面对堆积如山的奏疏，三位阁臣没有时间诉苦，略微聊了几句，又埋头于书海文山内了，从中筛选出重要奏报，亲自批示几句于白纸之上，也就是有名的票拟，或是与同僚商议一番，其中紧要的则马上命宦官送进乾清宫去，奏请皇帝御笔朱批，又叫批红，此时批红大权还牢牢掌握在帝王手中，司礼监太监只不过负责上下传达而已。
外面竹帘被人掀起，户部侍郎何祥大人一身破旧官服，怀中抱着一摞奏疏走了进来，远处几位案的官吏急忙笑着上前，
“何大人您贵为户部侍郎，如何又亲自跑过来？这文渊阁距离户部委实有些远了。”
“无妨，本官有事顺便说与几位大人听，区区几步路而已。”何祥神色严肃，不苟言笑，他这些年一直如此，几位官吏也不在意，当下含笑恭送何大人走进里间。
何祥一想到今日听闻之事，这气就不打一处来，快步走到几位阁臣近前，忍着气把奏疏放在炕上，先施礼拜见几位大人，即使他官位高过这三位，但实际上阁臣相当于宰相，只不过本朝有意压制而已。
“三位大人，今日选秀，那安东侯张祈安趁机大肆敛财，手段明目张胆，行为令人发指，要不是本官念在他多年来一直暗中庇护我等文臣，早就直接面圣告他一状了。”
三位大人一愣，同时抬起头来，杨荣贵为首辅，当先沉吟道：“这选秀乃是帝王家事，我等外臣不好干预，至于安东侯张祈安，老夫观他为人行事虽然荒唐，但此子心有灵秀，日后绝非池中之物，些许小毛病还是不要追究了。”
其他二位阁臣同时含笑点头，其中杨荣与英国公张辅私交甚好，只不过从不在人前张扬，此言有意为张祈安开脱，也是情理之中了
而杨士奇原本与张祈安关系最好，两人甚至隐隐间互为同盟，只不过前些日子张祈安暴打杨稷一事，却使杨士奇心中产生一丝隔阂。
而金幼孜与张家没甚牵挂，但他为人忠厚，对于张祈安这些年来一直保护各位同僚，心中深为感激，至于其他朝中重臣，如黄淮，夏原吉和至今还关在大牢里的杨溥等人，无不视张祈安为救命恩人，要知道，这些人可都是历经三，四朝的重臣，而张祈安提前小施恩德，已经为来日种下莫大福缘。
“何大人你详细道来，何为明目张胆？”杨士奇心中好奇，不过他也不想落井下石，当年他同样因太子而入狱，要不是有张祈安暗中照顾，就算死不了，一顿皮肉之苦那也免不了的。
怒气冲冲，何祥当下把张祈安独家*，捞取好处的丑事道来，当听说那女人街*的货物分为三等待遇之时，三位大人不免哈哈大笑，就是何祥也不禁悻悻的笑骂道：
“到底是个孩子，这想法委实过于异想天开，那卖与豪门官宦三百两纹银，即使本官看不惯他一副贪财嘴脸，倒也不会过多责骂，谁让那些小人一心想着攀附皇族，活该被人要钱而本官又曾在双狮子街定居多日，这于民同利，勉强也算是件好事。”
一听到何祥谈起曾在双狮子街定居，三位大人心照不宣的互相看了一眼，心想前些日子传出要饿死女儿的惊人传言，八成就是这位清正廉明的何祥大人能干出来的。
只不过吃了一口外人的食物，就要逼死女儿，这未免过于严苛了，不过还好，幸亏当时锦衣卫就在附近日夜巡视，据说就在女孩奄奄一息之际，这何府就被闻讯赶来的锦衣卫破门而入，都说何祥大人事母至孝，其母亲只不过不喜欢媳妇，就被他一连休了两门妻子，那何母听说被锦衣卫好生威胁，老老实实的不敢辩解，实乃大快人心，而那女孩也因祸得福，据传被送到其生母那里去了虽然有些反感何祥执拗性格，但毕竟此人真乃一心为民，廉洁奉公的大臣，三位阁臣对他并没什么偏见。
就见何祥大人声音越说越高，脸色气的通红，大叫道：“可那些穷苦百姓怎有闲钱？却非要逼人掏出十两白银，更可恶的，就是那些无钱行贿的可怜百姓，竟都被锦衣卫押走了，这一去了那阴森之地，不死也得脱成皮呀！各位大人，如此丧尽天良之事，我等身为朝廷命官，岂能袖手旁观？”
三位阁臣起先心中吃惊，但一想到安东侯的平日为人，不免各自低头深思一下，很快就猜到张祈安深意，毕竟十两银子和一百两银子的差距明摆着，足以说明问题，真要是大肆敛财的话，何不都设为三百两，谁敢不交就命锦衣卫强制搜缴，何愁有人敢反抗？
杨荣大人指着越想越气的何祥，笑道：“你呀，真是当局者迷。”
“善哉，善哉！安东侯一如既往，令人感叹，我等远远不如也，想犬子吃他一顿教训，真是咎由自取，老夫还得去当面道谢一番才是。”
杨士奇显得有些羞愧，这些日子不免因杨稷被打而记恨张祈安，此刻一想起来，倒是暗骂自己错怪人家了，以儿子做过的那些恶事，即使被问斩都是罪有应得，反而因被打断双腿，得以被皇帝轻轻放过，今日想来，绝对是安东侯有意为之啊！施恩不图报，事后也不说，此乃君子也。
三人之中金幼孜和何祥私交最好，笑吟吟的看着一头雾水的何大人，出言提醒道：“你这个天生犟种，哼！那脑袋总是一根筋，如此明显的金蝉脱壳之计为何就看不出来？”
何祥依然傻愣愣的呆站着，瞧得三位大人放声大笑，好一会儿才醒悟过来，连连拍着脑门，大叹好一个安东侯，逗得几位大人越发笑的开怀，这一上午的沉闷心情，顷刻间被吹的烟消云散！
对于严海龙刚才直呼其名，陆云和李逸风不以为意，不管出于私交，还是此刻算是办差，严海龙身为头领，直呼下属姓名都是理所应当的。
其中陆云神色严肃，站的笔直，早把今日之事视为正经差事，他本人气度不凡，一脸的英气蓬勃，长相又年轻俊俏，早已引得附近过路的丫鬟小媳妇们，不时朝这边偷偷瞧来。
不过更多的火热目光却是集中在李逸风身上，就见这京城有名的浪荡公子，一双桃花眼似笑非笑，嘴角微微翘起，显得风流而又略显邪恶，越加吸引的女人们小心肝砰砰乱跳。
李逸风早已习惯被女人家偷瞧，神色自在的笑道：“能混上这一身飞鱼服穿穿，哥哥也算是心满意足了，呵呵，等会就穿着这身官皮，去秦淮河收些公子哥的孝敬，看他们还敢不依着我。”
包括严海龙在内，十几个兄弟全都恨铁不成钢的盯着他，大家年纪轻轻，人人不说城府不深，从小到大都受到家族庇护，从未栽过大跟头，不免一身热血，愿意对朋友两肋插刀，显得非常单纯真诚。
“凭你出众功夫，真做个小旗也是绰绰有余的，别老是在京城闲逛了，收收心吧。”
严海龙对于李逸风一身超绝武艺极为佩服，大家这几日没事就聚在一起谈天喝酒，彼此都已经非常熟悉，不禁又一次好言相劝。
依然含笑摇头，李逸风还是第一次得见这些豪门子弟视自己为好兄弟，心中感动，暗赞果然是真正的功勋之家，族中子弟自有其风标气度，不管是祈二爷，还是这些朋友，一个个绝无半点纨绔之气，世家名门，果真不俗。
其实倒是他料错了，张府一样良莠不齐，有的是为非作歹，一身纨绔气的混账子孙，只不过身边这些人都是族中最是出类拔萃的少年子弟，这七年来一直被张祈安用心栽培训练，又长时间慢慢观察，心有恶念的或是不适合的，早已打发走人了，留下的都是些可堪造就的真正人才。
李逸风生平喜好流连绿楼画舫，胸无大志，对于什么功名利禄不屑一顾，但时间久了也不免深有感触，毕竟手上无钱身上无权，就连一众红颜知己相处的时间久了，对于自己都不免有些懈怠。
突然心头闪过一明媚皓齿的倩影，不知为何，那言谈举止都与众不同的豪门小姐，总是在李逸风心里晃悠，费尽心机也总是忘不掉。
“小梅，你下车去买吧，要最贵最好的那种，哼！张祈安真是无耻，竟然想出如此大胆的敛财手段，算他有本事。”
清丽娇嫩的女子声音从不远处的一辆豪华马车中传出，严海龙和李逸风不禁扭头望去，陆云和其他亲随目不斜视，一丝不苟的昂然挺立，都未发觉身边的好友李逸风却突然身体一颤。
听到车中女子似乎认得二爷，严海龙神色疑惑，大步穿过人群走上去，隔着车帘，语气略微恭敬客气的问道：“在下安东侯属下严海龙，敢问小姐尊姓？”
“咦，这位大哥，我家姑娘就是府上的表小姐，安乡伯家的。”
严海龙反应极快，立马听出原来是安乡侯家的宝钗姑娘，急忙恭敬的道：“原来是姑娘，倒是小的冒失了，不敢打搅表小姐，在下这就告辞。”
“哼！一个下人而已，也配姐的身份，小雨，不用理他。”
大步而回的严海龙心中苦笑，对于这位大名鼎鼎的表小姐，也不好心中诋毁，只不过脸上不免掠过一丝不悦。
看着难堪而回的严海龙，十几位张府亲随沉默依旧，瞧得李逸风心中震惊，暗道平日都是嘻嘻哈哈的人，怎么一出来一个个连句玩笑话都不说，不到二十岁的年轻人，沉稳的令人恐惧，不愧是武将世家出身的。
而附近百姓可谓是开了眼界，一位往日横行无忌的锦衣卫百户，竟然当街被人骂回，倒是一件新鲜事了。
不过街坊邻居如今对于锦衣卫观感大变，即使刚才他们押走一众外乡人，也不改大家的良好观感。
锦衣卫原本人数在万人规模左右，而随着纪纲身死，被牵连的党羽足足有五千多人，使得锦衣卫元气大伤的同时，更是趁机被张祈安安插进自家族人和亲朋好友，又奉圣旨重新选拔出大批身家清白的新人，愣是让如今的锦衣卫好似脱胎换骨，再不是原来仗势欺人的京城一霸了。
李逸风神色复杂的盯着那辆马车，他心中也说不上是什么滋味，或许得不到的东西永远是最好的，不过那朝夕梦想的佳人，实实在在是个势利中人，不免心中又有些厌恶，也未借着难得机会上前搭话。
很快随着豪华马车渐渐远去，李逸风惆怅的叹了口气，无精打采的跟着严海龙等一众兄弟，各处巡视去了。
皇宫午门前，午时一刻。
原本*肃穆之地，偏偏成了菜市场一般的地方，人声鼎沸，而本该由其它宫门进出的待选少女们，一样守候在午门之前，安东侯为何选择午门，令人费解的同时，谁也猜测不到他的用意。
周围各大衙门里的官吏们，早已无心办公，纷纷跑出来瞧热闹，指着人海中的窈窕少女议论纷纷。
好在待选的秀女们人人头罩斗笠，斗笠之上又覆盖着青纱，身上倒是穿的各式各样，颜色各异，不过全都外罩一件粉色纱衣，这斗笠和纱衣都是女人街买来的装备，瞧得四周男人哀声遍野，暗骂张祈安真是多此一举。
宫门边上，原本兴高采烈的胡凯，此刻哭丧着脸站在张祈安身边，哀声道：“二爷，难道真的不卖那些法华经了嘛？这得损失多少银子了啊！”
临时改变心意的张祈安笑道：“是我有些得意忘形了，胡闹一次两次倒也罢了，要是在午门之前公然收受大笔贿赂，我总是觉得不妥。”
“二爷，哪位公公没私下收过贿赂？凭咱家的权势地位，又有何可担心的？”胡凯舍不得一本法华经五千两银子的高价，明明都有人提前预定了，偏偏二爷突然变卦
张祈安神色间变得凝重，正色道：“就是咱家有权势有地位，才更不敢仗势招摇，这些钱本就不属于咱们，倒也不算什么，行了，不用说了。”
胡凯无奈，只得带着人把一摞摞的法华经带走，原本是准备在午门前卖给那些豪门的，还想着好生风光一把，可惜却成了一场空欢喜。
这一段小插曲过去，张祈安并未在意，当下下令公公们发下木牌，将近五千多位待选秀女五百人一组，总共十组排队依次进了皇宫大内。
一时间午门之外各家亲人神色复杂，眼睁睁看着女儿消失无踪，好似被吞噬进巍峨宫殿之内，永生永世在出不来似地，无人不心中难过，即使是鬼迷心窍的人家，同样如此，而原本就不想送女儿进宫的，甚至已经痛哭失声。
好在大选淘汰率惊人，五千多名待选秀女，只有五百人能最终得以屏雀中选，有的人家担心选不上，有的则期盼女儿落选，可谓是心思各异了。
不提皇宫外无数人日夜苦盼，皇宫内，却是另一番景象，这有了差事，张祈安终于品尝到百般滋味，不时过来套交情的人家委实太多，连二房管家都一副大家自家人，必须照应的可恶嘴脸，好似不为家族着急，就会是千古罪人一样。
不等选秀开始，就连宫里嫔妃，太监，女官，太子夫妇，皇族子弟，皇亲国戚，各大故交豪门，满朝文武，竟然为了选秀一事明里暗里纷纷派人过来递话，即使主事之人乃是张祈安，至此真是倒吸口冷气，
张祈安总算知晓为何自己总是心神不定的原因了，果然自己已经站在了风口浪尖上，一举一动都被无数人盯着。（未完待续）