杜伏威草莽出身，能有今日之势，虽算不上什么乱世枭雄，却也绝不是普通人物。
听得孟修远这番“赌约”，他心中突现警觉，没有急着出言回答，只一双眼睛愈发锐利，上下扫视着孟修远。
杜伏威想瞧瞧，眼前这年轻人，究竟凭什么敢如此对他说话。
不过孟修远面对他的这般打量，却全不在意，只是默然静立，等待着杜伏威的答复。
见得孟修远这幅表现，杜伏威心中一动，愈发确认眼前这年轻人是有备而来、心机颇深。
于是半晌之后，杜伏威突地摇了摇头，紧盯孟修远双眼开口森然道：
“小子，我没有在同你说笑，亦不是要和你做什么江湖比斗。
江淮军兵将带甲十万，雄踞一方，可不是你空口白话两句，便能当做赌注的。
你可知道，任你说得再好听，我只需得一声令下，不必自己动手，便能致你于死地……”
杜伏威言至此处，他身后那百余骑精锐亲兵似是得了命令一般，一个个目露精光，缓缓往村口逼近。
抬眼望去，只见得这百余骑士身资雄魁、气势沉凝，显然皆有不俗的武功在身。更为难能可贵的是，他们明显是接受了颇为严格的训练，行动整齐划一、气机连结一体，与寻常江湖人士气象大不相同。
马蹄震响，兵甲铿锵，一股摄人心魄的威势扑面而来。
“啊！”
那素素姑娘面对这般场面，忍不住第一个轻呼出声，她虽也算是颇有见识，可却从未体会过这股战场肃杀之气，只觉得自己此时好似一只被勐虎盯上的兔子一般，随时都有殒命之危。
“素素姑娘，别怕，有我……有我孟大哥在！”
张勇见状本也想逞一逞英雄，可话到嘴边，却是被吓得变了模样。
眼见那百余名如狼似虎的骑士越来越近，他赶忙将素素揽在了身边，然后两人手拉着手，一齐躲到了孟修远身后。
其实不怪张勇表现得有些畏缩，实在是杜伏威这百人亲卫名声颇大，在江淮军中人尽皆知。
他们虽每个都算不上高手，可却专有一套合击之术，用以对付武功高强的敌人。往日于沙场之上，这些亲卫随着杜总管冲锋陷阵，可谓攻无不克。
就连李靖见了这杜伏威不讲江湖规矩，准备让手下一拥而上之时，都面色一肃，谨慎地在孟修远耳边小声提醒道：
“孟公子，周围地形我熟悉，咱们若要撤退，我有把握可甩开这些骑兵追击……”
孟修远闻声点了点头，表示自己清楚，不过他却没有与李靖答话，而是转朝着杜伏威开口道：
“没问题，杜总管。
既然你不愿答应我的赌约，咱们便换个方式。”
杜伏威闻言眉头微皱，朝孟修远问道：
“你什么意思？”
孟修远望了一眼杜伏威身后那合围而上的骑兵，开口道：
“江湖比斗也好，兵场厮杀也罢，今日之事终难以善了。
既然杜总管自恃兵强马壮，那请你和你的那些手下一起上便是，我并不反对。
可是，待杜总管输了之后，我可也不会似刚才那么好说话了……”
杜伏威听得孟修远此言，先是一愣，随即突地仰天大笑，声震四野，让张勇和素素两人忍不住都捂住了耳朵：
“哈哈，好，小子实在有些意思。
杜某今日便要见识一下，你们这些新近出头的年轻人，是否本事及得上口气那么大……”
杜伏威纵横江湖数十年，自认也是宗师级别的人物，哪里经得住这般挑衅。
之前他听孟修远以江淮军作为赌注，还觉得眼前这小子心思深沉，许有什么阴谋算计，所以故意没有答应。
可随后再听得孟修远竟是要以一己之力，挑战他和手下百余名亲卫，不由当即甩开了这些心思，对孟修远的印象大为改观。
此刻，他只觉孟修远是一个纯粹的狂士，反倒是心中战意升腾。
“小子，你可别让我失望，要多撑几招。”
此言既出，杜伏威当即飞身而起，直扑孟修远身前。而随之一同来的，是一股难以言明的气势。
明明杜伏威尚且还没出手，可孟修远却还是清晰地感受到了一股压力落在身上，若有若无之间，好似将他的身形锁定。
单就以这般气势而言，眼前这杜伏威便已胜过了宇文化及和石龙不少，让孟修远大致确定了杜伏威的实力。
不过，孟修远倒是未感觉到什么威胁，更没受到其气势的影响，只如清风拂面一般。
究其原因，该是因为孟修远这些年诵读《上清黄庭外景经》，虽精神意念尚没有利用起来的手段，可却已经积蓄得颇为深厚，自然屏蔽了外邪影响。
“还请杜总管全力以赴，也叫我见识见识前辈高人的厉害。”
孟修远说话间，掌风便已经挥了出去，不过他这一掌却不是对着杜伏威发出，而是伸向背后，卷起李靖、张勇、素素三人，以柔劲将他们吹飞十余丈远，直落至村中安全之处。
转世重生这么久，终于遇上了一个不错的对手，孟修远想要专心应敌，来好好体会此世间武学的奥妙。
“哼！”
见自己已经逼至眼前，孟修远尚有心思管旁人安危，杜伏威不由冷哼一声，当即袖袍一甩，朝孟修远挥来。
这以袖子拂人的功夫，本不算稀奇，孟修远前两世也算是见识过一些，并不觉得稀奇。可到了杜伏威手上，这普普通通的一袖，却是被使得柔中有刚、变化无穷，颇有些门道。
据之前李靖提醒，此乃是杜伏威赖以成名的绝技，名为《袖里乾坤》，位列江湖「奇功绝艺榜」之上。
出于谨慎，孟修远当即使了一招《降龙十八掌》中的“亢龙有悔”，三分气力伤人、七分气力护己，以观杜伏威的后续变化。
随即，只听得“砰”的一声炸响，气劲四溢，尘土漫天飞扬。
“好小子，好功力……”
只一招之间，杜伏威的声音之中便已不可避免地带上了一股惊诧之意。
不过，他手上的功夫却是丝毫没有停顿，漫天黄土之中，一道袖影从孟修远身侧破空而来，直朝孟修远肋部脆弱之处击去。
“嗯？”
孟修远心中轻咦一声，对杜伏威这突然一袖有些意外。
倒不是说他这功夫有多高明，亦不是其威力有多强，而是这突然的袭击，让孟修远略有些出乎意料。
尘土遮掩之中，孟修远早已挪步移位，且一应心跳脚步皆已收敛。杜伏威竟是能这么快发现他的位置，显然靠的不只是五感而已。
“小子，你有些奇怪。
明明先天真气之强悍，已是我生平仅见，可偏偏灵觉却并不敏感……”
待尘土稍散，杜伏威看着孟修远，眼神之中颇有一股审视之意。
显然，他经验老到，仅从刚才黄土之中孟修远稍慢了半拍的反应，便已经瞧出了孟修远的缺点。
孟修远见自己底细被戳破，却并不心急，只摇头微笑，朝杜伏威轻声道：
“杜总管，还请莫要再试探，使些真本事出来吧。
若是你技至于此，那便让人有些失望了。”
“哼！”
杜伏威闻言冷哼一声，面上满是傲然之色，背在身后的右手却有些发颤。
刚才两击，他已使出了十成功力，可偏是眼前这个小子着实古怪，掌力之汹涌，全然超乎了他的预料。
气力硬拼之下，杜伏威筋骨经脉早已胀痛麻木难耐，可对面的孟修远却仍是一副风轻云澹、好似尚未使出全力的样子。
这般对比，让杜伏威心中不由为之一凉，知道今日这个对手非同小可，同时也打定主意绝不可再和孟修远硬拼。
“围！”
杜伏威突地高喝一声，同手右手伸过头顶画了个圈，随即他身后便传来了马蹄声的轰然响动。
抬眼望去，只见百余名骑兵渐渐分散，前后接成一条线，绕着孟修远和杜伏威二人周围一大圈的纵马狂奔了起来。
这村口土地本就偏于干燥，百马狂奔之下，当即尘烟四起。兼之马蹄声轰鸣，看其用意，明显是要借此干扰孟修远的视觉和听觉。
“孟公子，你很有些胆识。
杜某人生平鲜少看得起谁，你算是个例外……”
杜伏威望着明明有机会趁着马阵未成形之前逃出去、却选择佁然不动的孟修远，心生一股欣赏之意。连称呼，都第一次从“小子”变成了“孟公子”。
“无需多言，杜总管尽管出招便是。”孟修远摇了摇头，朗声说道。
杜伏威功夫如何，孟修远心中差不多已有了个大概。自觉有把握之下，他也想探究一番，这世间武者那“炼气化神”的境界，到底能有何等神妙表现。
“好！”
杜伏威暴喝一声，同时两袖齐挥，劲气狂涌而出。那本就已经被马蹄激起的黄土尘烟当即四散而溢，遮盖住了这战圈之中的每一寸空间。
孟修远隐没其中，眼前只见得昏黄尘烟，耳边只听得马蹄震响，一时间虽有天大本事，却仍是对四周失去了感知。
不过，他倒是没有就这么等着杜伏威来偷袭他，而是当即脚踏《凌波微步》，在这圈中游走了起来。
既然是要做测试，自然是要给对手上点强度的。
而其结局正如孟修远所料，杜伏威所展示的这超乎五感之外的“灵觉”，确是有其局限。
孟修远脚步飘忽之间，那杜伏威虽仍以精神锁定着孟修远的气机，可真到发招之时，十招之中便也就只能中个三、四招了。
显然，至少是在杜伏威的这个水平之下，那超乎五感之外的“灵觉”，尚算不上是无所不能。
于此时，杜伏威久攻不下，自己心中也开始颇有些着急。他虽已击中孟修远不少招，可无论如何催动气劲，都破不了孟修远护体真气。
心知形势若如此发展下去大为不妙，他不得不铤而走险、运足生平之力，使出决胜一击。
可就在杜伏威已逼近孟修远身周一丈之时，却是突听得前方孟修远轻出了一声：
“杜总管，我看你既然本领已经用尽，那咱们到此为止吧……”
随即只听得“轰”地一声震响，杜伏威灵觉之中，竟是感觉到孟修远已经冲天而起。
下一刻，浩瀚掌力自头顶传来，劲风吹拂之下，这圈中尘烟黄土一时间散去了大半。
“你？！”
杜伏威抬头望去，只见孟修远好似天神降世一般，从空中挥掌急坠而下，不由惊呼出声。
其实如此一招，是大为违背武学常理的，孟修远这般从上而下的进攻破绽颇多，杜伏威只需先行闪避，随即便可于孟修远落地之时击其要害。
可偏是孟修远这一掌之间已动了真本事，甚至连那“压缩真气”的压箱底手段都已用上，不免对杜伏威已形成了功力上百分之百的碾压。
掌力逼迫之下，杜伏威移动颇为艰难，且孟修远于空中也能运气调整自己的下落方位，使得其终是难逃招式范围。
“住手！”“休伤我主！
”
那百余名骑兵反应迅捷，见此一幕，皆策马往杜伏威身旁赶去，欲合力帮其接下这从天而降的一掌。
可杜伏威心中却仍是一片冰凉，他颇有预感，这彷若陨星坠落般的一掌，绝不是自己手下那些个亲兵所能抵挡的。
眼见孟修远那一身青衣转瞬间从由远及近，感受这身上似山岳一般的掌力威压愈发增强，杜伏威生平数十载，从未像此刻这般绝望过。
“孟公子，我输了！”“轰”
这两道声响，一前一后，接连响起。
半晌，待尘烟散尽，只见士兵马匹躺倒一地，孟修远手提着口吐鲜血、面色惨白的杜伏威立在中央。
那些离得稍远，没有被掌力波及到的骑兵见此一幕，只觉得肝胆欲裂，身子一软，几乎要从马背上跌落。
因而他们虽对杜伏威万分忠心，却也再不敢冲上前来对孟修远动手。
“孟……公子，我觉得，我们……可以谈谈……”
杜伏威气若游丝之间，断断续续地朝孟修远说道。
孟修远闻言不置可否，只是提着这杜伏威往村中走去，直到李靖身前，开口问道：
“李兄，你说……杜伏威死后，若有我扶持，你是否能接手掌管这江淮军？”
李靖见得刚才那一幕，心中震惊之意已无可附加，可他毕竟天生不凡，听得孟修远疑问，转瞬之间便已经安定心神，冷静客观地开口答道：
“孟公子，此事可能很难。
莫说我从未身居高位，是否有这个能力，单说江淮军中势力复杂，除杜总管以外，任何一个旁人想要将他们捏合在一起都困难重重。
再加我于江淮中军没有势力威望，所以即便有孟公子这般绝世高手相助，恐怕只能使得江淮军分崩离析，最终得其部分势力而已……”
孟修远闻言点了点头，不与李靖多言，转而向手中杜伏威说道：
“杜总管，我想，咱们确实可以谈谈。”
那强撑着精神的杜伏威听闻孟修远此言，不由出了一口气、双眼一翻，当即昏迷了过去。