在中天国队的刷卡之战中，卡队射门十六次，中天国队仅为八次；卡队边路传中十九次，比中天国队多七次；卡队的控球率为百分之五十一，跑动距离为一百公里，中天国队跑了九十七公里。
射门、传中、控球率和跑动距离均少于对手，零比二输球是国家队真实实力的反映，根本不是运气差可以解释的。
首场比赛并无重大失误的门将杨志为什么被曾城取代？所有人都是一头雾水。比赛中的三次换人也令人不解，三次换人调整几乎都没有起到作用，下半时进攻组织的表现甚至不如前四十五分钟。
赛后，对于种种不解，高洪波抛出“练兵说”，“二十三人水平都在同一条线上，使用更多球员上场检验他们在大赛中真正的水准。”
“练兵说”昨天一石激起千层浪，昔日中天国队第一前锋郝大炮表示，“这场比赛守门员换了，中锋打了三十分钟多分钟又换了，问题是，你派他上去干吗？我们是胜利的经验太少，中天国足球从来不缺少失利的教训。”
资深记者称，“练兵是一种打不好比赛的托词，一支平均年龄二十四岁的球队锻炼什么？这队伍就是当打之年！”
中天国台足球评论员更是直指要害，“高宏博是年轻的教练，他还不能对这个队伍驾轻就熟。亚洲杯如果只是锻炼队伍，我们付出的代价未免太大了。”
这只国家队的球员在肖九的眼中，顶多跟他刚刚加入职业联赛的初期水平差不多，而且大多数队员基本功差，一遇到压力就不知道怎么踢球了，在压力面前思想认识不充分，球队中没有精神领袖的短板再次体现了出来。
一支球队没有荣誉感、没有血性、没有狼性是踢不好比赛的，最最主要的是球队没有一个精神领袖是不行的。
从欧洲各大球队来看，西班牙的普约尔、拉莫斯；巴西的邓加、卡福；德国的贝肯鲍尔、卡恩、拉姆；荷兰的克鲁伊夫；英格兰的特里、杰拉德；阿根廷的马拉多纳；这些球星无不彰显带头大哥的气质。
反观现在的中天国男足国家队，没有了范大将军、郝大炮、李大头这些有血性、有气质的球员，比赛中打的畏首畏尾、缩手缩脚。
在亚洲杯小组赛各支球队激战正酣的时候，肖九和刘诗缘一行人已经踏上了飞往荷兰的飞机，因为荷甲联赛的冬歇期马上就要结束了，肖九要去球队报道了。
此时在多哈，在各方舆论的压力之下，最后一场小组赛赛前的发布会上，高宏博决定放下“锻炼队伍”的大旗了，“明天是小组赛最后一战，追求好的结果是我们放在第一位的目标。”
在历史战绩中，乌队在两队国际A级比赛八次交锋中，五胜一平两负进十三球失九球占据绝对上风。而其中乌队在几场关键性比赛中，更是给中天国队留下了惨痛的回忆，如1994年亚运会决赛的四比二，1996亚洲杯小组赛的二比零，以及上届亚洲杯小组末轮血淋淋的三比零，这些对于中天国足球都留下了一段刻骨铭心的记忆。
小组赛首战中天国队二比零击败科队，但在次战零比二输给东道主卡队后，中天国足的出线前景已非常严峻。乌队前两战取得全胜，在错综的出线形势对比下相对占据主动权，此战乌队基本沿用了小组赛主力阵容。中天国队先发阵容有较大调整，李薛芃顶替伤停的赵芃担任中后卫，郝军敏取代累计黄牌停赛的曲波任右边前卫，王松顶替邓焯祥担任前腰，高琳单箭头。
开场后中天国队迅速展开前压逼抢，乌队也较为清晰地体现了控球思路，不过比赛不到二分钟，乌队首次攻势就形成威胁，卡帕泽左侧前插快速传中，禁区后点无人盯防的沙茨基赫迎球攻门放了高射炮。
第五分钟，中天国队前场右翼向中路渗透，王松转身摆脱时赢得任意球，王松弧线球传至禁区中路，李薛芃头球攻门皮球直飞向球门下角，乌队门将涅斯特罗夫飞身将球扑出底线。利用这次角球机会，中天国队取得入球。
杨耗与郝军敏左侧角球战术传递后将球传至前点，余海小角度甩头攻门，皮球碰艾赫迈多夫稍有折线，涅斯特罗夫虽扑到皮球，仍未能阻止皮球入网，中天国队一比零取得完美开局。
失球后的乌队阵型迅速前压，连续获得任意球、角球与界外球机会，中天国队阵型有所回缩，展开积极防守。第十一分钟，乌队右翼传中被李薛芃飞身破坏出底线，乌队战术角球配合后扫传中路，皮球在中天国队禁区内连续快速折线，卡帕泽点球点附近攻门打高。
此后余海、王松相继为中天国队赢得左侧角球、任意球，中天国队阵型重新拉开同对手展开对峙。第十六分钟，李薛芃边路防守侵犯海因里希，乌队获得右侧任意球，杰帕罗夫小角度大力攻门被杨志单手扑出底线。短时间内乌队连有攻门，不
过对中天国队球门并无实质威胁。
第二十一分钟，郝军敏在对手禁区前强突受阻后将球回敲，中路跟进的赵一脚拔脚劲射打出高水准，只可惜皮球击中横梁上沿弹出。
持续在右路冲击的乌队于第二十三分钟由海因里希赢得任意球，海因里希劲射击中人墙内埋伏的自家队友反弹出底线。
第二十五分钟，中天国队前场持续逼抢后断球，杨耗被汉达罗夫在背后绊倒，后者领到黄牌；中天国队任意球传至禁区左侧，杜伟小角度头球攻门顶高。第二十九分钟，乌队右翼渗透突破中天国队防线，海因里希小角度攻门时被杜伟、李薛芃双人拦截。
第三十分钟，乌队在前场左翼连续传递，杰帕罗夫突然直塞中天国队防线身后，艾赫迈多夫长距离前插反越位突入中天国队禁区左侧，其面对迎上拦截的杨志冷静搓射球门后角入球，比分变为一比一。
双方重回同一起跑线，展开持续的拉锯战。
第三十五分钟，中天国队阵地战中打出流畅配合，王松中路分向右翼空档，郝军敏前插传中恰到好处，高琳小禁区线前飞身头球攻门，涅斯特罗夫做出世界级扑救，大幅度鱼跃中飞身将球托出横梁。
第四十一分钟，中天国队右翼斜传乌队禁区，余海头球争顶力道不大，涅斯特罗夫将球没收。第四十四分钟，张五爷右翼内切后大力低射再被涅斯特罗夫收入怀中。上半场补时阶段，乌队前场左侧思路清晰的配合再度打穿中天国队防线，杰帕罗夫已是近距离带球面对杨志，只是其攻门时未能踢到皮球。上半场结束时双方战为一比一。
下半场易边再战后，中天国队用刘贱烨换下赵一脚。下半场刚刚开始不到一分钟，双方在中场拼抢中，中天国队传球失误，乌队快速进攻，海因里希带球频率并不快，但中路偏右位置一脚世界波石破天惊，皮球越过飞身扑救的杨志直飞入球门上角，乌队二比一领先。
同时进行的另一场小组赛中，卡队不出所料地在上半场二比零领先科队，中天国队已是被逼入了绝地，如此比分下需要三个入球才能自救。乌队球员欢庆入球后心态更为轻松，海因里希再有远射尝试后已是面带笑容。
第四十九分钟，中天国队中路任意球斜吊乌队禁区，张五爷头球争顶顶偏。中天国队此后连续获得角球机会，余海禁区前凌空抽射被防守球员封堵。乌队反击中杰帕罗夫远射被杨志没收。
第五十四分钟，高琳右翼内切人球分过伊斯梅洛夫时被撞倒，后者领到黄牌；郝军敏任意球打出高水准，皮球划出快速弧线绕过人墙也绕过了此战表现出色的涅斯特罗夫，直飞入球门后侧死角，中天国队将比分追为二比二平。
第五十八分钟，中天国队错过绝佳机会，郝军敏将球分到左侧空档，王松传中恰到好处，但门前无人盯防的高琳俯身冲顶遗憾顶偏。中天国队此后用杨絮换下余海，排出双前锋以求加强攻势。
第六十二分钟，高琳为中天国队赢得左侧任意球，郝军敏弧线球传至门前，高琳攻门未能踢到，涅斯特罗夫将球没收。这一时段乌队体能明显下降，第六十六分钟，郝军敏右翼内切被卡帕泽故意拉倒，后者领到黄牌。
下半场中段乌队凭借娴熟的团队配合又在右翼展开连续冲击，卡平科攻门被杜伟封堵；杰帕罗夫弧线球远射则告打偏。中天国队第三个换人调整用邓卓翔换下杨耗。
第七十五分钟，高琳右翼小角度攻门打偏。此后郝军敏拼抢中侵犯海因里希，领到黄牌。第其实吧分钟，荣浩左侧送出直塞，高琳小角度攻门再被涅斯特罗夫封出。第八十三分钟，中天国队后场断球后展开反击，王松挑传对手防线身后，郝军敏力拼两名防守球员突入禁区，但抢射攻门时打高。
第八十五分钟，乌队中场断球后安德烈耶夫大力远射，杨志将球挡出底线；海因里希角球传中直接转向球门，杨志再将球挡出。
进入收官阶段裁判频繁响哨，因对裁判多次判罚有所异议，中天国队主教练高宏博在场边抗议结果被罚上看台。此后张五爷也因侵犯海因里希领到黄牌。补时阶段中天国队虽有前场任意球机会，但未能再形成实质攻门。最终中天国队二比二战平乌队，失去了小组出线权。
说实话，中天国队这场比赛打出了前两场没有的血性，虽然没有小组出线，但是按照高宏博的话说来，起到了练兵的目的！
高宏博真的是自己打自己的脸啊，中天国足球一朝回到四年前！
小组赛战罢，A组乌队和卡队携手出线，B组倭队和约队出线，老牌劲旅沙锅队垫底出局，C组澳队和南棒出线，D组一朗队和伊队携手出线。
这样一来八强对阵情况如下：A组第一名乌队对阵B组第二名约队，A组第二名卡队对阵B组第一名倭队， C
组第一名澳队对阵D组第二名伊队，C组第二名南棒对阵D组第一名一朗队。
话题回到肖九身上，欧洲联赛的冬歇休假期结束了，还有三四天荷甲联赛下半程就开赛了。
球队报道的第一天，肖九又在球队俱乐部总部大楼前遇到了范迪克，范迪克笑着对肖九说：“嘿！这么巧又是在这里一起来球队报道！”
“是啊，太巧了！”肖九一起笑着说。
两人一起来到更衣室换衣服，一起走到球队训练场集合。此时训练场还没有几个队友，几个人慢慢的跑着，不一会训练场人渐渐多了起来。
“集合了！”随着一声哨声，所有人都跑向集合地点。
“来吧，小伙子们！你们的假期结束了，让我看看你们有没有什么变化！”主教练胡伊斯特残忍的说道。
“啊…地狱生活又来了！”又是琼斯的哀嚎声。
体检结束，球队大部分队员的身体还是不错的，只有极个别的队员出现体重超标或者是脂肪超标的情况，不过稍加控制就可以了。
第二天球队集合训练，主教练胡伊斯特开始让助理教练分配训练计划，因为之前耶特罗已经和胡伊斯特沟通过，所以肖九被分配在象征主力的一组。
三天后的比赛，格罗宁根将坐镇主场迎战特温特，目前格罗宁根全队阵容整齐，士气高涨。
特温特在比赛前两天来到格罗宁根，两队主教练在赛前一天公布了首发阵容。
格罗宁根首发阵容(442)如下：门将卢西亚诺；后防线从左到右布尔内特、范迪克、约翰松、卡佩尔霍夫；中场从左到右伊文斯、科瓦克曼、巴库纳、希亚列伊；前锋线是特谢拉、肖九。
特温特首发阵容(433)如下：门将米哈伊洛夫；后防线从左到右迪恩达利、维瑟霍夫、道格拉斯、卡尔内；中场从左到右布拉马、杨森、蒂奥戴；前锋线是巴拉米、卢克德容、鲁伊兹。
比赛的最大看点就是格罗宁根是否能在主场复仇特温特，在客场的时候格罗宁根二比四输给了特温特，当时为格罗宁根进球的是特谢拉和范迪克。第二大看点便是前锋对决，鲁伊兹和肖九的对决之战。
比赛当天微风，因为气温还是有点低，所有球员都穿上了长袖。
随着主裁判的一声哨响，比赛正式开始。赛前卢西亚诺拿到了开球权，所以一开球肖九就像疯狗一样跑向特温特的半场。
皮球此刻来到范迪克脚下，他像往常一样把球送到约翰松脚下，约翰松往前带了几步，又把球给了伊文斯。伊文斯拿到球就风风火火向前跑起来，这个时候蒂奥戴迎面跑来。伊文斯几个假动作没有突破蒂奥戴，把球回传给科瓦克曼，科瓦克曼没等球停留直接一个过顶球找肖九。
肖九身体向后一靠，这一靠迫使道格拉斯后退两步，随即肖九拔地而起，然后将球送到特谢拉的脚下，落下的肖九没等落地就冲向特温特禁区。
得到皮球的特谢拉就等这一刻，一脚穿裆球送到了肖九面前。
“好机会！肖九单刀了，他身旁空无一人！特温特的后卫都去哪了？”格罗宁根的现场解说员惊恐的说。
“GOAL！GOAL！GOAL！！！肖…又是他打破了场上僵局！”
“我的天啊！这是肖在这个赛季打进的第十一个进球，仅仅用了八场比赛，这其中三场是下半场替补上场！平均下来四十九分钟打进一球，进球效率超级高。我想很多球队会对他感兴趣的。”现场解说员激动的说道。
庆祝时间很短，特温特开球，几脚传递后，边后卫迪恩达利迫不及待的插上助攻，他与布拉马配合戏耍了希亚列伊，然后一脚将球吊入格罗宁根的禁区，格罗宁根禁区内一阵鸡飞狗跳，最后卢克德容的射门滑门而过。
第十五分钟，格罗宁根再次卷土重来，与第一次进攻几乎一模一样，中场四人在渗透无果之后回传斯科瓦克曼，后者直接长传送给肖九。
还是肖九与道格拉斯之间的争顶，吃过一次亏的的道格拉斯显然有所准备，不过最终顶到皮球的还是肖九。
虽然道格拉斯有所准备，可是在力量和身体素质上，肖九明显要胜过道格拉斯一筹，这一点道格拉斯通过这次争顶才真正的确定。
不过这次肖九没有射门，他把球传给了后排插上的巴库纳，巴库纳一脚劲射打在后卫身上弹出了底线。
格罗宁根的角球由科瓦克曼来主罚，球在半空中划出一道美妙的弧线，肖九第三次拔地而起要头球攻门，但是肖九居然没有顶到球，顶到球的范迪克把球顶高了，皮球直接高出了横梁。
“噢！肖居然没顶到球，让我们看看发生了什么！”现场解说员惊呼道。