下午，收租队回到东院，陆远让众人回去休息，又叫了陆平到书房议事。
这次下乡收粮，陆平做事勤勤恳恳，又很低调。这让陆远对他的印象有所改观。
“管家，这回我成立陆东集团，你怎么看？”
陆平躬身行礼：“少爷英明。这能使东院上下拧成一股绳，同舟共济。”
陆远深深看他一眼：“没有任命你为大掌柜，你心里不舒服吧？”
“少爷能饶我一命，陆平已经很感激，不敢有非分之想。”
“只要你好好做事，还是有机会的。”陆远道，“之前你说过，陆家作为产粮大户，与常平仓多有往来。具体是如何往来的，里头有什么猫腻，希望你原原本本地告诉我。”
“是，少爷！”陆平抬起头，先走出门外观察了一番，再回到书房关好门窗。他这才靠近陆远轻声道：“咱们东海郡的常平仓就设在镇海城。每年秋季，粮价最贱的时候。常平仓以比市价多三到五文的价格收购粮食。每年青黄不接或者遇到灾害时，常平仓又以低于市价的价格出售粮食。这本来是稳定物价的好法子。我们陆家田产众多，常平仓经常向我们收购粮食。一来二去，接触就多了。后来常平仓更是与我们陆家长期合作。”
“怎么个合作法？”
陆平没有正面回答，而是反问陆远：“少爷，可知粮食最多能保存多久？”
陆远小时候可是农村长大，这个问题难不倒他：“大米的话，半年没问题。要是储存条件好，一年多的也凑活。再久就不能吃了。”
“不错！当年的叫做新米，如果在粮仓中妥善存放半年以上，没有变质的，叫做陈米。放置过久的就变成了陈化米，不仅有股发霉的味道，而且对人体有害。这三种米的价格可是天差地别的。”
陆远好像明白了一些：“你是说这里有猫腻？”
陆平道：“就因为大米存放不易。常平仓都要定期清理陈米，买入新米。为此朝廷每年都会拨付一大笔银子。十多年来，常平仓买卖的主要交易对象都是我们陆家。每年秋收的时候，我们都会送新米到常平仓，同时将陈米运走。可是自从刘太守上任以来，东海郡风调雨顺，粮价平稳。需要常平仓出售粮食的时候并不多，存粮就比往年多得多。有一次，刘太守约见老爷，他说新米存在仓库里，迟早会变成旧米，实在太可惜了……”
“嗯？”陆远坐直了身体，“他的意思是新米不入库？”
陆平看着陆远道：“少爷英明。最近几年，陆家进出常平仓的运粮车队，都只是配合太守府在演戏而已。看着有大批粮食出入，其实不过是空车进空车出，掩人耳目。每年朝廷拨付的银子我们陆家和刘太守二八分账。”
“嘶~”陆远听得倒吸一口凉气，“这么说常平仓里其实没有多少粮食？”
陆平低头道：“粮食自然是有的。太守府除了向陆家买粮之外，也会向百姓或其他商户购买，但是数量肯定不多。而且老奴听说有些能人异士，可以将陈化粮处理一番，看上去跟新粮差不多。应付朝廷的检查应该没问题。”
陆远的冷汗顿时就下来了，姥姥的原来陆家跟刘太守联起手来搞贪污腐败啊！还特么碰的是常平仓这种地雷！
“我们陆家一共拿了多少好处？”
陆平老实回答：“回少爷的话，最近五年加起来有两万多两。”
“系统：宿主，恭喜你获取了陆家隐患的部分信息，还请再接再厉！”
陆远无视系统，他现在一个头两个大。
陆家两万多两的话，刘太守至少拿了八万两。空手套白狼啊！那么大笔钱都用到哪里去了？陆远回忆起上次到太守府赴宴的情景。刘太守的生活不过是这年代的士绅阶级的平均水平。大夏国官僚的俸禄极其丰厚，完全能满足他目前的生活需要。那八万两银子花哪去了？
陆远脑壳疼！
他挥手让陆平离开去休息，自己靠在椅子上闭目养神。
还说当粮价过高时，常平仓就低价出售粮食。现在常平仓里都是些烂米，太守府准备怎么办？而且两淮洪灾如此惨烈，不知道会不会影响到东海郡，本地常平仓没有粮，太守府又准备怎么办？
他正想着，太守府来人了。
下人通报，刘衙内突然登门造访。
“请他进来！”
不久，小当家歪着脖子甩着膀子来到了陆远的书房。
“我爹又找你。”
“找我什么事？”
“我特么怎么知道。”刘卬星推着陆远就走，“别废话了，赶紧跟我走吧！”
陆远就被刘卬星拉到了太守府。
刘志远又是在茅屋那里等他。陆远走到的时候，刘志远背对着他，正在对菊吟诗
“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”
陆远有点懵，这刘太守看起来一点都不着急啊。
“父亲，陆员外到了。”刘卬星说完，不等刘志远回头，一溜烟就跑掉了。
“贤侄，有失远迎，见谅见谅！”刘志远潇洒地对着院中石凳伸手，“快快请坐。喝茶。”
陆远坐下，发现石桌上放着一杯沏好的绿茶。总算不用喝菊花茶了。
“贤侄，别来无恙啊！”
“谢太守关心。”
“上次那个酒具，贤侄可还满意？”
陆远一时没反应过来，什么酒具？想了一会明白过来，原来他指的是迪丽。这刘志远不把人当人，陆远心里顿时就更烦躁了。
“太守找我何事，还请明说。”
“呵呵呵。”刘太守摸着下巴上的胡须道，“贤侄是个爽快人，我也就直说了。听说贤侄最近收购了不少稻米？”
“不错，前几日草民跟人置气，买下了陈家米店两千石大米。加上陆家原有的，手头总共有四千石左右。”陆远知道既然刘太守这么问了，肯定已经掌握了一定的信息。不如把陆家明面上做的那些都老实说了。
“好！贤侄果然爽快！”刘太守呵呵笑道，“实不相瞒，常平仓中存粮不足。想必贤侄已经知道两淮和太湖洪灾。朝廷应对大灾，通常是就近调拨粮食。咱东海郡常平仓必定也在此列。还请贤侄助我。”
啥意思？
陆远心里咯噔一下，我们陆家东院辛辛苦苦收粮，太守府这特么是要捡现成的？（未完待续）