月尚在空，其实已经算是六月十四日了。
子时过三刻后，宵禁便禁到第三段。长安的宵禁，第一段禁店铺摊贩、第二段禁街道行人、第三段便是彻彻底底的禁绝生灵。到了此时，长安的街上就只有更夫和巡逻的官兵，偶尔掺杂着几辆贵人的马车，或是几个酒鬼烂醉，长安城里能不受规矩的，也就这些人了。寻常的百姓，可莫要乱出门，路过的大侠大盗可算是天灾，不是人祸。坊间的望楼高，却也不是天罗地网，网不住江湖。
时若闻虽是巡捕司捕头，但他的房间不在巡捕司的中心一带，这也是他自己要求的，说是这处环境好。也确实是幽静，从这处房间往外边听，每天晚上更夫的敲锣的声音会隐约传来，时若闻就听着这个调整作息安排。
更夫打过四更后，时若闻心中默数了三百五十下，然后打开窗户翻了出去。
巡捕司的换巡从四更开始，交接换巡皆是三百五十下为限，当然也并非没有例外，倘若负责值巡的是个酒鬼比如魏远书，那就要掂量着算了。
好在今夜一切照旧。时若闻穿好夜行衣，从窗户里轻身翻出去，贴着墙角，避开巡逻的火把，潜到了一处小院外。这一趟路程他练过多次，故而熟练。穆关陵的住处，毕竟需多加小心。他深吸一口气，从怀中掏出一粒药咽下，倒不是病发了，而是以防万一。这一粒丹药能保证他那烦人的内伤不在关键时刻捣乱。
他此行来这儿，是要保证穆关陵不在司中，依照他探到的消息，穆关陵今夜要秘密入宫，至于为了什么，就不是那个小太监能偷听到的了。
穆关陵屋子其实是没有什么防备或守卫的，这么多年来，虽说年年都在传，说穆关陵老死、病死、被人杀了、被皇上忌惮处决了，又有人说他老了不中用，武艺倒退的厉害，随便三两个一流高手就能杀的了这个江湖的叛徒、朝廷的走狗，然而却没有哪个真的敢来，时若闻也不敢，他活着有其他事情要做。
进到穆关陵那朴素院落里后，一切就开始正式步入正轨。
他依照过往来这儿的经历，轻车熟路的摸到了穆关陵的卧房。侧耳屏息，房内并无呼吸声，他壮了壮胆，打开一条缝，屋内漆黑，借着月光可见并无人影。心下稍定，时若闻合上房门，转念一想，今日之事必定事发，也需得遮掩几日，容我查明全部，再论其他。
想到这儿，时若闻推门进去，好在正值六月十四，月明星稀，故而习惯屋内黑暗后，时若闻也看得清大部分东西。他仔细想了想，在穆关陵的茶杯中随意搓了一指灰，随后转身出门，刻意不把门合死，又将院子里的隐蔽处的杂草踩了几遍，翻身出墙。
穆关陵的这处院子和伏熊楼离得不远，自七年前他来这里就任指挥使后，就长住在这里。这一段路上夜里有三班巡逻，但时若闻排班时，刻意将最后一班排到了捕头黄真这里，黄真此人行事严谨，时若闻要潜入这楼，也要靠他的行事严谨。
时若闻贴着墙根，一下一下数着火把影子的个数，数到八时猛地转身冲出去，窜入伏熊楼侧面的暗影中。巡捕司十三班捕快共十三个捕头，只有黄真一定会带齐七人，且从无早晚之差，严格的令人发指。
准时是个好习惯。
走在巡逻队伍前的黄真，是巡捕司里最认真的捕头，律法等同他的行事准则，规矩就是他的呼吸血液，这样的人自然要一张国字脸和打理整齐的胡须，事实上，黄真也确实是这样的，他的两把配刀就叫“规矩”、“方圆”，皆是传世的名刀，只是他方正近迂，太过规矩，终被时若闻用到。
黄真武功亦是不俗，听得有风声入耳，亦是警惕地转身一瞧，却没有人影，又恰逢夏夜轻风，吹动落叶沙沙作响，他转身不再多虑，继续前行：他要在丑时巡第三遍，这也是规矩。
时若闻在大漠里锻炼出来的好身法派上了用场，避过黄真耳目绕到伏熊楼前那棵树后，他用力遏制住自己咳嗽的冲动，深深地调息片刻，沿着早已计划好的暗处小径来到伏熊楼后，经由墙上的一个一尺多宽的通风口钻了进去。
这也多亏穆关陵把这儿改成厨房，在墙上乱开洞，否则真不知如何进来。巡捕司里虽没有坊间常设的望楼警戒，但伏熊楼往北是穆关陵的小院，两侧大道时有巡守，还有诸多暗处耳目，即使不刻意守护，也难以潜入，时若闻回长安已经三年，才探清这里的虚实。
伏熊楼中，时若闻悄然落地，静寂无声，适应了眼前的黑暗后，他小心翼翼地把沾了灰的夜行衣脱下，露出一身墨色官服。
这官服是宫中绣坊与明月阁合制的，江湖百业之一的明月阁素有“织云铺锦，天衣无缝”的美誉，而绣坊又是出了名的精细，这身衣裳既合古制又不妨碍江湖争斗，到算是推陈出新了。
时若闻低头瞧了一眼衣领上绣着的狴犴纹路，这是巡捕司三个领事捕头的特有标志，护腕与腰带内侧，绣着时若闻的名字，而腰间配着的玉佩上，正刻奉天，背刻承运，这身衣服并不崭新，时若闻升任领事捕头也有三年了，但十分合身，显得时若闻精神了不少，用魏远书的话：这身打扮至少让时若闻年轻十岁。
这本是巡捕司的招牌，他却要靠这身衣服做些不合规矩的事情。
时若闻自嘲似的笑了笑，眼角露出清晰的皱纹，好在
还不算多。他把夜行衣小声地撕成破布条，塞到一处炉灶，这是他晚间瞧好的，这个炉灶里是些破烂衣服，用作生火方便。他的动作很轻，力求不留痕迹，也不吸引外面的人，像大夫给病人把脉一般，仔细地清理来过的痕迹，好在这病人还算配合，故而时若闻很快就搞定。整理了一下衣服，时若闻擦掉几滴汗，转身来到二楼的楼梯口。
这伏熊楼的二楼，江湖上传言颇多，唯一达成共识的，是这二楼中藏着的一众秘档，若是捅出去，恐怕是天下大乱的局面。江湖中流传甚广的诸多大事件，这里都有记载，有些秘而不宣的故事，这里也存了十之八九。碧落楼虽说烧钱，却也烧出一个耳聪目明。
秘档，秘而不宣也好，阴诡隐秘也好，总归不得随便见人。寻常卷宗依着时间地点分档存在山海楼，而这里则一律按所涉情形而分几类几等，分类以所涉朝廷官员的品阶而论，一品便是甲类，二品便是乙类，以此类推。而分等时，则有一份详细表格，依着所涉罪行来讲。
时若闻心里默念着自己要查的人：周庭，前巡捕司总指挥使，前太子太傅，官居二品，为乙等；谋反、弑君，列入一等。
二楼没有灯火，一片漆黑，只有木材的香味和防腐漆料的独特味道，倒不是夜色使然，这里本就刻意如此，如果时若闻没记错的话，伏熊楼二楼的墙可不薄。
他上楼站定，眼前尽是无边幽暗。在一楼时，尚且可以靠着月光慢慢摸上来，但此时却真的是伸手不见五指。时若闻侧耳听了听，并没有异常，到目前为止，一切都如在计划中。
他舔了舔嘴唇，从袖间掏出一个火折子来，却并不燃起，反而在黑暗中一动不动，像一尊沉默的石像。他在等，等一个信号。
骤忽，黄真洪亮的声音响起：“第三遍巡逻，列两队。”
“守规矩真是个好习惯。”时若闻心想，当即燃起了火折子。火折子只亮了一瞬，就被时若闻熄灭，但霎时间，伏熊楼二楼之中泛起了亮光，光芒温暖突兀，照亮了整个二楼，时若闻眯了眯眼睛，很快适应了这并不刺眼的光。看着四周墙壁与书架上镶嵌的夜明珠，时若闻纵使是第三次看到这景象，也不由得感慨造物之神奇。
夜明珠，天下一等一的奇珍，传言海外出产，实则不然，此物并无明确产地，四海八荒皆有出产。寻常夜明珠，到葡萄大小就已价值不菲，可做传世之宝，而此处足足有六十八颗婴儿拳头大小的珠子，嵌在四周墙壁与书柜上。这种珠子坚韧通透，有一丝光源即可存光，随后可照亮周围两个时辰，到时骤熄。
此举实则极为冒险，穆关陵若是在两个时辰内回来伏熊楼，时若闻就将面临极大危险，然而巡捕司规矩森严，今夜之举实已避过诸多风险，万无一失之时或许存在，但他等不到。
时若闻深吸一口气平复心情，他知道最大的麻烦来了。
以往借着探案的名头来过两次，也大致知晓分布规律，找到那封秘档并不是什么难事，但拆封秘档会损害特制火漆，所以每次开封都要登记入册，再由指挥使亲自上漆，那漆也要由礼部从库里取出送来，巡捕司是没有留存的。
自这楼设立，搜刮前朝典藏加上本朝的大事记，二楼这些书架也不过填满了三分之一，剩下空荡荡的几排几列，预备着后来人续写。
太平盛世啊。
他沿着书架一排排搜索过去，从上一个戊戌年找起，很快找到了他想要的：丁丑年，冬，建义七年，十月初一。他屏住呼吸，把这封秘档抽了出来，小声读了一遍档案外封的提纲：乙类一等，序七十六，周庭，谋反。
字迹赤红，是用朱砂掺血写上去的，巡捕司这个规矩甚是有趣，凡书写秘档，都要死犯以心头血作墨，若不是死囚，就取其余不致死的部位。多有趣，不过倒也不是全数都这样写，毕竟人血有尽，味道也难闻，除了开国时几个反王被活生生取尽血而亡，其他时候还是朱砂多一点。
时若闻仔细地看了秘档的外封，火漆印完好，秘档无灰尘，看上去穆关陵这份工作还算用心，这可不是什么好消息。他从袖里摸出一柄银制小刀，切开火漆。这个动作须极为小心，若是预想正确，这种秘制的火漆虽不坚固，但自己有把握切成完整两半，事后也好收拾，岂不料天不遂人愿，这火漆切到一半，碎裂开来，好在时若闻早用衣服下摆兜住，不至于散落在地。
时若闻暗骂一声，将火漆全数剔去，取出一个小香囊装入，配在身上，不再理睬。
拆开秘档，几页纸被抽了出来，其上字迹鲜红。这种特制的纸粗糙难看，但胜在防腐耐蚀，尤其配着朱砂映血，犹如古时竹简，所谓罄竹难书之罪，大多用这种纸，故而得名“罄竹”。
时若闻努力忍住心头的激动，一字一句读了出来，
“周庭，山南东道，襄州南潭人士，年四十七，善武。幼时学艺于海州，澄明居士处。十五岁入襄阳巡捕司，十八岁经由十五州大选入长安巡捕司，二十三岁升任捕头，二十七岁升任长安巡捕司观行校尉，三十一岁任长安巡捕司副指挥使，四十三岁任巡捕司总指挥使。其年少时与绿林匪寇金自笑交好。”
“建义三年，周庭任太子太傅，建义五年中，匪寇金自笑入长安，面见周庭，以权财相诱，以珍宝利器
蛊惑之，周庭不应，金自笑于是投毒周府，周庭始应，此为事初。”
“建义七年，先皇患病，周庭以金自笑所赠‘花影露’作药，献太子。太子献药，先皇宾天，周庭伏诛，抄家灭门，此为事发。”
“周庭与狱中供述，金自笑于宋州伏法，毙于陈州。”
“金自笑受靖王指示，犯下诸多罪行，另归于秘档。”
时若闻心中隐约察觉到了什么。他紧紧捏住这几张纸，心中回忆着长安城里那一场大变：靖王，靖王伏诛于……腊月十三。
他顺着周庭的秘档往下查找，然而周庭往下的秘档即是数年后的十月十三，依年号论，是皇上登基那一年的秋冬，这秘档亦不是靖王的，外封上明确写着：乙类三等，序七十九，淮阴秘宝。
没了？
时若闻心中猜到什么，他把纸翻到后面几张，却只看到“一应物证均存于内务府”几个字，至于是何物证、如何证明，全然没有说出，这与规矩大不相符。时若闻又从头读了一遍，发觉这些秘档与自己之前看到的秘档大相径庭，之前因查案翻阅过的两件案子，一件是河南府颍阳一件大案，事关隐世道门和当朝国舅，另一件更是与皇上息息相关，这两件案子都没有所谓避嫌一说，其中种种都录入秘档，一清二楚，虽说物证一样归属内务府，但是何物证、如何证明、何人发现都有说明，这类关乎天下大势的案子，都是如此。
而文末，是当今圣上的御笔批阅，时若闻取下玉佩细细对比，字迹无误。
夜明珠依旧在发光，把纸上的被二十年光阴消磨的字迹映的清楚。如果一桩案子什么证据都不敢给人看，那这桩案子牵扯的东西就太多了，如果事关太子，那一套毫无新意的故事情节就可以大致推定了。
但这秘档的信息太少了，时若闻需要更多东西。他佩好玉佩，闭上眼睛，开始回忆二十三年前，回忆丁丑年即先皇建义七年，回忆那一年里的一些反常，他不信有天衣无缝的案件，况且是这样一桩事关龙椅归属的案子，一定会有布局、有准备。
这一个漫长的时间，足够使一切褪色或变质，一个礼貌懂事的孩童可以变成紫泉宫里的魔头，一个江湖人人厌恶的娼妓也可以变成王孙贵族的枕边人，但二十年里，长安城的变化却不大，这座城市要保持一种病态的安稳，才能使居住其中的公爵王侯安逸地生活。
二十三年前，时若闻十七岁，初入长安巡捕司。
他回想这一切时不免惊讶地发现，时间抹去了很多他自以为一生难忘的事情，他忘记了长安城西那一家脂粉铺子，那里他第一次买礼物送人，他原以为会永远记住那个姑娘的眉眼，但现在回想起来一片模糊。他在回忆时竟自然而然地想起了在西域的时候，这有些太远了，他摇摇头，定神开始重新回忆那一年，但如果是早有预谋的嫁祸，只怕早就有了准备。
时若闻开始把追溯自己记得的一切过往。这三年里，那些山海楼里积灰的卷宗，他一卷卷看过去记下来，旁人都夸他勤勉好学，温故知新，但他只是觉得有用罢了。
他想：既然连太医院和宫中内侍都能瞒过去，那这毒定然是罕见到了极致。
他开始沿着药草这个线索追寻，江湖上涉及此道的，无非是以医道冠绝天下的七情谷，和以诡秘奇毒著称的紫泉宫。
时若闻想到一件。某一年七月初二，襄州，有七情谷弟子死于鹿门寺外，后查实为紫泉宫门人所为，贼首伏诛。事后七情谷的人曾报，死去弟子身上有两味药消失不见：一是半嵩子，二是绮罗香，这两味药是要送去鹿门寺长老处，给门下弟子治伤，十分珍贵，只七情谷里培育得出。
紫泉宫行事素来不走正道，况且一个毒一个药，多年的死敌了。故而此案并无太多问题就结了案，那两味药却没有记载下落，现在想来，那两味药去了哪里，做了什么，尚无人知，凶手就被诛杀，虽事后上报说是负隅顽抗不得不杀，但时若闻与紫泉宫的人打了不少交道，这样铁骨铮铮的汉子还真不多。
当时只道是件寻常的杀人夺宝的案子，现在看到周庭秘档中所谓献药几个字，心中有了方向，况且紫泉宫的门人又不讲骨气和脸面，讲的是一个命比天大，那案卷中的人，死得未免太有骨气了。
时若闻想到此处，心中有了方向，却全无喜悦。他摇摇头，尽力不使自己臆断。若是案子牵涉皇上，那他二十年里的努力方向没有错，这案子确确实实涉及到大内深宫里的天下至尊，可若是案子牵涉皇上，只怕也没有什么物证了。
但时若闻亦觉二十年坚持没有白费，自己距离真相已经近了，他不奢求所谓平反，事实上，归入秘档的案子决计没有平反一说，但他要查清楚：当时太子势大，继承大统本是理所应当，靖王只是个闲散藩王，若是二人势均力敌，时若闻也许可以推定这是有人从中作梗，要行那扶龙一事，扶持当今皇上。但太子已然代领朝政，且德行无亏，如何扳得倒？当朝圣上，二十年前的十三皇子，一个举世皆知的迂腐书生，莫非是假书生真城府？
时若闻抬头看了一眼四周的夜明珠，这些珠子依旧散发出冷清的光，他心想：“快了”。
他蹲下去，开始重新给这封秘档上漆，这项工作要小心，要认真。