随着扈三娘抽出短剑, 剑芒吞吐剑气刮脸后，秦明和花荣也亮出了家伙什。
气氛陡然紧张起来。
晁盖看着拔剑讨要说法的三人, 回头看看昏迷在一边的石秀、满嘴流血的杨雄。他揪住躲到宋江身后的时迁——这个看起来全身上下没受伤、一句话就挑得扈三娘要拔剑杀人的祸害。
“时迁，咱们梁山可都是好汉, 就没有贪生怕死之说。祝家庄偷吃了人家的报晓鸡、就是你惹出的祸事。现在你来告诉我，你有什么证据那样说三娘子？”
时迁咔吧嘴，说不出话来, 他哪里有什么证据啊？都是酒桌上话赶话说的事儿。
宋江对晁盖说：“晁盖哥哥, 在这儿剑拔弩张的也不像回事儿。让兄弟们都先收了家伙什儿，到聚义厅去坐着慢慢说, 可好？大家伙儿都是好兄弟的。”
可晁盖看看花荣、秦明的样子, 不像是能够放下武器的模样。时迁躲在宋江的身后不肯露出脑袋来。
晁盖是个宽厚性子不假，但又不是憨子，他心里立即就明白了肯定是时迁仨人惹祸。
“时迁，你说不出来证据，你这就下山去吧。我们梁山好汉不能因为你起内讧。”
秦明冷笑一声, 唰的一声长剑入鞘, “呵呵, 你和杨雄抬着石秀滚出梁山。要是让我听到半个字的不好, 天涯海角我也会追杀你们仨。”
花荣收了弯弓，却没有背起来, 指着时迁骂道：“贼眉鼠眼的没一点儿的好汉男人气，一肚子的腌臜心思。”
这些话可是抽的时迁没脸见人的了。梁山势大，他投奔梁山也是奔着大树底下好乘凉。要是没有石秀和杨雄, 梁山未必会收他这样以“偷”为业的人。他转头看看满嘴血的杨雄，靠着军卒的搀扶站着。昏迷的石秀，还是一点儿清醒的迹象都没有。现在梁山的大首领晁盖发话，撵他下山，怕是不等除了梁山，杨雄和石秀就得没了命。他怕死的厉害，伸手拉着宋江的衣袖哀求，只有求得公明哥哥说出实情，三人才好逃得性命、或许能留下来。
“哥哥，兄弟一向信你、敬仰你，求你把今晚怎么说起这事儿的说说，让大家知道兄弟们不是空穴来风。”
晁盖疑惑地看着宋江，这仨喝多了找事儿，根源在宋江这里？
吴用拦住时迁的话头，“时迁，公明哥哥可有说什么扈三娘什么？好汉做事好汉当，你可不能自己闯祸了，推到别人的头上。”
扈三娘调转短剑，剑芒侧对路边的一棵大树，众人就见碗口粗的分枝，无声无息地断裂，直直掉落下来，勾连的枝叶簌簌作响。扑鼻而来的青嫩的树木气息，一下子夺去了在场人的心智。
这这这，隔空就能斩物？
时迁觉得自己的脖颈后面发凉，颈上这个头颅今晚要难保了。至于别的好汉，也都惊讶地看着扈三娘变了脸色。
时迁这样做贼的人，最讲究的就是要分辨出可行与不可行的分寸。他跪倒在地，拉着宋江的袍角，“哥哥，小弟是跟着杨雄、石秀两位哥哥去你的院子蹭酒喝，两位哥哥怒气冲冲要到三娘子这儿找茬。是哥哥吩咐小弟去找林冲，说别让杨雄哥哥吃了亏。小弟可有说错？”
宋江把时迁拉起来，“你快起来，不过是兄弟几人喝多了一点儿，就说了些出格话罢了。晁盖哥哥，都是自家兄弟，投奔你而来，怎么也不好就撵人下山的。兄弟这里给三娘子告罪，请三娘子莫与醉汉计较，量三娘子也是巾帼英雄，不是那些小性妇人的做派，在晁天王坐镇的梁山，会给自家兄弟们一个面子。”
“二头领说的可恁般轻巧，污人名节要逼死人的事情，三言两语的就大事化小小事化了了？你好不好给我知道知道，到底是什么样的出格话，才能让杨雄和石秀这样的好汉，不顾梁山好汉的名声了，也要跑来污蔑奴家的名声、要逼杀了奴家。嗯？”
扈三娘越说声色越严厉，气机锁定了宋江。
“宋公明，你把那些出格的话复述一遍，给晁天王、给奴家、给在场的所有好汉听听，我做了什么天怒人怨的事情，值得你亲自用出格的话蛊惑、挑唆杨雄仨人！”
宋江摸一把额头的冷汗，弱弱地嗫嚅了一句，态度反对极低地道歉：“都是一些酒话，是呼保义冒昧了。”
“宋公明，我是什么人，怎么就沦为你们几个好汉酒桌的消遣了？你明知杨雄的心病是他妻子红杏出墙，你说了什么与他，嗯？”
扈三娘的声音高了三分，压力陡然迫到宋江身上。宋江晃晃身子，往后退了半步。
“你不想重述？好。时迁，你来说。你脑子好使，记性也好，你把原话好好给好汉们复述一遍。不然，哼，你可别怪我没给你活命的机会。”
扈三娘的剑芒，在宋江和时迁之间转来转去。
晁盖见宋江被逼的认错了，扈三娘还不让步，就板下脸来。
“三娘子，公明已经向你认错了，这事儿就算了吧。”
“晁天王，你是要同宋公明撑腰、欺辱我一个没了父兄的孤女？还是你认为宋公明挑唆了杨雄石秀谩骂、污蔑，然后一句冒昧就轻飘飘过得去、万事皆无了？”
晁盖勃然大怒，高声呵斥道：“这梁山我做不得主了？扈三娘你待如何？”
扈三娘的短剑指到晁盖、又转指到宋江的脸上。
“晁天王，既往我敬你，你就是这梁山的大头领。不独梁山，这天下所有的山匪、水匪，历来都是谁的武艺高强谁为寨主，没错吧？你们二位今天如此待我，是要逼我开杀戒么？”
林冲单手持枪，上前一步说道：“三娘子，晁天王并没有……”
扈三娘的短剑指向林冲，“林冲，你还记得你当日火拼白衣秀士王伦是为何吗？不就是王伦不肯收容劫了生辰纲的晁天王、要逐他们出梁山自寻死路吗？宋公明今晚指使仨个男人来污蔑我的名节，是要逼死我呢。这与那王伦的作为相比，有过之而无不及。你可要替宋公明出头，与我对第一阵？”
林冲向扈三娘一抱拳，退了开去。
跟着晁盖过来的随从，立即围了过来。
扈三娘对晁盖说：“晁天王，我敬重你还有三分人性，取财不取命。你还是让这些喽啰们退下去，免得枉自添上了性命。”
晁盖那日看了扈三娘对花荣那一枪的霸气，知道自己对上花荣都没有胜算，而今林冲退下去了，他对扈三娘拱拱手，说道：“三娘子若要这大头领之位，我让与三娘子就是。你们都退开去，免得无辜送了性命。”
围上来的喽啰，又如同潮水一般退了下去。换了谁做寨主，对他们的影响都不大。他们犯不着拿自己的命，去挡扈三娘的剑。
宋江看扈三娘不像是玩笑，立即白了脸对扈三娘抱拳打躬，“三娘子，呼保义真的没有说什么。晁天王，你知我宋江在江湖上，虚得兄弟们一份看重，何尝做过挑拨兄弟们打斗的事情？”
晁盖点头，他信宋江。要是没有宋江报信，他早在郓城县就朝廷逮住砍头了。
花荣看看绷着脸的扈三娘，又看看秦明冷凌的侧脸。
“二头领，既然与你无关，你让开，让我先了结了鼓上蚤这个无中生有、毁人名声的贱人。”
“义弟，你不信哥哥了？你连哥哥也不肯叫了？”宋江满眼的不肯置信，双手捂胸，一脸的伤心痛楚。
“我花荣信你没说谎，但只是想不通他仨与我无仇无怨的，到底你们说了些什么话，我不过是向三娘子求教，讨教学问罢了，怎么就是现在这样的局面了？”
花荣心底里还是对宋江有一丝旧日情分，但他知道扈三娘追问酒席间说了什么，那才是引发今日冲突的关键。不问清楚了，自己和秦明的名声也跟着一起被玷污了。他不由自主地就顺着扈三娘的思路做事儿。
“时迁，你是想讨个活路还是想做个糊涂鬼？”
扈三娘的短剑，剑芒逼到了宋江的脸上，宋江下意识地矮了身子、缩脖子，露出来他身后的时迁。时迁的发髻瞬间被削平，头发散落开来。吓得时迁尚余的三分酒气也都散光了，他知道自己不说实话，扈三娘能在瞬间要了他的命。
时迁心里转了念头，就把晚上酒席上宋江的神态、配合着他说的话，一五一十地复述了一遍，完了问已经清醒过来的石秀、杨雄。
“二位哥哥，事情就是这样的，小弟可有说错了哪一个字，二位哥哥请指出来。”
石秀、杨雄二人也醒了酒，到现在这地步了，哪里不明白被宋江利用了。他俩默默地点头，证明时迁所言不虚。
时迁对宋江一拜说道：“公明哥哥对不住了，小弟可说多了或者说错了一个字，也请哥哥指出吧。”
吴用上前对扈三娘作揖，“三娘子，公明哥哥做错了事儿，也是他因阎婆惜的前事儿，对女人心有余悸。还望三娘子能够原谅则个。”
“吴学究，宋公明是个男人，却使出内宅妇人败坏她人名声的卑鄙手段，欲杀我与无形，你要放过他，你凭的什么？”
吴用被噎，是呵，自己与扈三娘有什么交情，又凭什么要扈三娘放过要以卑鄙手段要逼死她的宋江呢？！
“三娘子，到底是江湖上的好汉，敬佩及时雨、推崇哥哥的人比较多。”吴用提醒扈三娘宋江在江湖的名望。
花荣在扈三娘身后说道：“三娘子，你……”
秦明拉了花荣一把，止住花荣开口。
扈三娘看着吴用冷笑，“宋公明以这样的手段害人，传到得江湖上，死的也不名誉。害人不成终害己，我倒要看看江湖上，有哪个好汉肯为这样的卑鄙小人来找我讨说法。”