新春佳节刚过，秀家打算出阵的时候，正巧从虾夷那边来了一个老熟人。
正是秀家的亲叔父——宇喜多忠家。
从10月底接到秀家的信件，将虾夷的事儿交代给几个重要的奉行他便开始准备南下的事宜。
由于虾夷自10月便开始下大雪，作为第一任虾夷总督的忠家难免会有些不放心，因此处理完虾夷的事儿至12月中旬才从虾夷南下。
此时正是北风呼啸的时候，张帆由北向南速度很快，仅仅10来日的功夫就抵达了江户，宇喜多忠家自江户上岸，行进至岩付城。
此时已经是天正18年十二月，距离上次与宇喜多忠家拜别已经过去了2年多，也许是虾夷事务操劳的紧，也许的因为虾夷气候实在难熬，宇喜多忠家的两鬓已经被白发覆盖。
要知道如今宇喜多忠家已经57岁了，在日本战国时代已经算是长寿了。
历史上的宇喜多忠家活到了庆长14年（1609年），整整76岁的高龄。
望着眼前这个为眼前神态充满疲惫的老年人，秀家情绪激动的握住了他的手，泪流满面的说道“对不起叔父，这几年是我害苦了你啊！”
宇喜多忠将却笑着安慰秀家道“立原大人的能力非常出色，在我抵达虾夷之后，整个虾夷总督府已经是一个有了一个基础的框架了，我只是稍加改动萧规曹随罢了。”
随即他便开始介绍起虾夷最新的情况。
每年濑户家正都会趁着信风和洋流，将一份虾夷总督府的日志从虾夷带回，来年再将秀家改进的意见带回去，这一点从立原久纲建立虾夷奉行所开始就没有改变。
但是濑户家正毕竟只是一个商人，在内政和军势上不甚了解，只能充当一个传话筒的身份，很难将虾夷面临的深层次问题看出来。
这也是切支丹在虾夷壮大，直到立原久纲回来之后才将其中的隐忧告知秀家的原因。
如今2年之期已到，宇喜多忠家自虾夷返回，自然带来了虾夷最新的消息。
忠家先从后面的家臣手中接过第一份卷宗以及一封信件，信件的外面画有丸之武田菱纹，这是若狭武田家的家纹也是后世蛎崎家的家纹。
忠家将信件和卷宗交到秀家手中，供给秀家审阅，同时向秀家回报道“安东秋田城介大人已经正式将虾夷领的蛎崎家转侍本家。
这是我在开春时候前往德山馆时候，从蛎崎家手中接过的地籍薄和军役状，以及蛎崎家转侍本家的誓书。
家督蛎崎庆广殿下，听闻殿下有将家臣之子收为侍从的习惯，此次自虾夷南下，蛎崎家家督蛎崎庆广也有随行，其长子蛎崎盛广也被送过来侍奉主公。”
说罢身体微微凑前说道“那小儿唤作盛广，是元亀2年（1571年）生人，与殿下年纪相近，向两人正在外面等候召见。”
秀家对于蛎崎庆广和盛广的到来并不在意，换成知行连万石都没有的存在，只是表示等下见一下来人之后继续看着卷宗上的账目。
而宇喜多忠家也说道“蛎崎家最初本城是胜山馆，后来因为道南十三馆被虾夷攻略，尤其先祖逐步恢复了十二馆的统治。
更具他们上交的文书，他们已经对虾夷南部的阿依努人进行统治，但是更具我们实际的探查来看，松前西侧山谷之中多为日人。
但是在东部的平原似乎依旧只能依靠难以进入，仅在平原西部有茂别馆、东部有志苔馆、宇须岸馆等小城作为支持。”
宇喜多忠家说罢，从后面家臣手中接过一份地图，上面将虾夷南部各方势力标注的非常清楚。
其实蛎崎家说大话并没有出乎秀家的预料，真的如他所言已经控制了虾夷南部，那么历史上他们的本城就么必要休在德山馆西南部的沿海山区了，直接摆到函馆不是更好？
从历史上蛎崎家以松前城为本城来看，他对虾夷南部函馆北斗平原的掌控力是很低的。
这一点从明治之后还要在这里设立渡岛振兴局就可以看出，直到明治时期这里还是一片相对广阔未开发之地。
实际上直到幕末时期，经历了200年的拓展，松前家的势力范围才将将拓展至大野川以西的地方。
大野川以东地区要到幕府中后期逐渐流放犯人才发展起来，并逐渐成为幕府的直辖领，这也就造就了北斗函馆平原以大野川为界分为两个城市，而函馆市相对狭长的历史遗留原因。
整个德川幕府时期，松前藩势力范围也就虾夷西南角突出部分，最北端拓展至厚沢部町，网东拓展至大野川以西（现今北斗市）。
“不瞒殿下，这里的主体依旧是虾夷部落，遍布着大大小小十几个部落，有部落民数万人。
而蛎崎大人手中仅有12馆，每馆人数不过数百至千余人，军役状上总兵力为938人，但是据我看来实际的兵力恐怕根本达不到这个是，这个数目已经接近极限动员了，实际的兵力应该在400人左右。
田籍薄上在册的田地一共473贯文，照我看来远远不止，但也不会高于2000贯文。
那边的主要收入便是虾夷贸易收入，往年这部分收入大约有3000贯左右，但是今年开始被我方垄断，他们只能将南方部落采购的物资转卖给我们，生存恐怕会艰难很多。
此次南下蛎崎大人便是前来询问殿下，希望殿下能够给予宽宥，好让蛎崎家发展下去。”
秀家摆了摆手表示自己会考虑这个问题，便示意宇喜多忠家继续说下去“蛎崎家所能用之兵也就400人左右，也就欺负一下北侧的厚泽部、江差部那些小部落，对于茂别以东的部落根本不敢伸手。”
“对了，其胜山馆北部的江差部，有部分南部地区，据蛎崎家所说已经降服了蛎崎家，是因为江差部被厚沢部攻侵两兄弟分了家，南家寻求了蛎崎家的支持，这部分部落民没统计在内。”
秀家对蛎崎家并没有多少兴致，放在日本他的实力甚至连大名都算不上，秀家也不想现在去改变什么。
秀家向的发展中心是虾夷中部，那边是虾夷最广袤的平原，开发得当的话何止百万石，哪里有兴趣来虾夷南部陪蛎崎家爬山沟沟。
于是秀家便说道“蛎崎家的活绝对没有这么艰苦，他们本城德山馆两侧分别是清部金山和知内金山，河道中淘沙的产金量虽然比不上鸿之舞，但是也能算作补贴了。”
倒是宇喜多忠家有不同的意见，在听到松前产金之后，更是主张道“我觉得我们可以适当的对虾夷南部的函馆作出攻侵。
殿下或许不知道，这里的气候可比石狩、日高暖和多了，受北部山谷的阻隔，寒风很难刮到这片平原。
而且这里距离东北最北端的斗南隔海相望，若是占据了这里不仅可以开垦良田为我所用，还能成为贸易的重要中转点，使得船只在海上不那么容易受风浪影响。
只是这里的部落民与北方的南部家多有联系，据观察已经有部分部落开始了半耕牧的生活，而且会熟练使用弓、枪、斧等铁质工具。
不过这几年一直有东北的民众因逃税来到这里，给这里带来了发展和文明，已经有渐渐和化的迹象，将来若是要将其拿下，恐怕得花一番功夫。”
见秀家依旧没有表态，宇喜多忠家疑惑的问道“殿下难道不想将两座金山拿下并进行开采吗？鸿之舞金山经过两年的发展已经聚拢了万余民众前去淘金。
不仅仅是河道的金砂，他们更是在漫山遍野的找矿脉，连带着周围部落民都知道这山里产值钱的财货加入进来，鸿之舞今年大雪封矿前共产金7，320两，银20，120两，铜3万匆，折钱近10万贯！
即便清部和知内两座金山产金不多，但加起来也能给出2~3万贯的产量吧，对于本家财政也是很大的帮助啊！”
然而秀家却把头抬起，冷冷的看向他问道“抛去全靠淘金热撑着的北见不谈，虾夷开拓石狩、日高、胆振三国，本国民众已经送过去5万余人了吧，朝鲜、明国和女真人前年的报告是累计转运了7万多人，今年能有10万吗？
算上当地的部落民余万众，总人口接近20万人，20万人你有将石狩、胆振、日高三国占满吗？开拓出多少田地了，为什么去年还要从吉备转运粮食十万石过去支援？
想要拿下松前，你有这个能力吗？拿下了之后又从哪里运人去？
本家今年从吉备转封关东，关东之地你也见到了，地广人稀不逊虾夷，我连关东都填不满，哪里有多余的人口给你送去虾夷去。
不从本国转运大和人去虾夷，虾夷本地的人口就会继续失调，到时候和人不足，虾夷又掌控在谁的手中，我开拓虾夷岂不是给外族人做了嫁衣？”
其实秀家的虾夷开拓已经走到了死胡同，本族人口不足，已经与外族人答道了5:1的比例，在这么下去秀家还能不能控制虾夷的朝鲜人根本不好说。
他们不像土着阿依努人好忽悠，是正儿八经的东亚文明民族，骨子里的造反血统延续的千年，稍有不慎秀家的虾夷开拓就给别人做了嫁衣。
到时候在虾夷出现了一个朝鲜族王国，说不定百年之后，韩国人就要宣称虾夷是韩国固有领土了。
但是话音刚落，秀家就想起了一件事，马上就要出兵奥羽了，奥羽一揆众乌泱泱的几万人，到时候偷偷摸摸的转运走几万人去虾夷似乎也不是不行。
秀家毕竟是东北镇守府将军，到时候以流放的名义将部分作乱的一揆众及其家属流放虾夷去，正是名正言顺。
毕竟这个时代的战国大名，又有谁会去关心一些屁民去了哪里呢？
甚至这个政策还可以延续下来，对于东北地区犯事的人，统一要求流放虾夷，到时候过去填充虾夷的和人人口，平衡人口比例。
但是不论怎么给虾夷转运人口、平衡比例，函馆那个地方秀家并不打算这几年去碰，毕竟那里距离本州岛的东北太近了，轻津海峡对面就是大浦家和南部家。
虽说两家与秀家都比较亲善，应该不至于将虾夷的真实情况上报秀吉，但是管不住的是下面人的嘴啊。
胆振、日高、石狩、北见那几个嘎啦毕竟距离日本本土势力较远，再怎么发展都不太容易被人发现，但函馆可就在斗南对面，一海之隔就有日本人。
那边也是日本人对虾夷的最直观的印象。
到时候万一有流言蜚语传到秀吉耳中，说秀家在虾夷开拓了一大片平原，田亩知行多少多少贯的，你说这块地怎么处理？是不是要拿出来再封给一个大名去？
当初秀家登录虾夷刻意避开虾夷南部就是为了隐藏自己开拓虾夷的实力，自然不会为了一些蝇头小利过早的将自己暴露在世人面前。
函馆、北斗那边可以打，但是最早也得是秀吉快挂了的时候去办了，在此之前秀家还要隐藏10年。
想到这里的秀家便对着宇喜多忠家说道“那块平原的事儿我知道了，我会派人去处理的，不过眼下还不是时候。”
言罢，秀家便将记录有蛎崎家情况的卷宗合起来，放置在一旁。
虾夷开拓的事儿事关机密，过去也仅有几名近侍和家中家老知晓，眼下秀家新组建的侍从队和近侍组并没有得到秀家的信任。
因此事关虾夷的事儿，秀家自然不会让他们列席，相关情况的整理工作只能由秀家自己来办了。
甚至连宇喜多忠家到岩付城来这件事，也是对其从虾夷来的事儿进行隐瞒。
秀家让人传他是从吉备来的。让人传是因为不放心秀家，因此特意道关东来看一下秀家的新领。
聊完了蛎崎家的事儿，顺带了宇喜多忠家透露了一些北见的情况，秀家将话题转到了其他三国上来“来吧，汇报一些虾夷总督府过去一年的情况吧。”