四月，清晨的冰霜还未彻底退散，白雪尚存在于各处杂草之间。高门大院的墙边儿，灰黑色的杂草占据着些许泔水沟。乍一看似乎已经有好多年没有人经过这里了，但是放大视角，却发现上党便已经成了一片杂乱不堪的闹市之地。牛嘶马鸣，总也有甩不开的沉重包袱。司马消难提前公布榜文，愿意跟着走的，都可以跟随。
不过这都是一面之词，司马消难家中奴隶数万，僮仆五千。公主的陪嫁宫女便有八百人之数，其中年老嫁娶的无数，伛偻提携总有几万人跟随。
北豫州十几个县，五十多万人大抵上都是其他世家的奴隶亦或是国家的屯民，焉能与之共行？
整个府邸上下都被翻了个遍，一群女子左右收拾，什么梳妆打扮之物，什么金银之器。甚至公主还纠结着自己的梳妆台和流纹水源床是否要抬走。
司马消难来回奔走，大清早的冒着寒霜将所有人从睡梦之中惊醒，然后逐个指点如何行动。他的儿孙都骑上马匹，率领僮仆控制州郡下的所有官邸与百姓，不让他们通风报信。
公主将那些衣服首饰都收拾得当，而后统统装在马车上，所有东西足足装了有一百多车。司马消难说道：“女子便是注重这些东西，命都要没了，还要什么荣华富贵？贵重的东西全都给我扔了，咱们只要一些细软！”
一众僮仆便将那些木棉被和金银首饰往车下扔。公主站在风中，忽然觉得有些委屈。风吹得她的头发凌乱不堪，甚至由于春寒的原因，导致他的眼睫毛都与发丝黏连在一起。
泪水忽然滑落她的面庞，司马消难第一次见她哭，几个女儿也围上来，不知所以的跟着哭嚎。但是他没法去说什么，这种事情……锦衣玉食一生无忧，当然有她不能承受的苦。
那些仆人将重物都扔下车去，只留下了十来车的东西，公主将脸上的妆都哭花了。司马消难见所有人都准备的差不多了，便跑出去指挥军队。
北豫州城深且险峻，依山而成，磅水为河。西则以百米之墙守备，东则开陴城（低矮的城墙，便是女墙）以防守，天然环顾，自成其实。
如果不能将整个城池占据下来，那么对于司马消难而言，便直接意味着失败。如果不能稳固而后行，他们很快就会得追上，黄河与河内虽然仅仅几百里，也并非他们这伛偻提携的人能走到的。
……
马蹄践踏着春日即将长出嫩草的萌芽，在山间河谷之处如雷霆轰鸣。达奚武与杨忠带领五千骑士（古人称士，非欧洲骑士一说，切勿混淆）倍乘其马，渡河从间道绕过河内，深入齐国境内。
五百里之后，杨忠发了三波使者往报司马消难，却都没有音信。达奚武沉住气，将军队带至距离北豫州三十里的险道之中。却依旧没有发现司马消难的任何踪迹。
达奚武与杨忠说道：“司马消难为何音信全无？那些探马竟然没有一个回来？事情万分危机，不如现在就退，保全势力，等待时机才是
正途。万一司马消难故意策反，恐怕咱们都会死在这里！”
杨忠捋着大胡子，镇定道：“有进死，无退生。今日无论如何，便是一具尸体，也要抢回来！大将军分我千骑，我当独往迎之，如果我死在城下，大将军可先退！”
并州古道难行，悬崖峭壁处处都是。杨忠领着一千骑兵奋勇向前，不曾加以迟疑。夜空的星辰被四面群山遮蔽，大军衔枚却发出轰轰的声响，侧耳听去，甚至能听到偶尔会有几个时间点里，所有的马蹄都在同时践踏地面，铿锵有力。
北豫州西门四面环山，唯有一城天堑，占据在整个群山之中。杨忠采用的三渐锋矢阵，以其强兵开头，间带其马，慢慢向城外移动。
杨忠率军靠近，四周寂静无声，城门紧紧关闭，甚至没有一星半点的火光，悄然点缀着司马消难的蛛丝马迹。只能听见击柝（打更人击打的梆子声）的声音一阵一阵，却不见一人在此。
约莫小半个时辰，周围寂静无声。达奚武见杨忠没有被围，便亲自领军前来，杨忠与达奚武说道：“从此向西去，能藏兵数百。将军可领兵往藏，我亲自率军等待其开城门，若城中有埋伏，先死我，将军可从容而退，不必管我！”
达奚武推辞不掉，见众人皆奋勇，便引兵五百，向西奔去。杨忠则领兵不动，自己也以厚重盔甲，上前叩门道：“大周小宗伯、大将军普六茹忠，来此引司马消难！速速与我开门！”
城上忽然显火把，一群人赶紧打开城门，将杨忠军队全部引进来。城内寂静无声，家家户户闭户不出。三面城墙都没有军队驻守，城内也没有伏兵。
杨忠见喜，命道：“军分三处，以实兵拥之，以夺城为先。全军冲！”
杨忠亲自引兵，将整个城池占住，而后派人往迎接达奚武，这时候城东忽然起了一阵阵的火光，达奚武与杨忠赶紧派人去看究竟什么情况。探马归来说道：“城东的女墙有一支军队，抗拒在城外，人数不知有多少，烽火点了十三处，火光冲天！”
达奚武见而惊惧，说道：“如今看来，齐人的援军很快就会赶到。咱们如何抵挡？我实在不想佣兵守城，如果敌人至，咱们守不住多长时间，还会被人断了退路！”
杨忠面色苍白却镇静，在火光之下显得表情有些迟疑：“不如先引司马消难的家人先退，咱们将这里搜刮之后，再退不迟！”
达奚武点头同意，司马消难的家属开始匆匆出城向西而退。众兵马则赶紧搜取钱帛，将那些东西装在马车上，四城的百姓都被驱赶出去，整个城池的火光，甚至与外界的烽火台一模一样。
百姓的灯火，如同长龙一般，前后伛偻提携约莫拉出了三里的道路。杨忠这时候壮气道：“大将军可先行退，我便在大将军身后，为你们殿后！黄河水边，我特意藏下了舟船二千，就为了等着急行渡河。”
达奚武一言不发，眼中却充满敬佩。他将百姓驱赶完毕，当即带人退出城门向南而去
。杨忠则将城池占住，特意将带来的旌旗全部放置在东城的城墙之上。
北豫州镇城伏敬远带着二千兵马守在东边的子城里，顺便派人将整个树林全部砍倒，点燃十三堆烽火，等待着援军的到来。
这时候北豫州城上的兵士将火把来回折腾，并将旌旗全部摆放在城墙之上，矛尖全部对准城外，放置完毕以后，静静地等待在上面。
军司马此时说道：“古人言兵不厌诈，敌军若是不退，不必如此刻意为之。如果司马消难已经退却了，咱们焉能眼睁睁看着他们退去？”
伏敬远焉能不知此中虚实？不过真作假时假亦真，这种事情最难去揣测，万一人家没退，或者藏兵埋伏，心情如果急迫，必然中招。
想到此处，伏敬远说道：“不，一步不进。宁可放了他，也不能冒着全军覆没的风险，贸然轻进。”
……
天色渐渐从昏黑慢慢变成了一抹白色，整个城池两军对垒，谁也不肯轻易离开半步。
杨忠琢磨几百里的道路，其实按照大车的行进，此时差不多也应该有了一半的路途了。此时如果再不退，齐兵必然率先赶到险要之地，将他的军队围困在这里。
旌旗尚在，杨忠命令众人赶紧撤退，将所有重物堵在西城门口，自己则亲自殿后，以壮大军威风。
伏敬远只有二千军队，不敢当其锋，只能默默地等待援军到来。
杨忠等人策马驱行，直奔洛北而来。达奚武将司马消难家属渡过黄河，一众则曳马守在黄河之南。
杨忠赶到的时候，伏敬远亦率军赶到。达奚武有些惊慌，眼见几方的阵势不能拉开，东边则是洛阳城。如果此时不退，可能就会被夹击。
司马消难的家属尚在军中，此时军阵混乱，焉能御敌？杨忠则不以为然：“大将军，我料敌必然不敢当我军之锋，故而列开阵势，于河南排兵布阵，敌必惊疑而不敢渡。”
杨忠手持长槊，亲自列阵在河岸南的两里内外，军队慢慢组成军阵，气势汹汹。伏敬远等人见周军黑衣黑甲，气势无双，丝毫不见混乱。又因为渡河而击本来就是吃亏的事情，故而按兵北岸，不敢乱动。
洛阳城军队迟迟不敢有所动静，伏敬远等人便不敢有什么动作，只能与之隔岸相对。
杨忠说道：“大将军可分军三队，徐徐而退。司马消难家属在前，敌见整齐，必不敢渡河追迫。”
几个时辰以后，众军渐归虎牢关，达奚武感叹道：“我以为是军中健儿，骁勇无双。今日见大将军如是，我不能及！”
……
徐平与赵烈巡曳黄河三日，探马深入北豫州北部。当听闻司马消难的家属已经在当夜离开北豫州，南下渡河而去。方才安心撤军，各归各政。
齐国军队恐慌赵烈的行动，又听闻达奚武与杨忠南下渡河而去，便引兵一万，在阴山西面驻扎了十天十夜，驱赶赵烈的军队以后，方才退去。