此人满意地勾起唇角，眸光诡秘，要在道士们回来之前离开，他提起袋子大步出殿而去。
凤芯他们回到窑洞，蓝飞直接回房倒头便睡，凤芯兴致勃勃地去找竹笛公子说今晚见闻，前后各个角落找遍却不见了竹笛公子。
她目光一黯，心就往下沉去，直觉不好，跑到院外四处张望，目光掠过黑暗的星空，落在远处那只大黑雕模糊的身影上，它在起起落落奇怪地飞。
紧盯了它一会儿，凤芯一抿唇，拔腿就追。左右不离跟着她的林一孔直觉此去有可能会很远，当机立断，回屋拿起了凤芯一直放于床头的包裹，自己也简单地打了一个包就追了出去。
凤芯在跑，而那鹰也起起落落地一直在往远处飞，那姿势像是在跟地面上的什么东西在搏斗。这鹰已经认了主，有它在，竹笛公子一定也在，凤芯认定了这事。
凤芯从黑夜追到天亮，后边跟着气喘吁吁的林一孔，他自从听了凤芯的训导后，已经习惯黑衣蒙面，不过露出来的两个铜铃般的眼睛还是很有些渗人。
前边的黑雕离他们越来越远，因为他们走了不少弯路，黑雕中途时不时地不见了踪影，她摸黑估计着方向追，过一会儿却在另一方向看见，再折转方向追去，有时用跟丢了，再见时方向又有了偏离，于是他们的距离不断拉大，直到黑雕转过了一个山峰后就再也没有出现。
“咱们歇歇吧。一晚上不睡觉就够受了，还连续奔跑，你这是要累死我啊？抓到那只黑雕我非喝了它的血不可，害惨我了！”林一孔一屁股坐在了路边的大石上，呼呼地喘着抱怨着。
凤芯也累，她拧着眉头望向远方，躬身掐腰喘着气，头也不回地说：“我没要你跟着，嫌累别来！”她跌跌撞撞还往前跑。
林一孔只得勉强起身跟上去：“我不累还不行吗？等等我，你的包裹还在我身上呢。”
她们在那小山里转了一圈，再出来四望，从此就没见了黑雕的身影，而两人早已脚步沉重。
远处长在小坡上的几棵树静静地落着黄叶，远远近近有无数金灿灿的菊花盛开在朝阳下，时不时有一两棵火红的枫树被映得叶片发亮。秋日的原野既闪亮缤纷也透着萧瑟，一如凤芯的心，起起落落了那么多次，现在又跌落下去。
竹笛公子身上的毒还没能完全解开，他是和什么人争斗了吗？他有仇人吗？对于内功损失很多的他来说，与人争斗实在不智之极。
凤芯突然发现，自己其实对竹笛公子一点都不了解，他都有些什么朋友？他又有些什么敌人？为什么会有敌人？他有着怎样的背景？竹笛公子似乎很神秘，她看不清他的内心。
除了一张俊美惑人的外貌跟一枝吹奏起来极为动听的短笛，竹笛公子再没有给凤芯留下别的印迹。
凤芯开始怀疑自己，是不是过于轻信，过于容易被男人的外表迷惑？
这样的疑惑没有坚持多久，因为她几乎同时回忆起两人相处的点点滴滴，他非但没有害过她，反而有意给她带来很多有益的奇遇，而且相处的日子里，他都是极为关切与爱护她的，那些情感，不像作伪。
心里这样七上八下的，就又担心起他来，不知他遇到了什么情况，危不危险？凤芯绝对放心不下，她一定得找到他才甘心。
旁边沉默跟随的林一孔将她不断变幻的表情尽收眼底，只见她形状极美的秀眉拢了又开，开了又拢，折射着朝阳的眸子也变幻着情绪，他终于忍不住开口道：“凤恩人，我们要到哪里去？鉴于上次的情况，你说会不会是梁羽虹那贱人又追踪了来，想抢去竹笛公子？”
凤芯倏地顿足：“我怎么没想到呢？一定是梁羽虹！”
可是能怎么办呢？竹笛公子不见了，连黑雕都找不到了，一定是落入了梁羽虹之手。凤芯忧心忡忡，刚才对竹笛公子的疑虑烟消云散，现在只惦念他的安危。
林一孔停住，站在她面前，认真地说：“凤恩人，我觉得咱们当前最要紧的，是先找个客栈吃饭，一是休息，二是补充体力，三是静下来好好想办法。你现在这样是在明处，她在暗处，怎么可能找到她？”
凤芯觉得他说得有道理，也只能这样。说不定梁羽虹看见她现在抓狂的样子，正在偷偷笑呢。
“前边不远好像有集市，我们去找家酒肆吃饭吧。”凤芯无奈地说。
他们走在官道上，这里是繁华商道，天亮了，往来行人商队不绝。虽然林一孔蒙了面，但眼睛依然恐怖，一位面形丑恶的蒙面黑衣人与一妙龄女子走在一起，难免惹人多看几眼，虽然他们不再被吓走。
前方的市镇是赶路人的歇脚之处，较为繁华，所以客栈也很多。
其中一家叫做和乐楼的，很有气派，占地广，环境好。门前站着两位十七八岁的清俊伙计，青衫净袜丝鞋，看着就让人有好感。
见他们两人经过，立即拱手齐胸、俯首躬腰，笑咪咪地恭敬行礼：“二位要吃饭吗？往里请，本店菜式种类繁多，样样精致可口。”
凤芯早就注意到，这俩伙计对过往每一位客人都是如此，这么有礼，倒让她不进都不好意思了，于是向林一孔示意走了进去。
进了装饰华美的彩欢门后，面前是修竹夹牖，芳林匝地，林木葱茏，繁花似锦。
凤芯悄声对林一孔道：“这么好的环境，一定很贵。”
“怕什么？咱们有的是钱。在嵩山蛇谷洞中带出来的财物都大半未花呢。”林一孔满不在乎。
厅院中廊庑掩映之下，有很多小阁子，吊窗花竹，各垂印花帘幕。
他们选择了大厅旁边的一间小室，这间极小，一般客人不大喜欢选这间，但这里比较清静悠雅，很合凤芯的意。
进去坐定后随便点了几个菜，一会儿饭菜就上来了，果然可口，吃得齿颊留香。酒保一离开，林一孔就扯下蒙面黑布，长出一口气透气，随后放开肚量海吃。
凤芯肚子半饱后就开始四处张望，这家小阁子与大厅之间的墙壁不是泥土墙，而是为了美观起见，用木竹做的雕花装饰墙，其实这间小室本身就是大厅的一部分，由于这个角落不好用，被隔了出来。
这墙的花饰之间都有缝隙，刚好可以看到大厅内的布置。
大厅的顶棚饰以华丽的藻井，花纹图案极为别致，凤芯看得着迷。
突然间，大厅房门一开，进来了几位皂衣人，而那为首之人，凤芯认得，她一惊之下，眼睛瞪得溜圆，差点叫出声来。
此人正是滁州石家的大管家石毅，她见过他！剩下的家丁也多半眼熟。石家大管家怎么会出现在这里呢？凤芯停止了吃饭，全神贯注地看着他们。
更让她吃惊的还在后边，石管家跟家丁进门后，就恭敬地立在门边，后边的人簇拥着一位白衣男子进来，他被人搀扶着，面色青白，但仍遮盖不住他的绝世风彩，那人便是竹笛公子！他的雕站在他右肩，随他进入大厅。
凤芯几乎就要站起来向他大呼，被身边的林一孔一把扯住，将左手食指放于唇边，示意她噤声。
因为后边还有一位更另他们惊讶的人出现，那就是着一身浅灰丝绫的丁纪元！凤芯急附林一孔耳边低声道：“咦，那人是丁纪元吗？他不是被我踹下了山崖，怎么没死？”
林一孔白她一眼，也附在她耳边轻声说：“落下山崖的竹笛公子都可以活过来，他自然也可以！”
凤芯没空管他怎么又活了，只想看事态发展，究竟是怎么回事。如果对竹笛公子不利，她必然会冲过去救人，而不顾是否让石家发现自己还活着。
她忽然感觉到有点滑稽，本该已死的人，包括她，都一个个好好地站在这人世间。
竹笛公子被搀扶到靠另一面墙的太师椅坐下，显然很疲累。而丁纪元则被人狠狠推到中间地上，他显然是被点了穴道。那只黑雕则从竹笛公子的肩上飞起，在大厅中转了一圈，落到了一架酸梨木雕花屏风顶上，威严地俯瞰全场。
竹笛公子俊美的脸庞有丝愠怒，正待说话，门外又走进四名皂衣家丁，簇拥着一位头戴黑纱幞头，身着起绒提花的皂色绒圈锦暗纹袍青年男子。凤芯认得，那是石家大郎石景林。
竹笛公子见他进来，站起来拱手行礼：“大哥。”
石景林手往下压了压，笑道：“我四下里查看了一下，这人应该没有同党，是孤身一人。”他坐到了竹笛公子的另一边，当中隔着酸梨木雕花几案。
凤芯听到“大哥”两个字，心就慢慢沉了下去，眼睛也空洞起来。
竹笛公子跟他闲聊几句：“大哥，今天多亏了碰到你的商队，还有这只黑雕，不然我怕是要吃大亏。”
石景林微蹙浓眉，打量了一下他的脸色，“二哥，你不应该这么弱啊，你脸色不好，怎么回事？”
竹笛公子眼神愈发阴鸷：“哎，不慎中了人家的毒，这话不提了。大哥，你让黑雕传递给我的信息是真的吗？米国有派使者来朝贡？”
石景林点点头：“不错，我的商队在路上遇到了他们。二哥，你得在这里多休息几天，看起来你身体很差，不要再到处奔波了，好在这是咱们家的酒肆，比住在外边方便得多。”
竹笛公子清声道：“不妨事。”他站起身来，缓缓走了下去，在丁纪元身边蹲下身，盯着他的眼，目光冷锐：“你不是死了吗？”
丁纪元嗤笑一声：“是你那个少年朋友说的？我丁纪元会游壁神功，哪儿那么容易从悬崖上摔死？中途只要攀着一处凸出的石壁就没事了。倒是你，是我亲手了结的你，怎么还活着？”
竹笛公子冷笑，“我也没那么容易死。丁纪元，那个水晶嵌金鸳鸯纹香囊呢？”
丁纪元坐在地上，支起一条长腿，一手搭在膝盖上，望着他，似笑非笑出声：“你的黑雕吃了我两条宝蛇怎么算？先把我的蛇赔我再说。”他被点了穴道，浑身酸软，一点力气也没了，如果护身毒蛇还在，一定要咬死面前的人。（未完待续）