修炼的时候，时间总是过得飞快，很快，一个月时间就过去了。
这天，天都还没亮，夜幕还没散去的时候，人们就纷纷点着火把行走在大街小巷上，涌向城中心的凯旋广场。庞大恢弘的凯旋广场上，早已经人山人海。这座广场，据说是碎叶城人民数百年前倾力修建的，纪念叶家先祖出城铲除野外肆虐的妖魔凯旋归来。
广场边上，耸立着一座十几米高的凯旋台，那是碎叶城高手们往日比武较量的擂台，据说，叶家先祖就曾在上面检阅一代代碎叶城精锐。如今，这个古老的传统早就已经没了，凯旋台还是那个凯旋台，叶家却已经不是当年那个叶家，虽然在碎叶城树大根深仍然有着庞大的势力，但早已经不是说一不二的那个碎叶城霸主。
今天，是碎叶城传统的狩猎大挑战的日子，人们纷纷赶来。
凯旋台上，碎叶城有头有脸的人全都来了。见时辰差不多了，叶家二老爷叶飞龙吩咐一声，大总管岳青山就站出去，摊开手里的一张花名单，朗声宣读起来。
“各位，经各方商讨，本次狩猎大挑战共有三百二十七人，为期三天，天一亮就出发，听到名字的站到台上来。”
“叶天高、叶枫、刘子倩、刘子铭、洪渊……”
岳青山两鬓发白，已经上了些年纪，但中气充足，声音盖过台下人们的窃窃私语远远地传了出去。听到自己的名字，一个个年轻人飞身跃上高台，这是碎叶城年青一代的精锐，是各个家族的精英，也代表了碎叶城的未来和希望，一个个意气风发。叶天高和刘子铭刚好站在一起，彼此看了一眼，冷哼一声不约而同地扭过脸去。
跃上高台的人越来越多，整齐地排成几排，天边出现了一抹鱼肚白，马上就要出发了，凯旋广场上气氛热烈起来。台下，站在人群中的叶柔却焦躁起来，迟迟不见洪渊的身影，“怎么还不来？不会是忘记了吧，会不会，是身体出现了什么问题？”
叶柔又急又担忧，想起了洪渊胸口上的血手印，吞噬体内灵力也就算了，谁知道会不会对身体另有什么影响？
“洪渊，到了没？洪渊……”
高台上，岳青山也皱起了眉头，反复叫洪渊的名字，声音越来越大。
人群有些骚动，议论纷纷，就是坐在高台上的大人物也开始交头接耳。狩猎大挑战名额有限，按老规矩，洪渊是没资格参加的，不是叶家直系后裔，修为又平庸连灵体宝藏都还没开启；不过，看在叶家份上，其他家族也不好当面反对。但谁能想到，这么好的机会，洪渊竟然都迟迟不见身影，他是胆怯了？
“这小子，早就说了不应该让他参加，简直是浪费名额！”师爷唐福德也坐在高台上，脸庞阴鸷。这段时间，虽然没有找到确定的证据，但他越来越肯定和洪渊、柳如烟两人有关。想起功败垂成的三头地狱犬，他心里就在滴血。
哼！叶飞龙的脸色也沉了下来，不是三弟的强烈要求，他当然不会让洪渊参加这次狩猎。不过，为了与刘家和好，自己擅作主张把三弟的女儿叶柔嫁给刘子铭，三弟就提了这么一个要求，自己也不好反驳。现在，洪渊自己不来，那正好把他的名字划掉，这就不能怪自己了。
抬头看看天色，叶飞龙冷笑，找到了一个光明正大的理由，正要把大总管岳青山叫过来吩咐几句，突然间远远地看见了一个熟悉的身影。
洪渊来了，不紧不慢地走过来，装束普通，没有像其他人那样穿着非凡的战袍或盔甲，悬在腰间的也是一柄普普通通甚至破旧的朴刀。不过，让人诧异的是，行走间轻松写意似乎体内有着无穷无尽的力量，瞳孔依稀有紫光泛动，眼神给人锐利又有点邪邪的感觉，仿佛一切都在他的掌握之中。
这种眼神，让叶飞龙情不自禁的想起死亡深渊深处的厉害妖兽，看不明，捉摸不透，感觉非常不舒服。
妖气凛然！
在人们即将出发的时候，洪渊终于来了，从容不迫。体内，原来那三个灵力气旋已经全部溃散，被血手印吞噬干净，取而代之的是三个紫色妖力气旋，颜色越深，蕴含的力量就越精纯、庞大。在将近一个月的时间里，洪渊全力收取吸血蝙蝠和鬼脸长翅凤蝶，功夫不负有心人，用任何人都意想不到的办法积累力量。和原来相比，突破的迹象更加明显了，感觉离彻底开启灵体宝藏只剩薄薄的最后一层窗纸。
叶柔迎上去，没好气地说道：“洪渊，你终于来了。”
“不好意思，睡过头了，差点了忘了。”
洪渊笑笑，一步一步走上高台。
“好，人已经到齐了，我宣布……”
岳青山大声宣布，一句话还没说完，突然眯起眼睛。
远方，一辆马车突然飞驰而来，琴音袅袅。
柳如烟也来了，但没有露面，马车停在广场边上，只有赶车的鬼仆走下来，行走如风迅速来到洪渊面前，交给洪渊一个包裹就转身离去。洪渊打开包裹，里面有一张纸条，三个锦囊和一件薄如轻纱的战甲。纸条上是姑姑娟秀的字迹，‘有危险时，打开第一个锦囊；很危险时，打开第二个锦囊，第三个锦囊救命。’
“天蚕甲？”
岳青山识货一声惊叫，然后就紧紧地闭上嘴巴。各大家族的高手看过来，目光也是惊诧、羡慕，甚至目光炙热，天蚕甲绝对是战甲中的绝世珍品，据说，价值连城每一件都是天价。没人想到，生活简朴深居简出的柳如烟手里竟然有这么一件宝贝，并且送给了修为平庸的洪渊。
鬼仆回到马车上，架着马车疾驰而去，柳如烟没有露面，洪渊心头却是暖暖的。参加狩猎大挑战的事情，他没有和柳如烟说怕她反对，也不想让她担忧，结果柳如烟还是知道了，并且一大早就让鬼仆送来这么一件宝贝。这件天蚕甲他并不陌生，知道柳如烟一直穿在身上，那是她的护身宝贝。
“姑姑，谢了。放心吧，我一定会活着回来的！”洪渊把纸条、锦囊和天蚕甲都收起来。
一切都在不言不语中，无需多说，他就知道姑姑柳如烟的意思。
“各位，在你们的命牌上滴一滴精血，出发吧！”岳青山大声宣布，身后，护卫们推出一张台阶状的木桌，上面立着九排令牌，分别刻着每个人的名字，每块令牌前竖着一柱烟。
无论是谁，进了死亡深渊都是九死一生，燃烧着的三生烟要是灭了，就意味着有一个人死在了死亡深渊内，魂飞魄散。
叶天高第一个走上去，运功逼出一滴精血，令牌前的三生烟顿时自己燃烧起来，升起袅袅青烟。然后，走到岳青山面前接过一盏长明灯，转身大步离去，第一个往死亡深渊的方向掠去。刘子铭紧随其后，刘子倩等人逐一跟上。
洪渊走在最后面，朝站在人群中的叶柔远远地挥挥手，大步离去。
“洪渊，你一定要活着回来，一定要活着。”
叶柔呢喃，鼻子酸酸的，周围站着很多人，她强忍着不想当众流泪，但忍啊忍，看着洪渊头也不回远去的身影，忍到最后还是眼泪直流，泪流满面。不知为什么，她心里有股不好的预感，感觉离洪渊越来越远，再也回不到从前的日子。（未完待续）