安妮女王下意识地瑟缩了一下。
从三岁，到16岁，她一直生长在神殿，被神职人员教养长大。虽然大神殿给予她公主的礼遇，虽然时常会有贵族来看望她——
但是，对于神官长的服从，甚至敬畏，仍然从小铭刻在她的骨子里，印痕深深。
——我是女王。
是这个国家的统治者。
是泉水女神的后裔，是得到神明祝福的君主！
安妮女王这样想着，努力给自己打着气，挺直脊背，高高昂起下巴。她微微笑着，直视神官长，努力做到既威严，又亲切：
“神官长阁下，朕并没有在任何时候，排斥泉水神殿的帮助。朕自幼信仰泉水女神，受教于神殿，对于女神的侍奉者们，一贯敬仰。”
说到这里，微微一顿。登基以来，大臣们，皇家教师们在耳边的叮咛，不断回响：
你是女王，你是名义上至高的统治者，但这并不代表你掌握了最高的权力。。
神殿，魔法议会，武者，贵族。在这个伟力归于一身的世界，你必须在这些势力当中, 努力协调——
女王的目光从神官长大人，移向一直照顾自己的玛丽嬷嬷, 眼波流转。目光柔软, 无声无息地, 带上了一点点哀伤的祈求。
“嬷嬷，”她轻轻的说, “我是愿意全心全意依靠您的。可是，我的母后，死于难产——”
她绞扭着接骨木花一样纤细洁白的双手, 碧蓝双眼里，水波盈盈：
“我只是希望，万一的万一，在神术无能为力的时候，还有人能够拯救我的生命, 这样都不可以么？”
你是个年轻的女孩子, 你只是个一级牧师。面对强者, 适当的示弱, 有的时候并没有坏处——宫廷教师们这样教导她。
果然, 玛丽嬷嬷愣了一愣，整个人的气势都低落下来，向神官长摇了摇头。
神官长紧紧闭了一下眼睛, 像是一下子老了几十岁一样。他睁开眼睛，黯然长叹，向女王欠身行礼：
“陛下，多年以来, 神殿一直侍奉您, 保护您, 尽心尽力。仅仅是因为几篇论文，因为一句千里之外的传言, 您对神殿的能力和忠诚，就已经失去信任了么？”
安妮女王微微一噎。这种话是肯定不能说的，承认自己不相信大神殿的神术，想要另请高明, 约等于和神殿, 以及与神殿纠缠极深的贵族团体决裂——
即便王国还有其他众多势力, 和泉水神殿交恶，也是她现在不能承受的损失。
她只能微笑，努力微笑, 并且尝试安抚对方。幸好女王是有备而来，也并不是孤军作战，她身后，司寝女官布拉德利伯爵夫人上前一步，柔声道：
“女王陛下并没有排斥神殿的出现，她只是希望，在万不得已的时候，能多一重保障。至于说到传统——”
她的声音蓦然高亢：
“难道女王的尊贵和王室的传统，甚至要高于女王本人和继承人的安全，以及王国的安宁吗？”
这几乎是严厉的指责了。大神官脸色一僵，浓眉扬起。眼看场面紧张，玛丽嬷嬷上前一步，微微屈膝：
“陛下，您的担忧让我们非常惶恐。对于先王后的逝世，我们也非常痛心，更理解您初次怀孕的担忧。关于您的愿望，我想说的是，神殿已经注意到了新技术的出现，也已经派人去学习——”
玛丽嬷嬷和女官讨价还价，讨价还价。最终决定，泉水神殿派人去学习剖宫产技术，如果能彻底掌握该技术的话，女王同意，由泉水神殿的女性神官，全程负责她的分娩照护。
当然，彻底掌握的前提之一，是派去学习的人，要获得橡树林医疗所的认可；前提之二，是这项新技术，要获得女王的认可。
而且，那位诺德马克法师，也是要请他过来的。只不过，不到万不得已，不会请他直接进来帮忙就是了。
安抚完泉水神殿，女王还要一一和诸多王族，其他重要贵族，王室顾问，充分交换意见。有人赞同，有人反对，有人不置可否，只是泛泛地劝女王谨慎从事。
而反对最激烈的，是女王的王夫，安东尼亲王。这个红发男子在女王前方的地毯上踱来踱去，头发一根一根向上竖起，像是随时随地要烧起来一样，脸颊绷得紧紧，拳头上青筋一根根爆了起来。
“怎么啦，乔治？”安妮女王柔声问他：
“你也反对这件事吗？你不想我平平安安生下我们的孩子，顺利回到你身边吗？”
“对不起，安妮。”安东尼亲王，或者说，约克公爵的小儿子，安妮女王曾祖母的曾外孙，脚步一顿，回过头来。他放慢步子走到女王身边，单膝跪地，把脸颊贴在妻子小腹上：
“我只是……对不起，亲爱的，请你原谅一个男人的狭隘和嫉妒，我只是……我一想到你的身体，会被另外一个男人碰触，我就觉得受不了……我知道这是为了你的平安，我会克制我自己的……”
女王微笑着抚摸他的头发。一根一根，按压下去，放手让它们弹上来，再次用手指按压下去。她的声音柔柔软软，几乎要滴出水来：
“亲爱的，这只是因为你太爱我了。对不起，我也不想被别人碰触，但是身为君主，我必须承担起我的职责——而现在，高于一切的职责就是，活下去……”
夫妻两个依偎在一起，喁喁细语。而千里之外，女王的要求，或者说请求，则由皇家法师团的团长西摩大法师传达给议会，再传到了格雷特面前。
“让我去给女王接生？”
格雷特收到这个消息的时候，刚刚结束一台手术，手术衣和双手上都染满了鲜血。他一边往自己身上丢清洁术，一边反射性地问来送信的奥罗拉：
“老师怎么说？”
“雷霆之主的意思是，让您自己决定。”奥罗拉当然是打听完了才来的，魔法议会的人，也不敢不先咨询传奇法师的意见。然后，雷霆之主的意见就是：
“随便他爱干嘛干嘛。想去王都见识见识也行，想待在尼维斯也行，反正，对他来说都差不多。”
“这样啊……”格雷特沉吟。“那议会怎么说？”
评审会那边的意思，总的来说，是希望格雷特看在议会和王室的良好关系上，跑这一趟的，但是也并不强迫。如果他不想去，没人能强迫一位传奇的弟子。
“嗯……”格雷特盘算了一下，又看了看自己的医疗所。
之前知道的消息，是女王大概怀孕五个月左右，也就是说，最快最快，也再有两个月才会分娩。而两个月时间，他可以多做很多手术，多积累很多经验，比在王都人生地不熟的方便多了……
“我可以晚两个月去吗？”
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