第九十回失踪的人
“我也在寻思，这审讯之事，我不喜爱，朱兄，这三年，我可是替你管着这里的，等送走那个大夫人，她明日就回蒙古了，我就去躲段日子，过些平淡的日子，这里就交给你了。”
门达连忙说道：“万兄，你别这样……”
朱骥倒也不客气，拿起非麟：“可别歇得太久！我看你就是想让我背黑锅！”
“我没那意思，忠义侯杀不得……朱兄比我会说话，面见圣上的时候应该更有说服力。”贞儿说道。其实他们不该死，孙太后劝皇帝都没用。
贞儿心里放不下的如今是另一件事。借着太后让自己速回太子东宫服侍太子正好调查此事。太子受惊过度，夜不能眠。这几天一直没有好好睡，太后想她回去安慰太子几句……朱祁镇知道镇抚司这段时间很忙，石亨石彪的事情还没有完……但听说是为了查案，不得不放她进来。
“太子受了惊吓，夜不能眠，茶饭不思……”贞儿低声对朱骥说，“我不得不去，可总觉得镇抚司的事情不可能风平浪静。非麟交给你了……皇上已经知晓了。家父和我那不争气的弟弟也交给你照顾了。”
“阿真……也许很快你就能回来，我可不愿意管镇抚司……”朱骥说道，“这最多是非的就是这里，看着倒是风光，却整天昧着良心，实在不如你……”
“大人，将来见面时，还望大人照顾……”贞儿轻轻说道。
门达突然说道：“万兄，今日怎么如此古怪！”
“没事，我和朱师兄开玩笑。”贞儿说道。
从镇抚司回来后，贞儿就交代了管家一些事，明早送走公主后自己也将离开一段时间。
大清早，大夫人带着她的人就离开了北京，皇帝没有少给赏赐，这位蒙古公主回草原了，也许再也不会回来了。午后，贞儿换了身衣服，她把腰牌和官服寄放在朱骥府上。这要是万喜回来，拿着自己的腰牌再去惹事，自己会收不了场的。
朱骥家用轿子把贞儿送到了神武门，这是宫女太监杂役常走的门。已经有人在那边等了，是牛公公。
“今日姑娘打扮得较为得体。”
“牛公公，带我去就行了。我很担心……”
牛太监引路，贞儿跟在后面……
太子没了精神，就是御医看了也没用，其实东宫也有医女，都说他没有病，御医开的要也不过是些开胃安神的。太子见到贞儿开心笑了，他搂住了贞儿，这似乎来了一剂药，拉着贞儿的手，不一会他就入睡了。他需要的贞儿给他安心的感觉。
“太子真是受惊了，整天叫着姑姑。”小宫女说道，“姑姑这两年在哪里当差？”
“在哪里都无所谓，如今我暂时可以在这里陪阿深了……”贞儿说道。
“太子睡了吗？”一个年轻太监进了东宫，“皇上请万贞儿姑姑说话。”
“太子刚睡，睡得很熟……”贞儿轻轻移开了太子的手，站了起来。
从东宫往乾清宫走不需要多久，如今在宫里与人打交道是不一样的，一些都要守规矩，不像外面披着身锦衣卫的皮，做什么都不怕，特别是自己身穿着御赐的官服，腰挂着绣春刀……那些太监宫女看他们的眼光都不一样。而现在就算是资深的宫女，走路也不敢随意乱看。
“想什么？那么入神！”熟悉的声音，是门达。贞儿连忙行礼，边上的小太监连忙解释：“大人，请您饶了小的吧！”
门达笑了：“我又不是老虎，没见识的东西。”
宫女的地位也太低了，贞儿咬了咬嘴唇，要不是为了太子见深，自己真不该来这里，这里做得实在没有意思。
“万贞儿，你什么时候回来的？”朵儿问道，他在乾清宫门口当值。
贞儿没有说话，她知道自己必须学着尖声说话，这几年粗声说话也算习惯了。
“东宫宫女万贞儿求见圣上！”贞儿说道。
“万姑姑进去吧！”牛玉出来说道，然后他就站在了门口。朱祁镇已经在里面等了。
好端端的怎么贞儿会回来，这太子的病明显就是装的，这么大人了，又不是没见过……怎么会惊吓过度……一直到前两天贞儿密信向自己禀明了，原本在调查的一件关于京城人口失踪的案子，说是与某人有些关系，只不过不能声张，要悄悄调查，于是求太子帮忙。这案子还牵涉到了宫内。于是一问果然有此事。宫里竟然还有那么可怕的事，不是说天黑就落锁了吗？除非要紧急事情，是不能随意走动的。
贞儿进来了，她一身水绿的宫装，头上的银花簪闪着光芒，走路的姿势，小碎步，显得婷婷袅袅。
“贞儿，不知为什么，朕觉得贞儿这身打扮更好看些。朕不知道为什么总想起你，你穿女装的样子，母后却不许朕接近你……她是故意的……”朱祁镇上前扶起了贞儿，贞儿低着头。他的手却没有松开……“二十年了吧……二十年前，我求的母后……”
“皇上，你没事吧……”贞儿说道，“妾身不是后宫的妃嫔，这样的话您应该跟娘娘们去说。”
朱祁镇感到了一滴水滴到了自己的手上，有点温度，他张开了眼，看见了那双眼睛，却一把搂住了贞儿：“为什么要这样看着朕！为什么……为什么要穿女装？”
“妾身是为了太子殿下来的，也是为了查案来的。”贞儿说道，“我无法用锦衣卫的身份，我在密奏中已经写清楚了。请皇上自重。”
朱祁镇往后退了几步：“太子如何了？”
“回禀皇上，太子睡了，估计要睡上一段时间。”
“蒙古公主今日走了，她走前有话要交代吗？”皇帝问道。这是早上的事，是外朝的事，贞儿有些慌，但是看看周围，那些人都在门外。
“公主走的时候没说什么，但是奴婢认为她与石彪之间还是有情的……”
“你胡说什么，情？”皇帝似乎不喜欢这句。“真搞不懂，石彪抢占了朕的女人，那女人怎么可能有情？”
“妾身不知道，但是知道她如今已经舍了石彪，那石彪已经可以由陛下处置了。”贞儿说道。“石彪勇猛，大明无人能比……不过一切都在皇上定夺中……”
朱祁镇微笑着又一次靠近了贞儿：“你就是一本正经，和朕其他的女人大不一样，朕身边还缺个知心的，那些女人太烦了，见深这孩子无非失眠，朕失眠怎么没人管……你这丫头怎么不管我？”
是与儿子抢着吃醋，贞儿看了看周围，那些人都在安全距离之外，忍不住捂着嘴小声笑了：“您可不是我养的，您要睡不着，找杨娘娘去。您那边什么女人都有，不缺贞儿……贞儿是太子的人。”那说话声音很低。那杨娘娘曾经是服侍皇上的宫女，还替皇上生了一个女儿。
“你这丫头……怎么就避着朕？人家还求之不得……”
“我可不想做妃嫔……我现在挺好的，要知道万岁爷的锦衣卫可是吓人着呢！宫里的太监宫女都怕……这么好的差事哪里找去？”
“你太嚣张了……你救了太子，你还想当什么？”
不知道这算不算夸奖。
“这是奴婢的职责，如今的位份奴婢够了。”
今日贞儿进了宫查案，必须嘱咐几句，免得她闹得收不了场。毕竟曹吉祥在宫里还是有很多眼线的。
“你说你想回来，那是因为宫外的人口失踪案件与宫内有关，你想调查宫里的事，看最近没什么事，就允了你，你千万别闹大。”
“多谢皇上成全……”
“朕知道你这个人的缺点，做事太认真了……最近宫里失踪了些人口，按理说宫里那么多太监宫女，少个把人也正常，只是最近几乎每个宫都有失踪的人。最近还有些蹊跷事，自杀的人特多，有些尸首在井里被发现，有一些在他们的房间，说是受不了自杀的，也有说他们受不了被主子打，所以一时想不开，朕不觉得这宫中有这样的主子，可是这些人与失踪的人相比还是短了太多，这种事情锦衣卫进来调查不合适，于是朕就让牛玉调查，已经有段时间了，却查不出原因，你就有空帮帮他，千万别惊动太后以及宫里的其他人，毕竟这些事会让宫里人心慌慌。”
牛玉领着贞儿来到了自己的住处。
“贞儿，我给你一块可以在宫内外自由行走的牌子，以便你调查……”牛玉取出了一块出入牌，上面写着万贞儿的名，“这牌子虽没锦衣卫那块风光，但是进出紫禁城任何一个地方都没问题了。你们锦衣卫针对的可是外臣，我这里只是宫里的事。”
“牛公公，我如今也是宫里的……我只是太子宫里的使唤……”
“那就早点动手干活吧，世人都喜欢呆在外面，这宫里郁闷……”牛玉说着端着一样东西上来了：“这些都是失踪者的名册，基本是些无亲无故的。时间长了也就多了。”
“这些人出去一定要经过锦衣卫的检查，那就是内外勾结。”牛玉说道，“贞儿，你可知，石亨回家闲住了，皇上恩准的，说他年纪大，又有旧功，不便在诏狱呆着。”
“这难道是欲擒故纵？”贞儿说道，“宫里丢了那么多人，皇上表面不说，，让我们暗中调查，皇上看来一定有准备。”
“皇上也算是仁义了，那石亨要是再有想法，还真是猪狗不如了……”牛玉说道。
“也许他狗急还会跳墙，我只怕石亨的手太长，就是想收也难了，要知道在镇抚司谁都怕严刑逼供，那时候多少案子都会牵涉到他。皇上想饶也难。”贞儿说道，“不知道这件宫里的案子他有没有份？”
“他手长也仅仅在外面，里面的手主要还是曹吉祥的，曹吉祥毕竟是东厂厂公，锦衣卫中有半数的都是奉承阿谀他的，你们几个在他心里也算是眼中钉了。太后其实把你打发到这里，也算一举两得，她老人家一直担心皇上处理不了这两个奸臣。让你来帮帮我。”
“公公……”贞儿点了点头。
据说一些宫女是跳井而死的，记录上却不清楚，好在这样的事情又发生了，也不知是不是悲剧。
万宸妃宫里的小红死了，据说是被万娘娘打了一顿，跳井死的。那口井就是宫里人传说中的怨魂集中的井，牛玉派人捞上了尸首。
“公公，这事怨不得我！宫里经常少东西，我能不找找吗？小红的嫌疑最大……”万宸妃说道，牛玉可是皇上指派调查此事的人。
“她身上的伤痕可是你打的？”牛玉问道。万妃没有否认。
小红的尸身就要被抬走了，这宫女死后更不许在宫里呆着了。
(本章完)