可惜太平军眼下已经没有了纵横长江的水师，无法在湘军水师的全力封锁下渡过赣江，导致救援九江的行动失败，最后只的无奈退回抚州。
加上洪秀全在后头老是捣乱，石达开最后没能救援成功九江，金陵城周边的形势更加恶化起来。
1858年（咸丰八年）1月初，石部经永丰、峡江、新淦（今新干）退回抚州。原驻江西各地的太平军，也陆续前来会合。2月26日，石部由抚州东进，3月19日败清军于上饶，进围广丰。因久攻不下，于4月15日撤围，经玉山入浙江，占领江山。杨辅清部则仍入福建，与石部分道而进。
石达开部南进之初，太平军在江西的兵力仍占很大优势（约十余万人），如坚持西援吉安、临江，给湘军以沉重打击，即可在江西开创新的局面。无如石达开轻率地放弃西援计划，东进浙江，结果继1858年1月22日临江失陷之后，九江、抚州、吉安等地也于同年夏秋先后失守，以致江西局势急转直下，使天京上游太平军的作战增加了困难。
当然这些都是后话暂且不表，话说吴可得到消息的时候，河南战事基本上已经稳定下来。十数万捻匪被赶得东奔西窜狼狈不堪，被安徽清军混合三省联军消灭俘虏了超过五万之数，这才惶惶然又一次逃到了山东地界。
这一次不同以往，吴可可是名正言顺的河南军方一把手，等捻匪主力被驱赶出境，朝廷的一道道任命立即紧跟而下。
安徽清军内部两大派系乡勇队跟楚勇迎来了丰收季节，凡是在以往战斗中表现出色，按军中资力跟威望排序从河南三镇总兵到各州县守备，还有安抚使镇守使啥的一个不落安置下来，顿时军中士气欢腾一派喜气洋洋景象。
能不高兴么？
有了河南一省之地安排封赏乡勇队那些战功赫赫的老人，新近冒头的将官们也有了晋升空间和更好的位置不是？
对于太平军的错误决策他没多说什么，这样很好少了一位劲敌，以后对付起来也轻松多了。
本来他应该返回河南跟自家弟兄们同乐的，可惜年底他担心的事儿终于还是发生了，英法联军对广东发动了可耻的偷袭。
1857年12月28日，英法联军炮轰广州，并登陆攻城。两广总督叶名琛以为英、法之前的最后通牒是虚张声势，既未调兵设防，又没招集团练，导致广州次日失陷。
“真是丢人现眼的玩意！”
看到情报的时候吴可气得破口大骂，也没在意这里是军机衙门：“叶名琛堂堂的两广总督是死人啊，广州被破他难道就不知道跑么，竟然还被洋人给俘虏大清的脸面都给他丢光了！”
军机衙门里顿时一片经纪，一位位军纪大臣们只是眉头紧皱屁都不敢放一个，吴可的话虽说得难听但却说到了他们心眼上头了。
英法联军突然袭击，趁清军不备拿下广州，两广总督叶名琛被俘！
这样的消息传回让一干朝臣震惊之余也大觉丢人，正如吴可所言那般堂堂的两广总督竟然被洋人给俘虏了！
这个消息犹如惊天霹雳一般，在朝堂之上引起巨大反响。
洋人不知好歹，真当我大清好欺负不成？
朝堂之上顿时响起一片主战之声，大清的脸被打了自然要找回场子。
“洋夷偷袭广州俘虏两广总督，这是不宣而战啊！”
“要给洋夷好看，我大清不是这么好欺辱的！”
“对，派精兵强将下两广，给洋夷一个好看！”
“……”
此时清军不似太平军刚兴起那时的豆腐渣部队，经过这么些年的连绵战火，怎么也打出了几只强军出来。
就好比刚刚横扫河南的安徽清军，还有与长毛战斗中表现精彩的湘军等等，都是大清难得的精兵强将！
而且此时与长毛的战斗形势一片大好，清军连连收复失地，长毛只能龟缩几处小小区域，只等清军集中力量一一剿除这一心腹大患。
朝臣对于洋人因为不熟悉有些忌惮，但还没畏惧到不敢动手的地步。
当然有主战的自然也少不了绥靖派……
“不可不可，此时正式围剿长毛关键时刻，怎可另生枝节再启事端？”
“对对对，xx大人说的对，此时不是与洋人动手的好机会！”
“咱们现在主要目标还是长毛，洋人的事儿先放到一边以后再理会不迟！”
“……”
如此牵强的理由自然很难让人信服，顿时引来一片唾沫星子。
“放屁，洋人都欺到咱们头上来了，要是砸不有所动作他们还不得骑在咱头上拉屎拉尿啊？”
“是啊是啊，虽说咱们重点对付的是长毛，但也不能任由洋人如此嚣张！”
“叶督台都被洋人给抓走了，难道还要让洋夷多抓几位督抚才算严重？”
“……”
“说得轻巧，如今长毛在侧牵制大量官军，哪还有精力跟洋人干上一场？”
“难道就因为这个，就任由洋人攻破广州抓走叶大人么？”
“咱们现在形势一片大好，不能因为洋人的事给了长毛喘息之机！”
“什么喘息之机，有安徽清军跟江南还有江倍两座大营在那，长毛想有喘息之机呢，可能吗？”
“哼，怎么不可能，要是洋人与长毛勾结里应外合的话不就……”
一下子朝堂之上吵作一团，唾沫星子横飞你有你的理由，我有我的思量谁都说服不了谁，一个个脸红脖子粗的开启战斗模式兴奋之极。
咸丰帝端坐在龙椅上，脸色铁青眉头紧皱，又有些无奈的看着堂下吵做一团的大臣们。
他都不知道该说什么是好，要说生气他当真气得不轻。
尼玛的洋人这几年可蹦达得欢快，一次又一次的提出修约的无礼要求。
他都被烦得不行，每次听到礼藩院的官员汇报洋人又怎么怎么了就一阵头大。
那帮金发碧眼的洋夷真是得寸进尺，要是部长毛闹腾得厉害他真就想教训教训他们一通，让这些化外之民知晓大清不是那么好欺辱的。
现在更是突然袭击广州，并还抓走了两广总督叶名琛，他更是差点气得七窍生烟，恨不得立马便派大军过去好好教训他们一通。
七年的皇帝生涯已经让咸丰能够勉强压下这股火气，不偏不倚聆听朝堂大臣们的意见。
下面那些绥靖派大臣们的话虽说不好听，但说起来确实在理。
长毛才是大清的心腹大患，此时确实不好节外生枝引起什么意外变故。
一提起长毛他就恨得牙痒痒的，好好的大清被这帮逆匪搅乱得一片混乱，真是罪该万死！
可是主战派大臣的话也十分有理，要是放任洋人继续嚣张下去，难不成还真要再搭几个督抚进去不成？
别说他不答应，下面那些封疆大吏们还不闹翻了天，他以后也别想有安宁日子过。而且主战派大臣的臆见正合他心意，想想那帮讨厌的洋人就恼火。
很想不管不顾同意主战派大臣们的意见，可是绥靖派大臣的话也跟有道理，不能给洋人和长毛逆贼勾结的机会。
总之，现在的咸丰帝处于两难境地，不知该如何选择是好。
……
“吴军门，您怎么看？”
吴可之前一直都在旁看戏，看着朝堂突然变成菜市场的热闹，没想到突然有临近朝臣将问题抛了过来。
他一点都不在乎那些投射过来，或不屑或讥讽又或者疑惑的目光，只是轻轻一笑淡然开口道：“我没什么意见，只需做好跟洋人军队干仗的准备就好！”
“吴大人你这话是什么意思，难道你想要跟洋人主动开战？”某位绥靖派满族尚书脸色很是难看，不满的瞪着吴可沉声质问。
“没什么意思？”
吴可一脸淡然不轻不重回答：“眼下不是咱们想不想跟洋人动武，主动权本就在洋人手中，要看他们愿不愿意就此罢手！”
此话一出，本来嘈杂的朝堂顿时安静下来，几乎所有大臣都将目光死死盯在吴可身上，脸上表情复杂多变气氛一时诡异无比。
经过吴可提醒，一干朝臣这才反应过来，这仗打不打得起来他们说了不算洋人掌握了主动权。
不管是战还是和，还要看洋人那边到底是个什么章程，他们又想要达到什么目的？
“那吴大人以为，洋人到底想要干什么?”
朝堂之上一时气氛诡异沉闷，不过很快便被某位朝臣的提问打破。
“我不知道！”吴可双手一摊无奈道。
“不知道？”那位开口询问的朝臣脸露讥讽不屑撇嘴。
“呵呵……”
吴可眼睛微微眯缝，冷光闪烁语气依旧平淡无奇：“不管洋人是何目的，咱们做好最坏的打算准没错，俗话说得好‘有备无患’嘛！”
“哼，好一个有备无患！”
那位提问朝臣却是不依不饶道：“军马未动粮草先行，不知道吴大军们这一准备，朝廷又要付出多少钱粮物资？”
“呵呵，尚书大人真会开玩笑！”
吴可心中火气蓬勃语气冷冷道：“多做准备又有何错？要是洋人野心极大直犯京畿……”