“纳鲁恩！让所有人立即集合！我们有事做了！”福特一回到帝国学院的营地，就第一时间下令道。
一名帝国学院的学生立刻来到福特面前，不解地问道：“福特大人，发生什么事了？”
福特兴奋地开口道：“我们要为这次北伐打响第一战！快去把大家都叫过来集合，这一战，必须要打出咱们帝国学院的风采！”
“是！”这位名叫纳鲁恩的学员也是脸色一喜，飞快地去执行福特的命令。
不一会儿的工夫，曼塞尔帝国学院一共五十名学员便全部集合完毕。
为了参与曼丽娅公主的这次北伐，帝国学院专门挑选了学院里最强的五十名学生组成队伍，并由大魔法师福特来带队。由此可见，帝国学院对这次的行动是多么重视。
只不过，这些帝国学院的这些学生，实力普遍停留在六阶到七阶职业者的程度。虽然人数不少，但比起水依霜等人，还是有着一些差距。
一听说有仗可以打，这些帝国学院的学生们都和纳鲁恩一样，心里满是期待。然而，当他们听说他们的对手居然是八百名毁灭者的时候，不少人的脸色都变得凝重了起来。
“福特大人……以我们的实力，对付这样的敌人是不是有些太勉强？”纳鲁恩试探着问道。
“怎么？你们怕了？”福特双眼一眯，冷声问道。
纳鲁恩连忙摇了摇头，说道：“没有，我只是担心……”
“没什么好担心的！我当然知道这一战会有一定的危险性，但这不是你们怯战的理由！你们知不知道，这次机会可是我从星界学院的那些学员手里抢过来的！”
福特一边说着，一边扫视着在场每一位帝国学院的学生，继续说道：“我们为什么会来到这里，想必你们每个人心里都很清楚吧！自从那些星界学院的学员来到帝国之后，咱们帝国学院的学生就开始被人们所诟病。而这次战斗，就是我们证明自己的最好机会，我们帝国学院的学生，绝不会那些家伙差！”
“大人说的对！我们要赢下这一战，让所有质疑我们的人看看！”
“不过是一群毁灭者罢了，在这里的同学谁没杀过毁灭者？”
一些学员听了福特的话，立刻起哄道。但是，更多的学员仍然对这一战表示担忧。福特见状，只好开口道：“这一次，我也会和你们并肩战斗！只要战术安排得当，我们绝对可以获胜！”
福特的参与，终于让那些犹豫的学生安下心来，一名大魔法师的实力，足以压制这群毁灭者。
经过了一番周密的计划之后，很快，帝国学院的这些学员就在福特的带领下，踏上了属于他们的战场。
另一边，曼丽娅邀请水依霜来到了一座山头。在这里，她们可以清晰的看到山下的毁灭者营地。
“就是这些魔鬼，入侵我们的世界，屠杀我们的亲人！水姐姐，你说这一次，我们会成功么？”远远望着那群毁灭者，曼丽娅忽然说道。
水依霜轻声说道：“我从不怀疑我们会战胜不朽冥域，这也是星界学院所有学员所坚信的事情！”
“星界学院……”曼丽娅默念了一下学院的名字，语气有些羡慕地说道：“真希望我也是你们的一员，可惜我没这个福气。”
水依霜则淡淡地说道：“每个人来到这个世上，都有不同的命运和使命。事实上，我也有很多同学，他们并不是主动要加入学院的，如果不是因为自己的家园被不朽冥域摧毁，他们或许会过着平淡而幸福的生活。”
“是啊！姐姐说的对，如果我不是曼塞尔帝国的公主，北伐的事情，也轮不到我一个女子来做。”
曼丽娅叹息一声，看了眼时间说道：“还有几分钟，福特和他的学生就要对敌人发起攻击了！”
“殿下请我来，就是为了说这些？”水依霜问道。
“水姐姐，其实我原本是希望这一战由你们来出战。帝国学院的那些学生，还需要经过一番打磨……”
“这一次就算是打磨了！殿下，再说有福特阁下在，他们只要小心一些，不会有什么危险。”
一边说着，水依霜转身道：“如果没什么其他事情，我就先回去休息了！”
“水姐姐？你难道不想看看这场战斗的经过？”曼丽娅惊讶问道。
水依霜摇了摇头，头也不回地说道：“一场明知结果的战斗，没什么好看的。还是那句老话，殿下如果有什么需要我们学员的地方，你尽管开口。”
望着水依霜离去的背影，曼丽娅默默叹了口气。虽然帝国学院一直把水依霜等人看做是竞争对手，但很显然，水依霜完全没有和帝国学院一较高下的意思。或许在水依霜的心里，她从来没有把帝国学院的挑衅放在心上。
很快，一阵吵杂的战鼓声从山下的毁灭者营地传来。而现在，曼丽娅似乎也对这场战斗失去了兴趣。
不过，曼丽娅还是转过身向着山下望去。作为统帅，她必须掌握这场战斗的进程。
事情正如水依霜预料的那样，帝国学院最终成功赢得了战斗的胜利。在福特这位大魔法师的全力支持下，帝国学院的学生顺利消灭了全部的敌人。
此战唯一瑕疵，或许就是有十几名学生在战斗中，因为毁灭者的自爆受到了不同程度的伤害。其中受伤最严重的一名学员，直接被炸断了一条手臂。
尽管如此，在胜利的捷报之下，这点瑕疵早已被人们习惯性的忽略。毕竟这是北伐的第一场战斗，能在零阵亡的情况下取得胜利，绝对是让人振奋的事情。
当天晚上，曼丽娅亲自犒劳了参战的帝国学院的学生们。尤其对那些受伤的学生，曼丽娅承诺在战争结束后，会为他们颁发帝国胜利勋章。这对于帝国学院的学生来说，无疑是一个莫大的荣誉。
……
有了这一次的胜利，帝国学院的学生们也变得狂妄了起来。在他们看来，不朽冥域的战斗力也不过如此。
随后的几次小规模遭遇战，福特每一次都主动请求出战。曼丽娅也给足了帝国学院的面子，对于福特的请战从不拒绝。
至于水依霜和学员们，则一直跟在队伍的末尾，没有上过一次战场。渐渐地，曼丽娅的队伍中开始流传起一些不太和谐的声音。
“切！这些无知的家伙，以为赢了几场可有可无的战斗，就真的不把不朽冥域放在眼里。依我看，他们早晚要吃大亏！”看着那些肆意欢庆胜利的人们，陈朝阳有些不屑地说道。
“行了朝阳，他们也确实战胜了不少的敌人，说话咱们什么时候也活动一下？”弗兰德笑着问道。
自从上一次经历了奥特兹城守卫战后，弗兰德和奥菲莉亚之间的关系似乎也更进了一步。收获了自信的弗兰德，如今也变得开朗了很多。
“这就要看依霜学姐的安排了！”雅兰蒂娜说着，目光不自觉地落在了林生的身上，笑着问道：“林生，依霜学姐没给你透露过什么消息么？”
林生摇头道：“没有，依霜她肯定有自己的想法，我相信她的选择。”
“要我说，咱们不如单干算了！不就是想夺回那个克鲁普斯要塞么？凭咱们几个，未必就不能做到。”陈朝阳提议道。
这时，水依霜的身影出现在学员们面前，十分自然地坐在林生的身边，开口道：“别急，这件事得让曼丽娅先开口。”