邱晨笑起来，抬手拍拍女儿的包包头笑道："咱们庄子上人口有限，而且毕竟那些老人也是为庄子劳作了几十年的...但庄子外的，一来人口众多，我们难以周全，二来毕竟也要有个厚薄。若是内外不分，亲疏无差，咱们庄子上的老人心里就不好受了。"
这话说的很坦承，甚至很直白，并没有因为身边一些丫头婆子的在而藏着掖着。不过，这一番话却没有让人觉得不舒服，反而都觉得心里暖暖的，不由地生出些自豪和骄傲之意。夫人说的很清楚呢，庄子上那些人都算是'内';人，她们这些在身边伺候的，就更是亲人了！
阿满也颇有触动，默然片刻，方才眨眨眼睛，感慨道："还是娘亲想的周到！"
邱晨笑道："这样的事不大，一件两件或许看不出怎样，但积累多了，往往就会酿出大错来。你天天跟着我处理事务，多看看多想想，娘亲也有想不到的时候。"
阿满满眼依赖地点点头，邱晨也就转回头继续处置事务。
又一个婆子进来还没回完话，月桂笑嘻嘻地挑了帘子走了进来。
进屋也没急着说话，月桂挎着一个包袱往旁边静静候着。待邱晨处理完眼前的事儿，把那婆子打发下去，这才笑着上前见礼。
"刚刚就看到你拿了东西回来，"邱晨笑着捧起茶杯喝了一口，一边道，"什么好东西，就这么等不得地拿上来。"
阿满有些按捺不住，就要起身跳下去，却被邱晨目光一扫止住，只能拔着身子，伸着脖子往那边看。
月桂笑嘻嘻地起身，挎着包袱走上前来。承影连忙动手将榻几上的账册子和算盘往旁边挪了挪，倒出一块空地儿来。月桂就将包袱往榻几上一放，三两下子就解开包袱扣儿，露出里边的物事来。却是一个四四方方的扁木匣子，素淡的金丝楠木匣子，连一丝雕花也无，只是用包了紫铜箱子角，同样紫铜的搭扣上挂着一只紫铜插锁，月桂倒也不让人等着，即刻将一支钥匙递上来。
阿满笑嘻嘻地看向邱晨，邱晨这回没再阻拦，笑着点头应允了，小丫头立刻就接了钥匙开锁。
箱子打开，就露出了里边码放的整整齐齐的物事，白色棉纸中码放着一块块深棕红色的东西，然后一股子熟悉的香气扑鼻而来。
阿满吸着鼻子，有些疑惑："这是什么，闻着味道好像是吃的，只是味儿有些怪！"
邱晨的眼睛却是蓦地一亮，原本放松着的身体倏地坐直了，目光盯着箱子里的方块儿，手已经不由自主地伸了过去："巧克力？！"
"啊？原来夫人果真知道。"月桂惊讶着笑道，"这一匣子物事，说是从海外运来的糖，就叫什么巧克力...这名儿真别嘴。是二姑奶奶碰巧遇上个南边行商得到的，想着夫人稀罕外洋舶来的物事，就让青杏姐姐带回来了。另外还有些洋物件儿，咱们府上大都见过的，奴婢就拿了这个进来让夫人和小姐新鲜新鲜...没想到真让青杏姐姐说着了，夫人您竟然也见过。"
阿满也抬眼望向邱晨，似乎是询问娘亲在哪里见过，她都不知道。
邱晨总不能说，现代巧克力已经普及，只要不是太过偏远闭塞的地区，全世界几乎没人不认识的。这会儿却只能笑着掩饰："嗯，曾经在安阳的南货铺子里见过一回，只不过是铺子掌柜的孩子拿着一小块吃让我看到了...嗯，只是见过，也知道名字，是吃的东西，却没有尝过。"
说着话，邱晨要了湿巾子擦了手，掰了一小块塞进阿满嘴巴里。阿满抿了抿，片刻就皱了眉头，咧了嘴道："哎呀，什么怪味儿，好苦。"
这个时候的巧克力还没什么花样，就是半厘米厚的长方形块，跟邱晨的巴掌差不多大。这会儿，邱晨已经掰了几小块分散给屋子里的丫头婆子，自己也掰了一块放进嘴里，用舌尖儿慢慢融化着，一股非常醇厚香浓的味道在口腔里化开、充盈...这是一种让人感到温暖和幸福的味道。让邱晨回想起曾经吃过的意大利手工巧克力...
正陶醉在美味之中，却被阿满丫头的抱怨打破，邱晨转眼看着小丫头皱眉苦脸的样子，再转眼看看屋子里的一干丫头婆子，也都仿佛吃了药一般，每一个脸色好看的，不由失笑起来。
说起来，巧克力和咖啡两种东西刚刚传入国内时，一时也不能为国人所接受。毕竟，这两种东西的味道比较特别，与国人传统意义上的美食味道相差甚远，但接触的多了以后，这两种东西也以其不可阻挡的魅力，获得了大多数国人的认可。虽然，后来为了迎合国人的口味，都做了调整，巧克力加糖加果仁，咖啡加奶沫加糖...味道更亲民，却也失了最本质的醇厚。
邱晨最爱的就是低糖的手工巧克力，喝咖啡也大都是喝无糖无奶的黑咖啡...
尽管加糖加奶调味，在邱晨心目中无异于浪费，但这会儿，她还是笑着道："这是海外之物，你们吃不惯也是正常...我倒是从那个铺子里听说了几个小点心方子，等我做出来，你们再尝尝，据说味道不错。"
对于夫人拿出来的菜谱、点心方子，不仅仅是女儿阿满，就是丫头婆子们，包括原先靖北侯府里自诩见多识广的丫头婆子们也没有不服气的，不管是菜还是点心，没有不美味的，尽管，她们也想不明白，庄户人家出身的夫人是怎么知道那么些个东西的！
面对满屋人欢喜期待的目光，邱晨要了一盏热羊**，放入糖和杏仁、松子仁，然后掰了一块巧克力放进去，用银勺子慢慢搅拌，片刻之后，奶白的汁液随着巧克力的融化形成一圈圈白咖相间的漩涡状花纹，进而，白色完全被咖色同化，成为咖色的浓稠液体。
邱晨用勺子调了一点送进嘴里...唔，甜、香，还有果仁的酥脆和香气，混合在一起冲淡了巧克力的苦味儿，激发了香醇和浓厚，饱满的口感，和丰富的层次，令人愉悦和满足。
抬起眼睛，邱晨把茶盏往满儿面前推了推。小丫头接过去喝了一口，吧唧吧唧嘴巴，品了品滋味儿，露出一个大大的灿烂笑脸来："唔，这样就好喝了！不苦了！"（未完待续）