赵宋朝廷发兵到来一月有余，大战三次，十三万大军如今只剩四万余人。可谓威势不在！加上几位节度使的被擒，对军队的统帅力度也是大大减轻。
梁山这边这两日轮番到济州城外挑战。高俅等人只是闭城不出，只在城内思索对策。
却说高俅在济州城中写了战表，申奏朝廷说：“花荣等贼寇，射死天使，不伏招安。”外写密书，送与蔡太师，童枢密，烦为商议，教太师奏过天子，沿途接应粮草，星夜发兵前来，并力剿捕群贼。
蔡京童贯两人收得高太尉密书，次日早朝径自出列，奏知了道君皇帝赵佶。天子闻奏，龙颜不悦道：“此寇数辱朝廷，累犯大逆。何当该剿！”随即降旨，着先前选定的胡春程子明二将带着两千精锐赶赴济州支援！
后又想再调各处兵马前去支援围剿。赵佶也是铁了心的要剿灭这伙贼人了。
只是事与愿违，就在他想着要调集何处兵马时，有红令快报传来，直入殿前。
赵佶见了，立即招了进来问道：“何处急报？”
那传令使见皇帝问话，在场的又有诸多大官，也不知是一路跑来累的还是紧张的，结巴的开口道：“回…回禀陛下，江南睦洲清溪县有叫方腊者，早有准备，假托“得天符碟”，聚起了十余万人马，打着讨伐朱勔的旗号，已然攻下了清溪县，占据那里，竖起大旗，自称“圣公”，建元“永乐”，又分派诸将，正在向全睦洲打去！”
赵佶听后顿时大惊失色，惊恐万状，要知道江南地区可是大宋的经济命脉，这义军一起事就聚起十万人，怕是早有准备，翻腾起来怕是能聚起三四十万人来。不会像那些小股草贼那么容易对付的。而且这股贼人起义截断了江南往北方的补给道路，当要速速的打散他们，以防让他们占据了富庶的江南，发展出了气候！
赵佶当即询问百官：“现在两处贼人作乱？怎么处置，谁先谁后？”
户部尚书余深出列道：“陛下，江南为我大宋经济粮草产出中心，没了江南，国力必将大幅度锐减，国家军队和民生难以为济。到时国家崩塌只在弹指之间。而济州所在京东虽距离京师颇近，但一则没有举旗占据州府，公开对抗朝廷，二来那里还有高太尉的五万人马挟制，短期可保无虞！所以臣以为当调能征善战之兵，先行剿灭方腊贼寇，稳定住江南再说！”
御史大夫崔靖也是道：“江南重中之重，必须要稳住，而且南方驻守兵力不足，如不加以遏制，极易多州失陷，让贼人得其兵器粮草，装备了从贼人员后，其战力定然大增，到时又是一个水泊梁山，再想剿灭就不容易了！”
尚书左仆射李纲出言道：“既然对方打着讨伐朱勔的旗号，陛下可撤销了苏杭造作局，停运了花石纲，再罢免了朱勔父子兄弟的官职，以松懈敌人的斗志！”
赵佶又听了几个意见后，都是觉得应该先保住朝廷的饭碗，先行发兵以雷霆之势打击胆敢明目涨胆反抗的江南方腊势力。
赵佶点出了领枢密事的童贯，问道：“西北禁军可以抽调出来多少？”
童贯出列答道：“西北禁军现有三十万，西夏这几年国力大退，已经完全无力进取西北，完全可以抽出十万到十五万人来，还能保证西北战线无忧！”
赵佶考虑了一下后下旨道：“着童贯为江、淮、荆、浙等路宣抚使，谭稹任两浙路制置使，调集京畿的禁军五万和西北禁军蕃、汉兵十万，共计十五万，南下镇压贼人反抗军。”
议罢后退朝！
说起方腊这次起义，也是筹谋已久。以摩尼教贼依托，发展信众十万余人。
起义当日，方腊就宰牛滤酒，召集一百多个教内重要人物聚会宴饮。
依次斟了几遍酒后，方腊起身说：“普天下国家内部关系和家庭内部关系，本来同是一个道理。现在儿子、弟弟耕田织布，一年到头劳累辛苦，略微有点粮食布帛，父亲、哥哥全拿去挥霍浪费了；稍不如意，还要拿鞭子竹板抽打，残酷虐待，折磨到死也毫不怜悯，对于你们来说，能甘心忍受吗？”
大家都说：“不能！”
方腊又说：“挥霍浪费剩下的，又全部把它拿去奉献给仇人。仇人依靠我们的物资变得越来越富足，反而侵夺欺侮我们，父兄就让子弟去对付他们。子弟的力量支持不了，那么谴责惩罚无所不至。然而每年奉献给仇人的东西从来不会因为受了仇人的侵侮而免去，对此你们能安心忍受吗？”
大家都说：“哪有这种道理？”
方腊流着眼泪说：“现在赋税和劳役这样繁重，官吏掠夺勒索，农业和养蚕业所得不够满足需要，我们这些人所赖以活命的只是漆楮竹木罢了，又被官府用各种名目的赋税科条全部征取去了，不留一点儿。”
“上天生下百姓，给他们设置官吏，本是用来养育百姓的，官府竟凶恶残暴到这种地步！天意和人心，能不怨怒吗？而且歌舞女色、狗马游猎、营造宫囿、祭祀鬼神、扩充军备，搜罗奇花异石等挥霍之外，每年贿赂西边北边两大仇敌的银绢要用百万数字来计算，这些都是我们东南百姓的脂膏和血汗啊。”
“两大仇敌得到这些财宝，更加轻视我们，年年侵扰不止。朝廷给仇敌的奉献从不敢废除，执政者们还认为这是安定边疆的长远策略呢。唯独我们百姓一年到头辛苦劳累，妻子儿女受冻挨饿，想吃一天饱饭也不能够，大家看应该怎么办呢？”
大家都愤愤不平地说：“听从您的吩咐！”
方腊起身说道：“三十年来，元老旧臣降职的降职，死的死，几乎没剩下的，现在当权的都是些卑劣龌龊、奸邪谄媚的家伙，只知道用歌舞女色、营造宫室花园来迷乱蛊惑皇上罢了，国家大事完全不关心。”
“京城以外的地方官吏，也都贪污奢侈成风，不把地方上的政事当作重要问题来考虑。东南百姓被剥削所苦已经很久了！近年来花石纲的侵扰，特别不能令人忍受。各位如果能主持正义发动起义，全国各地必定闻风响应，十来天的工夫，就可聚众翻倍。”
“地方官吏听到这一情况，一定会进行招抚，和我们商谈，不便于马上向朝廷申报上奏。我们用计策牵制他们，拖上一两个月，江南各郡可以一举攻下来。朝廷接到申奏后，也不能即刻决策发兵，预计拖拖拉拉，会集商议，也需要一个多月时间；调集训练军队和调拔粮饷，没有半年不可，这样我们起兵前后已经一年了。这时局势应已基本确定，不用担心了。”
“况且对西边北边的外敌的钱币进贡每年有上百万，朝廷军政费用每年达十万，这些钱财大多出自东南地区；我们已经占有了江南地区，朝廷必将残酷地向中原地区榨取。中原百姓忍受不了，必定会起来反抗。西边北边的外敌知道了，也将会乘机进攻。朝廷受到内外夹击，即使有伊尹和吕尚这样的谋臣，也不能为他们想出什么办法来的。”
“我们只要以长江为界，守住江南，减轻劳役，减免赋税，使百姓人力物力得到恢复和发展，天下四方哪个不会恭恭敬敬地来朝拜我们？十年之内，终将统一天下了。如果不这样，就只有白白地死在贪官的手里罢了。请诸位好好谋划这件事吧！”
大家都说：“好！”
方腊又道：“咱们也不是独自作战，北方有田虎急于响应，西方有王庆聚众不少，也会一同起兵。另外东边水泊梁山虽然说是过后起事，但他们一直都是赵宋朝廷的眼中钉，前一个月已经吸引了赵宋十五万人过去了，都打了一个多月了。和一同起事也没什么区别。”
王寅这时起身道：“四方一同起事，定能覆灭如此腐朽的王朝，至于起事成功之后的事再说。现在咱们就是要抢占先行起事的名分，吸纳对朝廷不满的好汉和百姓来壮大己身。”
方肥也是道：“起义首要的任务就是攻打下一处地盘来，咱们身处睦洲，当先就近攻下清溪县，进而攻略全州。之后在徐图西边的歙州，南边的衢州，东南的婺州，和东面的杭州！”
身为日后江南太子的方天定道：“想那水泊梁山才有多少兵，都能数次战败赵宋官军，可见这些官军就是废物，咱们这么多人，还怕战不过军备废弛多年的江南禁军？”
邓元觉道：“不可小看梁山，他们那里有专业人士训练兵马，装备也是整齐，比之官军更像正规军队，咱们的教众要是和他们作战，不会是其对手的。”
当天定听了后道：“这般厉害？那他们几次大战，人马也定会损失不少吧，这次能顶过高俅亲自带领的十五万禁军么？”
方腊听了道：“刚收到消息，梁山已经败了高俅一阵了。而且将驻扎在金陵的水师都覆灭了！他们要是不想打，赵宋朝廷短时间内是拿他们没什么办法的。咱们只求他们能将那十多万军马牵制住就行了！”
做下决定后，各个头目都回去，整顿兵马，只等二月到来就要攻城拔寨。
只是他们却是小看了江南对于赵宋朝廷的重要性，不想朝廷再收到江南有起义起来时，就立刻当场决定了要不顾一切的发兵来剿。