段超不见张扬身影，便问道：“沈老弟，张扬那混小子哪里去了？”
沈牧心想若是说了实情，那行尸的存在连自己都觉得不可思议，更何况旁听之人。便道：“张扬兄弟他，唉……回来的路上，遇到一场大雨，张扬的马忽的受了惊，忽的跌下山去。我……我想救却已是来不及了。”
沈牧说到这里，虽说话是假的，但想到张扬丧命之事，禁不住又是一阵哽咽。
段超听到张扬不幸罹难，一阵默然。
半晌之后，才悠悠说道：“罢了，人死不能复生。回头咱们给张扬兄弟立个坟头，烧些香烛纸钱过去。”
沈牧点头道：“如此，也好。”
段超又问道：“沈老弟，这一去可有什么好办法了？”
沈牧道：“暂时没有，不过已有些眉目。倒是发现了两个人才，不几日便会前来帮助大当家。”
段超道：“人才？是那种可以“咻咻咻”放出飞剑的么？”他自当日见过红衣女子飞剑杀敌之术。一直对比念念不忘。
沈牧闻言不禁头疼，那种修行仙长，不食人间烟火，又岂会屈尊于草莽。
沈牧摇摇头道：“是两个饱读诗书之人。”
段超一听是两个腐儒，登时没了兴趣。
沈牧知道段超向来看不上读书人，打架没力气，斗殴没胆量，若非自己胆识过人，怎可能会成为这寨子里的军师。
沈牧道：“咱们的福超银庄我准备让他们接手。王东南和侯成二人对账上的事情还是有些生疏，我还有其他事情需要他们去做。有个读过书的人过去照应，应该是比较好的。不知道大当家意下如何。”
段超道：“既是沈老弟看中的人，回头用来试试也好。你也知道我这个人对做生意那是两眼一抹黑，啥也不知道。但我以为东南还是留在银庄的好，至于侯成，可以调他回来。”
沈牧只是知道段超意思，终究不是自己兄弟，全都交给旁人管理，心中终究还是不踏实。信任需要时间积累。
沈牧道：“大当家说的是。对了，怎么不见五叔。”
段超道：“宁师傅说他不好酒，便自己在房间歇息了。”
沈牧忽道：“嗨，说到歇息，我倒是想起一件事来。那宅院里的姑娘到底是怎么一回事儿，到底是不是咱们大嫂哇。”他故意将“大嫂”二字提起升调，引得坐在近处的陆老三和宗家兄弟登时竖起耳朵。
段超一拍大腿，恨恨道：“别给哥提这个，我现在觉得这就是那个钱公子做的一个局。银子也花了，还请回了两个祖宗。”
沈牧阴阳怪气道：“只是两个祖宗？”
段超道：“沈老弟，平时瞧你为人正直，是个斯文的人，怎么也要说这等玩笑话。”
沈牧道：“嗨，这还不是全为了大当家幸福着想。”
段超满脸尴尬，摆手直道：“别提了，别提了。这事儿谁提我就跟随急。”
沈牧哈哈
大笑，道：“好，好。不提了，今儿最大的功臣是小马哥，咱们应该论功行赏，敬一敬小马哥。”
说话间，拉着段超加入人群中拼酒去了。
当夜沈牧本想去宁寒房中报了平安，却见宁寒房内漆黑，想是早已睡下，便离去歇息去了。
翌日，沈牧请了段超同意，将那总计七十二人按各自能力，编入“刀”“弓”“马”三队，又叫原本各队的四人带着他们先互相熟悉。至于“隐”字队，沈牧原想调用几个人，却又对他们并不熟知，唯恐其人不堪受用，便只好作罢。
安排妥当，又去宁寒房中问安。
刚到门口，就见宁寒滑动小轮车正准备出门。
宁寒看了一眼沈牧，眉头一皱，道：“你……你这几天去了哪里？”
沈牧进了房间，推着宁寒四轮车，进到内厢。
宁寒见他神神秘秘，知道定是有甚么不可告人的事情，便由着他关上门，自己则倒了杯茶，慢慢喝了一口，道：“你这样做，可会教旁人误解的。”
沈牧却没有心情调笑，先是冲着宁寒拜了一拜，道了声安。才拉了个凳子坐到沈牧身侧，打开话匣子道：“师傅，你瞧瞧这是甚么。”
他从腰袋里摸出丹婆婆的锦盒，打开锦盒，里面是一张羊皮纸卷。
宁寒接过羊皮纸卷，看了一眼，惊道：“这似乎是一本毒经，你从哪里得到的？”
沈牧遂将之前发生的事情一一说于宁寒听。
他这一口气说的太多，期间不住干咳，宁寒见了，只是默默将手中茶水递于沈牧。
沈牧润了润喉咙，又接着说下去。末了，又是一阵咳嗦。
宁寒听完，淡淡笑道：“原来如此，你这小子倒是有点运气，遇到那个老毒物居然能够活着走出来。”
沈牧道：“若非栾沧山的人前来，弟子只怕真就回不来了。师傅，您说这栾沧山究竟是甚么来路？”
宁寒道：“在回答你问题之前，你先答应我一件事。”
沈牧道：“甚么事，师傅尽管说。”
宁寒道：“那就是从今以后，不要叫我师傅，你若是觉得必须有个尊卑之分，便还是喊我五叔便好。我本事微末，你小子以后定会遇到更有能力的人。到那时你在拜他为师，也总好过背了个不尊师道的污名。”不待沈牧拒绝，宁寒又道：“你放心，我挺看好你的。你便是喊了我五叔，我也会将我平身所学尽量传授于你。咱们有师徒之情，不必要这个师徒之名了。”
沈牧不知宁寒为何突然这么一说，但听得出宁寒主意已定，也是不好反驳。便道：“五叔，我记住了。”
宁寒道：“这丹婆婆也是个性情中人，脾气倒是古怪了一点。不过，谁若是有那番经历，都可能会遁入魔道。情，这个字，最难解了。这本毒经既是丹婆婆托付于你，学与不学都由你自己决定。记住一点便好，使用恶毒的功夫并非就是坏人，关键要看那功夫是对谁施展。那些名门正宗
的弟子若是欺压弱小，也算不得好人。”
沈牧收了毒经，点头道：“五叔，我记下了。”
宁寒又道：“至于你方才问我栾沧山是何门何派，我便于你细细说上一番。再九国大地之上，存在上千宗派。其他八大国我也不甚了解，但在咱们云湛过，最有名声，最有地位和最有实力的当属三山两宗一门了。三山分别是栾沧山、云台山、游梦山。两宗分别是离镜宗和伏剑宗，至于一门就是北疆的奇巧门了。这六大宗派各有千秋，所专者也尽不相同。栾沧山以仙剑为名，又再剑修的基础上增加了五行道法的元素，使得其门派的弟子可以各施所能。栾沧山的掌门是无为道人，其剑法超群，道法更是深不可测。栾沧山又分六部，又称六脉，分别是风、雷、水、火、天、剑。你遇到的那两个少女，只怕一个是风部弟子，一个是剑部弟子。”
沈牧道：“五叔，我有些不大明白。”
宁寒道：“不明白甚么？”
沈牧道：“五叔说九大国修习天道的宗派有上千之多，单云照国就有六大宗派。为什么老百姓却不知道他们的存在呢？”
宁寒道：“这个就和五大上位于九国帝王的约定有关了。道修之人但凡出手，虽无毁天灭地之能，却也是凡人莫能当者。而修炼者，修的本就是天地之心，若是平白于凡人争斗，自是难得大道。故而两者之间便有了默契约定。道不于凡斗，凡不于道争。而为了让这世间的大道都有自己的规则，修道之人，轻易之间是不可以表露身份，更不能再百姓面前施展道法，以免引起恐慌。违者五大上位弹指之间，便可将其神魂俱灭。”
沈牧道：“天，弹指之间？那这五大上位又是谁？”
宁寒嗔道：“这我哪里知道。你小子问的也太多了些吧。先过好你的小日子再去操心这些虚无缥缈的事情。五大上位的尊号，岂是咱们可以说的。”
沈牧自知失利，五叔说的不错，先顾好眼前之事，在想那天地间的大事为好。眼下去管这些虚无之前，且不说是杞人忧天，倒更是闲的抽筋。
沈牧道：“多谢五叔教诲。”
宁寒道：“你这几日遭遇，怕是修行之事都落下了。需知这练炁之初，万万不可三天打鱼两天晒网，若是有些成就就沾沾自喜，或是因他事而牵绊自己，那炁将将聚成还未被炼化就已消散了。练炁和练功一样，讲究冬练三九，夏练三伏，持之以恒，方能见效。”
沈牧道：“五叔教诲，晚辈记下了。这些天虽是被人所困，但修行之事从没有落下。”
宁寒道：“可惜你并非天纵英才，所以更需要勤加修炼。待你自身炁有所成，我自会教你如何使用天地之炁。”
沈牧喜道：“多谢五叔指点。”
宁寒又道：“我听说你们最近和七星寨结了梁子，这七星寨好像是定州府第一山寨。我想知道你小子有没有甚么应对之策。”
沈牧道：“五叔这么问，是不是有什么好的想法？”