面对耿忠连续三日不分昼夜的进攻，陈勇信所部损失惨重，西渡关早已破烂不堪，轻重伤员躺满一地，死去的士兵则被抬到关下堆放在关口的一侧。实在没有合适的地方存放这些为国捐躯的勇士。
攻势继续，任有死亡的士兵被抬往送来。夏日炎炎，死尸散发出阵阵恶臭。那原本准备的同穴墓坑早已填满。陈勇信看着堆积如山的尸体，心中惆怅酸楚，眼角禁不住留下了泪水来。
他从没有想过会遇上这么惨烈的战事，毕竟承平日久，即便有些州郡发生扰乱也只是小规模的作战。只要陈家军兵锋所指，那些跳梁小丑自会望风而逃。
耿忠铁了心要攻破西渡关，只要拿下西渡，才有一线生机。乘着粮草尚能坚持数日，打通这条“生命线”至关重要。
所以他亲自指挥，责令所部分梯次不分昼夜，不给陈勇信一丝喘息的机会。迟则生变，耿忠怕了……茅州城下的失利让耿忠心生畏惧，这一次，不能有半点差池。管你守关的是陈勇信还是杨勇信，在我大军连番车轮战下，通通都让他烟消云散。
耿忠如此执着攻打西渡关，更有另一番意思。陈勇信乃是朝廷镇国大将军，如果能够在西渡关将他拿下，对于朝廷的打击不言而喻。若是将陈勇信的人头带往离月国，献降之时也多了许多炫耀的资本。
乘着陈勇信兵力不足，西渡关又并非坚城险地之际，错过了这次机会，那定然是追悔莫及了！
陈勇信自然知道耿忠的意图，但现在的局势便是天王老子来了，也不能放他们过去。除非自己站死在关隘之上，想要通过西渡关，谁都不行。
陈勇信知道，耿忠之所以连番攻城，是因为他真的急了，一个即将灭亡之人才会这样不顾一切代价做出这样疯狂的举动。看样子沈牧的计策已经成了大半。按照原本的计划，只要死守西渡关，耿忠和两国越境的敌军只能束手就擒。
关门打狗。门，交给了自己，付出怎样的代价，都要死死关住大门。
不用多久，慕容桓、董万城的援军就会赶到，而朝廷的后续兵马也会逐步往西渡关靠拢。届时两侧夹击，耿忠必败！
任季常自关上奔来，见到陈勇信连忙禀报：“将军，敌寇今日第四次攻击又开始了……”
陈勇信回过神来：“随我上城，管他来多少次，咱们就打退他多少次……”
任季常沉吟到：“将军……”欲言又止，面露难色！
陈勇信凝眉：“怎么？有话便说！”
“将军，我部伤亡惨重，减员已达一半！若是在守下去……只怕……只怕会……”
陈勇信知道任季常下半句的意思，他的担忧不无道理，可事到如今，便是只剩一兵一卒，也要坚守下去。茅州城能够守了近两个月，西渡关便也能守两个月！
然而，面对这样没日没夜的防守，士卒的士气逐渐低落，陈勇信不敢保证每一个人都能够气势恢宏，一旦有一处士兵出现
懈怠，带来的便是灭顶之灾。
“传下去，今日已得密报，朝廷的援军距离咱们只有两百里，前锋部队明后便能赶到……只要咱们扼守住了西渡关，待大军一到，便可冲杀出去，于死去的弟兄们报仇雪恨！”
这骗人的谎言如何瞒得住任季常，西渡关外皆是敌寇，漫山遍野的敌军守住要道，便是一只鸟雀也难以飞跃，朝廷的密报怎能传到关上来。可任季常纵然知道这话有假，却也按命行事。他跟随陈勇信这么多年，自然知道陈勇信的意思。
无需多言，只管照做便好。
然而陈勇信没有想到，自己的一句胡编乱造的谎话确是一语中的。两百里外的一处山林间，却然有一支援军正往西渡关急行军。只是这支援军的数量不多，约五百余人，领头人不是别人，正是沈牧。
这五百人是沈牧安排的先遣队，一路上以贩马卖药等掩饰身份，分了近十队，约定了集合的地点后，逐次赶到回合。
沈牧见人齐之后，立刻便开始往西渡关急行军。龙泽并没有跟来，在他看来，走路骑马是最傻的选择，明明可以弹指间百里之遥，何必遭这罪，便留在了临清城内，风花雪月，只等沈牧需要在来管这“闲事”，否则，事不关己，高高挂起！
“报！”一名士兵自前方奔跑而来，灰头土脸，上气不接下气。
待他稍稍放缓呼吸，沈牧才又问道：“何事如此着急？”
“前方……三里处有平西王军设防！”对于耿忠所部，大部分士卒还没有完全适应他“贼寇”的称呼！
沈牧闻言，颇为惊讶，这条路是自己精挑细选的小路，羊肠小道，原本不应该会有关卡才对。看样子耿忠经过陶延冀惨败等诸事，行军作战更加小心了许多。
“大概有多少人？”沈牧问道。
“大概不到一百人，却有快马数十匹！”那士卒汇报，特意强调了马匹的数量。
的确，一百来人并不足为惧，怕就怕放走了一人前去报信，这样一来接下来的路可就难走了许多。
当下再将人分散开来已然不及，想要将这群人聚而歼之，还是要废些精神。
沈牧另众人先行隐蔽，自在那名士兵的带领下前往关卡处查探。
那是一处山脚小路，两侧的山脉并不高，却是乱石嶙峋，急难行军，稍稍不慎就会弄出动静来，到时候封锁了下山的道路，那可就糟糕透了。
“绕过这里还有没有路？”沈牧问那名士卒，
那人原是顾朗轩的部下，对西渡关附近的地形相对比较熟悉。听到沈牧发问，想了想道：“有倒是有一条，可以绕过护坡岭，不过要多走上二十多里路，而且难保哪里会不会有关卡设防！”
这人说的在理，在换一条路，很难保证不会有耿忠设立的关卡，既然又绕路，又具风险，倒不如解决眼前的这一百余众相对而言更简单些。
躲在远处，仔细打量着关卡前后的道路状况，沈牧计上心头。
返回驻地，沈牧当即安排十余人换上农家的衣衫，扮成上山砍柴的樵夫，背上干燥的柴火，并备上火石、羊油等物，先行过关。嘱咐这十来人过关之后，只管在路上放火，火势越大越好。
众人不解所为，跑到关卡后方放火作甚？不过，将令如此，遵命照办便是。
待那十余人先行，沈牧自领余众远远跟随，待见他们顺利过了关卡，又等了片刻，才又一声令下，杀将出去。
关卡口上的士卒但见敌袭，仓促应战，却哪里敌的过人数上的劣势，只一接触便败下阵来，一名领头小将见势不妙，连忙招呼上马请援。
数十人丢盔弃甲，翻身上马便走，沈牧瞧的仔细，指挥几名弓弩手对准那名小将齐射，可怜那人还没跑出几步，便被射死当下。
余众杀出重围，正自庆幸，前方火起，拦住去路。众人催马疾奔，可马儿见了火光，说什么也不肯冲过去。
正直夏末，山林干燥，滔天大火，莫说是马儿，便是鸟雀也不敢飞近大火。
只这么一缓，沈牧领兵追上，尽斩敌寇，只留了一个活口，问了西渡关的战事。那人为了活命，凡问必答。
沈牧了解清楚，暗暗心惊，看来耿忠这次是孤注一掷，将宝全押在了西渡关上了。陈伯父只有几万人，实不知当下是否能够坚持到大军来援。
时不待我！当即绑了那人，扑灭一条路，直奔西渡关。
这一路不敢停歇，到达关在二十里，便可以看到零零散散的军帐散布在山间荒野，道路上设下的关卡也逐渐增多。
前路便是大战之地，看来想要进入西渡关，依然没有可能性了。
既然如此，倒不如在外围做些钳制耿忠大军的事情来，尽量减少西渡关上陈勇信军的压力。
瞧着目前的状况，西渡关定然还在陈勇信手中。
沈牧心中稍安，先令士卒隐蔽休整一夜，待明日再做定夺。自己则前往一处山顶，观察四周地形。
西渡关的大概情况再长安城中那副山河地理图中知道了大概，这一次实地勘察，却发现这里的地势实在普通。用火？前方平原，烧不起来！用水，河道在西渡关后，再说前一次已经水淹过两国敌军，他们早有防备。
水火不能用，这在没有高科技的战场上，只能够以阵法、兵力、计谋取胜了。可自己就五百前锋队伍，这里随处一营便有数千人，想这些大兵团的作战方式简直徒耗时间。
敌众我寡，寡的还不是一点半星，这种！情况下只有两种取胜的办法。
第一种，因地制宜，牵牛鼻子逛街。拿出合适的诱饵，引诱敌军上当，继而引入自家包围圈中。比计谋便是慕容桓大破陶延冀骑兵时所用。
第二种，直捣黄龙，擒贼先擒王。白马围中，关二爷一刀斩了颜良，破了大军围困！