杨宗谨被村庄里的景象惊呆了。
满眼望去，院子里的人横七竖八倒毙在地，都已经断了气。
男的女的，老的少的，他们的尸体有的叠压在一起，挤在井边。有的抱成一团，蜷缩在房间的石墙下。还有的暴晒于院子中央，在灼热的阳光下，开始腐烂。
空气中弥漫着令人窒息的腥臭味儿，一阵阵地往杨宗谨的鼻孔里钻。
“天啊，又被那个小男孩说中了！太不可思议了！”杨宗谨头皮一阵发紧，那个还不到十岁、说话奶声奶气的孩子，他的第二个预言也应验了。
杨宗谨是奉命入朝见驾。
他在破获了血色婚宴的案子后，又在颍州待了一段时间。然后接到朝廷旨意，调他入朝述职。
根据传旨太监的说法，杨宗谨不需要再待在颍州，而是回朝接替前一任京畿路提点刑狱公事，成为新一任提点刑狱公事。
于是，杨宗谨便携全家老幼，与詹俊一道踏上前往汴梁的路。
詹俊是被杨宗谨带走的，配合久了，不舍得分开。
他们抵达了洪塘镇，已经是傍晚时分。
安顿好家眷后，杨宗谨便独自出来走一走。
在夕阳的余晖之中，饱经岁月侵蚀的残垣断壁呈现在杨宗谨面前，让他神情不能自主，好像一种来自天际的力量激荡着他的内心，让他穿过苍茫的时空与天地对话。
满天星斗，让他感到天地万物都在眼前，不由得为这个大好河山，击掌顿足。
正当杨宗谨达到忘我境界的时候，有人在他的身后狂笑不止，那不是老天爷的声音，而是人的声音，是一个孩子幼稚的笑声。
杨宗谨有些不快，转过身去，看见一个身穿打着补丁衣服的孩子，微笑着站在废墟的台阶上。
从他的精气神可以断定，他不是一个普通的小孩子，说不定是哪个文曲星降临。
在如此荒凉的地方遇见这个孩子，实属难得。
杨宗谨转过身去，关心地问：“你从哪儿来？”
小男孩笑嘻嘻地说：“我从扬州来。”
扬州在江南一带，不知为什么能到这里！
于是，杨宗谨又问：“就你一个人？”
这位小男孩的身边竟没有一个陪同的大人，不能不让杨宗谨感到费解，他难道从天而降？
“他们磨蹭，落在了后面。”
听了这话，杨宗谨心里有了底，这个小孩应该是和大人一起出行。江南一带商人特别多，经常有带着孩子一起行商的大商贾。他们也是为了自己儿子能子承父业，早早的熟悉情况。
小男孩不再理会杨宗谨，他爬上一段矮墙，在上面蹦蹦跳跳地玩耍起来。
最后一抹天光暗淡下去，杨宗谨左顾右盼还是不见与小男孩同行的人出现。
杨宗谨只好拦住这个贪玩的孩子：“天黑了，你一个人在这儿很危险。我也要回镇上休息，你跟我一起走吧。”
小男孩看出来杨宗谨的疑虑，仍然笑嘻嘻地道：“你不用担心我，我倒是担心你哪。”
“我？我有什么好担心的？”杨宗谨有些啼笑皆非。
自己第一次被小孩子说，担心他。
真是个“小大人”！
小男孩指着北边若隐若现的山峦说：“翻过这座高山，那边就是汴梁。你不是要回去吗？”
“是啊，你怎么知道？”
“像你这样穿着的人，肯定不是小地方来的。这里最大的地方，当然是汴梁。”
杨宗谨觉得这个孩子很睿智。
仅从穿着服饰就能判断出他的目的地，这可是具备了刑侦的基本能力。
小男孩见杨宗谨一脸不以为然，突然认真起来，瞪着大眼睛盯着杨宗谨：“就在今年，汴梁城有避不掉的凶兆。你这个时候回去，都赶上啦。”
杨宗谨更觉得这个孩子有趣。
看他的年纪，应该还是个上私塾的孩子，也许父母让他学了点佛法或者道藏，都还是一知半解，他就玄玄乎乎地预知未来，小大人一样。
杨宗谨弯下腰，逗他：“那你说说，汴梁会有什么凶兆呢？”
小男孩调皮地说：“我不告诉你。”
杨宗谨笑了：“我看你啊，什么都不知道！”
“我开示给你三条预言，你千万要保密，可不许告诉别人，泄了天机。”小男孩神秘地道。
看着小男孩一本正经、有模有样的神情，杨宗谨更觉得好笑了：“你说吧，我向你发誓，绝对保密。”故意伸手，对着苍天。
“枢密使曹利用死了。”他怕杨宗谨不信，又道：“他并不是被杀，而是刚烈的他受不了羞辱，选择自杀。”
杨宗谨心中一沉，枢密使曹利用是绝对的帝党，又有军功，自出任枢密使以来都是在掣肘刘太后，连太后都惧怕他，以“侍中”称呼他。
这样的人会死？
这种话出自一个孩子的嘴里，如同玩笑。
小男孩紧接着又说了剩下的两个预言，然后转身就离开了。
杨宗谨担心他出事，结果等他追上了山岗，却发现四周空寂无人。小男孩就仿佛是云朵，轻飘飘的，随着太阳落山渐渐消散了一样。
回到了洪塘镇，杨宗谨也没向李媗之等人说起这件事。只说是出去走了走，然后就睡了。
不久之后的事实却出乎杨宗谨的意料，他刚来到汴梁的新塘镇，就听从汴梁出来的商队说，曹利用自杀了。
他简直不敢相信自己的耳朵，小男孩的预言真的应验了。
杨宗谨不免后脖颈子冒凉风，因为小男孩的第二个预言是，汴梁附近会有一场大的瘟疫，死很多人。
第三个预言是有关杨宗谨的，你身上有血煞之气，不知是牢狱之灾，还是皮肉之苦。
从新塘镇到木棠镇的路上，杨宗谨陆续听说一些地方发生了瘟疫，他也遇到两股躲避瘟疫的百姓，朝南方逃去。
但是，直到走进望兴村之前，他都不愿意相信那个该死的预言会再次应验。到了望兴村基本上到了天子脚下，这里人丁兴旺，经常听到耕牛的叫声。
觉得有些古怪，杨宗谨便让李媗之等人留后，他独自前往望兴村探查。还在汴梁担任提刑官的时候，杨宗谨还经常去望兴村讨他们的蜂蜜吃。
这次算是故
地重游。
杨宗谨一进村庄就感觉不对劲儿，村庄里静得吓人，满街牛羊没有村民看管，四处游荡。蜜蜂也是飞来飞去，抱成团飞走，也没人打理。
“人呢？村里的人呢？”杨宗谨心里犯嘀咕，他大声嚷嚷给自己壮胆。
四周静悄悄的，没有任何回音儿。
杨宗谨来到望兴村的入村口，见门前空无一人，就冲着里面喊：“老村长，我从颍州回来了，我是杨宗谨，京畿路提点刑狱公事啊……”
村里依然没有人应答。
等他走进村里，就看到开头所写的景象，整个人都惊呆了。这个村里的百姓都染上了伤寒，多数已经死于非命。
瘟疫，这是百年不遇的大瘟疫。
杨宗谨后悔自己看走了眼，忽视了那位小男孩的话。小男孩的年纪虽小，却能预知未来，是个真正的预言家。
杨宗谨赶紧撕了布遮住口鼻，然后拿出熏香，用火折子点燃，给自己身上熏香。伤寒是可能传染的，如果不保持距离，必死无疑。
他慌张的从望兴村逃了出来，竟然一头撞在一个汉子的怀里，汉子吓了一跳，惊慌地往外逃。
杨宗谨叫道：“你别走，别走，你从这个村庄经过，不能到处跑。”
汉子这才停下脚步，站在不远处上上下下地打量着杨宗谨。
杨宗谨也看着他，一个穿着锦衣的中年人。
汉子突然惊恐地大叫：“公子，是你……不对，你是谁？你是人是鬼啊？”
“公子？”杨宗谨脑海里飞速运转，想起了一件事，那个冒充他的人，相貌和个子和他相似。
汉子看杨宗谨不动，转身就跑。
杨宗谨一阵风追了出去。
然而这个汉子跑得非常的快，杨宗谨用尽气力追赶，还是追不上。只能眼睁睁的看着这个汉子逃走，心有不甘。
杨宗谨从望兴村回来的时候，已经繁星满天。他心里像架了一匹老马，沉重得喘不过气来。
众人在荒郊野外等了杨宗谨一下午，见到他回来，就要迎过来。
吓得杨宗谨赶紧阻止他们：“你……你们……别……别过来！我……我刚从得了瘟疫的村里路过，不能靠近。”
李媗之一听，立刻停下了脚步，也不让其他人走近。
就在这时，禁军来了。
他们用布料捂着脸，手里拿着红缨枪，将杨宗谨一行人团团围住。但是他们远远的不敢靠近一步，生怕染上瘟疫。
为首的将领，出马道：“你们是望兴村的人吗？”
“不是。”杨宗谨应道。
“不是？刚才有人向我首告，说你刚从望兴村里出来。”
“是……是的。不过我的家人并没有靠近我，不能算瘟疫源。”
“哼。本将不管这些，凡是靠近了发生瘟疫的地方，就必须集中隔离。”
杨宗谨看他们全副武装，不想发生冲突，印证小男孩的第三个预言，便同意了隔离的要求。
在禁军的戒备下，杨宗谨和全家人走向隔离区，但是看到隔离区里的人，顿时发现不能进去。