33 卡车驾驶室夜
司机旁边坐着李培基和省政府秘书长马国琳。
马国琳：这个蒋鼎文太轴——一千万灾民的性命，硬是感动不了他。
李培基：他是带兵打仗的人，当然要以国为重。
马国琳笑：谁都知道有人在吃兵额，我听老吴说——陕西过来的郑三炮，手里的空额有三千多，空出的粮食哪儿去了？
李培基：咱们就别管人家了。（拉了拉身上的大衣接着问）湖北陕西两省有音讯吗？
马国琳：不说借粮的事，大家还互通消息；一听说借粮，电报打过去十天，还不见动静，倒听说两省赶忙规定粮食不准自由出境——也是隔岸观火。
李培基望着车窗外雪地里的雕塑：如果军粮再如数征实，就等于在这些灾民脖子上，又架了一把刀。（下决心）我应该立即到重庆去，把灾情当面报告委员长！过去我还有所顾虑，刚刚上任，现在就顾不得了。兄弟虽然无才无德，但还知道汲黯救灾的故事。
马国琳：主席准备报多少县呢？
李培基：受灾有七十八县，不打埋伏，如数上报。
马国琳：我不是让主席少报，加上沦陷区，河南有一百多县，就报一百多县吧！
李培基摇手：我不学郑三炮，大灾之年还损祖缺德。
马国琳：可你如数上报，委员长会说还有二三十个县没有受灾，怎么不能调剂呢？你报一百多个县，说不定委员长倒发了慈悲呢。
李培基：真的假不了，假的真不了。
马国琳意味深长地：水至清则无鱼，人至察则无徒。去年鄂西受灾，老关借灾荒发了多大的财呀！
李培基看着车窗外，突然想起什么：赶紧通知警察署，派人跟着灾民，防止出事！（叹息）如果这时出了乱子，就是给救灾添乱呀。