就在雷小胖受到询问的时候，夏其已经登上了去美国的飞机。
他对西洲发生的事情一无所知，星期天一早，他就和吴总、江北燕、谢洪意一起，先飞往北京，然后又在从北京飞往旧金山的班机上昏睡了十几个小时，最后转机前往拉斯维加斯，已经折腾得疲惫不堪。
飞机到达拉斯维加斯上方时，天已经是黑漆漆的一片，与美国其它很多城市显著不同，夜幕下的拉城却是灯光闪烁、金碧辉煌，在飞机上看起来建筑的轮廓像是被黄金镶嵌的一样，恍若飘浮在九霄之上的天宫，果然是灯红酒绿的销金之地。
下了飞机，穿过各种奢侈品广告和老虎机密布的机场，地陪导游的车已经等在那里了。一个中年胖男人操着纯正的东北口音，笑嘻嘻地对他们说：“欢迎大家来到拉斯维加斯，美国西部著名的赌城，拉斯维加斯是美国内华达州的最大城市，以赌博业为中心的庞大的旅游、购物、度假产业而著名，世界上十家最大的度假旅馆就有九家是在这里，是世界知名的度假圣地之一。当然，它还有一个名字叫‘罪恶之城’。”
说得大家都克制而欢快笑了起来，‘罪恶’这两个字仿佛勾起了大家内心深处潜伏着的欲望，在这片陌生的土地上，每个人都少了许多顾忌，欲望便开始生根发芽，挠得人心发痒。
夏其来之前早就在网上查询了这个城市的历史和相关资料，知道它的名字Las Vegas源自西班牙语，意思为“肥沃的青草地”，它是周围荒凉的沙漠和半沙漠地带唯一有泉水的绿洲。由于有泉水，逐渐成为来往公路的驿站和铁路的中转站。1854年，由当时在美国西部的摩门教徒建成。20世纪初，内华达州发现了储量丰富的金银矿，大量淘金者涌入，拉斯维加斯开始繁荣。在美国大萧条时期，为了度过经济难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯维加斯成为一个赌城，从此迅速崛起。拉斯维加斯的主要经济支柱是博/彩业，由于赌场是个淘金碗，
美国各地的大亨纷纷向拉斯韦加斯投资建赌场，甚至日本的富豪、阿拉伯的王子、著名演员均来投资。1990年甚至中国城也在拉斯维加斯落户，很快成为华侨华裔们的聚集地。
旅行社为他们定的硬石（Hard Rock）酒店并不在最繁华的拉斯维加斯大道上，距离消费电子展的展厅大约有二十分钟的车程。几个年轻人一走进大厅，便被眼前的景像吸引了。
大厅中间是一个巨大的赌场，形状像一个圆形的舞池，比周围的设施要低上一两个台阶，数十台老虎机屏幕闪烁，让人目眩神秘。21点、轮盘、百/家乐的赌桌一个接一个，上面标着从2美元到100美元的起点筹码数，可以跟据自己的经济实力选择不同大小的赌局参与。赌场还放着听起来略有些嘈杂的乐曲，中间是一个小舞台，一个身着比基尼的妖媚女孩正起劲地跳着钢管舞。
谢洪意显得异常兴奋，指着中间的舞女说：“赌场搞这一套，是不是为了分散赌徒们的注意力而刻意安排的啊，好让大家都输钱？”
来过美国多次的吴总笑了：“Hard Rock是美国的一种摇滚流派，叫硬摇滚，特点就是有一种喧吵的、侵略性的吉他风格。所以刚才我们看到，酒店门口上面有一个大大的吉他标志。说起来，这家酒店虽然豪华比不上威尼斯人、Wynn等超五星级，在拉斯维加斯还是蛮有名气的，以艺术特色著称。拉斯维加斯几乎每个酒店，不论大小，一楼大厅都设有赌场，但是很少有像这样放摇滚音乐和跳钢管舞的。”
大家放了行李，迫不及待地就像体验一番，连从不打牌的江北燕都跃跃试试，稍有点复杂的她都不会，听说老虎机最简单，于是拿着酒店免费赠送的10美元筹码卡坐到了一台老虎机跟前。
她选择了25美分的赌注，开始摇起来，没一会儿，10美元就花得精光。“真是吃人的老虎。”她嘀咕着，想起口袋里还有十块美金的零钱，赶紧塞进机器里。
突然，老虎机的五彩灯光和音乐闪起来，一排同样的数字出现在屏幕上，三个7！她兴奋得大声尖叫，引得周围的人侧目观看。“我是不是发了？”她幸福地问站在旁边观看的吴总，想起那些在赌场一夜暴富的幸运儿。
吴总笑笑没说话。只见机器吐出一串筹码。“啊，只有25刀？？”她差点没晕过去，折成人民币还不到两百块。
吴总终于忍不住哈哈大笑：“你玩的这个是十倍赌注，下的是2.5美元的注，当然只有这么多。”
江北燕娇嗔地推了一下他，站起身道：“没意思，你来玩吧。”
“我不爱玩这个，太没技术含量。去看看21点吧。”
两个人走到最低2美元赌注的一张21点桌子前，夏其也正在那里观看。见他们俩过来了，便邀请一起上去玩。
江北燕本来不敢参加，但在夏其的怂勇下还是忐忑不安地坐了下来。吴总一边拿出100美元给荷官，换了50个筹码，一边向他俩介绍道：“21点英文叫black jack，翻译成中文叫黑杰克，据说这是唯一一种赌场中闲家赢牌概率超过庄家的游戏，因此很受欢迎。荷官做庄，每轮给各个闲家发一张牌，两张以后你可以自己决定要不要牌，但手上的牌要尽可能做大，又不能超过21点，然后和庄家比大小。如果你的前两张牌是一张A和一张10点，就被称为黑杰克，只要庄家没有同样的牌，就可以赢得1.5倍的赌注。”
江北燕好奇地问：“为什么叫这个名字呢，黑杰克的 A和10里面，也不一定要有J啊。”
“那是因为最早的时候，必须是拿到黑桃的A和J才会有额外的奖励。”吴总耐心地解释说：“后来就没有这个限制了。按规则，所有的花牌都是10点，A可以做10点或1点。还有一个对闲家有利的规则就是，庄家小于17点的话，必须继续要牌。但大于17点，就不能再要了。”