元宏子正捧着一本书读得津津有味，见监院到来，忙放下书起身迎接。
监院也不好失礼，稽首问道：“道兄唤我，不知何事？”
元宏子还了一礼，忙称不敢，只是读经之时，有几处不明，欲找人探讨一番。
“观中道士都说，监院大人精通经义，故让守真前来相邀。”元宏子笑着解释道。
监院眼角的余光瞧见他放在桌上的那本书，却是一本《太上混元上德皇帝明威化胡成佛经》。
他不由奇道：“这《老子化胡经》相传在元朝时便被焚毁，道兄从何处得来？”
元宏子得意地一捻胡须：“上月，白云观重修藏经阁，无意中发现一处墙壁夹层，里面竟然有数十册轶失的经藏，其中就有这本《老子化胡经》，我临行前让几位弟子抄录了一遍，以便随身携带在路途中研读。”
说完他拿起册子递给监院：“您不妨也看看。”
监院心中好奇，接了过来，翻开浏览起来。原来书中详细讲述了老子在西域教化胡人的内容。比如说老子前去西域感化胡王，胡王用火烧他，他在火中大放光明，讲《金光明经》，胡王又用大锅煮他3天，他在沸水中使莲花盛开，坐在莲花上讲《涅檗经》。
书中还说，老子出函谷关时，让看守函谷关的关令尹喜变成释迦牟尼佛，当胡王的上师，为其传授五戒十善、《四十二章经》。
看到此处，监院大喜道：“老子化胡之事，世人多认为乃荒谬之说，如今这本经书现世，足以为证了。”
元宏子不以为然地摇摇头：“道兄可知此书为何没有流传下来？”
监院对此事却不甚清楚，忙问是什么缘由。
元宏子这才解释说，元朝建国之初，就举办过多次僧道之辩，但最终都以道教的失败告终，按照事前的约定，辩论失败的道人削发为僧，元朝皇帝收归了以
前被道教占据的佛寺共237座，还焚烧了57部道教经典，这《老子化胡经》就在其中。此事在文献中也有记载。
监院不由好奇地问起辩论的具体内容，让元宏子又一一讲述了一遍。
这事说来就话长了，元宏子娓娓道来，将事情经过详详细细尽述了一遍，听得监院心潮起伏。
听完之后，监院忿忿不平道：“蒙古人历来就信仰佛教，自然有所偏倚，这几场辩论，实在太不公平。”
他心中气恼，抬头却见元宏子眼中闪过一丝得意之色，不由恍然醒悟——这元宏子故意讲出这段往事，哪里是要与他辩什么经，就是为了拖住时间，方便他暗中行事。自己竟然落入彀中，不知不觉听他讲了半个时辰。幸好现在明白过来还来得及，否则再听他胡诌下去，只怕自己间都要被他的人翻个遍。
想到此处，他按捺不住立即起身，拍了拍脑袋道：“哎呀，瞧我这记性，主持说今天要来找我议事，差点给忘了。我得赶紧回房去。听道兄这番话受益匪浅，下次再来讨教。”说罢也不等对方会话，匆匆施了一礼便转身出门去了。
他急急往房中赶去，刚到回廊前，就见自己门前有人影一闪而过，看背影依稀是守真的样子。这下他更确认无疑了，元宏子一定对自己起了疑心，故此使了调虎离山之计，却让守真过来搜寻。
他疾步迈进房中，四下一看倒并没有被翻捡的痕迹。这才略微放下心来，又走到床边，掀起枕头，不知按了个什么机关，就听“吱呀”一声，竟然露出一个暗格。
暗格里面有一个纸盒，监院将纸盒打开，从里面拿出一个东西，赫然就是守真丢失的香炉！监院拿在手中反复察看，确认是真品后，这才露出笑容，又放回原处，关上机关，摆好枕头，这才安心地坐回圈椅上，沏了一壶茶，美滋滋地喝了起来。
他急于察看东西丢失没有，却没想到窗外有一双眼睛将这一
切全都看在眼里，正是去而复返的守真，他看得真切，方才明白自己的香炉已然落到了监院的手中，不由紧咬牙关，心中痛骂不已。
生怕被人发现，他一边骂，一边赶紧轻手轻脚地离开，隔得完了，才一路小跑到了元宏子房中。
听他讲了看到的事情，元宏子笑道：“果然是他做的好事。”
守真十分佩服：“多亏师叔定下的好计策，让这厮露了马脚。”平日里，他对监院自是又敬又怕，此时了解真相，心中气愤，言语之中再没有半点恭敬。
元宏子道：“这监院狡猾无比，但又生性多疑，要让他上钩殊为不易，因此我故意拖延时间，又假装不经意露出破绽，让他以为我是方便你去他房间搜寻，却不料是我们的引蛇出洞之计。”
守真问道：“但他已经知道我们起了疑心，自然会看守得更紧，下一步我们如何行动？”
元宏子神色轻松，似是成竹在胸：“既然知道在他那里就好办了，他房中只有一个暗格，一时肯定不会转移到其他地方，这几天我们盯紧些，趁他出门的时间便可下手。”
“只是不知道他那个暗格的机关是如何开启的。”守真有些犯难地说道。
“呵呵，这个不是问题。”元宏子从怀里掏出一个怪模怪样的仪器给他：“这是万能机关开启器，你到时候将正面的小孔对准那暗格所在的地方，按一下那个红色的按钮就行了。”
守真虽不知道元宏子是后世穿越而来，现在这些奇技淫巧对他来说完全是小儿科，但心下已经认为他就像神仙一样无所不能，因此丝毫没有怀疑这机器的功能，接过来放入怀中道：“有这等利器，那自然是手到擒来，师叔放心，就这一两日，一定将香炉拿到手。”
元宏子点头微笑，也让他放心，事成之后，报酬必定一分不少。
商谈完毕，守真高高兴兴地回去了，从此暗地里一直注意着监院的动静，准备伺机下手。