中路更惨，全军被萧朝贵、韦昌辉等人率部包围在望鳌岭，上帝教各分舵闻此喜讯也纷纷赶来，深怕错失这么难得的一次对敌斗争机会，经过大家全力协作便将这支队伍来了个反包围。广大清军将士面对数倍之敌“临危不乱”，大家都是有组织、有纪律的一批一批逃跑，毕竟好死不如赖活着。清军将领伊克坦布逃跑不慎，坠于马下，为上帝教士兵所杀。此战清军死伤惨重，多名将领被放血（千总田继寿、把总潘继邦、杨万福、刘洪海、保定清、何其壮、外委彭昌镛并亡于阵）。经过此番恶战，清军迅速转入战略防守阶段，也使得清政府从此将镇压的重点转移到以上帝教为中心上来，上帝教瞬间成了全国知名造反队伍。李星沅在给咸大大的奏报中就写道：“桂平县之金田村贼首韦政、洪秀全等私结尚第会，擅贴伪号伪示，招集游匪万余，肆行不法。实为群盗之尤，必须厚集兵力，乃克一鼓作气，聚而歼之。”一时间，三合会、天地会争相加入。其中不乏优秀人员，像罗大纲、邱二娘、张钊等都在第一时间加入该优秀创业团队。当然，也有在第一时间就加入政府军的，比如大名鼎鼎的冯子材。
洪教主对于新加入的人员表示热烈欢迎，并期望与大家合作愉快，早日将妖头爱新觉罗氏送到上帝哪里去学习《圣经》。为了保持革命队伍在思想上的先进性、纯洁性，洪教主要求新加入的同志都要好好学习、天天向上，要切实接受上帝教的信仰，把上帝教的教章教规作为自己人生的指南。因此，一些志相同道不合的同志选择了离开，加入了“政府军”，成为上帝教的死敌，张钊同志就是其中的杰出代表，该同志“弃暗投明”后改名为张国梁，为大清百年基业鞠躬尽瘁，死而后已，深得大清中央政府高层领导咸大大的欣赏。1860年春，太平军以围魏救赵之计，调动江南大营1.万余人赴救杭州，然后回师急攻江南大营。张国梁率部往援大营西路，旋折返，因为小水关大营本部被突破，遂率溃军退守丹阳。5月15日，太平军主力东征苏、常，19日占丹阳城，张国梁率溃兵东撤时溺死于河中。败讯传至清廷，咸丰帝甚为沮丧，多次询问张国梁的下落，幻想张国梁大难不死。因找不到尸体，暂时不敢发表。两个月后正式宣布战死，优加追恤，为他追赠太子太保，三等轻车都尉，一等男爵，其子张荫清得袭男爵。后来又加赠，追谥为忠武，并饬令高要县建专祠祭祀。该祠俗称张公祠，位于肇庆阅江楼侧，每年举行春秋二祭。
道光三十年，1851年1月上旬，杨秀清护法下令筹备洪教主生日庆典，指示全体成员要心怀恭敬之心，多准备点生日礼物（缘蒙天父、天兄大开天恩，特差真主降凡救世，诛灭妖魔，普天大下，凡属臣民俱宜感激涕零，以仰副天父、天兄差我主降凡之意。兹于十月初九（实际上是初十)，恭逢万寿之期，尔等为官为民，俱要多多采办宝物，先期十日斋(赍)献天朝，并具本章，以邀天贶。并于万寿前三日，一心斋戒，虔敬天父，报答天恩）。
1月11日，上帝教在广西桂平犀牛岭下韦家祠堂前面的广场上举行隆重集会，大家共庆洪教主8岁生日。出席本次盛会的有杨秀清护法、萧朝贵护法、冯云山护法、韦昌辉护法、石达开护法等上帝教“中央领导同志”，此外还有来自两广各地的广大教众，保守估计在0000余人左右。作为上帝教的“友好单位”天地会、三合会也派出了代表参加此次盛会。
在群众的欢呼声中，洪教主头扎黄色的头巾，身穿黄袍，长发飘飘（洪教主在此之前已经蓄发），一步一步的登上了新筑的土坛，宣布起义。并钦定国号为“太平天国”，所属武装力量统一称之为“天军”或者“天兵”（我们称之为太平军），自称为真主、主，册封不足两岁的长子洪天贵为“太子”（幼主）,后来洪真主觉得洪天贵这个名字太庸俗，不能体现出威仪。得改一改，便在贵字后面加了个“福”字，称之为洪天贵福，当然这个“福”字没能给他带来福气，该同志没做几天天王就被清军活捉并送往天庭去见他老爸了。
太平天国”中的“太平”出自于《公羊传》中的第三世——太平世即中国古代的大同世界。“天国”源自基督教《圣经》，洪教主坚持中西结合，创造了新型国号，其寓意为要建立人间天堂。上帝教”常委们“为了提高其身价，证明政权的合法性，还宣称洪秀全是太阳、杨秀清是神圣风、萧朝贵是雨师，冯云山是云师，韦昌辉是雷师、石达开是电师，世界就是这个超级家庭所庇护的，所以大家都要紧密团结在上帝教周围，与上帝教保持高度一致，共创一番事业（凡属万国人民，均宜赞颂，以报天恩）。从此，大清国内的革命形势焕然一新，广大起义群众终于有了自己的政权，正是在这个政权的指导下，大家进行了艰苦卓绝的斗争，虽然以失败告一段落，但是在历史的天空上毕竟辉煌过。
金田起义时期，洪教主为了规范管理，还任命了五军主将。中军主将杨秀清；前军主将萧朝贵；后军主将冯云山；右军主将韦昌辉；左军主将石达开。不久加封杨秀清为左辅正军师，萧朝贵为右弼又正军师，冯云山为前导副军师，韦昌辉为后护又副军师。按照冯云山护法制定的军制，由杨秀清同志主持全军日常工作，军师下辖兵部、工部、户部、刑部、吏部、礼部共六部尚书，每部十二员，共七十二员，主分掌国务；承宣二十四员，主管发号施令工作。全国事务，由各分块主管军师禀奏，在由杨秀清同志拟定文件予以落实。（未完待续）