时间回到十数日前。
朝廷的剿匪队伍出发后, 境况仍不见好转。
那罗鸠人如狼似虎，吞了孪川没多久，便开始深入中原地带。各地官兵拼死抵抗，却扛不过气势骇人的“神降圣”。那人以一当千, 术法造诣超绝, 单独对付支队伍也不在话下。皇帝病重、武将缺失, 大允仿佛只被毒虫咬上后颈的幼兽，几乎无计可施。
神降圣很是狡猾, 他不似先前的蛮子, 不做屠城灭村类的事。他只会挑最有骨气和本事的, 在大庭广众下残酷处死。大允子民三百年没尝过战乱灾难，又没有朝廷罩着, 这会儿个个噤若寒蝉，老实很。
在这样的气氛下, 那罗鸠以孪川为据点, 势力迅速向中原辐射。
许璟行的病情照旧，既不见好转, 也不见恶化。沈朱解寻仙题，而阅水阁又有朝廷供着，皇帝自然得了悬木的消息。
面对这妖邪之物，许璟行似乎心灰意冷，连战报都不愿再听。
这阵子来见他的只有宫女太监，屋里动辄发出摔打声。好端端一个江山, 只是不到一年，就隐隐有了山河破碎的噩兆。
这日，药刚端过去，房内又阵怒吼摔打声。门外仆役生怕自个儿触怒龙颜, 登时有多远避多远。
“草民见过皇。”
端药的宫女将房门一闭，登时跪在地上。几步之外，粉碎的玉瓷散落一地，活像被雨打落的花瓣。室内片凌乱，明媚的色彩也抵不住浓浓的颓唐气。
许璟行面容枯槁，他有气无力地靠在床头：“起来。”
那宫女甜甜：“谢皇。”
宫女身边的太监弓着背，这会儿才稍稍抬头。他瞧了眼瓷器碎渣，眼圈有些发红：“皇兄，我把人带来了。”
那“太监”五官，分明是乔装打扮的许璟明。
许璟明那股子盛气凌人的劲儿散了。他曾经算是金玉其外败絮其中，这会儿那层金玉壳子摇摇欲坠，露出的软弱反而多了几分人味儿。
许璟行冲他虚弱地笑了，这才转向宫女：“你就是沈朱？我……咳，我听说了，你当了阅水阁的天部之主。有意思，你在阅水阁挂着名，引仙会居然会放过你……”
“多亏时掌门在赤勾之乱与小女子‘反目’，教我好生松了口气呢。”沈朱笑吟吟道。
“这回你了天部之主，江友岳那老东西也动不了你，也好。”
许璟行着昏暗帐顶，幽幽叹了声。
“时敬之特地派你来，可是想告诉朕什么？”
“妖木之事，陛下已然得知。现在我要与您说的，是国师脉的百年大计，以及大允地上的‘天厌’象……”
……
“岂有此理！”
听完沈朱的叙述，许璟行把床边花瓶也摔了个粉碎。这回他不是作态给人瞧，是真的怒火中烧。
“什么狗屁东西，妖木害人也就算了。这肉神像是要集万民气，生生造个嗜血暴君！等等，那罗鸠的‘神降圣’，该不会也——”
沈朱平静道：“十有八.九。远行那罗鸠时，贺承安已然想出肉神像借气法。真正‘播种’前，他有的是时间准备。那罗鸠地方不大，民众集中，欲子造起来也容易。”
有了继任者的真仙，当真像离开枝头的果子。
贺承安这颗老果子落地，也算拼尽最后一点价值，给新的悬木留下了优渥的条件。那罗鸠的悬木运气好，它静悄悄长了三百年，先步有了优秀的“傀儡”。
“欲子此物，不过是幼时拿来驯养挑选，长成喂以视肉，为悬木奉献到死罢了。”
许璟行面露疑问，沈朱不咸不淡地解释。
贺承安的预料没错，欲子若是使用得当，可谓天生的统治者。他们的欲求无穷无尽，哪怕大允割地赔款，也挡不住神降圣的铁蹄。普通人在这“顶级妖材”面前，只会有挨打的份儿。
许璟行越发灰心，他捏紧被角，自嘲起来：“凡人还是拼不过神仙么？”
“非也。”
沈朱掩口而。
“那罗鸠地广人稀，精气有限。论能力，自然还是我们的欲子比较强。”
“原来如此。”许璟行苦笑，“说罢，时敬之想要兵权还是龙椅？”
沈朱细眉稍挑，有些意外。许璟明倒抽一口凉气，终究还是忍住了开口的冲动。
“想来，贺承安在乱世中挑中太.祖，也是想让他打打江山，给他背后的悬木扩张地方。”
许璟行又疯狂咳嗽了阵，面色尽是阴郁色。他咬紧牙关，字字泣血。
“群狂徒，想要欲子登基，征战天下？此回那罗鸠到处折腾，到时国师推那妖怪傀儡即位，正好趁势延续战火。与其遂他们的意，不如……”
“我们掌门不干。”沈朱笑嘻嘻地打断。“他猜到你会说这些，特地叮嘱过我。”
“……什么？”
“他说他在这宫殿待够够的，只想和心爱之人长相厮守，游遍大江南北。此回他带了计，条件只有个。待切尘埃落定，他有个皇家名分，还要个御赐银牌——到时候要多少银子来玩，你就得给他多少。”
许璟行、许璟明：“……”
这要求实在不严肃，许璟行时没有反应过来。
“就这些？”皇帝难以置信道。
沈朱从怀里掏出了个长长的单子：“不止，不过都是些银钱能买到的。他己之力搬不空国库，还请陛下放心。”
许璟行忍无可忍：“国都要破了，那个混……算了，朕答应，朕都答应。”
沈朱深吸一口气：“那么还请陛下避开国师耳目，向那神降圣投降。”
“这可是要背千古骂名的混账事！”许璟明脑袋嗡的声，顿时一蹦三尺高。“总不能为杀几只老鼠，就把自家烧了吧？！国师他们再怎么混，好歹也是自己人！”
许璟行愣在当场。与许璟明不同，他双眼睛有了神采，渐渐亮了起来。
“手下无兵，就化敌为兵。难抗强敌，就祸水东引……不错，细细说与朕听。”
十数日过去，此时此刻。
面对这个消息，江友岳的攻击猛地停住，平静的表情摇摇欲坠。他腮边筋肉抽搐，面色如纸，不知是震惊还是气氛，国师整个人在原地晃了晃，呼吸也乱了片刻。
许璟行投降了？江友岳的脑髓有些发麻。
字衣的消息传来没多久，悬木的气息就动摇起来。方才他还借着悬木之力杀伐四方，这会儿却像冰天雪地被人褪去衣衫，空虚到近乎寒冷。
悬木没什么神智，只晓表达不安与不适。天上的阴云被看不见的秃枝搅碎打散，形状诡异非常，人心尖发颤。那股子不安经由根须传来，江友岳差点没控制住它们。只见满地细根不分敌友啪啪乱抽，尘土与草叶四处乱飞。半透明的根堆不住扭动，海浪般摇曳。
条较粗的根系扫过，差点把江友岳的鼻子抽破。
悬木受了伤，投降的消息多半是真的。
皇命一下，大允将士纷纷停止进攻与缠斗。神降圣空出精力时间，自然有要做的大事——那人稳住脚跟，当即开始请神。
那罗鸠悬木的“根”被一根根请来，当即与大允悬木纠缠争斗。山不容二虎，精气就那样多。那罗鸠悬木还算“年轻”，这会儿正饥饿很，长势格外凶猛。
孪川还算边境地，对于大允悬木来说，这纠缠与被狗咬上口无异。问题是许璟行已然投降，后这样的事只会越来越多。这样下去，自家悬木先被挤死，他们拿什么风调雨顺，拿什么统天下？
说到底，许璟行不该是这种窝囊性子——那罗鸠还没打到中原呢，哪有这样上赶着投降的？！
“是你们做的。”
江友岳看向面前的尹辞与时敬之，目光冰寒刺骨，被抽伤的面颊显出青紫痕迹。
两人开始就晓自己不是悬木之力的对手，这才特地引狼入室。让悬木对抗悬木，借刀杀人罢了。
“好，好得很！尹子逐，我是没想到，昔日的开国将军，这会儿倒不顾国家兴亡了。悬木没那样脆弱，靠这种小手段，你又能拖几日？”
江友岳不再强作镇定，声音里带了隐隐怒意。他抬起双手，堪堪控制回慌乱的根须。那些根须再次纠结矛，蓄势待发。
“开国将军？我当了不到十年的将军，接着可是当了几十年的魔教教主。”
尹辞手执黑剑，鲜血给剑身添了不少深红色。面对面前的根矛，他眼皮子动也不动。鲜血在空中甩出一片血珠，它们映着点点金火，像极了被当空扯散的赤色珠链。
“江大人，这确实是开胃小菜，您慢用。”时敬之则抹抹嘴边的血，狡黠。
就在此时，远处的队伍终于冲至阵前——那些人个个煞气冲天，杀意十足，竟都是陵教残党。他们无视太衡派，毫不犹豫地冲向官兵们。官兵们刚和正派们文雅争斗几个时辰，猛地遇见群疯狗，顿时阵脚大乱，泄了气势。
时血花四起，惨叫连连。荒地上隔着三五步便能见着扭成团的人，暗器毒药对术法，两边拼了个半斤八两，天地无光。
觉会和尚与花惊春得了机会，被太衡众人携着逃离荒地。引仙会出身的官兵精神振，不顾一切地追了去。然而没出几步，行人正面撞骑着黑马的苏肆——
苏肆身暗红衣衫，头发束利落至极。他脸上带着阴毒的，后面跟着众赤蝎足的杀手，明显不打算放半个人通过。
“急着追什么？人家名门正派，还了年纪，打起来多没劲儿。”
苏肆摩挲着手中短刀。剔肉刀刃蹭过他的拇指，几颗血珠瞬间渗了出来。他将那拇指往唇边一嘬，越发阴冷。
“各位不如陪本尊玩玩，保管玩尽兴。”
剔肉刀刀光闪过，赤蝎足众人悄无声息地跃出。他们没有太衡那般刚正，刀刀划向致命之处。无数血线自人咽喉喷出，被风吹散。
股子鲜血喷去苏肆脸上，险些盖住他眼角的黑痣。苏肆抹了把脸上的血，短刀在手中一转，遥遥指向曲断云。
这分明是挑衅。
曲断云额角爆出青筋，刚想向前援助，却被慈悲剑当场截住。
少了官兵牵制，施仲雨当即拢了太衡门人。她与闫清两人合力，将曲断云牢牢困在原处，教他回不了官兵之中。
江友岳面露不悦之色。
眼前，曲断云被正道联合压制，官兵们被魔教不住纠缠。尹子逐没显出半点黔驴技穷的惊慌，而时敬之不知吃了什么迷魂药，还愿意跟着那人捣乱。眼看“引仙会搅乱武林”的说法就要被传出去——这可比虚无缥缈的悬木故事现实多了，不知道会引起多少麻烦。
远处，皇帝低头。不出几日，那罗鸠大军便能长驱直入。到时他们再请几回神，悬木只会进步受损。必须尽快让时敬之为新的真仙，将那神降圣早日驱逐出去。
他们没时间在这乱耗。
虽说真仙忙于操控天灾，不便移动。如今境况特殊，还是早日请他老人家出手，快刀斩乱麻为好。
江友岳当机立断，他围拢身边的根系，抬起头，朝天空的方向大声祈求。
他的语言晦涩难懂，如同某种歌谣。随着祈求继续，国师身边的根系渐渐浮出一层辉光，那光芒青翠欲滴，满是勃勃生机。
令人生厌。
尹辞咬紧牙关，携着金火冲向江友岳。他不顾一切地乱斩根系，试图打断这场诡异的求援。可惜为时已晚，已经有点滴肉浆从空中垂下。天上瞬间乌云遍布，电闪雷鸣。暴雨裹挟着浓烈的腥气，随着肉浆不断坠下。
半透明的根须登时散开，留下片干净空地。闪烁着辉光的根系爬离国师的身体，在地上绕了个令人眼花缭乱的术法阵。刺目绿光中，肉浆悬空于术法阵之，沸腾般扭曲不已。
正如真仙次现身，那肉浆渐渐型，变了孙妄的样貌。
悬木受损，真仙没再费心装人味儿。他面无表情，只是捏了个手势。脚下白袍袍角瞬间延伸，散作无数三千烦恼丝，将周遭的官兵与陵教教徒尽数裹住。
尹辞的眼中，那些雪白细丝将人一个个卷起，吸吮不已。它们钻进铠甲衣衫，软化骨肉，方才的活人这会儿好似被抽了骨头，布袋似的倒在地上。
尹辞紧盯着不远处的“孙妄”，呼吸又急促了些许。烦恼丝如若潮水，光是把他困在其中，他便连剑都不怎么能挥动。时敬之更是金火直冒，才给自己空下亩三分地。
而这绵绵烦恼丝中，偏偏混了不少尖锐粗根。要不是尹辞挡得及时，时敬之险些被勾个对穿，血淋淋拖去真仙身边。
尹辞当即放弃进攻，牢牢守着时敬之。真仙步步走向两人，言不发。
瓢泼大雨浇下，在众人看不见的烦恼丝堆积、流下。电光闪烁下，积水仿佛在空中浮动。雨丝石头似的砸上皮肤，逼得人无法呼吸。不远处的枯山被雨幕遮挡，剪影被灰暗的雾气吞噬。天地之间，仿佛只剩下这片血迹斑斑的广阔荒地。
终于，真仙在师徒两人跟前停住脚步，高高举起只手。大地发出隆隆怪声，附近阵又一阵倾塌崩裂的动静。
暴雨卷土动石，这回是泥龙下山！
天灾将至，烦恼丝与树根的动作丝毫不停歇。众人举目四望，目所能及之处只有灰暗惨淡的景象。凡人们哪怕躲过烦恼丝，也躲不过间或刺来的根须。就算勉强保住一条性命，他们也注定被泥龙埋葬。
乱战就此凝固。
真仙对付凡人，当真比碾死蝼蚁还简单。半柱香不到，纷乱血腥的战场便了浮于地上的绝望地狱。
官兵、陵教教徒均是死了大半，只剩少数人在原地苦苦挣扎。曲断云被真仙辨出，了松口气的机会，他轻松拨开烦恼丝，剑风朝闫清而去。江友岳屏气凝神，术法不断，将枯山派师徒困在原处。真仙伸出一只手，抓向还在努力散出金火的时敬之——
声轻在暴雨中响起，随即是长剑撞烦恼丝的声音。
“啪。”
尹辞松开了吊影剑，任其坠落在地。他右手翻，牢牢捉住了真仙的手腕。
“孙大哥。”
他弯起嘴角，双眼黑如古墨。暴雨打湿了尹辞的长发，湿淋淋的发丝紧贴面颊，他面色苍白，整个人就嘴唇还剩些血色。然而他声音清亮，毫无紧张示弱意。
“别碰我的家眷。”