烈日炎炎下，尘土飞扬。
风非砾掌心是一捧米珠，这是从姬堇华衣服上面脱落的，沿途循着这条线索从他们落崖的地方搜寻，总算发现池旭留下的记号。所幸他带出来的队伍中有池旭的侍卫，认出这是他特有的标识。
有了这条线索，风非砾总算看到一线希望。眼前，不再是茫茫不清的黄沙，他似乎感到自己已经离她越来越近。
“殿下，这里发现了标记。”一个侍卫指着块干枯的树干底部，高声呼喝。
风非砾走过去，果然看到与之前一致的记号。
“这个指向是正西边。”侍卫细细辨认道。
正西边？池旭眉头一皱，不就是他们一路寻过来的方向？也就是说他们两人并未如之前所料迷失方向，而是一直都在往去王城的方向赶，难道他们曾经在路途上错过？
风非砾的心猛地揪了起来，想到曾经在她离自己不远的对方错失而过，就有种无法言及的恐慌，仿佛在未觉察间失去了什么一样。
按捺住心底的不安，风非砾挥鞭上马，召集了所有的侍卫，朝标记所指的方向疾驰而去。
马蹄声急，却急不过心底的焦虑。心底仿佛有一个声音在催促，要快点，再快一点，否则有什么东西再也挽不回来了……
***
“当心！”姬堇华一手搀扶住几欲倒在地上的人。
池旭的情况已经比之前更加糟糕了，伤重之下，已经发起了高热。即便是在医药完善的城镇之中，病患死于高热的事情也时有发生，何况是眼前的境况。
姬堇华心底的恐慌已经越来越大，几乎要淹没她不断给自己灌输的勇气，然而她表面上却要做出一副无比镇定的样子，不能流露半点软弱。因为她知道，只要自己有丝毫松懈，她好不容易筑起的意志就会崩坍，继而溃败千里。至少，在两人走出去之前，她不允许自己软弱。
池旭额上的汗水将头发湿濡了一片，粘腻地贴在脸侧，眼前已是灰蒙不清，唯有依靠身边传来的话语声才勉力支撑。
姬堇华看着他极度痛苦，却隐忍不出声，逼到极限的模样，眼眶一酸，压下喉咙里的哽咽，说道：“先歇会儿吧。”
池旭摇了摇头：“不可以……我们的时间不多了……”
与其说他们的时间不多，倒不如说他的时间不多了。自己的身体自己最清楚，只因为她不放弃，他才不放弃。他已经感觉到了极限，只能趁着自己还未倒下去，多陪她走一段路，让她离王城更近一点，也就多一分生机。
姬堇华到底忍不住哽咽了一下：“我累了，我们歇会儿再走吧。”
说完便扶着他寻了处隐蔽处坐下。
池旭抬了抬头，虚弱地发声：“现在什么时候了？天快黑了吗，怎么一片昏暗？”
姬堇华望向头顶毒辣的骄阳，心尖上猛地一抽，尽力用平静的语调说：“嗯，快黑了，所以我们才要休息，晚上不便赶路，应当养好精神。”（未完待续）