“主上！”莫言开一脚踹开交手的黑衣人，冲满脑袋是血的关尚北跑去。黑衣人又怎么会放莫言开离开。两个黑衣人立马拦住莫言开，手中的弯刀向莫言开看去。莫言开不得不分身抵挡。为首的黑衣人满意地看着莫言开被缠住，他再次吹响口哨，路中央的两人高的吊睛白额虎行动起来。
关尚北这次，必死无疑！
偌大的身躯奔跑起来，满口的獠牙张开，老虎直奔树前的关尚北和贺海冬跑去。它饿了！“嗷呜！”虎啸震天，山林颤动。
老……虎？贺海冬摔得头晕眼花，眼睛里有两只重影的老虎向他们冲来。夭寿啦！有老虎！贺海冬一个激灵，马上从晕乎乎的状态中清醒。“快走。”贺海冬两手并用，拉扯晕过去的关尚北。跑得要是不够快，关尚北这一睡就是永眠了。贺海冬急的要死，两只脚在地上使劲往前用力，踩出两个小土坑。
令人毛骨悚然的虎视眈眈让贺海冬的后背寒毛耸立。快点儿动起来啊！费尽吃奶的力气，死沉的关尚北动了不足一步。
一脸凶相的老虎近在眼前，张开了血盆大口。“嗷！”老虎扑向新鲜点心。
“休得放肆！”白色的倩影及时赶到，挡在躺地的关尚北面前。睁开眼睛，在一片模糊中，关尚北只看见漫天的黄粉。洒下驱兽粉，熊清婉快速转身，拉住关尚北另一边的手臂，同贺海冬齐心协力地把关尚北拉到树后。宽大的树干遮挡住三个人的身影。
难闻的黄粉让老虎浑身难受。吊睛白额虎发起狂。冲着面前一棵颗的大树挥掌。碗口大的树身拦腰截断。眼看大怒的老虎近在咫尺，熊清婉叫了声照看关尚北伤势的贺海冬。
“怎么？”贺海冬刚抬起头，身体就止不住地往外倒，怀中的关尚北被熊清婉抱住。维持推人的手势，熊清婉冷冷地看着贺海冬倒在老虎的跟前。
“嗷！”重达数十斤的虎掌直冲贺海冬的面门拍下。
心脏几乎停跳，贺海冬原地打滚，堪堪躲过老虎的攻击。没能打到贺海冬的老虎更显暴躁。它扒拉前掌，鼻子里呼出粗重的气，再次往贺海冬冲去。
老虎追，贺海冬逃。一人一虎，很快消失在熊清婉的眼前。
长长地呼出一口气，熊清婉才发现，她的手心里满是冷汗。收回手，熊清婉想低头看看关尚北的情况，一双漆黑的眼睛正在盯着她看。脖子上的冷汗滴落。他是什么时候醒的？
极限逃亡的贺海冬可不知道关尚北此时已经醒了。她现在双脚疼痛，连呼吸都觉得喇嗓子，整个人像是灌了铅一样，越跑越慢。身后，是紧追不舍的大老虎。她累了，它可没有。
脱力的贺海冬眼前发黑，脚下一软，跌在地上。她，今天是要死在这儿了吗？
“这儿！”一个小孩儿突然从地里冒出来，脑袋上顶着一片草皮。他冲着贺海冬招手。拼尽最后一口气，贺海冬跌跌撞撞地跑进地洞中。贺海冬刚跳进洞里，老虎的嘴巴咬住了她的发尾。几根黑色的头发断在洞口。
方泉拉住贺海冬的手，在地洞里左弯右绕，直到身后听不见老虎愤怒的叫喊声后，一大一小两个人才敢停下来休息。
看着喘的上气不接下气的彼此，爽朗的笑声在地道中回响。
大难不死，必有后福。贺海冬问方泉在地道里干什么。方泉笑着的脸沮丧起来。“村里有了疫病。官老爷不给治不说，还把村口堵了。我家地窖里头有这个地道，爹娘让我一个人先跑。找到治疫的方法才准我回去。”方泉眼睛红红，“我不会看病，不知道怎么能够把病治好。爹娘都得病了……”
“不哭不哭。”贺海冬抱住哭泣的小男孩儿。“你说你们村子里有很多人都得了疫病，你爹娘也都得了？”摸摸怀里还在的牛黄丹瓷瓶，贺海冬的心里多了点底气。“有个神医已经公布了治疫的方子，你们这儿的县太爷没有说吗？”
治疫的银两，全会由朝廷拨付。
“没有。”方泉抓住贺海冬的衣角，“姐姐，你是不是能治病？救救我爹娘吧。我给您磕头。”方泉挣扎着要给贺海冬跪下。
“不用。你从老虎口中把我救下，我救你爹娘，天经地义。”贺海冬让方泉领路。方泉擦干净眼角的泪，抓着贺海冬的手往右边的地道跑。
爹娘，你们等我。
今天，贺海冬只觉得她把上半辈子没跑的步全都补了回来。力竭的贺海冬跟着方泉爬出他们家的地窖。
村子死气沉沉，更重要的是，连个鸡啼狗叫都听不见。走出地窖，贺海冬警惕地看着四周。空气中，有淡淡的尸臭味。这种味道……贺海冬看着方泉高兴的侧脸，不知道该怎么开口。
拉不动贺海冬的方泉转头，催促贺海冬快进屋。“姐姐，你干嘛停下来？爹娘就在屋子里，很快就能看见他们了。”方泉跨过院子里枯死的青菜，往稻草屋子里跑。被方泉拉住手的贺海冬踉踉跄跄地跟着跑。推开没上锁的门，方泉大喊，“我回来啦。”
扑面而来的尸臭让贺海冬赶忙捂住鼻子。地上，躺着一对死去多时的夫妻。松开贺海冬的手，方泉愣愣地走到爹妈身边，“泉儿把大夫找来了。”方泉跪在死去的夫妻旁。
口鼻流血，颈侧起斑。贺海冬卷起女人的袖子，僵尸斑密密麻麻。“你爹娘的确患了疫症。救治不及时导致的死亡。”贺海冬的手搭上方泉的肩膀，他们来晚了。
“不可能！”方泉的眼前模糊一片，泪水一滴接一滴地掉进土地里。“我爹说了，等病好就带我去河里抓鱼。我娘烧的鱼最好吃了。”方泉不肯接受这个事实。“姐姐，你帮我治治爹娘，好不好，求求你了！”方泉跪在地上，一个劲儿地给贺海冬磕头。
贺海冬一言不发，死人，是救不活的。但病人可以。贺海冬拿上瓷瓶，走向门外。村子里也许有能够救活的人。推开院门，入目是一片萧条。来往的官兵在搬运尸体投进火里。对上官兵的眼睛，不等贺海冬发问，官兵一声令下，“抓住她！”