荀彧来到荀贞的帐中，见戏志才荀攸等人已经先到，他坐入席中，问道：阿兄召我等来，是为何事
孟德给我来了封信。
信中说了什么
他向本初借了八千兵马，欲应我之倡，共出战击董，问我打算何时出兵。
阿兄准备怎么回信
时近四月，将要夏收，等到夏收后再出兵吧。
颍川广陵等地的夏收时间差不多，早的话，四五月份就该夏收了。
二次讨董这个事儿，荀贞虽然肯定是要做的，但这次他传檄天下，其目的却只不过是想借此机会，再提高一下自家的名望罢了，究其本意，实是没想着立即就出兵的，所以他打算以夏收为借口，暂以此回信曹操，把再击董卓这件事稍微拖延一下，以待董军士气低落之时。
戏志才等人点头说道：以此回信，最为恰当。
荀攸不觉叹道：诸路义军，除君侯与孙将军外，唯曹将军为匡扶社稷，讨逆慷慨，舍身忘死，可称忠勇二字。
曹操已经大败了一场了，几乎战死，在二次募兵的过程中，遇到兵乱，又是差点身死，可在带着新募的兵卒到了河内后，却依然积极主战，敢於进击，确实称得上忠勇之称。
荀贞心道：汉末群雄逐鹿，成事者唯曹孙刘三家，如袁绍袁术诸辈，初时虽声势浩大，而最终却落得一场空，不过是为王先驱，这不是没有原因的啊
正说话间，外边有人来禀：斥候上报，董军似有异动。
诸人停下话头，荀贞问道：有何异动
伊阙关胡轸部约有五千人出关南下，轘辕关部董军亦有约三千人出关，似有东向之意。
荀贞命展开地图，一边看地图，一边问道：轘辕关部董军现在何处
在轘辕关西。
可入了我颍川郡内
尚未。
轘辕关就在颍川郡和河南尹的交界处，出关稍微向东走一点，就是颍川郡阳城轮氏二县的辖地，所以荀贞先问轘辕关部董军现在何处。
荀贞看了会儿轘辕关一带的地形图，接着把视线投到了伊阙关一带，转而又问道：胡轸部现在何处
沿伊水而下，此时大约已到新城附近。
新城离伊阙关约六十里，从新城往东南去，约百里上下便是梁县。
荀贞注目地图多时，问戏志才等人：轘辕伊阙诸关的董军忽有异动，卿等以为董卓这是意欲何为
当下敌情不明，只知道轘辕关伊阙关的董军各有异动，要说董卓这是意欲何为，戏志才等人暂时之间也难以断定，粗略算来，至少有三种可能性。
戏志才说道：要么是欲合两关之力，分西南两路，共击我颍川；要么是欲分道进击，以轘辕关之董军东向击我颍川，以伊阙关之董军南下击鲁阳袁公路；要么是欲以轘辕关之董军牵制我部，而以伊阙关之董军进击鲁阳。
荀攸荀彧点头称是，皆道：志才所言正是。
荀贞问那来禀报之人，说道：轘辕关出的兵马是步是骑
步骑皆有，以骑为主。
伊阙关呢
也是如此。
以骑为主，这就是以奔袭为目的了，传我军令，命文谦立刻带兵西进，入驻阳城轮氏县外，以备轘辕关的董军来犯；再令陈午牢守郡南父城，以防胡轸部偷袭。
来禀报军情的这个军官接令，待荀贞写好军令，即出帐外，遣人分去给乐进陈午传令。
戏志才琢磨了会儿，对荀贞说道：君侯，我以为董卓这次分道出兵，其意应不是在我颍川。
噢
义军诸将军家眷族人在京者多矣，而董卓之前却只杀了袁家在京者五十余口，这分明是严惩罪首之意，杀了袁家五十余口后，他旋即又於今时分道出兵，依我看啊，他此次出兵之目的应也是严惩罪首，其意应在袁公路，那轘辕关的三千步骑，想来应只不过是为了牵制我部，使我不敢出援鲁阳的罢了。
荀攸说道：志才说得有道理。只是，我军刚连败了胡轸数阵，斩获董兵数千，却也不能排除董卓有报复我军之意。
荀彧说道：轘辕关三千步骑，伊阙关胡轸部五千步骑，合计八千，如是为我颍川而来，这一仗不可轻视啊。阿兄，当下之要紧是不管董卓意在何地，我军先严防守备为上。
戏志才荀攸俱道：正是。
荀贞也颔首赞同，他把在帐外值戍的典韦叫进来，吩咐说道：遣人去请孙侯来，就说我有要事相商。
典韦应诺，出帐派人去请孙坚。
孔伷走了，孙坚已是颍川郡内唯一的长吏，但讨董在前，他却很少住在郡府，常在军营。得了荀贞的邀请，他很快从自家军中来到荀贞军里。
从长沙出来时，孙坚兵马不少，可与荀贞一样，却是甲械不足，缺了不少，来到颍川后，先后从孔伷那里弄来了不少兵械，又弄来了不少粮食，最后还又吞并了孔伷五千兵马，加上之前和荀贞出兵共击董卓时，又是连胜几场，他如今的精气神都很高，大阔步来入荀贞帐中，人未入帐，笑声已经先入，只闻得他笑问道：贞之，叫我来作甚
待他来到帐内，荀贞先请他落座，然后把军报转述给他。
孙坚真是一员猛将，听得董卓可能分兵两路共击颍川，他不惊反喜，大喜说道：正说上回进击，打得太不过瘾，董贼此回自送上门，实是最好不过
轘辕关离颍川郡一步之遥，因事态紧急，适才我没来得及与卿商议，已遣了文谦先带郡兵去阳城轮氏县外驻守，以防董军来袭，卿以为可否
孙坚现在的心思多在讨董上，对颍川郡的郡事不太关心，只就眼下来说，却是并不介意荀贞插手颍川郡务，又知乐进是荀贞的爪牙，所以对荀贞调颍川郡兵西进屯驻之举，他也没有太过在意，没觉得荀贞这是在越庖代厨，答道：董军如出轘辕，快则半日可至阳城轮氏，迟则亦至多一天，先遣乐校尉带兵驰往，以防不测，正是应该。
现下还搞不清楚董卓到底是想干什么，不知他是欲来击我，还是欲南下击袁公路，文台，卿以为我等当下该如何应对，才是上策
以我看来，不管他董卓意欲何为，当下之上策，莫过於你我分兵，卿屯驻阳翟，以防胡轸部击我郡南，而我则自带本部，西至阳城轮氏，与乐校尉合兵，共击出了轘辕关的那三千董军步骑。如此，无论董卓是不是来攻我颍川的，进退战守则都已在我手中矣。
孙坚的这个提议看似有点粗暴，可细想之，却不失为是一条好计。
打仗打得是主动权，如坐驻阳翟不动，那就是把主动权让给了董卓，董卓想打颍川就打颍川，想打鲁阳就打鲁阳，可如果按孙坚的这个提议，却便是将主动权握在了自家的手中。
不过，孙坚此策虽可称好计，然却难称上策。
荀贞心道：文台此策，固为好计，可如董卓意在鲁阳，那么文台贸然出兵，却未免就有些鲁莽了。他说道：文台此计，诚然善策。转问戏志才等人，卿等以为呢
戏志才荀攸等也都不赞成孙坚的提议。
戏志才心道：孙侯起自寒微，以军功起家，急於邀名，故一闻董卓或将来犯，便勇鸷求战，可眼下还没有搞清楚董卓的出兵目的，贸然出战，却是失之於急，不利於后啊。
荀攸开口说道：善战者后发制人。当下形势未明，以我之见，最好还是先不要贸然出战。
噢公达有何高见孙坚问道。
荀攸答道：董卓此次出兵，其意如是在袁公路，以我看来，他必就不会只分兵两路。
此话何意
袁车骑是我等此次起兵的盟主，董卓如欲击袁公路，怎会拉下袁车骑
你是说
荀攸对荀贞说道：君侯不妨遣快马探骑，往去河内方向，侦伺有无董军行动。如有，则董卓此次出兵，其意便定不是在我颍川，而是在二袁了。
董卓兵马虽众，将士虽精，但袁绍袁术荀贞孙坚等却也无一弱者，只要董卓没得失心疯，他就绝不可能同时进攻河内颍川鲁阳三地，至多同时进攻两处，料应已是他的上限。所以，如果河内方向有董军的活动迹象，那就说明董卓这回是要进攻二袁，和颍川无关了。
孙坚点了点头，同意荀攸的分析，却仍不肯放弃主动进攻轘辕关董军的提议，说道：便是董卓意在二袁，也不妨碍我进击轘辕关啊。
确是不碍。不过，以我之见，将军与其先击轘辕关，不如暂且稍等，等先探察清楚了董卓的意图，然后再议进军事不迟。
此话怎讲
将军如出兵轘辕，那么倘使董卓此次南下之军意在袁公路，我军就难以再分兵驰援之了。
孙坚恍然大悟，说道：原来如此，公达之意，我知之矣
荀贞孙坚兵马有限，又要守住颍川这块地盘，防止伊阙关的胡轸部趁机奔袭，所以不能分兵太多，至多能分兵两路。如果孙坚先去击轘辕关的董军，那么倘若董卓此次出兵的目的是在袁术，荀贞孙坚两人就难以驰援袁术，只能坐看袁术与董卓相争了。
只能坐看袁术与董卓相争，这看起来是坐山观虎斗，好像和荀孙没什么关系，似是无害於颍川，可实则不然。
鲁阳挨着颍川，袁术部队的战斗力不知道怎么样，万一他战败，唇亡齿寒，下一个被董卓全力进攻的就极可能会是颍川了。所以，尽管荀贞对袁术的观感不佳，为大局起见，倘使董卓此次的目的真是要进击袁绍袁术兄弟，却也是不能冒着袁术战败的危险，坐视不理的。
故而，荀贞以为孙坚此策虽算是好计，然难称上策，也所以，戏志才等人皆不赞同孙坚的这个提议。
当下诸人议论定，先以乐进镇守郡西，以陈午坐镇郡南，守好郡界，然后遣斥候往去河内，探看有无董军动静，再观望轘辕关伊阙关两部董军的具体动向，待形势明朗之后，再议出兵之事。