“炎将军，那我们现在该如何做？”杨凤问道，他的神色有些沮丧。
“不若我们先退后扎营，待将士恢复后，再来攻城。”张怿献计道。
凌炎却摇了摇头：“不……我认为李大目现在兵力并不充足，他是在拖延时间，等待援军到来……要是他们的援军赶来之后，我们再攻城，那就更困难了。”
张怿面有难色：“可我们刚败了一阵，现在不但士兵低落，而且伤者不在少数，如何立刻攻城呢？”
凌炎坚定地道：“没办法了，就算现在有再多的困难，我们也要尽快拿下钜野，否则时间拖的越久，对我们越是不利。”
文聘点点头：“炎将军所言有理，只是……如何能短时间内攻破钜野……”
凌炎想了想，然后朝祢衡看去：“祢将军，我们损失多少兵马？”
祢衡道：“方才之败，折损士兵千余，伤兵四千余人。”
凌炎点点头：“嗯……那就这样：我们就在这里安营扎寨，伤兵在此休养，守护营寨；文聘将军、吕公将军和杨凤将军随我率军前去攻城；其余将领，与国师一同守寨。”
众人想了想后，都赞成凌炎的主意。
文聘问道：“那我们何时出发？”
凌炎道：“事不宜迟，即刻进军，夜间攻城！我想李大目在胜了一回之后，肯定会骄傲大意，这也正是我们进攻的最好时机！”
“好！”文聘大声应道，刚才中了李大目的计，他正心中气郁，迫不及待地想要报上这仇。
凌炎又指着屠夫道：“你也跟着去。”
屠夫显然不太愿意，犹豫着：“这……”
凌炎道：“你曾答应过帮我的，一会儿可能就需要用到你了……放心，我会保护你的安全。”
屠夫迟疑了半天，才勉强答应了。
计议已定，凌炎便挑选了两万没有受伤的士兵，带着文聘等三将和屠夫，立刻朝钜野进发。
走了半个多小时候，文聘指着前面不远处，对凌炎道：“炎将军，前面便是方才……中计之地。”
凌炎估计敌军应该不会在同一个地方埋伏两次，但他还是很谨慎地环视了一下四
周的地形，道：“这个地方距离钜野已经不远了，李大目很可能又会派伏兵藏在附近……杨将军，你率一支兵马，去查探一下周围的地形，并且弄清楚这附近是否有敌军埋伏。”
杨凤答应着，率一军先行探路去了。
凌炎又对吕公道：“吕将军，你率五千兵马断后，若是遭到敌伏兵偷袭，我们便前后夹击。”
吕公领着五千人，暂留在了原地，想跟凌炎拉开一段距离。
安排好之后，凌炎对文聘道：“我们缓缓行军，一来尽量不要打草惊蛇，二来避免深入敌军埋伏重地。”
文聘点点头，对将士下达了凌炎的命令。
来到了刚才中埋伏的地方，凌炎看到满地都是尸体，也不乏很多残肢断臂，尸体周围血流成河。
凌炎不忍目睹，连忙把目光移到了右面的山上。在夜色中，山上黑漆漆的，给人一种恐惧之感，但不可否认，在这里设下伏兵，确实是最佳选择。
“难道李大目还真有这种谋略？”凌炎在心中暗问自己，“若真是这样，那我还真的要更加谨慎一些了。”
凌炎下令兵马尽量不要弄出声响，行军也再缓慢一些。
不过始终没有再遇到敌军伏兵，没多久，杨凤也回来了。
“炎将军，附近并未发现敌军。”杨凤道。
凌炎也料到应该不会有什么伏兵，于是他对众将道：“此处既然没有伏兵，那我们便直接去攻城！”说完，他又对屠夫道：“马上就用得到你了。”
屠夫有点不情愿地点了点头。
凌炎将断后的吕公也叫了回来，军队又行进了一段距离，在这个期间，凌炎把他的计划详细地对众人说了一遍。
当众人都完全明白了凌炎的计策之时，已经能够看到不远处的钜野城了。在夜色中，钜野城巍然耸立，城上十几支火把，将周围照的一片光亮。
而一路上连绵的小山群，在这里也到了尽头，前方几乎就是一片空地，所以建在那一片旷野之中的钜野城，就显得很是突兀了。
凌炎和吕公按照原计划，换上了士兵的衣服。然后屠夫带着包括凌炎和吕公在内的二百多士兵，朝钜野城走去。
其余将士，都埋伏在了路边的林子中。
凌炎混在士兵中，跟着屠夫来到了钜野城下。这时候，凌炎极是紧张，生怕屠夫会露出马脚，更担心他一时转念，临阵倒戈。
不过，屠夫的表现，倒是让凌炎稍稍放了心。
屠夫向前走了几步，抬头朝城上守卫士兵大声喊道：“开门，是我！”
城上士兵探头看向屠夫：“你是何人！报上姓名！”
屠夫报了名字，然后大声道：“李将军先前派我前去拦截逆军，你不知道么？快开门！”
凌炎又放心了一些，同时也挺佩服屠夫：没想到他竟然能把话说的这么理直气壮！
城上的士兵显然认出了屠夫：“你等一等，我去找李将军。”
屠夫喊道：“先开门让我进去！我有重要军情要报告李将军！”
可城上的士兵却不理会，径直从城上离开了。
凌炎暗暗觉得好笑：屠夫的“戏”做的够足的了。
不多时，那士兵跟着一个武将模样的人，又出现在了城头上，那士兵不住地朝那武将说着什么，手指指着城下的屠夫。
那武将样貌平凡，不过他那双眼睛却是出奇的大，比一般人的都大了不少，而且那一脸胡子，倒多少也能为他增添些凶恶之色。
凌炎猜测那武将应该就是李大目。
果然不出所料，屠夫一见到城上那武将，便喊了起来：“李将军！是我！快开城门让我进去啊！”
凌炎心里有点突突：屠夫显得有点沉不住气了，真怕李大目察觉有异。
不过李大目看上去并没有觉察出异样，他大声地回屠夫道：“我派你去拦截逆军，你为何回来？”
屠夫忙道：“我们被逆军打败了，只逃回来这么点人，其余的都被敌军杀死了！要不是我逃得快，恐怕……亦再也见不到将军了！”
凌炎听出屠夫最后这句话的语气很是委屈，他也知道屠夫真的是悲从中来，因为要不是屠夫逃脱得快而人又识时务，他早就死了两回了。
不过，李大目好像并不同情屠夫，厉声道：“哼！我派你去拦截，你却战败而回，竟然还有脸面来见我！”