御林军统领唐朔换下一身的朝服缓步向书房走去，却意外地发现书桌上的砚台下竟然压着信封：
“壬戌年三月十九日戊时，御林军校卫唐朔于城郊寒龙寺后山山坳将同乡杜虎杀死并将之焚尸，三日后取代其位成为御林军统领路海天之四大护卫之一……”
不能再看下去了，唐朔的手在颤抖。这是他一生都挥之不去的噩梦，当初年少气胜为了早日登上高位，狠下心肠将杜虎杀死，原本以为神不知鬼不觉，现在却被如此详细地记录在这张纸上。是谁？给他看这个是为了什么？唐朔看向信纸的最下方，没有提款，没有人名，只写明了时间与地址：“申时，东城紫虚书院”。
唐朔忐忑不安地来到紫虚书院，很快，他但发现书院中和他一样胆战心惊的官员着实不少，看来他们与自己有着相同的经历。那种不安更强烈了，能够有这么庞大的势力，搜罗各个官员的私密罪证，整个天下恐怕只有两人：襄阳王与……奉圣公主！
在木芷清的陪同下，我现身于众人面前。
如预料一般，引起不小的骚动。
对于喧哗，我把它当成孩童般的闹剧，一笑而过，随意地打着招呼：“诸位大人，本宫这里有礼了！大人们一定很好奇，为何有人要以如此特殊的方式将大人们请到书院，”我淡然而笑，又道：“现在见到本宫，相比诸位都有了答案。本宫只希望大人们能在其职，谋其位，不要被其他的俗事所扰，乱了分寸！”
“就凭公主手中的那些东西？”唐朔从众人间走出，眯起眼，森然地注视着我：“公主这是在威胁我们！”
“不，不是威胁！”我轻松随意地来回走动，委婉地解释：“本宫曾做过买卖，也算半个商人。商人，不谈威胁，谈交易！”我回头看向唐朔，给以一丝微笑。
“交易？什么交易？”唐朔摆出一副感兴趣的样子。
“很简单！也适合诸位大人！”我轻声说道：“襄阳王有谋逆之心，且近期便会有动作，想来，襄阳王爷也私下拉拢过诸位了！只要大人们坚定自己局外人的立场，两不相帮，局势抵定时，本宫便将记录了诸位大人隐秘事宜的书册当众焚毁，如何？”
我的话音刚落，群臣中引发阵阵议论之声。惟有唐朔悻然一笑，说道：“公主是否太过天真，要将秘密永远变成秘密，现下最好的方法，便是令公主与这位姑娘永远地闭嘴！”
“当然，唐大人的方法当然是个不错的建议！”发觉大臣中已经有人有些意动，看向我的眼神出现了杀机。我很快回道：“不过本宫今日既然感站在这里与大人们谈论这笔交易，岂会毫无准备！”
“且不说本宫身边这位名扬江湖的‘毒仙子’木芷清姑娘各位未必赢得了，即使各位胜了，本宫已将名册放置在极为隐秘的地方，并告之亲近具体的方位。如若此次本宫遭遇不测，或是大人们非要拼个鱼死网破，不出三日，诸位大臣的不堪往事，将会传遍大街小巷，成为老百姓茶余饭后的谈资与笑柄！”斜目看向唐朔等一干人等，我平静地叙述这样一个事实：“即使最终会改朝换代，再也许一切都会风平浪静，但那时，大人们的名声已经被传言闹得臭不可闻，民心不在，眼下的位子如何坐得安稳呢？”
一番话听得众大臣挥汗如雨，心底直冒着丝丝凉意。
要知这京城为官，首要就是要有好名声，如果自己多年前的丑事、乱事一一被捅了出去。那样的话，即使帮襄阳王赢了这局又如何，就算让他或是他的世子赵恒做了皇帝，也不会启用如此臭名远播的官员啊！到时倒霉的还是自己，满心忙活张罗半天却捞不到半点好处！
天平两旁的重物不断摇摆，每位大人都不得不重新考虑我刚才所谓的交易。而一问一答下来，众人也已经将唐朔当作代表，纷纷朝他看去，等待他的决定。
心中掂量了许久，唐朔迟疑地问道：“确然让我等置身其外吗？也无须庹某动用御林军？”
“无须！”听到唐朔如此的问题，明白他已然有些动摇了，我再接再厉给以保证：“其实，襄阳王手中的棋子也就这么几枚而已，他本身又不谙兵法，届时，大局一定，诸位不费吹灰之力便能将过往最后的记录完全地掩盖掉，如此实惠的买卖，弃之岂不可惜！”
“公主说得的确是动听，”唐朔的语气委婉了许多，但他还有最后的疑问：“但，公主又以何作为保证，令我等信服呢？若是日后，公主反悔，那又该怎么办呢？”
“那诸位大人又如何让本宫相信你们不会再倒戈向襄阳王一方呢？这样的交易，纯粹建立在双方的信任之上，本宫愿意信任褚位大人，将命运交到众位大人的手中，诸位又何妨将自己的声誉也放心地交由本宫管理呢？这既是一场交易，又是一场赌局！能说的本宫都说了，成与不成，端看诸位大人如何选择了！”
众人定定地与我对视，时间仿佛也暂时地停顿了。
良久，唐朔终于有了动静，他利落地转身，离开时留下话道：“唐某是御林军统领，只需完成自己的职责即可。如今政务繁忙，除却工作，其余的事唐某已无暇顾问了！”唐朔已变相地同意了这一场交易。
他一如此，其余官员也没有了太多的意见，也许有真心避开，也许有情势所迫，又也许还有人只是假意应承，但无论如何，从表面上看来，这一次的交易算是成功了！
人潮散去，书院中再次空寂无声。
我深深呼出一口粗气，看向木芷清，一直在旁边默默护卫着我的木芷清终于开口说话了：“公主认定，襄阳王会因此认罪？”
“襄阳王是个聪明的人，那些大臣的临阵退缩，再加上我们神不知鬼不觉地挖地道将我们的人潜入京中，别无他法，他只能认输！”我顿了顿，对木芷清强调：“是认输，不是认罪！他对皇位太过执着了，要他诚心认罪，只怕是不可能的事。”