下马以后，张须陀快速走向李栋，主动握他的手，上一眼下一眼看了好一会儿，才感叹道：“年纪轻轻已得圣人青睐，平步青云指日可待！真不容易呀！我也差点看走眼！”说话间双手抱成拳，对空举了举，以示对刚才提到圣人的尊重。
李栋十分迷茫，张须陀何出此言？便道：“还请张郡丞明示，在下给你闹糊涂了。”
“你还不知道啊！当然不明白了！”张须陀说刺史叶继善已派人到章丘请李栋来齐郡，近日要有一番大事发生。至于大事到底是什么，他却四下看了看，神秘兮兮说道：“此地并非讲话之所，与我到寒舍，我们秉烛畅谈。”
这下李栋更加不明白发生了何事，竟使张须陀这般神秘、激动。不过想到自己找他确有要事相求，这事也不方便张扬去办，便点头同意下来。
张须陀什么身份？齐郡郡丞，按职位接近于副省部级高官。李栋什么身份？平民百姓一枚，最多称得上一名有能力的官二代而已。
张郡丞的随从再明白不过，他们二人地位天地悬殊。可见到张郡丞主动下马，主动迎向李栋，主动执握李栋的手，举止十分周到礼节，他们心中也是疑虑丛生。这小郎到底什么身份？怎地如此牛气哄哄？
伸手作出一个请的动作，张须陀竟要李栋骑在马上，自己却要步行回去。
李栋怎肯轻易上马，这样岂不是越俎代苞，鹊巢鸠占了？何况自己年轻善跑，张须陀已上了年龄，深夜行路诸多不便，死活不肯骑马去郡丞府。
自从见了李栋的面，张须陀便执意不再坐马背上了。二人只得并肩步行到他的府上。
府前看守见李栋去而复返，张须陀对他还那么尊重，心里都暗自庆幸，还好刚才没冷落他，不然这会儿说不定屁股又被打开花儿了。
其实张须陀平日常教导他们，凡有人来府上，一定要善待，万万不可托大，自视甚高不予通报或奚落任何人。如刺史府的看守那般刁难，张须陀知道后，肯定要打上几板略施惩戒的。
进入府内，二人一路并行，李栋稍稍滞后半身，表达对张须陀的敬重之情。在府内穿廊走道，拐了几个弯后，来到主室，双方分宾主落坐。
命人沏一壶好茶，在里面放少许的盐和糖，张须陀道：“这茶我平时不肯轻易示人，也就是你来了，我才敢奢侈一下。”
茶里放糖还可以理解，放盐味道就不那么地道了。李栋试探着轻轻喝了一小口，古古怪怪的说不上什么味道，口感不太涩而已。把茶放在身前小方桌上，李栋抱拳称道：“深夜骚丶扰，倍感不安，实因有要事相求。”
张须陀一挥手道：“什么天大的事，在眼前这件事面前，都得往后排。喝茶喝茶！”说着掀起茶盖在茶水表面划了划，又轻轻吹了几口气，小饮一口，品咂品咂嘴唇道：“嗬，今夜恐怕难以入眠了。”
几次三番提到这件事，却又不明说，李栋心中的疑惑越来越浓重，便问他到底发生什么事。
张须陀把茶放下，微一沉吟，喜道：“上上等的好事！”然后，把事情的前因后果，仔细述说一遍，还说明天去章丘的斥候估计就回齐郡了。
遇到张须陀后，他种种反常的表现，李栋已猜测是件喜事，可又隐隐担心生出不必要的事端，还微有惴惴之感。他这一说，李栋就把悬着的心放下了。
隋炀帝竟然派人给自己画像，亲眼见见自己，这要发生普通人身上，那还不张灯结彩大排宴筵，好好得瑟得瑟，为门楣添光添彩啊！而街坊邻居肯定也如范进中举般，海水涨潮纷纷挤来祝贺，期待将来沾一份光，好得道升天。
放李栋身上反应就大不一样了。一名亡国之君，一个暴虐寡恩，几乎六亲失助的人，向自己伸来橄榄枝，就不怎感兴趣了。李栋此刻最念念不忘，茶饭不思的事情，就是如何帮秦琼父子摆脱困窘。
李栋抱施礼淡然回道：“在下也有一件难事，烦请张郡丞指点一二。”然后把如何到齐郡打兵器，遇到秦琼父子，在铁铺与武侯间发生了何事一一叙述清楚。
说到最后，李栋疑惑问道：“不知刺史为人如何，如何才能大事化小，小事化了？”
“这两件事其实是一件事！”张须陀在桌上轻轻一拍，十分肯定地说道。从李栋回答的淡然语气，和对铁铺之事的焦虑状态，张须陀知他对画像之事不太上心。有人对富贵升迁之事天生不感兴趣，这也情有可愿。
何不利用李栋眼前所遇困窘，引他就范呢？这岂不是一举两得？刺史生性刻薄，十分护犊子，他如果知道亲派的武侯被打得落花流水，几乎无一活口回来，定会大发雷霆之怒。
如果将两件事揉到一处，谅那刺史也不敢与圣上对着干，而得罪即将飞黄腾达的李栋了。
李栋本就十机伶聪明，稍稍思索便即明了张须陀话里的意思。但内心实在不愿与那人有沾染，随即反问：“难道没有其他办法了？”
张须陀微一吃惊，旋即以舒缓的语气说道：“办法也不是没有。可办起来十分棘手。”
他的意思是，二十名被杀死的武侯，可添到章丘攻打知世郎之役阵亡名单中，得到朝廷的一笔抚恤，家属也不会大闹。
秦家天天呆在齐郡城内打铁，怎会与那些杀人的不法之徒勾结一起？这事必需彻查清楚，从根上清除隐患。不然将来还会被其黑手波及，总不能事事麻烦李栋出手吧？
李栋从第一次见到神秘的武侯时，就心生标本兼治的想法，现与张须陀不谋而合，可谓眼光超前，考虑周到。
“如此这般，我需到东阿亲自走一趟了？”李栋陷入深思，望着眼前的空气，仔细考虑以后说道。
“这个就不必了！”张须陀毫不在意一挥手，道：“这事交给东阿令照办就是了。何敢劳你亲历亲为？”实际上，他担心李栋离开齐郡，耽误了画像的功夫。万一圣因上此怪罪下来，依他喜怒无常的性子，齐郡所有人绑到一块，也担当不起呀！
李栋听后，摇头否定了张须陀的劝解，道：“这已经嫁祸于秦家了，必不能再信东阿令的为人了。还是亲自走一趟，感到保全些。”
张须陀从他一番话里听出，李栋对官场之事颇不放心，大概他担心官官相护，为那真凶包庇护佑。一时老脸有些发红，因刚刚他也替李栋包庇了一件天大的案子。
想了一会儿，张须陀试探着问：“去一趟也无防，只当是趁闲心看看山水。不过我以为，明天还是见见叶刺史为好，毕竟他才是一郡之长，有拍板定案的份量。”
李栋没有说话，点了点头，心想：这事已麻烦张须陀不少功夫了。不能再给他添乱了，他寄身他人矮檐之下，做事也很不方便。（未完待续）