听王世充的话意，已有对付瓦岗的计策。李栋不动声色地问：“难道王通守有和李密大战一场，将瓦岗一举夷为平地的雄心壮志？”
王世充毫不客气，你至少推辞几句，谦虚几句吧？可是他却说道：“张须陀也好，于仲文也好，都是年过半百的人。他们老了，正是我们该上场的时候了。”
李栋听了很不舒服。张须陀和于仲文都对自己有提拔之恩，相当于师傅。虽然张须陀在大海寺一战确实输得血本无归，于仲文年龄老迈也不能再上战场。他们的确到了退出历史舞台的时刻，但王世充作为后进之人，也不能对前人指手划脚说三道四。
至少当着李栋的面，他应该对前人的功绩表示一下，以表示他对前人的尊重，显得他也是一个有内含有水平的人。一味的诋毁别人以抬高自己，这种人绝非正人君子，这是十足的小人行径。
李栋心里就有了惩罚他的念头，表面却不显山不露水不让他知道。
李栋说道：“嗯，我也这样以为。那李密帮助杨玄感造反，不落个惨败的下场？他其实没有很大的本领，要文没文，要武没武，不文不武，不伦不类。若王通守出战，一定一战将其拿获，擒于马下，高奏凯歌而还。我们还要为你摆酒设宴，弹冠相庆。”
王世充听了李栋半是夸奖半是拍马屁的话，心里一时高兴得摸不边儿了，得瑟地说道：“实不相瞒，圣上派我此次前来正有此意。不过有你在先，我也不方便抢头功，好似显得我王某人欺压你这个后辈似的。”
“这话说得过于谦虚了不是？你我都是为圣上效命的，不管是谁，只要有能力就应该不遗余力。还分什么你先我后。你打胜仗了，我自然也省心省力，腾出手来可去做其他的事啊。高兴还来不及，何来欺压后进之说？”
李栋一个劲的鼓舞他去和李密对决，这样以来自己可以坐上观虎斗，趁机派秦琼去安抚裴仁基。提前做好预防李渊东进中原的准备。
王世充说到：“既然这样，那我就不客气了。明天我就攻击瓦岗，将他们一把火烧得片甲不留。不过我的兵力似乎不太充足，为了预防万一，我想借你一万人马，你看意下如何？”
王世充话锋一转，倒向李栋借起兵来了。
李栋这才明白，这小子没安好心。恐怕他借兵是一个借口而已，像刘备借荆州有去无还。李栋自然不能上他的当，稍稍思考一会儿就说：“借你也不是不可以。只是我还要提防着李渊，建议你到荥阳城内看一看，那里还有张须陀留下来的一部分府兵。实在是不够的话，你再来找我，我把罗士信属下的府兵借你一用。”
要提别人，王世充一定会满口答应，可是罗士信他以前听说，是一个傻小子，空有一身蛮力气而已，作战几乎不懂什么谋略。倒是那个秦琼有勇有谋，参加过几次硬仗，攻打高句丽，平叛杨玄感，又灭了郭方预和卢明月。王世充便说：“能不能让秦琼助我一臂之力？此人有勇有谋……”
他的话还没有说完，李栋果断举手阻断了他继续讲下去：“断然没有这个可能。我手中兵力本就不充足，也只有罗士信和秦琼二人而已。如今你张嘴就想要走一个，我也没有拒绝。借东西怎么还要挑肥拣瘦嫌东恶西的？”
“你要不要？不要罗士信也没有了。你奉王命而来，我也是奉圣上之命镇守中原。我们都有自己的职责，我把兵借你了我自己用什么？”
王世充被李栋直接拒绝了，闹了一个大红脸，哼哧半天没有说出来话。悻悻地说：“那好……那好……就这样说，让罗士信随我出征。”
然后，李栋倒是很直接，让人叫来罗士信，当面对他吩咐道，到瓦岗打探一下情况，随着王世充立功行赏，要听他的吩咐和安排，万万不可托大吃了败仗，给自己丢了脸面。
不过李栋却没让罗士信带走很多府兵，只给他点了二千人马，又加一千战斗力不强的兵痞。因为李栋从心眼里就没有认真帮助王世充的意思。之所以还派罗士信去，是为了让罗士信熟悉一下瓦岗的地形和作战手法，好在将来自己真的攻打瓦岗的时候，也不至于几乎一个人也不熟悉瓦岗的情况。
另外也是因为罗士信对自己非常忠心，绝不会叛变了自己投奔王世充。
不过李栋觉得，王世充的一席话，特别是对李密的出身的剖析，使自己脑智大开，有了另外一个思路，不费一兵一卒也能让瓦岗拿到手中。但必先让王世充吃吃瓦岗的苦头。不让他吃一次苦头，自己拿下瓦岗，岂不显得太容易了？
罗士信本还不愿随王世充去，但李栋有吩咐，硬头皮只得和他一块走了。他们走了以后，李栋立刻叫来秦琼，叫他带三千人马，火速赶到虎牢关，面见裴仁基。
告诉他千万不能倒戈投降瓦岗和王世充。除非他想把自己的命就丢在王世充手里。李栋拿出那陨铁长剑，交给秦琼说道：“你就告诉他，这把剑在辽东城上杀死无数高句丽兵，圣上把此剑赐于本将军，有先斩后奏之权。他听了以后，自然明白话里的含义。”
秦琼答应之后领兵而去。
罗士信走了，秦琼也走了。李栋身边几乎没有什么可以用的人了。李栋感到有一种深深的寂寞。想一想从章丘与知世郎开战以来，自己身边一直不缺乏人才，前有杜雨，杜伏威，辅公柘，后有程咬金，窦建德，刘黑闼。提起隋末唐初这段历史，几乎所有人都听过他们的大名，为何到现在自己还没有真正的把他们收到帐下呢？
特别是程咬金和杜伏威，原来已经约定好了的，将来要在中原一带见面。如今数年过去，他们都发展到了影响天下局势的地步。再不将他们招来，恐怕以后就得再费一大番功夫了。
原来在章丘的时候，手中没有一件称心的兵器，后来有了陨铁长剑，又为没有兵马担心。现在好不容易有了自己的兵马，又为没有合适的将领而担心。一道篱笆三根桩，一个好汉三个帮。是时候将他们全部收到帐下的时候了。
不过在收拢他们以前，必需先把瓦岗收下来。只有这样才有自己的立足之地，也只有收编了瓦岗的英雄好汉以后，占据中原要冲之地，才有与李渊争天下的实力。
虽然眼前还有王世充这个老奸臣滑，还有宇文化及这个翻脸不认人的豺狼，这都必需往后拖一拖。做事要分个主次轻重，办事要有缓有急，有先有后。万万不可眉毛胡子一把抓，事情还没有办出来个眉目，自己先乱了分寸。
派出罗士信看似一出无意之笔，其实李栋已经不公开的向瓦岗宣战了。夺取瓦岗以后，再请出张须陀和杜雨为自己打理后方，便可以结合窦建德的兵力，与李渊展开殊死一搏了。
这时，李栋又考虑到，杨广在不久的将来，要被宇文化及杀害，这是一颗极为重要的棋子，可以压制王世充和李渊暂时不能有大举动的重要棋子，万万不能使他被杀害。
李栋当时就写了一封密信，叫于仲文老将军曾经吩咐过的，有要事的时候，可以派人给他通报消息。在书信里，李栋说，现在烽烟四起，国都长安，东都洛阳都汲汲可危。以至于圣上躲在江南一带，给人一种逃避战火的感觉。希望于老将军能够以国事为重，力劝圣上回归洛阳，以安定天下浮躁的民心。
派出一名府兵给于仲文送信以后，李栋仍然觉得不够放心。臣下劝皇帝，主动权不在臣下这边，还在于杨广本人。
便又写了一封信，只是谈一些日常之事，并没有讲什么重要的内容。之所以这样做，是为了让杜伏威见到自己的手书，确认是自己所写，而不是他人冒名所写的虚假信。
然后找出一名从齐郡跟来的，张须陀的得力战将，暗中叮嘱他让杜伏威提防宇文化及，最好派出几名好手，假装成投降府兵，接近宇文化及，保护杨广的安全。
也就是一个时辰左右，王世充提出的四件令人头疼的事，李栋一一摆平。只是赖于手中没有更合适的人可用，派出去的全是名不经传的府兵，心里仍然有些隐隐不安。
李栋正要休息一会儿，忽然禅房的门自动打开了，一个道士探头探脑的往里打量。李栋心中一凛。这里可是大海寺，佛家子弟静修之地，怎么会有一个道士出现？而且行为不端，鬼鬼祟祟的，似乎不像是什么好人。
心中一时奇怪，李栋不自觉的起身向屋外走去。因为秦琼和罗士信二人全都离寺了，手中的陨铁宝剑也被当作信物拿到虎牢关去，李栋除了怀里的一把手枪，再无防身武器可用。
李栋刚到室外，便见那道士一溜青烟向寺外闯出去，门前的府兵似乎没有发现一般，站在那里像一尊雕塑动也不动。（未完待续）