翟让让李密到大厅，要他回报放走张须陀一事。
李密拿不定主意，找到贾雄，把当天发生的事情经过，详详细细告诉了他。讲到李栋拿着神奇的兵器连伤二人时，李密还心有余悸。
贾雄的眉头猛然挑动，却没说话。
李密缓口气，不解问道：“结果，那枪兵器又对准了我……威胁我不放张须陀走，下场和他们二人一样。我与他明明熟识，也这般对待我？他真有杀我的决心？”
贾雄似乎拿不定注意，在屋内缓缓徘徊走动。屋子宽大敞亮，山上条件简陋，身为军师，他室内摆设也不多，更谈不上精美。来到窗前，凭望深秋的山景，但见窗外万物萧瑟，枝枝杈杈微微摇动，再远一些便看不清楚了。
贾雄心中似有所动，突然扭过身：“你刚才提到以前和他认识？而他又拿着那把说不上名字的武器对准了你？要取你性命？”
李密见贾雄举止有异，不似往常一般稳健，忙回答道：“是这样的，我揣摩不透他想些什么。”
“他还没弱冠？”贾雄似乎发现一些苗头：“可你的年龄要比他大得多，智力谋略并不输于他，仍猜不透他的心思？”
李密脸上的皮肉微微抖动一下，仔细回想二人面对面的那一幕。想了好一会儿回说：“恕在下愚钝，实在猜不透他的心思。”
贾雄嘴角抽了两下，似笑非笑，也不点透：“不要多想了，他的心思远超你我。在林子里一瞬间就算定了你回来后的事情。翟首领叫你回话，你据实禀报就行了。他已替我们谋略好了的后路，你不需要添油加醋，原原本本倒出来就行了。”
李密也是非常聪明的人，经贾雄似是而非这么轻轻一点，心中登时雪亮，对李栋非常佩服。如果他不是这般对待自己，放走张须陀，还真没更好的理由向翟让交差。
李密千恩万谢，告别贾雄，心中踏踏实实向瓦岗聚义厅走去。那里一片灯火通明，黑夜里隔着大老远也看得一清二楚。厅门前站着几名护卫的喽罗，像一尊石雕动也不动。
李密来到取义厅门前的时候，护卫喽罗微微点一点头，很快就恢复了平静，貌似刚才根本没有动过。
李密没有理会喽罗的致意，直接走进聚义厅。厅两侧摆放着两排榻榻米，是瓦岗众首领平时议事用的，现在空无一人。大厅居中摆着一个高高的榻榻米，一名大汉端坐其上，红脸膛，十分严肃，颔下长须飘洒胸前。
见到李密进了大厅，居中端坐的大汉稍稍笑了一下，称道：“实在抱歉得紧。深夜了还不让你好好休息，攻打荥阳之事实在是非常重要，我也一直挂念着战果。”
李密对着居中位置恭敬的施了一礼，脸色微红，旋即又恢复了平静，正色回道：“荥阳一役，回来就应该向翟首领禀报。只因手下兄弟受伤过多，照料了一会儿才匆匆赶来。属下迟到之罪，还请翟首领惩罚！”
翟让听后现出不以为然的表情，摆摆手道：“你我兄弟，情同手足，何必称这些客套话。”稍停一下，让喽罗给李密端一杯奶子，又问：“具体情况如何？”
翟让嘴上称情同手足，李密也不敢掉以轻心。真情同手足，上山之初何苦关押自己？他与单雄信情同手足倒可以肯定。想必单雄信先回山寨，已向翟让禀明情况。现在他又要自己讲一遍，明显与单雄信的话作比较，看自己是不是真如单雄信所说，故意放走张须陀的。说到底，他对自己还不十分信任，存心找证据。
根据贾雄的交待，李密一字一句据实禀报。
翟让听完以后，和单雄信所说基本无异，大差不差的。但明显觉得李密所说，和单雄信所说，观点相距千里。单雄信所说，李密故意放走张须陀的。李密所说，是被逼放走的。王伯当和单雄信都被击中落马，就是李密自己也被那奇怪的兵器威胁着，不得不放走他们。
“你们二人都提到了那神奇的兵器，我看此兵器威力巨大。日后再遇到，一定想办法把那兵器掳过来。如果经能工巧匠大批制作，要想再胜府兵，岂不易如反掌？”翟让对单李二人的话一时摸不清楚到底谁说得更接近真实，暗中转移了话题。
李密露出为难之色，那兵器伤人于无形，除非趁他睡觉的时候，偷偷摸摸拿走，不然怎么也掠不走。可当着翟让的面又无法直说。只好微微点头答应下来。
见李密答应，翟让似乎长舒了一口气，豁达地说道：“那张须陀使我们瓦岗连败三十余次，实在可恨可恼。好不容易逮着他，又给他溜掉，好生可惜。不过嘛……这胜败乃兵家之常事，一次不行，可以第二次。我就不相信，幸运永远站在他一边。”
“这样，你稍事休息几天，再整点兵马攻打荥阳。必需把那兵器给拿到手。你看如何啊？”
翟让虽以商量的语气，但李密也听得出来，他对连伤瓦岗两员大将的特殊兵器感兴趣。还说必需拿到手，其实就是下了死命令。得到武器以后，对张须陀再施行围剿，没有神奇的武器作后盾，恐怕张须陀再劫难逃了。
“那好吧，让在下仔细想一想，如何对他对付他们。”李密无奈地称道。
大海寺内，安置好张须陀等人后，李栋独处一室，掏出那把枪擦拭一下。因打出去了三发子弹，弹夹里只有三发，得填满，为下次遇到危险时做准备。
李栋明显感觉到，瓦岗军不会那么容易放弃荥阳。荥阳距离东都洛阳很近，两者是一衣带水的关系。攻下荥阳，洛阳近在眼前，可随时派兵，要远比从瓦岗派军派粮省事，节省了三分之二的精力。
翟让兴许没有高远的志向，李密此人却不能轻视，他一直雄心勃勃要推翻隋朝。自己眼代表的不正是隋朝？虽说自己对他有释放之恩，昨天他也放了张须陀一马，两人扯平了。下次见面便要拼个你死我活。
这个世界没有真正万古长存的友谊，特别在双方对抗的军旅中，不是你死，便是我活。谁肯轻易放弃称霸中原的机会，这是问鼎天下的必经之路。与私人感情无关。
李栋此时也非常纠结。明明知道道义不在大隋这一侧，帮助大隋就是助纣为虐，倒行逆施，可从一开始，自己就跳进了府兵的坑中。
如果一直按照护隋这条路走下去，势必将与天下诸多英雄好汉为敌。十八路反王，那得经受多少次血与火的洗礼，恩与怨的纠葛，经受多少天下有志之士的骂名。
这便是李栋眼前的困境。已经拯救了张须陀，自己也不欠大隋什么了。李栋在犹豫不决，不知道眼下的路到底该怎么走才是正途。自然的，他就又想起了那个山洞里看到的两个字“天道”。
一直到现在都没弄明白，何为天道。自己现在的行为，是在顺应天道，还是逆天而行？
正在想着，有人轻轻敲门，一个熟悉的声音问道：“李栋在不在？我是张须陀，有要事求见。”
李栋现在是右翊卫大将军，杨广亲封的大隋一品副统帅，职位远超荥阳通守、河南十二道讨捕大使张须陀。他要求见李栋，自然要执下属礼了。
张须陀早就发现李栋绝不会久居自己之下，一直以来对他都是非常尊重。现在他的职位提高了，张须陀并不觉得有什么不妥当。何况就在昨天，他还亲手拯救了自己一命，自然要十分客气。
李栋把枪装好，才打开门，是张须陀果然站在门前。把他请进屋内，张须陀便不住的唉声叹息。
李栋便劝他不要为昨天的事想不开。胜败乃兵家之常事，你一生打胜仗，只败这一次，还可以东山再来，不要往心里搁。
张须陀摇头不语，沉吟好半天，才长叹：“事已至此，我看透这世界上的尔虞我诈，勾心斗角。昨天的密林激战，荥阳城内的主将一个也没赶来。事先我曾与镇守虎牢关的裴仁基打过招呼，关键时刻要他助一臂之力。结果，正如你所见到的，只有秦琼和罗士信二人……如果你不出面，老夫真没有脸面再回荥阳去。”
李栋道：“大使言重了。我素来敬重你的为人，这才赶来助阵。至于他人嘛……”李栋没有往下说。从攻打卢明月郭方预时，除罗士信和秦琼二人愿意主动出战以外，部下已经没有人敢于出头了。那时便看出来，大隋气数已尽，人人自保。
张须陀愁苦万分：“事到如今，我也看开了。不想再与狼心贼子共事。我想弃甲归田。临走之时，想嘱托你一件要紧事，还望你不要推辞。”
李栋听了微有吃惊，张须陀这样忠心耿耿的人，也对大隋失去了信心。兴许自己护隋这步棋，的确是一步险棋。但不知道他临走之时，还有什么重要的事交待自己。（未完待续）