此时上京郊外二十里处, 一支庞大的队伍行至空旷的地方。
骑着黑色高头大马走在前头的青年, 扯了下缰绳，吁了一声, 停下马。
他看看四周, 随即高声道, “在此处歇息两刻钟。”
“是。”
前头一身铠甲的士兵骑着马走向队伍后方, 扬声告知后面的人长官的命令。
为首的青年穿着铠甲，身材高大威猛，孔武有力，一身古铜色的皮肤，轮廓线冷硬, 面容坚毅，一双飞扬的剑眉下眼神幽深如潭。
他从马上下来，从高处远眺看到隐隐绰绰的皇城轮廓时, 难得面色激动，露出几分情绪。
“二爷，我们回来了。”
身后一青年牵着马走上前来, 站在那人身旁，一同远眺仿佛近在咫尺的皇城。
一想到他心心念念的人和唯一的亲人皆在那里, 青年也有些控制不住情绪。
“是啊，终于回来了！”
那人感叹。
“承和, 我已经说过无数次了，我们是生死之交的好兄弟，你直接喊我名字就好。”
“礼不可废。”俊逸的青年一板一眼地回道。
那人无奈地摇头, 目光再次落在伫立在远处的皇城上。
两人正是离京多年在边塞打拼的叶君山和南承和。
时光的洗礼不仅仅让他们从十五六岁的少年变成沉稳成熟的青年，也让他们的人生阅历更加丰富。
叶君山的脑中不断回想起过往的一切，好多帧画面至今仍然清晰。
他以为自己已经是泰山崩于前而面不改色，但想到快要和至亲团聚，一颗心就跳得愈发剧烈。
陡然升起了一种近乡情怯的心绪。
“叶将军，快到京城了吧？”
一身装扮风格迥异的塔塔尔部落人走出来，约摸三十岁，留着打理整齐的胡子，身上气质粗犷与儒雅交织，从熟悉的轮廓中可以知道，这是我们的老熟人了。
温尔罕走到叶君山身边，一同远眺，比起几年前来到大夏国都的激动和期待，这次多了丝怀念。
叶君山微微柔和了面容，“酉时前能到达。”
此时午时未过，他们歇息两刻钟，吃干粮喝水止渴，再出发也不晚。
叶君山常年在边塞，距离塔塔尔部落并不算太远。
因着叶君书的关系，温尔罕对叶君山也有几分交情，虽然接触也不多，但是关系还可以。
李小叔和叶君山都在边关，此次护送任务重大，关系到外交。
然而边关不能没人。
所以经过一番商量决定，李宏英镇守边关，由叶小将军叶君山接下重任，沿途护送各部落使者安全到达上京。
三人站一起，虽然没多说话，但是也不冷场。
两刻钟很快就过去，队伍再次启诚，浩浩荡荡朝皇城而去。
而此时的叶府，早已忙上忙下的再一次彻底打扫叶君山的院子。
虽说他们平时都有做做清洁，随时可以住人，但毕竟主卧多年没住人了。
他们前两天里里外外彻底清扫过，还晒好被子，只等主人回来。
除此之外，府里府外也彻底清扫了一遍。
今日可是自家二爷归来的日子。
厨房最是热闹。
为今晚的家宴做足了准备。
叶君书作为协助七皇子接待来客的一员，得到的消息是最新的。
再听到又一支队伍已经在京郊后，就知道叶君山那个队伍，差不多要到了。
除此之外，还有一个朋友。
有朋自远方来，总是让人心情愉悦。
为表重视，七皇子是亲自率人在城门口迎接。
叶君书一行人站在皇城上，远眺看到一支队伍由远及近。
小世子穿着正六品官服，板着脸一本正经地，“七皇子，使臣们来了。”
小世子如今接触事务良多，心智成熟许多。
夏侯宣璟含笑点头，“我们下去迎接贵客吧。”
叶君书等人应声。
不多时，叶君书等人站在城门口，队伍慢慢走近，随后在城门外停了下来。
这次来的部族不仅仅是塔塔尔部落，还有其他附近区域的部落，不过这些年塔塔尔势如破竹，实力飞涨，已经直追鞑靼部落。
周围的大小部落隐隐以塔塔尔为首的基本都来了。
这一次，鞑靼部落并没有来。
毕竟这些年大大小小的战争打了不少场，已经和大夏交恶。
李小叔守在边塞，就是为了防备鞑靼部落趁虚而入。
温尔罕等一干外使下了马车，走到七皇子等人面前，右手握拳抵在左胸口，行了个尊礼。
七皇子露出个热情却不失矜贵的笑容，“欢迎各位尊使不辞辛苦远道而来我大夏做客。”
“七皇子客气了。”温尔罕笑容满面，“能来贵国都，是我等的荣幸。”
他们虽然刚到京城，但是京城的消息会提前打探好。
比如这次是七皇子负责接待他们这些远道而来的使者。
温尔罕的目光转向一旁的叶君书，热情的上前给个拥抱，“叶兄好久不见！”
叶君书回应，“好久不见！”
“你没怎么变啊！”温尔罕感叹道。
叶君书过了几年，依然年轻，岁月并没有在其身上留下痕迹，只沉淀了气质。
相比起来，温尔罕就老了很多。
叶君书笑了笑，“大王子亦是风采依旧啊！”
他一直很注重锻炼保持身材，虽说没怎么保养吧，但毕竟还没迈过三十岁的坎，所以样貌没变也正常。
叶君山走到叶君书面前，满含激动的喊了声：“大哥！”
叶君书的视线落在叶君山身上，忍不住拍拍他宽厚的肩膀，含笑道，“长大了。”
叶君书虽然身形不显瘦弱，但是偏儒雅，属穿衣显瘦脱衣有肉，身形颀长。
此时的叶君山身量已经和叶君书相仿，不过身子更显壮硕，在边关那种地方磨砺，皮肤黑而糙，乍一眼看上去比叶君书年纪还大。
南承和跟在叶君书身旁，也喊了声：“大爷。”
叶君书看过去，也拍了拍他的肩膀，心里感慨，这小子也长大了。
一行人没寒暄多久，七皇子就扬手做了个请的姿势，“各位尊使请。”
“七皇子请！”
他们朝行宫而去。
一路走来，七皇子已经和对方熟稔了。
晚上还准备给对方接风洗尘。
不过七皇子体谅叶君书和叶君山兄弟久未见面，待使臣都安顿好后，就让他们先告退了。
使臣们便由七皇子和小世子接待。
叶君书带着两人及其几个近卫回到叶府，此时已经是黄昏时刻。
他们一进府，就有源源不断的家仆请安。
叶君山看着这一切，才有了他回到家的真实感，家里人口多了，仆人也多了许多，更热闹了。
叶君山还没来得及感慨多久，已闻得消息的路哥儿等一窝蜂跑来。
“二哥！二哥！”
“二哥！”
“二叔！二叔！” 平平安安也迈着小短腿跑来凑热闹。
叶君山看着齐全的几兄弟和一双侄子，难掩激动，一个个的喊过去。
老三叶君有虽然没见过面，但是每月的家信往来都有互相写信，这会儿看到人了，也不陌生。
“二哥我好想你啊！”
“我也是，我也想你了二哥……”
“二哥也想你们了。”
此时的叶君山哪还有沉肃稳重的样子，他此时才有年轻人有的朝气，小的亲亲抱抱，大的捶肩摸头，然后就抱着平平安安不撒手了。
这是他的小侄子们。
一旁的南承和也没被冷落，和二哥叶君山表达了热情思念后，就转向了南承和。
南承和的目光一错不落的落在勤哥儿身上。
十五岁的少年身形相貌还未彻底张开，但是已经有了小美人胚子的雏形。
倒是从小就呆萌呆萌的性子一直未变。
多年未见心上人，南承和一时没控制住情绪，直接惹来叶君书的注意。
他看到南承和看着勤哥儿目光里没有掩饰完全的情意和想念，再看勤哥儿因为二哥和南承和回来一直没落下的灿烂笑脸。
他忍不住心里咯噔一下。
顿时有了另一颗小白菜又要被猪拱了的预感。
不过现在正是团聚的时刻，叶君书将心底的想法压下去，笑看着孩子们闹。
晚上的家宴自是热闹无比。
南承和祖孙俩也上了桌。
这么多年下来，他们早已将南家人当成家人一般的存在。
他们家第一次这么齐聚。
连叶君书也忍不住多喝了几杯。
叶君书是被李玙扶着回房的。
他难得有了兴致，絮絮叨叨的和李玙说起以前的事。
“……小山也不容易，以前我忙不过来，我出去赚钱的时候，只有小山那孩子看底下的几个孩子……如今他也算功成名就，我挺开心的，但是一想到他受了很多苦，我这心里又很不是滋味……”
李玙理解叶君书的这种老父亲心态，毕竟都是他养大的孩子，恨不能一辈子为他们遮风挡雨，又理智的知道他不能陪他们一辈子，应该放手让他们成长，才能经受住外面的风风雨雨。
李玙认真倾听，不时回应几声。
然后仔细地给他擦脸醒酒。
叶君书定定地看着李玙，突然伸手握住李玙的手，贴在脸上，眸中盛满爱意，“阿玙，我爱你。”
李玙忍不住脸一红，都是多年的老夫夫了，怎还说这种话，心里虽这么想，但还是认真回应道，“嗯，我知道。”
顿了顿，又补充一句：“我也爱你。”
叶君书弯起唇角，一时之间，脉脉温情无声流淌。
作者有话要说： 今晚还有一更。。