“我当时看到说390年八月调离，九月辞职，然后到十一月才有新的任命，其中的间隔也太长了，就算卡西尼亚的办事效率极其低下，但也没低下到这种丧心病狂的地步，所以我当时就在想，是不是卡西尼亚隐瞒了什么。”
塞莉示意大家都坐下，可显然庭院没有这么多椅子。
看着周围的人自己找地方站着后，塞莉调整了一下自己的座位方向。
“我是对当时发生了什么，挺感兴趣的，我想这会是我们了解真相的第一步，我说的没错吧，朱尔大小姐。”
“塞莉大小姐，这会是我们了解这个世界的第一步。”
朱尔拿起了一幅地图，她所指向的地方，标注的是都柏林。
——
390年
都柏林的十二月下起了雪。
一个月前，曾经的北爱尔兰首府贝尔法斯特的街道上，鲜血染红了白色的积雪。
倒在血泊中的是英格兰贵族布什家的小儿子，尼尔森·布什。
这是北爱尔兰人对英格兰人的报复，大家都这么说，而那个刺杀的犯人，在他的沉默中被吊死在了都柏林的入口处。
没人同情他，无数的唾骂蜂拥而至。
即便过去了已经一个月了，可民众的愤怒并没有小腿，无论路过的商贩，还是无知的幼童，依旧会往他的尸体上吐口吐沫。
饱受了战争创伤的人们，做出如此过激的反应并非不可理解，没有什么是比战争创伤更让人感觉到疼痛的，所以即便这是他们的同胞，这些人在他们眼里，就是北爱尔兰的民族主义者，就是彻彻底底的侵略者，而那被吊死的，是被洗脑的战犯，一个不值得同情的杂种。
看着窗外的风景，拉格纳知道爱尔兰即将迎来真正的和平。
“只有经历过的人，才知道所谓恩情的代价，北爱尔兰的一切都是瑞罗菲尼帮着建造出来的，没有瑞罗菲尼，也许就没有北爱尔兰人现在的生活，瑞罗菲尼对他们而言，是无比重要的恩人，是必须要报答的主人。”
拉格纳的手指搭上了冰冷的窗户，轻轻地划了一个十字。
“可当瑞罗菲尼要求他们报恩，而报恩的代价则是摧毁他们建造出的一切，放弃他们所拥有的所有时，恐怕他们自己就无法说出“这是我们的地盘，毁了就毁了，我们再建，财富本来也是他们给我们的，没了就没了，我们再赚。”，他们说不出的，他们不会在乎你是不是他们的恩人，更不会在乎你给了他们多少，他们只会想到，也只会明白一点，他们该恨谁，他们该恨毁掉一切的人。”
“拉格纳，按你的说法，明明这一切都是瑞罗菲尼给予的，他们不应该仇恨才对，他们这难道不是忘恩负义吗？”
“克尔瑞你说的没错，是北爱尔兰的一切是瑞罗菲尼他们给予的没错，但是北爱尔兰人，并不是单纯的获取，他们也付出了很多，比方说，瑞罗菲尼是给种子的一方，但是劳作的依旧是他们爱尔兰人自己，给予种子是重大的恩情，可是北爱尔兰人也不是跪下乞讨的，瑞罗菲尼也不是一无所图的，他们双方都从中获利了。”
“瑞罗菲尼商人的国家，他们绝对不会进行无意义的投资，只是现在还有不少北爱尔兰认为瑞罗菲尼是他们的大恩人，没有瑞罗菲尼，就没有现在的北爱尔兰。”
“瑞罗菲尼也付出了很多很多，这一点是没错，因为没有种子，那就什么都没有，但是这份恩情，还没有大到让他们亲手毁掉自己的家园，让他们去诋毁、去杀害自己的同胞，就像外面的那群人渣一样！他们眼里的混蛋、战犯、杀害孩子的杀人犯，实际上杀死了一个会毫不犹豫的杀害孩子、老人的杀人狂！”
“...”
“我不知道这个人能救多少人，但我知道，之后没人会继续虐杀他们投降同胞了，至少——他保护了一批人，用牺牲自己的方式，他真是一个蠢货啊，明明活下来，才能够真真意义的保护更多的人。”
拉格纳打开窗户，寒风迎面而来，洁白的雪花也飘洒进了室内。
“看看现在的都柏林，一片废墟，什么都么剩下，我不知道这里的人民要怎么过冬，吃土？还是吃兵器？我们攻下都柏林都快三个月了，野草已经被他们吃光了。”
“爱丁堡那已经开始支援我们运粮了，我们各部也会把自己的粮食先分出一部分给这些北爱尔兰民众，他们也是我们卡西尼亚的一份子。”
“我们的粮食一直在分给他们，我们还剩下多少？一个月前倒还好，勉强接济得上，负责粮草运输的是和我们关系不错的布什家，他们不会克扣亮相的，可是一个月前他们家备受疼爱的小儿子死了，难免不迁怒于我，你看现在都被过去半个多月了，粮草还没到，我们这两万多人，再过两天就没吃的了。”
“不行我们再让巴顿将军催催吧，他也在这，不会允许布什家乱来的，何况现在北爱尔兰还没彻底平定，我想布什家应该分得清，哪件事更重要吧。”
“我和布什家家主沃克可算是老相识了，他的脾气，我看还真的未必能分得清，只是有人劝的情况下，他也许还真的能顾全大局吧，但是，他未必能够不为难我一下，我的日子看起来是肯定不好过了，只是克尔瑞，你应该没问题的，如果我被调离了，北爱尔兰收尾的任务，就交给你了。”
“别说这么不吉利的话，你和我可不一样，你是被正式任命的，现在第五集团军功劳这么大，说不定你能成为历史上最年轻的四星上将，我能得到一个少将的军衔，都足够了。”
“两星少将吗？也许克尔瑞你的道路，可没这么窄小呢。”
拉格纳非常清楚克尔瑞绝对不可能只有这么一点点的晋升，现在他履行的就是三星中将的职责，即便没有正式的任命，以他的能力和对巴顿家的忠诚度，都能够保证他一路高升，即便说之后真的只会给他一个少将衔，但是未来一定会让他升到应该有的职位的。
不管怎么说，这个人也是贵族，而且还是巴顿家的旁系，地位之间的差别可太大了，拉格纳是非常了解旧识沃顿·布什的，他们家族和瑞罗菲尼的布什家同姓，却不同宗，可是坏毛病却极其相似。
他们都接受不了自己家族中的子嗣意外身亡，即便错在自身。
要是有克尔瑞这样的大家族作为支撑——不不不，不需要大家族，只需要他也是贵族，那么布什家多半也就作罢了，毕竟他的小儿子是死于意外，碍于贵族的礼仪和规则，他不敢过多追究，大家族最重要的可是脸面，他们实在没有理由追责的情况下，连象征性的惩罚都不会去做的。
可惜拉格纳不是贵族出身，只能算是有钱人家的孩子，在这群贵族眼里，只不过是有点小钱的平民而已，这一点在上议院任命他去第五集团军赴任时就能看出来，他们对拉格纳没有任何的期待，也没有指望他能做成什么。
可是他成功了的改变了第五集团军，并且带领军团一举成为了反攻力量的核心，本来这是一件大好事，拉格纳也有机会进一步的走进布什家，可是他靠着运气和才能一路走到这位置时，运气和才能都耗尽了。
拉格纳是早就预料到了自己的未来，他知道自己一定会被调离，也一定会被布什家的报复，可是他却没有想到，都柏林现状恶化的速度，完全超出了他的预期。
——
“你说粮草被劫持了？被谁劫持了？这里已经没有叛军了！”
——
不要说是拉格纳，就是巴顿将军对眼前的情报都感到了意外。
在场的所有人，花了整整一分钟，菜消化这份情报的信息量。
而被拉格纳质问的士兵，可怜的在温室内瑟瑟发抖。
“将军，我只是负责传递求援信的，我只看到了无数的叛军涌了过来，我也不知道发生了什么，将军，我真的不知道——”
可怜的士兵已经快被眼前的环境吓哭了，此时的克尔瑞拍了拍士兵。
示意他放松的同时，打开了大门。
“好了，我知道你不容易，下去好好休息吧。”
“——”
送走了士兵后，拉格纳依旧对这份情报充满了怀疑。
他看着作战地图，连连在上面画着圈。
“巴顿将军，叛军从没有在拉斯克出现过，运输队总计超过一千五百人，想要困住这么多人，他们的叛军至少要四千，别说都柏林，就是整个北爱尔兰，都凑不出这么多的叛军，这绝对是哪里出问题了。”
“拉格纳，你带两千人去看一下情况吧，拉斯克一来一回也就四天的路程。”
“我这就去，立刻出发。”
“等一下拉格纳，巴顿将军，如果敌军真的有四千，两人估计很难战胜他们，让我带五百人跟他一起去吧。”
出声的自然是克尔瑞，可是他刚说完，立刻就被巴顿将军拒绝了。
巴顿将军非常反常的拒绝了克尔瑞的协助请求。
“即便敌军有四千，现在这个状态的叛军，也很难组织有效的进攻，两千人足够了。我们现在还需要防备敌军会乘机攻占都柏林，如果克尔瑞你走了，那都柏林就只剩下直属于我的第十一集团军了，我们需要留下一个坐镇防守都柏林。”
“巴顿将军，你是不是有什么瞒着我们？都已经到这个地步了，大家都是出生入死的兄弟，至少我们内部，不应该再有任何隐瞒了。”
“克尔瑞，有的时候什么都知道，并不是好事，我也不是想要瞒你，又或者偏袒，只是我想这件事，你很难处理好，你想去的话就跟着去吧，但是有一点必须要答应我，你必须要服从拉格纳的命令。”
此时的拉格纳已经意识到了这件事情的异常，巴顿将军这种情况下，应该也不会偏袒派系，看来还真的要准备最糟糕的打算了。
——
最糟糕的打算吗？
拉格纳想过他们面对的情况会糟糕到什么地步，可是他从未想过，会发生这种事。
他们眼前劫持运输队的根本不是什么叛军，他们——只是一群饥民而已，一群因为饥饿，而袭击了军队的北爱尔兰普通民众而已。
足足四千多人，有老有少的普通民众，他们大部分衣不蔽体，却傻傻的笑着，他们明明站在雪地里瑟瑟发抖，看着卡西尼亚的军队，却笑着。
他们相信这是自己国家的军队，相信这些是拯救他们的正义之师。
拉格纳拍掉了帽子上的雪，指挥士兵把投降的民众安排在雪地上，随后他找到了带头的人，一个名叫利奥·希金斯的北爱尔兰贵族。
拉格纳拔出了剑，锋利的剑刃割破了利奥的脸。
“你们知道这是在做什么吗？”
“我知道，可不这么做，我没人能活下去，我也愿意承担这份责任，我是带头的，杀我就足够了，放了他们吧，不要再追究这件事情了，求求你，大人——”
“克尔瑞，你看到了吗？这就是他们北爱尔兰人的末路，真是可笑。”
拉格纳收回剑，而利奥脸上的血，还没等滴落脸颊，就已经凝结成冰。
现在所发生的一切，就是一件好笑，却又让人无法笑出来的事，甚至拉格纳为这群人感觉到了悲哀。
“听着瑞罗菲尼的话，追求更好的生活，跟随他们的判断，你们就能迎来自由，你们能不再被压迫，你们就能够迎来属于自己的春天？回头看看，你身前是被毁掉的城镇，身后是饥饿的同胞，春天？你能看到的只有被鲜血染红的严冬！”
“...”
“你认为这个冬天要多久才能过去？我说至少要四五十年，至少需要三代人的时间，才能勉强恢复到战争之前，勉强让你们拥有之前的一切，这就是你们的代价，你们疯狂所必须要付出的代价。”