“夫人，你所说的话，都是真的？”雪雁目不转睛地看李画敏，渴望得到一个肯定的承诺。
李画敏不想给她什么保证，只是冷冷地说：“我有必要骗你么？话我已经说明白了，是生是死随便你。”李画敏离开西小院。
周妈妈再滞留有一段时间，根据李画敏的意思劝慰雪雁。
当天傍晚，晓梅端稀粥去西小院的时候，雪雁接过了喝，不再绝食。又歇息了两天之后，雪雁重新到茶楼去弹唱。
日子重又恢复平静。
这天晌午后，赵世宇从外面办事回来，将阿森、阿豪和阿荣都叫到内厅，掏出三张新过户的田地契约书。就在阿森、阿豪和阿荣看自己的田地契约书时，阿悦从外面走进来，问赵世宇：“你打发人去叫我来，有什么事？若是请我喝酒应该把时间提早一点，我已经用过午餐了。”
赵世宇笑骂：“我请喝酒的事，你耐心等候，现在先请你做个见证人，我与阿森、阿豪和阿荣签订个协议。”
阿悦看阿森、阿豪和阿荣手中的契约书，是两张十亩、一张二十亩的田地契约书，上面署名田地的户主都是赵世宇。阿悦看不明白。阿森便告诉说，这些是他们的田地，用赵世宇的名字过户后，就可以免去所有的赋税。
西大院里，李画敏正准备午睡，顺子来请李画敏即刻去内厅，说是老爷有事请夫人。李画敏来到内厅，看到赵世宇与阿悦、阿森、阿豪和阿荣全在里面。
赵世宇看坐到身边的媳妇，对她说明原因：“阿森、阿豪和阿荣的田地都过户到我的名下了。为了下一代能够分清田地的归属权，避免不必要的矛盾，我们与他们私下里立一份协议书，你和阿悦在上面署名作为见证人。”
“这是应该的。”李画敏点头。
顺子取来笔墨纸砚，赵世宇挥笔，写下了三份协议书，每一份协议书上都明白讲出，某处田地若干亩，实属于某人，只是为了免去赋税挂在赵世宇名下。赵世宇、阿森、阿豪和阿荣都在协议书上署名，按了红手印。李画敏和阿悦作为见证人，在三份协议书上都署名，按了红手印。
阿森、阿豪和阿荣都满意地收起协议书，小心放到怀中。阿悦看得心动，提议说：“阿宇，要不把我家那几十亩田地和那个杂货铺也挂在你名下？这几十亩地和店铺，每一年要交的税也是不少的。”赵世宇说：“你回去与仇二伯商量过再说吧。如果你真要把田地、店铺都挂在我名下，我也如他们一样立下协议书的。”
赵世宇与阿悦、阿森、阿豪和阿荣谈论半晌，阿森、阿豪和阿荣都散去做事了，阿悦也离开说回家去照看店铺。赵世宇与李画敏向外书房走去。
跟随赵世宇走进外书房，李画敏看到墙壁上挂着一张画像，走去看时，是自己的画像。
李画敏奇怪：“咦，这张画像不是已经撕坏了么？怎么又挂在这里了？”
赵世宇若无其事地看画像：“拿去叫人修补、装裱过的。只要肯出银子，便是碎成一小片都可以修复原样的。”
李画敏近距离观看画像，用手轻轻抚摸画像的表面，果然看不出曾经撕破的痕迹，不得不佩服装裱师傅的技艺高超。李画敏观看这张完整如初的画像，自言自语说：“真想不到，小小一个县城，居然有如此技艺高超的装裱师傅。”
赵世宇靠近李画敏，与她同看墙壁上的画像，轻声说：“不是在县城修复装裱的，是拿去省城修复装裱的。”
李画敏回忆他过去暴怒地撕毁画像的时候，嘲笑说：“如此煞费苦心地修复装裱，小心有朝一日看得心烦时，又撕毁了，让一番辛苦付之东流。”
“我不会再撕坏的。我要保管好这副画像，等你满脸是皱纹很难看的时候，我拿出来安慰自己：嗨，我媳妇过去也曾美丽的。”瞟见李画敏脸色，似又要嘲笑自己，赵世宇忙岔开话题：“敏儿，看看咱家新过户的契约书。”
赵世宇将新过户的田地、店铺契约书统统掏出来，放到桌子上与李画敏一同看。赵世宇拿几张契约书，得意洋洋地说：“敏儿，有了这些契约书，咱家的田地、店铺统统不必再纳税了。这五千两的银子，花得不冤，几年就赚回来了。”李画敏把所有田地、店铺的契约书都看个遍，上面写的都是赵世宇的名字，心中暗自嘀咕：“三叔送给自己的嫁田、用父母亲留下的银子买下的田地、店铺，都改为姓赵了？”
虽然姓李、姓赵的田地上出产的稻谷，最后都是入同一个仓库，姓李、姓赵的店铺里赚到的银子，最后都归李画敏保管，可是在归属权上，是有区别的，对不对？
李画敏拿起原本属于自己的田地、店铺契约书，颠来倒去的研究。赵世宇凑近来看：“敏儿，怎么了？”李画敏指契约书上署名户主“赵世宇”的位置，支支吾吾地：“这个，原是三叔送给我的嫁田，这是我用父母亲留下的财产买的田地，这是我用自己私房钱买下的店铺，如今都成了你的了？”
总有，被人打劫的郁闷。
赵世宇很响地亲了媳妇几下，笑呵呵地说：“敏儿，难道你也担心，这些契约书上署上我的名字，让子孙后代有争议？”
李画敏不笑，嘟起嘴儿：“不是，我担心这辈子有争议，时间一久，这些田地、店铺是谁的，有嘴说不清。”他的儿子就是自己的儿子，他的孙子就是自己的孙子，那时就没必要分清了。但是，在自己的有生之日，若是自己所有的财产都属于他，自己变得一无所有，心中不舒服耶。
赵世宇笑不起来了，有些生气地说：“敏儿，我与你是夫妻，有必要分得一清二楚么？家中每月盈利所得的银子，都是交与你保管的。你还要怎样？”
“不对，你曾借我几万两银子，这几年只归还大部分，你仍欠我一万二千零几两银子呢。”李画敏从幽幽盒子里掏出一本帐册，递与赵世宇看。赵世宇细看这册子，上面清楚地记了某年某月某日，自己借她多少银子，某年某月某日归还多少，某年某月某日又向她取走了多少，最后写明仍欠她一万二千零二十两银子。
“敏儿，每次我交给银子、取走银子，你都记了下来？”这帐目记得太清楚了，让赵世宇疑心自己身边的人不是跟自己同床共枕的媳妇，而是跟自己有生意来往的客户，唯恐自己占了她的便宜而记下来往的交易额。
扫见某人脸黑得像锅底，李画敏不敢露出笑意，掂着手中的帐册子，轻声说：“我记下这些帐目，有两个用处。一是提醒你，你仍欠我的银子，借银子给你时曾说过有借有还的，对不？你便是二十年、三十年后再归还，都得还。二是提醒你，别看如今你所拥有无忧大院，拥有近千亩田地，另有几个店铺，多数仍是我父母亲留下的财产置下的，凭你自己的能力赚下的，并不是很多。”
李画敏说完，眨眼看他反应。赵世宇愣愣地盯着李画敏，说不说话来。
因气氛过于沉闷，李画敏有意活跃气氛，瞟他一眼撒娇地问：“宇，是不是我记错了？可是，每一次你给我银子，从我这里拿走银子，我都及时记下的呀。”赵世宇冲她翻白眼：“没有错，所记的帐目一清二楚。我仍旧欠你一万二千零二十两银子。要不要我马上去库房取所有的银子还你？”
“阿宇，瞧你说的什么话。咱俩是夫妻，我不会逼债的。”李画敏失笑起来，亲了他几下，伏在他肩膀上笑问：“宇，咱俩是不是应该拟一份协议书，写明哪些田地、店铺是我的，只是为了避免纳税才挂到你名下？”
赵世宇白了李画敏几眼，拿笔来写一份协议书，表明某处田地、某个店铺是李画敏的私人财产，只是为了免去纳税而挂在赵世宇名下。赵世宇写完，按上红红的手印，扔给李画敏看：“这下子，你可以放心了？要不要叫了阿森或阿豪他们来，作为见证人？”
李画敏将协议书详细看两遍，确信无疑，自己也署名按了红手印，笑眯眯地收起来。因见到赵世宇气结地望自己，她厚颜无耻地说：“这本来就属于我的，对不对？女人没有点私房钱傍身，是不安心的。不必叫阿森、阿豪他们来见证，以后叫欣欣和燕儿见证就可以了。”
赵世宇朝她柔软的屁股扇了两巴掌，引来两声尖叫。李画敏逃到房门，倚靠门口望赵世宇，得意地说：“我曾经说过，夫妻俩也得帐分明，若是觉得欠债不舒服，努力挣银子归还．．．．．．”因看到赵世宇陡地站起来，急忙跑了。
赵世宇走到书房门口，看到媳妇已经跑过穿堂，周妈妈在后面追赶，哭笑不得：“都是两个孩子的娘了，怎么还像个小孩子？”赵世宇望穿堂出神的时候，强子从外面走来，说是容知县在茶楼那边，请老爷去品茶。
“这个知县大人，一定是为我中举的事来的。”赵世宇朝荷花池边的阁楼走去，心中想着见到容知县时的说词。
李画敏跑回西大院，进房间里一阵大笑。这个家伙，近来是越发的意气风发了，若不及时点醒他，他会一直以为自己有经天纬地之才、金银财宝信手拈来呢。嗯，刚才自己跟他算账的时候，说得他一愣一愣的，好笑！
可是，傍晚的时候，赵世宇不回西大院用餐，在外面与容知县吃了，而且晚餐后钻进外书房不出来。
唉，这个家伙，大概不会因为生气，不回来吧。***（未完待续）