“大人，这是小人孝敬你的。一点小心意，不成敬意。”李大老爷冲容知县笑，肥胖的圆脸上只见横肉颤动，不见双眼。
容知县冷静下来，望桌子上黄澄澄、白花花的东西沉默不语。李大老爷正摸不着头脑，就见到容知县变了脸色，严厉地说：“你当本官是什么人了！本官是一方父母官，岂会收受贿赂。拿上你的东西，给我滚！”
李大老爷收拾带来的金银，灰溜溜地走了。
林老爷从屏风后走出来，惊异地说：“容老兄，那李小姐真的会法术？不仅算准李某要送金银来，连送来的数量、摆放都了解。”
容知县笑了，不以为然地说：“林老弟，你相信她的话？不过是雕虫小技。你想，这李某是她的伯父，又夺走她的家产，她岂会不在大伯父身边安插耳目？想来是李某昨天夜里已经打点了送来的东西，让她安插的耳目看到，禀报了她。林老弟，我赶走李某不是信了一个小姑娘的话，而是看在你的面上，要追查真相，为你报失子之痛。”
林老爷向容知县行礼：“容老兄，不枉我跟你朋友一场，亲戚一场。我先回家去。不论是谁，敢于伤害我未出世的儿子，就是我林某的仇人。我一定不会放过他的。”说到后面，林老爷恨得咬牙切齿。好不容易夫人有孕，且是个儿子，居然给人毁了。
李画敏、赵世宇和李祥柏来到县衙的大牢。李祥柏给牢头、牢卒都送了银子，牢卒带三人去看望李三老爷。李祥柏又送了十两银子给带路的牢卒，那牢卒就开了牢门让三人进去。
李三老爷浑身是伤，虚弱地靠墙壁闭目养神。
“父亲——”李祥柏蹲下看父亲，忍着悲痛轻轻叫唤。
三叔虚弱的模样、那锦袍上粘糊糊的血痕，让李画敏心酸，她轻轻地叫：“三叔，我们看你来了。”
赵世宇也蹲下，叫声“三叔”便打开带来的大包袱。
李三老爷睁开眼睛，欣慰地笑了：“孩子，你们来了。我就知道你们会来看望我的，只是没有料到会这般的快。”
李画敏转脸看别处，赵世宇和李祥柏快速地除掉李三老爷身上的衣服，往伤口处涂抹带来的药粉，替他穿上干净的衣服。李画敏取出带来的食物，劝说三叔进食。李三老爷只喝几口汤，举手时牵动伤口让他忍不住皱眉。李三老爷放下勺子说不吃了。
李祥柏捧起碗，用勺子挑饭往父亲嘴里送：“父亲，你一定得吃。你吃饱饭，才能够撑下去。”李三老爷望懂事的儿子，眼睛湿润了，张开嘴吃饭。
李画敏低声说：“三叔，你放心，我们在想办法救你出去。离开这里的时间不会很久的。”
李三老爷叹气，一手拉了赵世宇，一手拉了李画敏，叮嘱说：“阿宇，敏敏，万一我出不去了，你们帮我把家产全部变卖了，安排你婶娘、弟妹在长乐村过日子。有你们照应着，我放心。”
这话，像是永远诀别，让李画敏、赵世宇和李祥柏听得心酸。李祥柏到底年轻，拉住父亲抽泣，说不出话来。赵世宇望着李三老爷，坚毅地说：“三叔，你放心，我们一定会救你出去的。”
“阿宇，我知道你舍不得三叔就这般走了。可是，他早就想要我死，现在我陷于牢狱，他绝对不会看我活着走出大牢的。他会不顾一切地把我往死里整的。我大意了，没有料到他会选择别人家下手。”李三老爷叹息着。
李画敏抹去眼角泪珠，勉强笑着说：“三叔，瞧你说的，你也太小瞧我们了。鹿死谁手，现在说为时过早。”李画敏凑近三叔耳边，压低声音说：“三叔，你忘记了吗？我们救莫家的事。要救你出这大牢，对我们来说是很容易的事，你要是急于出去，今天晚上就可以。我们之所以让你留在牢中，是要还你一个清白，让三叔堂堂正正地走出大牢。”
“我差点忘记了。阿宇是很有本事的人。”李三老爷笑了，“祥柏，再喂父亲吃饭。我要养好身体，不能就这样跨了。”
李三老爷刚刚吃完饭，牢卒就来催李画敏等人离开。
走出牢门，赵世宇站住，看这些如狼似虎的牢卒，心中有了主意，靠近牢头神秘地说：“大人，小人有话要说。借一步说话。”牢头打量赵世宇，赵世宇拍了拍胸前示意。
牢头笑了，带李画敏、赵世宇和李祥柏到一个房间。赵世宇叫李祥柏站在房门把风。
“小兄弟，这里没有外人，有话就直说。”牢头笑逐颜开，准备接收财物。
赵世宇陡地变了脸，杀气腾腾地抽出靴子中的短刀，“嗖”的一声射向墙壁。短刀没入墙壁中，只露出刀柄。赵世宇轻而易举拨出短刀，猝不及防地指向牢头咽喉，眼露凶光：“知道我是谁吗？我就是凶神。胡家帮我不放在眼，你小小一个牢头我更不放在眼里。若是我三叔在牢中有个三长两短，你就活到头了。”
牢头拨出身上长刀要撕杀，被赵世宇一脚踹倒地上。牢头跳起来，举刀砍向赵世宇。赵世宇闪过，从后面勒紧牢头的脖子，寒光闪闪的短刀紧贴在牢头的颈脖间，冷声说：“你以为，在胡家帮围攻中杀人无数、全身而退的凶神，是浪得虚名？你自以为比胡霸天强？”
赵世宇放开牢头。寒冬腊月的，牢头竟出一头的汗。
李画敏笑眯眯地，温柔地说：“大人，你紧张什么？我三叔就在你管辖的大牢里，我三叔要是没事，我们决不动你一根寒毛。我三叔要是有事了，你、还有你那居住在白鼠巷的老母亲、夫人、爱妾、几个儿女，都会有事的。所以呀，”李画敏盯住牢头，一字一顿地说：“当有人拿东西来买我三叔的命时，你最好想清楚，你是要金银财宝，还是要家中的老母亲、夫人、爱妾和几个儿女。”
牢关气得发抖，堂堂一个县衙里的牢头，意让一个小女子威胁。过去，都是别人拿了金银财宝来求自己收下的。
“大人，五天前你收下胡家帮的银子，让飞刀帮的两个兄弟猝死牢里。这事要是让周老爷知道了，你猜他会怎样？胡家帮送给你的二十两银子，仍在你夫人手上收藏，对不对？”李画敏微笑着，看牢头额头的汗珠不断冒出，轻笑一声，拉了赵世宇走出房门。
感觉到赵世宇轻轻地捏自己，李画敏转头望。赵世宇脚步不停朝前走，冲李画敏竖起大拇指，笑呵呵的分明在说：敏儿，你真捧！李画敏也笑了，冲他竖起大拇指：宇，你真行！
回到李府，李画敏、赵世宇和李祥柏去看望三婶娘，将到县衙的事简要讲述一遍。
李祥柏问：“姐夫，敏敏姐姐，接下来我们要干什么？”跟赵世宇、李画敏到县衙走一趟，李祥柏是大开眼界，对赵世宇、李画敏是佩服得五体投地。
赵世宇摇头：“我们先等等，看林家、知县大人的反应，再作打算。”
“那么，我派出人去县衙、林府打听消息。”李祥柏就要去安排人手。
李画敏阻止：“祥柏，不必去了。我们已经安插有人手，随时回来报告消息。”
三婶娘喝退所有下人，只留下李画敏、赵世宇和李祥柏、李月容在房间内说话。
三婶娘叹息着说：“敏敏，阿宇，你们都不是外人；月容、祥柏，你们年纪都不小了，母亲也应该让你们知道家中一些事。我们早就有心离开枫村到县城居住，因此搬了部分家产藏匿在敏敏家的菊香院里，大老爷霸占了敏敏家，不仅占去敏敏父母的绝大部分财产，把我们的家产也占去一半。我们不好找上门去讨要，可是人家仍不肯放过我们。”
赵世宇安慰说：“婶娘，让我和敏敏来想办法，或者有办法要回婶娘家的东西。”
“财物的事，以后再说吧，现在最紧要的是救回你三叔。”三婶娘对陷于李大老爷手中的财物，已经不再抱有希望。
李画敏抿着嘴儿微微一笑，心中想：“入室取东西，姐最在行。”可惜现在不好惊动大伯父，要不今天晚上就到大老爷家中来个大扫荡，让大伯父气得吐血。
晚饭后，李画敏向小鬼什刹打听外面环境。
“林老爷离开县衙，回到家就追查放坠胎药的事。往林夫人药中投入坠胎药的丫环，偷偷摸摸把剩下的药材放到谢姨娘衣箱里，林老爷在谢姨娘箱子里搜出坠胎药，气得七窍生烟把谢姨娘毒打一顿，关在柴屋里要活活饿死。林老爷不相信敏敏你之前对他所说的话。”
唉，事情有了变化，变得棘手了。
李画敏又问：“什刹，容知县方面怎样？他是否拒绝大老爷的财物？”
“白天的时候，容知县把送礼的大老爷赶走了。不过，现在李大老爷叫家人抬了两箱子沉甸甸的东西，刚刚走入县衙后院。容知县收是不收，尚不知道。”
李画敏冷哼一声：“那我就等着瞧，在知县大人的眼中，是金银财宝重要，还是儿女重要。”
县衙的后院客厅里，灯火明亮。
李大老爷亲自打开抬来的两个箱子，笑容满面地请容知县看：“大人，这是小人的一点心意，请大人笑纳。”
一箱是白花花的银子、黄澄澄的银子，另一箱是珠宝、玉器。晚上送来的礼物，比白天送来的丰厚多了。
容知县眉开眼笑，叫人把两个箱子送入夫人房中。李大老爷也笑了，凑近知县大人低低说了一番话。
“李老爷放心，本官知道怎么做。拿人钱财，替人消灾，应该的。”容知县大方答应，阴险的笑在眼中一闪而过：小姑娘，想吓唬本官？你还嫩了点。
本官，就不信邪！***（未完待续）