奕譞住在南市的豪宅里，这里本是江苏巡抚薛焕的私宅，醇亲王到了上海，他自然就巴巴儿地献上自己的私宅来献媚了。事实上这座宅子不仅占地广阔，而且设计相当新颖，兼顾了中西方的建筑艺术，圆顶的房屋与对称美学相结合，就算是在东西方文化交瘁、以新奇美为特色的上海，也算得上是数一数二的精美宅院。
我和陈玉成、李秀成等人跟随奕譞走进大门，一路上中式的花园和西式的拱门交相辉映，别说陈、李二人了，即使是看惯了京城的富丽堂皇的我和荣禄等人也只看得两眼发直、啧啧称奇。
“这薛焕，倒是挺懂得享受的！就不知道他修这房子的钱，都从哪儿来的？”我轻描淡写地说着，却难以压抑心中的震撼，更有着无法言喻的愤慨。
“以他的俸禄，自然是办不了这事儿的，必定另有蹊跷。可如今这地方大员们又有哪个是身家干净的？”奕譞苦笑着说。
我不禁沉默了，为这腐朽至极的现状。
一时间兴味索然，我快步走进前廊，却见一个中年人急急走来，因不认识我们，便只向奕譞施礼道：“七爷，法国和英国公使求见。”
奕譞看了看我，皱起了眉头：“居然跑到我们前头去了，他们倒是脚快！嫂子你看……”
“不见。”我没好气地说。
一路上风尘滚滚，进了上海之后放眼尽是列强侵略下伪饰的太平，再加上方才勾起对糟糕的清政府现状的忧虑和不满，我实在没兴趣跟洋人们打交道。而且我来这里当属机密，也不宜和洋人们见面。
奕譞于是对那人说道：“就说我刚回来，累了，叫他们改天再来。”
那中年人听到奕譞对我的称呼，先是一愣，随即浑身一震。此时先对我打了个千儿，然后才回答道：“是。”
我不由暗赞他的机敏，又道：“你且带两位公子下去休息，细心服侍着，不得有误。”转头又看着陈玉成和李秀成，说，“两位一路奔波，也累了，不如先去休息休息，再用晚饭。”
陈玉成和李秀成笑着点了点头，道：“也请夫人好好休息，我们就先告退了。”
我笑了笑，那中年人对他们说了一声“请随我来”，又对我行了个礼，这才转身走了。
看着三人的背影转过回廊，剩下我和奕譞，他看着我道：“我送嫂子去休息吧。”
“好。”我点了点头。
一起举步向内走去，我边走边问：“方才那人是谁？看上去倒是个精明能干的人。”
奕譞笑道：“他名叫张通宝，原是个通译，对洋人很是有些了解。我到了这里，让地方官给我推荐用得着的人员，就派了他来。平日里他在这里充当管家，需要跟洋人打交道的时候也会带着他去，给我的益助不少。”
我笑了笑说：“既然如此，就把他留在身边用吧！日后七爷用得着他的地方还多。”
奕譞的眼神闪烁了一下：“嫂子有计划了？”
我抿嘴笑道：“早就有计划了，只不过太平军的事情没处理完，腾不开手而已。”
“是什么样的计划？嫂子能否透露一二？”他追问。
我看了看他显得有些紧张的眼睛，笑道：“七爷的长处本不在洋务这里，只不过要仿效洋人、建立新式军队，却不得不跟洋人们打交道，倒是辛苦七爷了！”
他眼睛一亮。
说话间已经来到内院，只见绿树掩映间，亭台楼阁若隐若现、美轮美奂。他看着我笑问：“嫂子可喜欢这里？”
我看了看，随意地说：“能住就行。”
他故作悲痛状，捧心说道：“可怜我精心给嫂子准备的住处，原来嫂子竟不喜欢！我的一番心血啊……”
我被他逗笑了，嗔道：“又在胡说！你什么时候派人先回来打点我的住处了？”
他却一本正经看着我，说：“不是胡说。自打我见到这幢宅子的时候，就想着什么时候一定要请嫂子来这儿住住，所以从那时候起就准备好这个院落给嫂子留着了！”
我不由有些感动，叹了一声道：“你倒是有心，辛苦了。”
他深深地看着我，忽然笑了：“不知为何，我此刻突然想起‘金屋藏娇’这个词来。嫂子可知道这个词什么意思？”
我心头一跳，急忙轻捶了他一拳，笑道：“你当我白痴么？好了好了，我也乏了，想赶紧休息一下，你也去休息吧。”
他弯起一抹莫测高深的笑容，退了一步，道：“那，就请嫂子好好休息吧。我先告退了。”
我笑了笑，看着他转身离去。
休息了一晚上，第二天洋人又来了，奕譞不得不出面应付他们。而我经过了这些天的奔波，劳心劳神，确实有些顶不住，便在屋里休息。陈玉成和李秀成对上海充满好奇，一大早就又出门去了，于是只剩我一人在内院里优哉游哉。
手里拿了一本书，正困倦昏昏欲睡时，忽听婢女来报，说有人要见我。
不由得奇怪地坐起来。谁会知道我在这里？谁又能通过奕譞侍卫的重重警戒直接来到内院？
“请他进来。”我说。
不一会儿，婢女便领着那人走进来，我一看，大吃一惊。
“六爷？！你怎么来了？！”实在忍不住惊讶，我脱口而出惊呼。
奕訢看着我，眼中露出刻骨的思念和重逢的喜悦。
“兰儿！”他大步走过来，一把将我抱进怀中。
“你……你怎么来了？北京出什么事了？”看着他的突然现身，我实在忍不住要往最坏的方向去想。
“北京没事。只是我实在想你，所以来这里见你。”他稍微放开我一些，却仍然把我揽在怀里。
我看着他，心头暖暖的，却又有些心惊胆跳：“你也真是，太胡来了！就这样放着政务不管走出来，且不说别人会怎么想，难道你就不怕出乱子？”
“有什么好怕的？”他笑了，“如今我们俩都不在，正好让那些牛鬼蛇神们都出来闹腾闹腾，不然我还真不知道究竟哪些是小鬼、哪些是真佛呢！”
我听得有些毛骨悚然：“你又在算计人了！”
“算计？谁值得我算计？”他笑了，“我最想算计的就是怎么让你完全属于我，却偏偏怎么也成不了事！”
我没好气地瞪了他一眼。
他笑了笑，又问：“你的气色看起来还不错，伤怎么样了？”
我微微笑着，看着他：“没事了。”
他长长吁了口气，道：“以后说什么也不能让你去干这种事了，太危险，差点吓死我了！”
我笑着，不与他在这方面纠缠。
“说真的，你来上海干嘛？”
他坐了下来，随手拿起我桌上的茶，喝了一口，道：“来看你，这是真的。自从听老七说你要来上海，暂不回京，我就忍不住了。想趁机看看谁在暗中给咱们下绊子也是真的，尤其是东边儿，我怎么也不放心。最后，就是买船的事了。”
我不动声色地听着，避过了前两个问题，问：“买什么船？”
“朝廷原就有计划向洋人购买军舰，以便对江浙一带的太平军进行打击，你忘了？如今虽然和谈成功，但这军舰始终是要买的，我怕洋人们从中搞鬼，所以亲自过来看看。”
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