院墙外，火铳连绵、喊杀震天。广西护卫叛军正联合着瓦塘贼子们发动攻势。
水兵们则依仗高墙殊死抵御，他们把步兵推车架设在箭垛上，向敌军最密集处发射瘦仔火箭弹，把手雷一片片地抛撒出去。水兵火力强横，对手一时还攻不进来。但弹药却快消耗殆尽了，他们支持不到天黑。
此刻的金士麒很镇定。他望着里许之外的那座高塔，那串共6面小旗子依然挂在上面。水营的信号旗语每个月重新排制一次，既是为了保密，也是为了更新当前战争所需的词汇。金士麒记得，“红红红”三色就是他刻意分给胡扶龙的代号。
他不禁冷笑道：“先是靖江王，后是赵洪堂，现在胡扶龙也登场了。冤家都凑齐了！”
金士麒心中突然通亮！那些纷乱的线索正逐渐清晰，在他视野中编成一张清晰的轮廓——那轮廓犹如一只恶兽，靖江王就是那恶兽的头颅，正暗藏在浓雾中。而胡扶龙、赵洪堂，他们则两只利爪。赵洪堂这只爪子困住金士麒，而胡扶龙则从背后出击。
没错，只要撕开这些人的外皮，把他们看成是一体的，那么一切疑团就解开了。
金士麒可以确定：胡扶龙是要渡江，他要撕破纪元宪组织的防线。这几个混蛋冤家，他们都选择今日动手，是早有预谋。而此前那个“入江逃走”个交易，根本就是个骗局。
金士麒暗中庆幸他自己也不傻，他与胡贼达成协议，也是逢场作戏。他早就在郁江沿线部下了情报网，并准备趁其半渡而截杀之。
此刻的主动权还在金士麒手里。他在脑里迅速进行兵棋推演——
选择1：如果水营出击截杀，金士麒有信心完胜。别看贼兵人多，但在渡江过程则完全是待宰杀的羊群……所以贼子不会与金士麒死磕，他们会立刻逃上岸……那么接下来呢……金士麒虽封锁了江面，但瓦塘镇就会陷入赵洪堂和叛贼手中。再接下来，赵洪堂只要消极避战，官兵的防线还是要破的……他娘的！
选择：如果不出击呢？胡扶龙会从从容容过江来，顺顺利利突袭纪元宪。那将是一场正面大拼杀，纪元宪大叔终于可以一展实力了……但无论胜负如何，金士麒的水营都将担上“拦截不利”的责任。他轻则威风扫地，重则……他娘的被做罪！
选择：如果派一半兵力出击一半防守……这更扯淡，顾此失彼两边都要丢！
“这操蛋的战争！”金士麒开始头疼了。
他望着眼前硝烟弥漫的院落，那些苦战的士兵，那一地的尸体，还有几个被俘的人。他忽然悲从心来。
“我要把他们的罪证做实，一次把他们了断。”猛然间，金士麒获得了第4个选择：“我要酿一场大祸，把那些混蛋都拉下水。”金士麒想到这里，他的眼神森然，双手颤抖。他被自己的想法吓坏了！
“旗变了！”旗令兵喊道。
金士麒忙抬起头去看，那高塔上的信号旗果然有更新！旗令兵翻开密码表，找出了对应的信息——
“主力，待命”
所谓“主力”，就是金士麒留在江面上的船队，其核心力量是8条铁板天野，他们是在向金士麒请命呢。这旗语虽简单，却传达了丰富的信息：“将军哥哥你如何？我们大队已经准备妥当，就等你一声令下就拼死战斗啊！是上岸突击还是火力压制还是背后包抄什么的，哥哥你给句话啊……”
金士麒哥哥下令：“挂旗传令给他们：主力，炮击！”
金士麒又找到东甸，扯着这老胖子到了僻静处：“我们马上突围。你带着部下跟上来，我会派个领路的给你。火箭弹不会伤你一根汗毛！”
“我信你……唉，我又能怎样呢！”
“振作点！到了码头之后，我给你一个任务！”金士麒的声音发颤了，他凑到东甸耳边低语了一阵子。
“你疯了？”东甸低吼着，“你疯了你疯了……”他死死瞪着金士麒，半晌后颤声问：“你舍得？”
金士麒的满脸汗水横流，却毅然道：“我舍得！”
……
天已暗。
浅灰的云层压在浔州上空。抬眼望去，滚滚的乌云翻滚，如万丈深海一般磅礴。
天突然亮了起来！
整个世界都被火箭弹照亮了，数十个亮点正迎面飞来。金士麒站在箭垛后，橘黄色的光芒照亮了他的脸庞！
那些火箭弹从江面上腾起，明艳的火光刺破乌云，发出了“呜……”的声音！瞬息间已直扑而下，它们是如此之近，甚至看得清颗颗弹头在疾速旋转。瞬息间，它们在金士麒面前数十步、百来步的范围内接连落下，在房舍、街巷、兵士、树木之中绽开朵朵斑斓的火团。
正处处烟火升腾、弹片奔涌！
此刻的赵洪堂，他一定不敢相信：在两军如此胶着近战中，金士麒也敢召唤火箭弹。
赵洪堂更是不敢相信，金士麒还敢开门逃跑！
隆隆爆响中，东甸老宅的东西侧门被炸开，一轮密集的瘦仔火箭弹便从门中射出。火光刚刚绽放，水兵便迎头冲了出来。“跟上！”“跟着百总，别乱跑！”“火箭弹不炸自家兄弟，冲啊！”水兵们齐声呼吼着，追着各分队的旗子冲入硝烟之中。
火箭弹依然徐徐落下，毫不手软。它们都是真家伙，一声轰隆之后，方圆十几步的战马、兵士、铠甲、武器都被震得崩离四散。无论是瓦塘镇本地的贼子还是威武的广西护卫，无不焦头烂额鬼哭狼嚎。可是水兵们在街巷中迅速穿行，却总是能巧妙地避开火箭弹，真如神助一般。
原因很简单：那些火箭弹都落在了金士麒标定的轰击区域……当然也不是全部啦，至少有七八成的准确率。
各队百总们都熟记了“安全路线”，他们沿着小巷子转折前进，带着士兵们在烈火和弹片中穿行无碍。东甸那老胖子也在一队水兵的簇拥下狂奔而去，他的百来名兵勇也紧紧跟上一步不敢落后。
但对于敌人来说，数百记的火流星正纷纷杂杂地落下来，好像整个小镇都遭到了轰炸。他们逃命还来不及，又哪有心情去拦截水兵？
但水兵也绝不轻松。一颗颗火箭弹就在不远处落下，就隔着两道墙爆炸，隆隆的烟尘弥漫了视野，脸上袭来一阵阵焦灼！他们也惶的要命，但只有硬着头皮狂奔才有出路。
不过一刻钟，金士麒领着最前面的水兵们已经绕过了半个镇子，冲过了码头边上的水兵防线。
“将军！”驻守防线水兵们飙泪迎来。
“撤……退……到船上去！”金士麒嘶吼着，“全体……上船！上船！”
水兵们从镇子里一批批地冲了出来，随后东甸带着他部下也赶了上来，这帮幸运儿几乎全身而退。过了那道防线，就是水营的地盘。码头上0多条大大小小的河运船排列整齐，武腾号大福船更是犹如城堡一般威严。8条“铁板天野”为了提高射击准确性，也把船头抵在码头上以稳定船体。
金士麒率队冲上了一条“铁板天野”，立刻下达了两道军令——
1、炮击任务完成，所有铁板天野船停火。
、所有水兵都撤到铁板船上，立刻起航去截杀胡扶龙！
“我要一千个枪兵刀兵，去跟胡扶龙肉搏！”金士麒嘶吼着，“所有人都上铁板船，所有水兵！其余的船交给东甸老爷子。”
军令一下，水营闻风而动！8条大铁板战船上钟声齐鸣，桅杆上高挂起召集信号旗，岸上的镇里的水兵们纷纷涌上甲板，连那道防线也撤了。金将军说了，他要集中每一个汉子、每一只拳头、每一杆钩镰枪，去跟胡扶龙拼命。他们操桨扬帆，一条条驶离了瓦塘码头，去猎取浔州战场上最大荣耀。
最后一条铁板战船刚刚离开码头不过几百步之遥……
“那是怎么啦？”一个声音嘶吼着。
“呕我的龙王爷呀！”
众军官全都惊呆了，所有水兵们也惊呆——只见东甸那伙子人竟然直冲到了码头边，正四下奔突，把一只只火把丢在水营遗留的那些大小船只上。
刹那间，火起！
“你娘！东甸！”金士麒哀嚎着！
“金将军！”东甸那死胖子在码头上蹦着高嘶吼着：“你上当啦！”一群贼子们嘶吼着大笑着如群魔乱舞！“上当啦！蠢鱼腥崽子！”
那一瞬间，水兵集结的8条大船上寂静无声。
他们不敢相信这一幕，金将军曾经冒死去救那老贼，他现在竟然突然叛离，他竟然在烧我水营的船。那平静只维持了一秒钟，随即便掀起了一阵狂潮——根本无需军令，一千名水兵们立刻调帆、操桨，掉转船头，搬运武器调节发射架，要回去跟贼子们拼命！
“杀回去”各船的军官们怒吼着，“火箭弹！”“烧了那胖子！”“不能用火箭弹！会炸了我们船！”“船已经起火了，杀贼子同归于尽吧！”“用火箭啊！”“冲上去肉搏，将军开船啊！”“登岸杀他娘的！”
“后退！”金士麒却抽出了腰刀，“我命令，向上游进发！”
“将军！”军官们顿时就急了，“我们的船！”
“那是圈套！”金士麒嘶吼着，“广西护卫在岸上等着我们呢，一上岸就是送死。”
“我们不怕死啊！”各船的军官士兵们嘶吼着，有的泪水飙飞，有的跪在金士麒面前求他，有的闷头摆弄着火铳，有的则厉声喝令自己的部下听从将军的号令。
此刻千名水兵都拥挤在8条大船上，各船的甲板上本就拥挤不堪、编制错杂，现在各层军令也难以下达，船队就开始混乱了！
但岸上，火却更猛了。
东甸那老贼带领百名部下四处出动，几分钟就把火焰洒满了码头！
11条天野河运船首当其冲。它们诞生于藏宝港造船场的船台上，被推入汹涌的红水河中。金士麒曾经亲手把蜜酒罐子砸碎在它们那些宽阔的船头上，祝福它们一帆风顺战功满满！过去半年中，它们在广西的大江大河中日夜奔波，洒满了水兵的汗水，它们也曾沐浴过十寨之战的战火！
此时此刻，它们全被烧了！
金士麒和他那一千名悲哀的战士们，静默着，颤栗着，哭泣着，嘶吼着，遥望着瓦塘码头上红光冲天，一条条的大船正被火魔吞噬。
18条征调的中小型民船也燃起了大火。战争爆发之后，广西各地的商民船民都被征集着向浔州运粮，他们日以继夜地奔波在浔州战乱的河段上。一石石米粮从广西各地搜刮而来，一船船地汇聚着，被投入这无底的战火中化作滚滚硝烟。此时此刻，它们也全被烧了！
之后是天野一号，金士麒的坐船。
那条大船曾在柳江中游荡了数十年，若是没有金士麒，它必将化作滩头的一段朽木。但金士麒披着五彩祥云出现了，把它买了下来，把它改造成一条威武的双层大战船，还依照着它的模样设定了“天野级”数十条战船的规格。那将军还乘着它巡弋江河，最远处直达广州。半年来数千里的航程，它的头顶都飘扬着水营主将的豹旗。它若有灵魂，一定会为之荣耀吧。但此刻，它也被烧了！
再之后，是武腾号。（未完待续）