“季兄弟在家吗？”
这一日是月假的上午，就有人敲门问候。
季桓之听出是李密的声音，觉得她一个无事不登三宝殿的人找上门来，一定是有要事相商，便穿衣下地，给她开门。
开门之后，李密瞥见内屋中间门放着门帘，便知蒋潇潇在里面，估计还未来得及穿衣。她会心一笑，低声问季桓之：“昨天又折腾到挺晚吧？”
季桓之脸上泛起红晕，撇手道：“这也值得一问？”
李密走进屋里，半诉苦地说：“因为一碗汤你倒是因祸得福，在家休养了半个月，还顺便把大事给办了。我就不一样了，累得腰酸背痛、都快头重脚轻了。”说着，她毫不见外地坐在了外屋最大最舒适的那把——也是那一日青年男女在上面交欢弄得湿淋淋，结果擦了小半天才清理干净的椅子里。
“老庞前几天和我讲了——”季桓之中间刷了次牙，泼了漱口水，才接过前一句的话头说：“只不过现在有人不希望我管闲事乱说话，我只好老实在家待着了。”
“老实在家种地？那倒也不错。”李密揶揄道。
季桓之不希望她再涉及这类话题，当即冷下脸来。
而恰好此时蒋潇潇听见动静，也穿衣起床，挑开门帘一瞧，见一个身着青绿绣服的人坐在之前她与官人耕田的“水车”上，不经意间就臊红了脸。
季桓之向她介绍道：“娘子，这位是我的同僚，李密李总旗。”
蒋潇潇屈膝施礼道：“原来阁下就是李总旗，奴家这厢有礼了。”
因为刚被李密讥讽过，季桓之要还她一报，便对蒋潇潇说：“你可要多讨好讨好他，这位李总旗家境殷实，他要是高兴了，别说一对玛瑙镯子，送全套的首饰也不在话下。”
废话，万羽堂四大家族之一，少堂主元海勋一口一个表姐地叫着，这样的人能没有钱吗？
因为官人说要接待好李总旗，蒋潇潇准备烧水沏茶，可她哪里干过这种事，只完成了第一步——把炉子拎到巷子里准备生火，接下来就不知该干嘛了。
“还是我来吧。”看着蒋潇潇拎个炉子都很是费劲，需要叉着腰大喘气，季桓之还是自己接手了这项任务。
而李密看着两人进进出出，脸上的笑容渐渐消退，似乎发现了什么隐藏的问题。
“诶——”李密也走到门外，帮忙生炉子的同时，搭着季桓之的肩耳语道：“我看你娘子有些不对劲啊。”
季桓之一愣，既茫然又紧张，因为天极教还如中天悬剑挂在头顶，他不免有些过于敏感，忙问道：“哪里不对劲？”
李密面色凝重地告诉他：“你娘子她走路轻飘飘，脚跟好似不沾地，脸色红中透白，初看光彩照人，实则虚弱无比啊。”
原来说的是个人健康问题，但季桓之更慌了：“有这么严重吗？”
李密侧脸往屋里瞥了一眼，说：“不信你自己瞧。”
季桓之将信将疑，回头看看在屋内准备茶具的蒋潇潇，惊骇地发现娘子状态果如李密所言，乍一看颇具神采，实际上气血空虚，犹如孟夏水仙，未至盛时，就已羸弱不堪。按王嫽所说，蒋潇潇多年怪病，冷热不分，三伏穿袄、三九穿纱，如此折腾；如今虽然已可正常行动，与常人无异，但事实上恐怕早已病入脏腑，寿减命缩了。
“这可怎么办？”季桓之无比忧心地问道。
尽管知道会让人比较尴尬，李密还是反问了他那个相当关键的问题：“平时你们那个的时候，她是不是丢得飞快？”
季桓之有些不悦，喉咙里发出“嗯”的一声，并随之点头。
不料李密却大松了一口气，道：“既然这样就好办了。”
“怎么好办？”
“你想救她的话……就比她快一点。”
就比她快一点，快一点，一点，点。
这句话钻进季桓之的耳朵，又仿佛在脑子里兜了好几圈，撞得他晕晕乎乎。
为了你娘子的健康，就做一个快枪手吧。
这叫什么办法？
但却是个简单易操作的办法，男人想快起来还不简单，毕竟在古往今来的研究者们眼中，如何慢且持久才是重点，想快还不就是一松劲的事儿。
而李密却郑重其事地表示，自己教给他的办法绝不是开玩笑。
道家中早就有采补之术，譬如“待彼合气，而微动其形。能动其形，以致五声，乃入其精——虚者可使充盈，壮者可使久荣，老者可使长生”，就是说男女交欢之时，如果女方率先宾服，则男方便可采阴补阳，滋补气血。而相对的，如果男方先于女方缴械，则精气尽被女方所得，便是采阳补阴了。而男子元阳中，尤以青年少壮为佳，童子精血，更是其中上品。
“另外，交接到将至极点之时，命她口衔此珠，可增益阳气，待二人皆至极乐后方可吐出。”说着，李密掏出一枚颜色极深的珠子递给季桓之。
季桓之没见过这东西，但又觉得似曾相识，便问是什么。
李密告诉他：“这就是你闻名但未见过面的‘鳌心’了。”
当初杜江从苏州盗走，后又被其师兄周立齐窃取贩卖的鳌心只是众多宝珠中的一枚，李密身为四大家族的成员，又是紧要机关的人，地位十分重要，身上有一两枚这东西也不奇怪。
季桓之接过宝珠，眼神中透出怀疑：“这东西，真有那么神？”
李密考虑到现在二人还站在巷子里，嘱咐他道：“先收起来吧，有机会我慢慢和你说。”
季桓之敏感地意识到，继辽东天星坠落、本能寺百窍玲珑心之后，他又将接触到远超自己认知水平的东西。
“好的，我会让她收好的。”
“不是让她收好，是你收好——”李密强调说：“另外我来可不光是给你送礼，从倭国找回来的那样东西，你也临时保管了不短时日了吧？”
这话提醒了季桓之，那枚百窍玲珑心，自回到京师后，他就一直锁在祖传的铁条皮木箱子里，至今没有取出。
“你说那样东西啊，我这就交付给你。”
二人转入房中，挑帘进了里屋。季桓之打开存放私人物品的箱子，从里面拿出一样样小玩意还有一沓藏书，才看见最下面存放着百窍玲珑心的小盒子。
季桓之取盒子之前，从兜里翻出一串铜钱，叫蒋潇潇去附近买点散酒和熟食，说是要招待李总旗，将她支走，而后才拿出盒子，将其打开。
这一枚珠子，里面是一枚透明水玉球，外面是镂空雕刻出花纹的薄薄一层，浑然天成，原本轻轻晃动，还能让里面的珠子来回撞在外框上，不过后来莫名其妙有两个孔隙堵住，内珠固定不能再晃动了。可以看出，这枚珠子本是一整块水玉，经过精雕细琢变成了里外两部分，可以说是巧夺天工了。
李密看也不看就说：“你再瞧瞧，上面堵住的孔隙是不是又通了一个？”
季桓之狐疑不已，将百窍玲珑心转动检查一番，竟赫然发现，此前堵住的两个孔隙，竟真的通开一个，只是由于还有一孔塞住，像是有什么东西连着内珠，让其仍然不能自由滚动。他深感惊异，疑惑道：“怎么会这样——而且，分量好像还发生了变化？”
“这就对了。”李密道：“你还记不记得在开封府锦绣坊里，你被天极教护法九弦刺了一刀，明明重伤却转天就痊愈的事情？”
“这我怎么会不记得呢。”季桓之当时就觉得奇怪，肺部中刀，危险点当场就死了，可自己不但化险为夷，还转瞬痊愈，那也太快了点，如果仅仅用年轻身体好复健能力强来解释，怕是说不通。
李密对他说：“其实万羽堂的珍藏宝珠里，除了玲珑心和鳌心外，还有一种。”
“是什么？”
“九转大还丹。”
道家中，九转大还丹其实指的有两种事物，其一为先唐名家张果的内丹修炼功法，真一秘要、橐禽秘要、三五一枢要、三一机要、日魂月魄真要、日用五行真要、七返还丹简要、八卦朝元统要、九还一气总要，合成九转；至于其二，就是指真正的可以使人转危为安的物品大还丹了。
“早在两宋之交，有一青城派道人周游列国，在湖广一带找到了可以使人起死回生的‘九转大还丹’，并著成一部奇书，将秘密藏于书中。后来我万羽堂第一任总堂主在神农架寻得这数种宝珠，并将其中一部分赠予他人，后来每当改朝换代，苏州陷入战火，万羽堂总会流失一部分珍藏，这也就是为什么各种宝珠会散落在各地的原因了。至于当初他在湖广送出去的宝珠，有一部分后来被创建武当派的张三丰所得，张真人本身修为就远超常人，加上内丹外丹相互辅助，最后竟羽化登仙了。”
季桓之道：“张真人我听说过，据说他是宋末元初生人，直到永乐年间方才不在人世现身。而嘉靖四十五年还是四十四年的时候，当初的裕王王妃、也就是如今的李太后，曾目睹张真人现世，还得到了一件绣满《道德经》全文的皂袍，后来赠给了世宗皇帝。世宗皇帝大彻大悟，本欲痛改前非，可惜不久之后就被暴雪坊的刺客谋害了。”
“正是如此，”李密点头说，“而当初在辽东坠下了两颗陨星，其中一颗就是人称的九转大还丹。此丹无需服用，只要在身有疾病或是创伤的人附近，宝珠便会化为无形，消解病痛。”
而且据传说，万羽堂的第一任总堂主，曾因手指头被人咬破了皮，就用掉了一枚大还丹。
季桓之听得入迷，出神许久，忽然大悟，说：“我明白了，其实这百窍玲珑心，就是一个容器，而天极教的目的，他们的目的……”