“什么？怎么会这样？”白云庭自觉眼前发黑，摇摇欲倒，勉强稳住身形，脸色潮红的瞪着来人，“你说的可是真的，二十万援军只剩十万了？”
“陛下，卑职不敢撒谎，这是张将军亲口说的。”来人脸色一白，赶紧解释道。
“呵呵，十万精锐之士就这样没了？”白云庭惨笑着望着城外，“永恒贼军的战力竟然如此之强，我天云是不是承平太久了，以至于武力退化到这个地步？还是因为朕无能无德，不足以统御天下臣民？”
“陛下，此皆臣等之罪，还请陛下勿要自责啊。”以胡诚境为首的众臣皆是羞愧不已，纷纷跪倒在地，垂泪乞求道。
“起来吧，这不全是你们的错，这也不是一个人的错。”白云庭回首望着群臣，痛心疾首的说道：“我们天云立国百年，当初太祖以武创业，打下这片偌大的江山。那时，我天云军虽四面皆敌，仍能大战四方而不败，纵横天下无敌手，方才东扩千里，夺天武云州之地；南侵云召，深入烟瘴之地以镇不服；西伐永恒，囊括雪龙山数千里之地，驱逐高原蛮族退守不毛。此皆朕先祖开国之初，为后代子孙打下的基础，然而子孙不肖，守成有余，开拓不足。天云至此版图固定，再无赫赫武功。近百年来，四方安定，物阜民丰，天下太平。自然而然的，国人开始耽于享受，民心浮躁；百官们争权夺利，排斥异己；将士们安逸懈怠武备松弛，如此种种痼疾，流毒于我天云多年矣。“
白云庭不管身旁的文武百官脸上的惶恐之色，转身走到殿前的玉栏前，望着天略殿外的城楼，感慨道：“如今已是乱世之秋，群雄崛起之势不可逆。我天云是在乱世中一统天下，还是在乱世中彻底沉沦，这取决于我们天云是否能够祛病除毒，浴火重生。诸位，这一次，永恒国给了我们一个惨痛的教训，它告诉我们，这个天下，唯兵强马壮者居之。我们天云已经不再是立国之初那个百战不死的强国，我们不再是那个英雄辈出，众志成城的盛世。现在，天下局势已经回到了开国之初，那段四方皆敌的岁月，天云不战则死。诸位皆是我天云砥柱中流，气运早已和天云融为一体，天云荣辱得失，干系诸位身家性命，还望诸位臣工助我一臂之力，拯救天云帝国。“
说着，白云庭回首望着众臣，深深的躬身拜道。
“陛下折煞臣等了，臣等愧不敢当啊。”群臣一愣，不由大惊，立即跪倒在地，连呼不可，心中感佩莫名，纷纷表示，”陛下欲振作国威，臣等安敢不效死力，伏为陛下驱策。“
“诸位爱卿平身，希望你我君臣能够同心同力，让天云再次强大起来。”白云庭含笑着说道，“朕愿以诸君共勉之。”
“此亦臣等所愿也。”
“好，如今国难当头，唯有过了此次危难，方能展翅高飞。”白云庭眼中爆射出一丝战意，“张翼将军所率援军乃是我天云最精锐的军队，也是如今我们我们能够战胜永恒军唯一的希望，不容有失。吴将军，你即刻率领一万骑兵前去接应援军。”
“臣领命！”一名精壮的中年武将立即站出来，高声应道，随后便匆匆离去。
“诸位，此战关乎我天云国运，朕当前往城墙鼓舞将士们奋勇杀敌，诸位爱卿且随朕前往一观吧。”白云庭深吸了口气，眼中的战意更盛。
当张翼军距离京城不到十里之时，远远的就能看到高大的城墙，以及城墙下正在激烈交战的军营。
张翼激动的驱马向前，高声大呼道：“将士们，京城就在眼前，我们的友军正在攻打地方大营。大家加把劲，冲过去，一举扫平敌军大营，为京城解围！”
众将士闻言不由精神一振，拼着已经疲惫不堪的身体，咬着牙开始加快步伐。
这时，前方一道黑影滚滚而来，伴随着的是巨大的轰鸣之声。张翼紧张的看了看，不由大喜，是驻守京城的天云骑兵，这下，自己的后方终于安全了。
不一会，一名精壮的武将驱马过来，一见到张翼，哈哈大笑起来，“张将军，我们终于把你们给盼来了。”
张翼一见对方的身影，不由心中一阵苦笑，“吴将军，别来无恙啊。此次我军途中折损过半，实在是有愧陛下及诸位大人的期盼啊。”
“张将军无需自责，此乃是永恒贼军狡诈，将军又是旅途劳顿，方才有失。陛下圣明，必然不会怪罪于你，无需多想。”吴将军脸色一正，宽慰道。
“唉，纵然陛下不追究，我也不会原谅自己。”张翼神色黯淡的叹了口气，说道，“此事待以后再说，如今我军身后还有数万永恒军尾随，将军只有一万骑兵，可能拖住他们？”
“张将军放心，对方一路追赶下来，早成疲惫之师，我军以逸待劳，纵然不胜，挡住他们也不是难事。现在我军正在攻打敌军大营，陛下有意一举歼灭城下敌军。如今战事胶着，有将军这十万大军赶到，则此战无忧矣。”吴将军自信满满的说道，“不过，我看将军一路跋涉，将士们都已身心俱疲，不知还能战否？”
“自然能战。”张翼同样拍着胸脯道，“吴将军，我军身后的敌军就交给你了，我这就率领将士们立即赶往敌营。”
“好，如此就拜托了。”吴将军朝张翼拱了拱手，立即下令骑兵绕过军队，向后方赶去。
就在张翼大军走后没多久，只见东面一片黑压压的骑兵带着轰隆隆的马蹄声飞奔而来。拓木雄心中焦急的催着战马，回头大喝道：“勇士们，我们英勇的战士们正遭受敌军的攻击，我们必须坚持下去，将敌十万大军牵制住，决不能让他们赶到京城！冲！”
然而这时，对面突然冲出一支骑兵，向着自己的大军飞奔而来，杀声如潮。拓木雄一愣，立即明白过来，这是一直待在京城里的那支骑兵。该死，现在对方至少有一万骑兵，而自己只有两万多骑兵，还都是疲惫到极点的骑兵。一旦两军冲锋起来，必定损失惨重，同时骑兵还会被牢牢的牵制在这里，让那十万大军顺利抵达京城。
但此刻已经没有其他选择了，唯有一战。“换马，迎敌！”
永恒军骑兵立即换乘另外一匹备马，拿起武器，在拓木雄的带领下，不顾浑身疲软，怒吼着冲向天云骑兵。
“杀！！”双方的骑兵立即撞在一起，下一刻便是刀枪交鸣，血肉横飞的场景。
战不多时，两军交叉而过，留下遍地血肉残肢。仅仅方才一次短暂交锋，永恒军伤亡了近五千余人，而天云军也死伤三千多人。双方在不远处停下，勒住缰绳，不可思议的看着场中的那片地狱，心中凛然。
吴将军浑身发冷的看着前方，没想到自己以逸待劳，迎战的不过是一群强弩之末，竟然还能给自己造成如此重大的伤亡，战力整整去了三成。若是再战，恐怕就要全军覆没了。现在，天云国已经只剩不到两万骑兵了，若是自己这支骑兵败亡，那天云便只有北方的那支骑兵了。于是，吴将军立即改变了策略，不再进攻，而是远远的盯着对方，只要对方一动，自己便前去阻拦，牵制住地方的行动。
拓木雄意识到了对方的意图，心中大火，可现在却没有别的办法，如今自己的骑兵只剩不到两万，如果分兵，则极有可能被对方击败，而且，兵力减小，便无法牵制住十万大军。如此，还不如将兵力集中起来，先消灭掉这支骑兵，则天云将再无骑兵可以机动作战，自己也就能稳立于不败之地。至于军营中的五万大军，只能自求多福了。
“全军集合，给我歼灭眼前的骑兵，杀！”
两支骑兵立即在平原上展开了追击战，一旦永恒军想要追击敌军，天云军便会立即飞奔逃离。而当永恒军继续向京城奔驰，则天云军立即就会轰隆隆的赶来，冲入永恒骑兵阵中。如此反复追击和牵扰，一路之上，一条血肉尸体铺成的血路延绵向京城方向而去。
(本章完)