感觉只睡了几分钟，可是任凯被同事叫起来的时候，发现窗外已是夕阳西斜。局里通知紧急集合。任凯匆忙穿好制服就赶到会议室，却发现斩哥早早地坐在那里抽烟。他身上还是白天的衣服，看起来并没回家。任凯跟他打了个招呼，斩哥不知在琢磨什么，唔了一声就不再开口了。
会议内容是关于早上发生的强X杀人案。市局已经决定将此案与之前发生的几起案件并案调查，同时物证部门也将凶器初步断定为二齿铁钩。市局要求再次加大侦办力度，一旦发现可疑人员务必严加盘查。
散会之后，任凯去枪房领了枪，开始值夜勤。上了警车，任凯想了想，小心翼翼地问道：“斩哥，要不要去把王桃放了？”
斩哥斜睨了他一眼：“怎么？你心疼她？”
任凯有些压不住火了：“斩哥，你拷了她一天，会出事的！”
“出个屁事！”斩哥冷冷地说，“出事了也好，这种人渣，死一个少一个！”
话虽这么说，警车开出分局后，还是向着那条巷子驶去。任凯松了口气，对刚才的生硬语气也有点后悔，就有一搭没一搭地跟斩哥说着闲话。斩哥一直没吭声，顶多回应个“哦”或者“嗯”。开到那条巷子口，任凯探头看看，巷子里一片漆黑，什么也看不见。斩哥扔掉烟头，仿佛自言自语般说道：“拷了一天，看这人渣还敢不敢顶嘴了。”说罢，伸手打开了车前灯。几乎是同时，任凯“啊”了一声——
垃圾箱旁空空如也。王桃不见了。
任凯跳下车，打开强光手电，在巷子里来回扫视了几遍，确认无人后，心里沉了下来。斩哥倒是一副不着急的样子，晃到垃圾箱旁，上下查看了一番，指指垃圾箱把手上脱落的焊点说：“被撬下来的。”
任凯问：“怎么办？”
斩哥没回话，挥挥手示意任凯上车。开出去很长一段路，斩哥还是一言不发。任凯也不敢开口，从斩哥脸颊上不断纠结的肌肉来看，斩哥很生气。在一个路口停车的时候，斩哥点上一根烟，居然笑了笑：“这王八蛋长本事了。”
“你觉得是谁干的？”
“管他谁干的。”斩哥吐出一口烟，“不管是谁干的，他和王桃都有麻烦了。”
“那怎么办？”
“先不管她。”斩哥发动警车，“手铐是防拨的，王桃自己打不开。这一区，也没有人敢帮她开手铐。戴着手铐，她跑不了——先去找大水桶。”
大水桶是个很滑头的人，絮絮叨叨地说了一通废话，就是不往正题上引，还一个劲儿地要斩哥放了小虎。斩哥听了几句就没了耐心，直截了当地说要查大水桶改装和销售赃车的事。大水桶这才怕了，吞吞吐吐地说已经派人去查了，本地近期的确来了几个外人，但都是过路神仙，而且都是小毛贼，没胆子杀人。斩哥的脸上看不出失望的表情，似乎对这一结果早有预见。临走的时候，大水桶又提起小虎的事，斩哥心不在焉地应付着。上了车，突然问大水桶：“看见王桃没有？”
大水桶被问得猝不及防：“没有。怎么了？”
斩哥没理他，挥挥手让他滚蛋。
警车开到一家便利店门口停下，斩哥又让任凯去买一包烟，泡一碗方便面。任凯有些不情愿，但是想到他可能一整天都没吃东西，又让营业员加了两只卤蛋。虽然已是深夜，天气仍然酷热难当。等待营业员加热方便面的工夫，任凯一口气喝光了一瓶冰冻矿泉水。出门找垃圾箱的时候，不知从哪里闪出一个拾荒者，直勾勾地盯着他手里的空瓶子。任凯见过这目光，也认出他正是上次在便利店门口遇到的拾荒者。任凯把瓶子递给他，拾荒者动作麻利地把瓶子塞进背后的蛇皮袋，冲任凯笑出一口黄牙。
斩哥坐在车里，正在一张纸上涂涂抹抹，接过热气腾腾的碗面，毫不客气地大吃起来。任凯随手拿起那张纸，发现是一张本区的地图，上面红色签字笔画了几个圈。
“这是什么？”任凯指着那些红圈问道。
“这几起案件的案发地。”斩哥咽下一大口面，“能看出什么？”（未完待续）