吉川拓海走到渡边的身旁，两人低声交谈些什么，我察觉到渡边侧过脸的余光在看向我，神情冷漠，像一具没有生命的僵尸。
日沉西山，太阳在群山的峰顶喷发似的迸射着最后一抹余光。
吉川家的墙外远远传来笛鼓奏鸣的乐声，节奏婉转悠缓，仿佛哀伤和祈盼的情绪纠缠在一起。反而此时，吉川家内竟然没有一丝的动静，作为仪式的主持人，此时偌大的宅院内却仿佛和外界没有丝毫关联，除了我自己完全察觉不到其他人的存在。
我信步走出吉川家，头顶的天空已然被夜幕逐渐笼罩，遥远的山峦边缘还有少许微薄的光影。
除了大晦日的仪式是在新旧两年交接的深夜时分，日本的其他仪式都是在白天进行，中里这种在黄昏与黑夜接邻的时刻举行仪式，我还是第一次听说。
吉川家外的两列烛火随风摇曳，我沿着大路走下，追寻着鼓乐声响，当远处能看到模糊的人影时，已经走进中里村落。
昨夜我还怀疑中里是否有人居住，而眼前的景象令我难以置信，日本传统装扮的人们遍布了村落的道路，从四面八方汇集来的人群，顺着同一方向缓慢前行，我混进人群，不住地打量四周，人们虽然男女老少各异，但每人都表情肃穆，手中捧着木头削成的小船，上面燃烧着一支短小的蜡烛，这种船灯显然是用来寄托对死者的哀思。
唯独我空着双手，成为行人中的异类，好在所有人都低头无语，似乎完全不在意我的存在，只是按照前方乐声的指引前行。好奇促使我加快脚步，在尽量不引起人们注意的前提下，赶到了队伍的前方。
队伍前方是一队吹奏笛子的女子，中间由十几名精壮男子扛着一座神龛，跟在神龛后面的又是一队女子在敲击大鼓，然而真正在最前方引路是身穿正式服装手持神杖的渡边。
渡边此时的形象和那个佝偻身躯的老叟完全判若两人，表情肃穆威严，努力地挺直着身躯，手中的神杖随着乐曲的节奏有力地叩打地面，杖头的圆环在晃动中发出蕴含震慑力的撞击声。
夜色越发浓郁，道路逐渐变得宽阔起来。渡边手中的神杖猛然高举，悠长地呼喝一声，队伍停止住了脚步，奏乐声也戛然而止，我翘首远望。
前方道路尽头是一望无际的水面，离岸十米之遥的水中矗立着一座巨大的鸟居，鸟居正下方和两侧立有三座石台。岸边耸立着两面高大的大鼓，四名赤裸上身的男子双手持着鼓槌，分别站立在两面大鼓的前后方。
这里就是仪式进行的地点——中里海。
我浑身的精神都在绷紧，目不转睛地等待着即将发生的景象，生怕错过任何一个细节。
渡边高举的神杖仿佛用尽了全身的力气敲击在地面上，四名男子同时舞动鼓槌，鼓声沉重有力，在烛火的照射下，男子身上的肌肉闪着古铜色的光泽，随着每次鼓槌的下落都在随之舞动。鼓声由缓变快，同行而来的女子也伴随鼓点重新开始演奏，爆发力十足的乐声在空旷的湖面上飞扬。
不知何时，吉川拓海和吉川真夜的身影神秘地出现在湖中的石台上，吉川拓海居中盘坐在鸟居正下方的石台上，吉川真夜站立在右侧的石台上。
我的视线从来没有离开过湖面，而两人施展魔法般的忽然出现，让我感觉到中里真的蕴含着某种奇异的力量。
吉川拓海稳坐不动，开始高声诵唱咒文一类的语言，吉川真夜在乐声中翩翩起舞，同样是祭祀上巫女的舞姿，却在吉川真夜的举手投足间演绎出另一种风情，乌黑的秀发在夜空中飘扬，白皙的四肢宛若灵蛇游弋，仿佛湖中神秘飞舞的仙子。
原本缠在她右腿上的红绸带此时松开垂落在湖中，我始终无法判断那条绸带有多长，另一端已经因为浸透湖水而沉在水中，无论吉川真夜如何舞动，那条绸带都不曾跃出湖面。
虽然吉川真夜的舞姿迷离诱人，但仪式整体上看来并不协调，原因并不在吉川真夜本身，而是那左侧空着的石台，这样的设置无论怎么分析都应该是两名巫女分别在左右舞动，尤其吉川真夜带着脚铃的是右足，她又站在右边的石台上，平衡性被彻底打破，完全偏向右侧。（未完待续）