李广叹了口气说：“有的人，逢战必胜，却因为一次失败，就再也没有机会去取胜。”
恭业在一旁听了，劝说道：“我知道大哥说的人是谁，但我们现在和他不一样，我们只是一军之将，并非一国之君，或许失之东隅收之桑榆，汉军说不定有意外的收获。”
“你说的对，匈奴总共就留下来两万多人马，全被我们碰上了，那我们其他的三路人马应该会赢得很轻松，除非遇到军臣十万主力军。”李广抛开个人的得失，站在整个汉军的高度来看问题，心里稍微好受一些了。
但是，灌强却不这么想，他一直念念不忘的是，一定要把失去的侯爵挣回来。
灌强有些动怒地说：“匈奴主力被我们碰上了，岂不是给他们捡到了个大便宜啊！”
李敢也跟着起哄：“灌叔说的对，我们打的是一场阻击战，说不好听的，我们就是炮灰。”
“你懂什么？古人常说，兵者，死生之地，变幻无常。此次兵败，是我太在意个人荣辱，考虑不周全，倘若我能像乐毅（战国时燕国名将）那样，临机决断，也不至于让大家去送死。”李广说到这就满心惭愧。
恭业拍拍李广的肩膀说：“大哥啊，这并不怪你，你不能像我这样了无牵挂，可以不认那个天子，凭一腔热血去做决定，我们都理解你的难处。”
李广听恭业说自己了无牵挂，突然想起一件事，那就是十年前，田田的父亲甘夫跟随张骞出使西域，途中被匈奴俘虏后关押在龙城，起初还能从两国使者那打听到两人的消息，如今已是音信全无。
李广对恭业说：“你说你了无牵挂，你怕是忘了还在家中等你的甘田了吧？”
恭业瞬间涨红了脸，对李广说：“大哥，我不是在开玩笑，我只是觉得这些年你为朝廷付出了很多，牺牲了很多。你们的天子对你不公平，我有些看不下去。”
李广摇摇头说：“我很早就说过，我上战场，已经不是为了挣取功名，而是想实现这一生的夙愿。”
灌强以为李广在说他立功心切，便搭话：“大哥啊，你是在说我贪图功名吗？人各有志，贵在坚持！”
李广连忙解释说：“我并非这个意思，我只是对功名利禄已经看淡了，尤其是对封侯这件事，已经绝望了。我理解你的想法，我们也很支持你。”
“那你的夙愿到底是什么呢？”恭业明知故问，他当年正是因为这个共同愿望才决定追随李广，这一跟就是几十年，从不在乎给他什么职位或者名头。
“直捣龙城！”简短的四个字，道出了李广多年来坚定不移的信念，虽说和恭业当初说的杀尽匈奴人有区别，但兄弟二人矢志不渝、情比石坚。
灌强听李广说出这个决心，对大家说：“我灌强没有两位哥哥那么大的愿望，我就是喜欢挑战，挑战一切不可能的事，顺便把侯爵捞回来，这就对得起祖上了。”
大家听灌强说的这么轻松诙谐，心情也跟着好些了。
只有李广心里知道，此次兵败，说不定等待他的是死罪。李广和大多数人一样，总会心存侥幸。
李广从不畏惧上阵杀敌，同样也不会畏惧回宫领罪，只是他不想把这些负面的东西，过早的让大家知晓，影响士气。
在李广的带领下，几人收拢这三千多汉军，一起赶往长安。
到了长安，李广让军队停在城外，李广假装接下来什么都不会发生，还一个劲鼓励灌强和李敢，让他们不要懊恼。
第二天清早，李广一个人进宫，请求觐见天子。
天子听说李广这么快就回来了，一点也不惊异，同意让李广觐见。
李广到了偏殿等候，天子迟迟不召见，直到百官上朝议事，李广被安排入席。
李广已经明白了天子的心思，他不愿在后殿召见自己，就是想在朝堂上，把自己战败的事情向文武百官公布。
天子上朝后，先是让宦官宣读近日颁布的新制度，李广跪坐在席上，无心听那长长的制度，内心一直在思索，如何向天子解释当日的情况。
终于，新制度宣读完毕。天子揉了揉惺忪的睡眼，察看了一圈朝中诸臣。
天子开口问话：“李广，是否出师不利？”
李广挺直身板，回答：“臣遵照陛下的旨意，从雁门出兵，行至百里地，遇上匈奴近三万主力部队。”
天子不等李广说完，责问道：“为何是将近三万？”
“不少边郡汉军投降，成了伪军，因此将近三万。”李广如实回答。
“照李爱卿这么说，匈奴留守的人马全被你发现了？”天子刻意强调是被李广发现了。
李广心里觉得好笑，三万人马就在雁门关外百里地，还需要去发现吗？只怕天子早就知道匈奴的行踪。
虽然心里这么想，但李广嘴上却不能这么说。
“禀陛下，臣遇到的是匈奴左、右贤王抽调出来的精锐骑兵。”李广说这些，只是想让接下来要说的事情留个台阶。
天子默认李广所说的情况属实，接着又问：“李爱卿是否与其交战？斩获多少？”
李广觉得这些话完全是在讽刺自己，既然是天子的旨意，不断催促四路并进出击匈奴，偏偏自己遇上了敌人，岂能避而不战？
敌众我寡，孤立无援，还谈什么斩获？
李广觉得心好累，索性将一切如实回答：“经过激烈交战，歼敌两千余人，我军损失近七千。”
天子大怒，当着众人的面对李广吹胡子瞪眼，他质问李广：“你常年与匈奴交战，匈奴人但凡看到李广的旗号，退避数十里，你坐镇的边郡和关卡，匈奴人都绕着走。朕给了你一万骑兵，刚出关就全军覆没，幸好你平安归来。”
李广心中郁闷啊，天子已经认定自己这一路人马全军覆没，所谓杀敌八百，自损一千，李广无可辩驳。
但李广还是要声明：“臣多次派出斥候向其余三路友军求援，均无结果。”
天子见李广讲客观因素，更加愤怒，恨不得当众让李广出丑。他接着问：“李将军被俘后是如何脱身的？”
天子刚问完，朝堂上一片哗然，有些同僚不敢相信，威名赫赫的李广居然被俘虏，比如韩安国。有些同僚觉得李广被俘虏是迟早的事，比如公孙贺和程不识。还有些同僚觉得，李广这次付出了很大的牺牲，敢回宫就已经是勇气可嘉了。
李广听天子这“亲切的问候”，恨不得找个地缝钻进去。
“起初向我军发起进攻的，是铁坦所率的一万多人，我军占据高地，形势较为有利，后来伊稚斜率援军赶到，我军被内外夹击，臣以自身为诱饵吸引敌人，并下令众将分三路突围。臣不幸被俘，托陛下洪福，夺敌军战马逃脱，之后收拢余部三千人回来。”李广此时只想说明实情，让天子早做定夺。
天子觉得再问下去也没什么意义，于是转向公孙贺，问道：“那两位公孙将军可有斩获？”
公孙贺先回答：“臣遵照陛下旨意，从云中出兵，一路向北，并未发现匈奴人踪迹，直到接受陛下撤军的命令。”
天子立即问：“那你是否遇到李将军派来的斥候？”
公孙贺说：“并未看见。”
天子看了李广一眼，好像在说：“人家根本就没看到你所谓的斥候。”李广失望地望着公孙贺，公孙贺不敢直视李广。
天子接着问：“那么少将军呢？”
天子宠信卫青的姐姐卫子夫，又诏令公孙贺娶其姐卫孺为妻，公孙敖虽然不是卫孺亲生，仍可以称呼天子为姨父。
公孙敖回答：“臣收到陛下撤军的命令后，率军原路返回，却遇上伊稚斜大军，他们正赶往大漠，臣军力不足，因此战败，还请陛下宽恕。”
天子摇摇头，对李广、公孙贺、公孙敖三人的表现极为不满。
天子让宦官宣布：“李广虽然歼敌两千，但自损七千，按律当斩！”
李广连忙跪求：“望陛下念臣往日的功劳，臣愿捐出家中所有，以求豁免！”
当时的朝廷，为了充盈国库以备战匈奴，官员可以通过捐献财富赎罪。
天子其实也就是想吓唬李广，打压一下李广的风头，只可惜朝堂之中并无一人出来替李广求情。既然李广请求赎罪，天子何乐而不为呢？
天子假装无可奈何地说：“既然如此，那就将李广贬为庶民，收回长安城将军府。”
李广磕头谢恩后，早朝就此结束。
李广回到府中，看到四岁的孙儿，忍不住两眼泪水。
婉儿已经从李敢的口中得知李广战败的过程，也早已预料到会是这种结果。
为了不让李广难过，婉儿只字不提战败的事。但李广还是要跟婉儿说明，将军府已被朝廷收回，以后只能过着普通百姓的生活。
婉儿听说后，安慰李广说：“普通百姓的生活有什么不好，不如我们就此回陇西老家吧？”
李广点点头说：“我们回去看看吧，但仅仅是看看，不宜久留。”