孙主任被政治科带走一事, 很快传遍了整个五钢厂。
中午，林蔓在食堂吃饭，遇见了来窗口打菜的郑燕红。
林蔓朝郑燕红挥了下手，示意她旁边有个空位。
郑燕红本想打菜回办公室吃。她一见到林蔓，立刻改变了主意，径直坐到了林蔓对面。
“你们孙主任前两天被带走了？”郑燕红刚一坐下, 就迫不及待地向林蔓确认道。
“这事在厂子里不是传遍了么？算不上什么新闻。”林蔓不以为意道。她专心吃饭盒里的酸辣白菜。白菜帮子切成了片, 和着薄薄的五花肉片炒, 调酸辣的汁水使其烧入味, 再勾以薄芡。她每吃一口，都大舀一勺, 连菜带汁地盖在大米饭上，一口吞入细嚼，满嘴的酸辣鲜香。
郑燕红吃了两口木须肉, 又吃了两口饭, 大嚼大咽, 显然是很赶时间。吃饭的间隙，她抽空对林蔓说道：“我看他兴许还犯了别的事。昨天，我亲眼看见有公安局的人来带走了他。”
“在小红楼？”林蔓道。她知道郑燕红因为考的成绩不错, 现已调入了厂委上班。
郑燕红点头道：“没错。对了, 你知道孙主任出事了后，那些人都怎么说你吗？”
林蔓起了兴趣，笑问道：“他们说我什么？”
郑燕红担心道：“他们都说孙主任的事是你弄出来的。还有人说你太狠了，孙主任没把你怎么样, 可你一下手，就把人家整进去了。现在全厂人都传疯了，甚至还有人说你兴许省里有人。”
林蔓饶有兴致地听，嘴角挂着淡淡的笑。
郑燕红看林蔓一点也不当回事，急地冒火：“你，你还笑得出来。你知道吗？现在好多人怕你呐！”
“这不是好事吗？让那些人怕我，总比那些人不把我当回事好。”林蔓依旧是满不在乎的做派。她低下头，又悠悠地吃了口饭。
此时此刻，林蔓和郑燕红坐在整个食堂的正中位置上，周边熙来攘往，人们的说话声喧嚣得震耳。
一个人事科的人从旁经过。他看见林蔓，主动站停下来打招呼道：“哎呦，这不是小林同志嘛！我早听说你回来上班了。”
林蔓想不起打招呼的人是谁，便冲对方点了下头，笑了一笑。她与对方客套地寒暄了两句后，对方走了。不多一会儿，又有其他人远远地看见她，冲她挥了下手，算是客套。她亦点了下头，充作回应。
“怎么样？过去那些人对我有这种态度？”林蔓转回头来，继续跟郑燕红说话。
郑燕红有些明白了林蔓的意思：“我说呢！怎么那些人突然转性了。听说，后勤科正想把你不在的几个月里，没领到的福利，全部补还给你！”
林蔓不屑地摇头：“那些东西不算什么。最好啊，财务科的人能把我前个月没拿到的工资还给我。哦对了，还有这几个月的粮票肉票。他们可一直压到现在了。”
郑燕红笑道：“这事你还真不用愁。我听说啊，财务科的施科长正到处打听你呢！估计他是想找你谈下。指不定，就是谈这个事情！”
郑燕红和林蔓说话的当儿，施红旗恰巧也来食堂吃饭。他站在窗口处打菜，不时地看向林蔓。林蔓注意到他投来的目光，直视回去。他讪讪地笑，冲林蔓打了个招呼。
对施红旗的示好，林蔓权当没有看见。她继续同郑燕红说话：“对了，你现在不是进厂委了吗？职位安排了没有。”
因为学习班的考试成绩不错，郑燕红同另9名优秀学员被一起调入厂委。邓萍因为邓书记的关系，以及要跟着监察委员会蒋主任四处参加报告会，而不得不放弃了学习班的考试资格。于是，原先大家最看好的林蔓和邓萍，竟都没有进入厂委
“办公室主任徐大姐说，要我们先跟着吴主席工作一年。等一年以后，他们再根据我们这一年的工作表现来安排职位。”郑燕红回道。
郑燕红中午吃饭的时间不多。吴主席那边安排了不少事情。如果没有遇见林蔓，她本打算打了饭菜就回办公室。自从进入厂委后，为了及时完成吴主席交代的事情，她几乎每天都要边工作边吃饭。忙得厉害的时候，她既没有午休时间，晚上也不能准时下班。曾不止一次，她和新进厂委的一众人们要加班至半夜。
吃过饭后，林蔓和郑燕红在食堂门口分手。林蔓看郑燕红一副风风火火的样儿，不禁好奇地问：“你们最近在忙什么啊？这么不着地。”
“还不是那个急先锋劳动者评选的事嘛！”郑燕红眼看时间不早，抱着饭盒朝小红楼奔去。
“什么急先锋？”林蔓又问道。她记得每年年底要评优秀先进个人，怎么今年改成急先锋劳动者了？
郑燕红已经跑出去一段距离。她听见林蔓的问话，急急地回头答道：“今年优秀先进个人改成评急先锋劳动者了。过两天会有公告，到时候你一看就知道了。”
“急先锋劳动者？”林蔓又喃喃了一遍道。她想起段大姐也曾提过这事。近日来，全厂的人好像都在地讨论这个“急先锋劳动者”。
化验室的工作也有很多。林蔓去水房洗过了饭盒后，也快步地走回了办公楼。
林蔓一进化验室，就有人问她要不要喝茶。她说今天忘了带茶叶，不喝算了。有人热情地拿自己的茶叶给林蔓。林蔓轻笑地推却。
在心里，林蔓不由得有些感慨。回想起来，过去她待化验室的人可比现在好多了。没人愿意干的活，她主动揽过来做。没人愿意值的夜班，她主动多值两个。可那个时候，科里人一有风吹草动，就立马变脸。平日里各种不爱干的事情，大家都会笑笑地推给林蔓。
但是现在呢？她只做她那一摊事，对其他人的事情，一概不理，一概不顾。自她摆出了一副不好惹的态度后，大家对她的态度竟更胜往日十倍。就别说把差活累活派给她了。有的时候，哪怕是该她处理的麻烦事，都自动有人前来揽了去。
上工铃声响起，林蔓开始埋头工作。
“小林同志，四车间那份复核单，我帮你做了吧！反正我现在空着。”丁工见林蔓忙得厉害，主动要帮忙做她最头痛的复核单。他平日里只负责一车间的单子，像四车间的这类麻烦多的单子，几乎从来不碰。
林蔓轻笑：“这怎么好意思，到底是我自己的事。怎么好麻烦你。”
“不打紧，大家都是同事，互相帮忙也是应该的事。”丁工笑道。他也不顾林蔓同不同意，不由分说地拿走了单子。
如果是过去，林蔓一定会把单子追回来，不麻烦别人，也不想欠别人的人情。可是现在，她对他人的帮助，一一照单全收。因为她知道，那些人之所以会这样，可不是为了她过去为人不错。概是大家见到了孙主任的下场，以至于都怕了她，才不得不硬着头皮向她示好。
孙主任办公桌上的电话响了。段大姐恰巧从桌边走过，拿起话筒：“喂，这里是化验室。好，好。”
段大姐挂下电话，冲林蔓喊了一句道：“小蔓，财务科的施科长让你现在去趟。”
“可我手头还有张单子。”林蔓为难道。
旁边有人主动说道：“单子我来做，你去财务科。”
段大姐恰巧也要去财务科。于是，林蔓放下了手里的单子，跟段大姐一起走出化验室。
在往财务科去的路上，林蔓和段大姐闲谈了一会儿家事，再又聊了一会儿工作上的事。什么孙主任走了以后，谁顶上主任的位置；什么邓书记的位置空下来了，也不知道上面多久会安排人来；还有优秀先进个人没了，不知道是不是连先进个人也会跟着取消。
聊着聊着，林蔓将话题引到了施红旗的身上。
她佯作不经意地问：“施科长这个人怎么样？”
段大姐不屑地笑，眉间流露出一丝厌恶：“十足的小人。以前我们家老胡刚调后勤科副科长时，因为手续没办完，就空了一段时间。”
“空了一段时间？”林蔓不解地问。
段大姐解释道：“就是已经从房管科副科长调离出来，因为手续没完，暂时还不能去后勤科上班。唉，你可别提那段时间了，厂里人都说老胡是给撸下来的。各种难听的传闻都有。老胡去领上月工资，施红旗愣是不给发，说是老胡既然不是副科长了，就不能领副科长的钱。为了这事，我们家老胡和他差点打起来。要不是后勤科科长过来，澄清了误会，我们那个月的钱就领不到了。”
林蔓好奇道：“他对每个人都这么刻薄？”
段大姐冷笑：“也不是全部。你要是位子比他高，他会对你比对亲爹还好。以前逢年过节，他往邓书记家跑的可勤了。可是现在？你看他还去不去了！”
段大姐去财务科，是想问胡跃升身为科长，年底有没有额外的津贴发。
施红旗有他独立的办公室。
林蔓和段大姐在财务科门口分开。
财务科里的职员们都在忙着算账。一间大房里，摆了两排黑木漆桌。每张桌子上都有一个算盘。算盘被人打得啪啪乱响。
林蔓穿过两排黑木漆桌，走到了房间的尽头，站在一个小房间外。她轻叩了两下门。门里穿出来一个冷冰冰的声音。
“进来！”
林蔓推门进屋。施红旗正坐在桌后看报纸。他一见进来的人是林蔓，忙脸上堆笑，起身引林蔓坐在他桌前的椅子上。
“小林同志啊！之前都是误会。来，这是你那次没领到的工资，还有这几个月没机会给你的粮票。”施红旗说话的同时，推钱票到林蔓面前。
林蔓看了眼桌上的钱，又推回给施红旗。
“怎么？你可是个大度的姑娘，以前的事，咱就算了吧！在五钢厂里，总是多个交情多条路。经这事后，咱就算交个朋友。以后在五钢厂，但凡有我能帮到忙的地方，你只管开口。”施红旗自认不会有把柄落在林蔓手里，除了几个月钱扣她的钱票。因此，他今天的目的很简单，就是务必要让林蔓把钱票收回去。
林蔓勾起唇角，轻笑道：“我把钱票退给您，是想麻烦您一件事。”
“说吧，什么事？”施红旗见林蔓一直笑盈盈的，心存侥幸，想着林蔓或许没传闻里的那样坏。到底是二十岁的姑娘，能坏成什么样。
林蔓道：“我想买一辆自行车。施科长，这事您有门路吗？”
“这事啊！我媳妇在自行车厂上班。你要想要，我给你弄一台吧！”施红旗一看林蔓开口要东西，就知道事情八成是成了。他不由得暗叹，林蔓到底是个年轻人，碰上这事就满心满眼地想着占便宜。不成器啊，真是不成器。
林蔓笑道：“那这钱就充我买车的钱？至于票嘛！我没有自行车票，这些票您都拿回去吧，当我抵一张自行车票。等车子来了，在钱上面，我们再多退少补。”
“那也成，咱就这么说定了！”施红旗忽然觉得他还是高看了林蔓。传闻里都说林蔓不好惹，他也曾担心过来自林蔓的报复。可是今天看来，林蔓比他想的要好说话得多，也蠢得多。竟然三言两语，就被他哄好了。
林蔓出门的时候，施红旗叫住了她，让她在“已领工资”的一栏签上名字。林蔓微笑地走回去，随手划下了她的名字。看着本上的签名，施红旗彻底放心了。
一个晴朗的清晨，徐伟收到了一封匿名举报信。他看信封上没贴邮票，且收信人写“徐伟组长亲启”。仅凭这两点，他就推测信该是林蔓给他的。
信果然是林蔓写的，上面只有简单的一行字：财务科科长施红旗私吞职工工资和粮票，望政治科查明。
徐伟马上吩咐手下：“立刻扯查财务科科长施红旗。”
郝正义有些犹豫。施红旗啊？过去他和徐伟还算有些交情呢！
“徐组长，是真查还是装装样子地查？”郝正义向徐伟确认道。
“当然是真查！查！”徐伟黑脸说道。现下，他还哪儿有什么朋友亲人？哼！任何一个，都得给林蔓让路。