杨怡忙微斜下身体，赫然瞧见一个硕大的虎头在门外颤颤抖动，心里不禁咯噔一声。
小源和小溪眼下还在屋后舀水呢!
“家里来客人了？”
冷厉的声音自老虎身下响起，夹杂几分疲惫之意。杨怡眨巴下眼睛，这才发现，有一双草鞋支着老虎庞大身躯，正朝自己走来。
赵阳肩膀一抖，足有两人重的老虎砸在地上，发出不小声响。杨怡见他脸上布满一层细汗，忙从袖间扯出块白布，塞到他手里。
“这位就是李夫人的公子，李凌云，特意来道谢的，你赶紧先歇息下，喝口水。”
自从赵阳家里多添了三张嘴后，仅靠上山打些野味积攒的口粮越来越少，昨夜赵阳与杨怡商量几句后，便不顾她的担忧，毅然跑到大孤山深处，寻些能卖上好价钱的猎物。
今日运气还不错，碰到个落单的老虎，厮杀搏斗番就将它扛了回来。
一只腿迈向窗棱的王管家，慌忙将李凌云扶起，讪笑着朝赵阳点了点头。
“公子您瞧我这记性，倒是忘了杨姑娘身边还有个打猎的小伙子。”
李凌云粗略瞧了眼来人，衣衫破旧、面庞黑黝的模样哪像个十足的好人，再望望递去热水的杨怡，这眉头一下子拧成个结，满脑子心事。
赵阳平素独身惯了，对来访的陌生人无甚好感，若不是杨怡强留他在屋内歇着，早拖着死老虎剥皮去了。
两个大男人互瞪良久，李凌云轻咳下，将头转向有些无奈的杨怡。
“听闻姑娘爹娘曾受小人迫害，房屋田契都落到他人之手，难不成此地便是那祖屋？”
杨怡轻摇下头，回道:
“更改名头还需再等上数日，若是没有凭证直接去讨要，怕是还要再牵扯出不少事来，况且堂姐还需耗费些时日收拾行李，我同赵大哥约定好，也不急在一时。”
闻言，李凌云的脸色缓了缓，不着痕迹得看了眼赵阳，见他始终不肯出声，自己再待下去终究惹人厌烦，也不再多说，寒暄几句便起身请辞。
将李家主仆送至木门前，杨怡嘴巴微张，想说些什么终究还是忍住了，回屋就将银子放到赵阳面前。
“赵大哥，这几日麻烦你了，我与弟弟妹妹总不能白吃白住，这些银子你就收下，切莫推辞。”
五十两纹银在这个灾荒年间算不得大数目，但也是普通农户家五年收成，赵阳愣是连瞧都没瞧一眼，只定定注视杨怡良久，喃喃开口:
“你真的要走了吗？”
连日来冰冰冷冷的汉子猛地冒出句温情话语，杨怡的脸唰得红了一片，半低下头支吾了两句，连自己也不知道说了些什么。
“姐姐，我和小溪把水都灌得满满的，你看我们是不是很听话啊!”
完成任务的小源拉着小溪的手，蹦蹦跳跳得闯了进来，见到赵阳高大身形，忙凑上去，捧着笑脸欢呼出声。
“大哥哥，你是不是又去弄些好吃的啦，小溪昨晚还跟我说他馋大哥哥做的肉酱了!”
不等赵阳回话，杨怡一指头敲在了小源头上，哭笑不得。
“你这调皮鬼，是你自己想吃了吧，大哥哥去山上打猎很辛苦，今天就让姐姐给你们弄点肉馍馍吃，好不好？”
脱离了二婶一家的使唤，两个小孩子渐渐恢复了孩童天性，整日在杨怡面前撒娇，终于不像初见时那般小心翼翼，懂事得教人心疼。
“姐姐，说话算数哦，哈哈，今晚又有好吃的啦!”小溪一蹦老高，连带有些木讷的小源也鼓着掌撒欢，满院子奔逐。
“你个女儿家家的，带着两个小孩子总是不便，况且他们正是长身体的时候，若你不怕村里人说些闲话，就暂且待在我这里吧!”
沉默片刻，赵阳轻开了口，连自己心里都惊了下，偷偷望了眼身旁的杨怡。
“赵大哥既不嫌弃，我怎么好再扭捏下去。”
杨怡半折过身，巧笑嫣然。
日头正好，清风微醺。
依山村中人丁颇多，但此刻却是家家闭户、并无烟火。
如今时代艰难，靠农田为生的人家早就饥一顿饱一顿，哪有闲情带着媳妇孩子挨户串门。整个村道行了大半，除了放羊的老头和几条猫狗，也只杨怡与赵阳两个人。
“咚咚咚。”
杨怡在木板门上叩了三叩，诺大个杨家已然空荡，饶是连个出气的也没有。
昨日县内公文批下，杨怡才怀揣房契堪堪寻来，打算将父母遗产觅回。
二婶与二伯如今正于死牢待斩，杨凤无处可去，应待在老屋才是，迟迟不做回响，莫不是有变故发生。
赵阳上前，轻拽杨怡肩膀往后一带，只听砰的一声，破开的大门后几只灰鸟扑腾着翅膀四处逃窜。
“有人吗？杨凤你还在吗？”
杨怡同赵阳交换下眼神，将不大的院落寻个遍，哪还有杨凤的踪迹。
屋子里的箱口抽屉都被人拉开，整个房子内乱糟糟的，除了炕上零散堆积的几个布条，值钱的东西都被扫荡一空。
杨怡循着记忆跑到猪圈去瞧，好家伙，往日单靠着她割野菜养大的两只瘦猪也只留个猪槽，一簇猪毛也没见到。
“我那堂姐素来是个好吃懒做的，本以为会死赖着不走，没想到竟是小瞧她了。”
杨怡长舒口气，只当省去一场麻烦，将赵阳引进屋内，撸起袖子便收拾起满屋的烂摊子。
“我来帮你!”杨怡前脚刚迈出门槛，赵阳从后面蹭得窜出，抢过扫帚扒拉起院子里的腌臜物。
“赵大哥，你还是歇着去吧，我来就好!”
杨怡怔了下，忙上前握住把头，正在撕扯间，门外响起个疑惑声音。
“杨家闺女，你这是在做甚，难不成又是你那狠心的二婶罚你干活，要我说缠上赖三那个鳖孙，还不都是你二婶造的孽啊!”
老村长趴在土墙上，正探头往里瞧，混浊的眼中满是同情。
杨家这小姑娘，碰上这样的亲戚，可真是倒了八辈子的血霉。