哐当——
雅致的木制垃圾桶因为撞击而打了个旋, 它悠悠转了几圈, 慢慢才又恢复了平静，远处小楼前的机械师站在原地看着它停了下来，这才在门口的触摸屏上按下大拇指。这栋楼通常都很寂静, 用朱瑞安的话说，他们这里很不巧住着的都是工作狂人, 他为此寂寞了这么多年，好在助教终于肯派个人来陪他唠嗑了。
因此当在上楼梯时听到细微的咔嚓咔嚓声时, 莫奈没怎么多想就猜到是谁了。
“我的莫奈大爷哟——”无意瞥见从旁边楼梯口上来的莫奈, 原本萎靡缩在沙发里的白胖子忽而精神一震，然后一气呵成地将攥了一手的瓜子塞到盒子中。他窜到莫奈面前左瞧右瞧，然后像是放心了一样呼出了一大口气：
“脸色看起来比之前好多了啊。”
“你还说呢？”莫奈闻言笑侃道：“是谁说要去给我找点药来着？我在那里等啊等, 愣是没看到有哪个胖子路过的。”
“嚯！你还别提这事儿, 一提我就来气！”像是被触到了哪条神经，朱瑞安一屁股在一旁的沙发上坐下, 忿忿不平地继续嗑着瓜子道：“我可跟你说啊, 我这辈子都没跑这么快过，肉都掉了两斤，结果刚回到原来的地方，我还没来得及找你呢，就给人拦下来了！
……等等, 莫奈你先告诉我，你怎么认识的陆远飞的？”
“恩？我不认识他。”这回莫奈可不是再撒谎，但朱瑞安却是满脸不信的神情：“你难道是在驴我？要是你们不认识, 怎么那个陆远飞一见到你就说你眼熟啊？”
“这世界这么大，你总不能保证没人和我长得像啊。”莫奈坐下翘着脚道：“认错人了呗。”
“真的？”尽管他这么说，朱瑞安还是狐疑地上下打量了他一阵：“那怎么我还没找你，那个奥罗拉的陆少爷就把我拦了下来，还撒谎说你先回来了？说真的，你那时候不是再干什么坏事吧？”
坏事？他能干什么坏事？逗了逗邵大少爷算不算？莫奈晃了晃腿，然后懒散地瞥了朱瑞安一眼：“我不就一直坐那等你吗？”
“当真？”看着莫奈一脸笃定的神情，朱瑞安慢慢地也打消了心中的怀疑，但他很快却又换上一种伤心欲绝的表情，生无可恋地嗑着瓜子道：“没想到我还是太天真了……亏我以前还一直以为本部的都是正直的家伙呢……尤其那家伙是陆远飞啊！没想到……你说我一个小人物，哪里招惹到他了？
唉……不说这个了，我们谈正事。助教发的消息看了吗？”
他这么一说，莫奈才向腕上的通讯器看去。多年后与邵君衍重逢给他带来的并不都是惊喜，独自一人漫无目的踱步着理清思绪，直到两个小时后的现在才回到住处，期间莫奈没有多看一眼通讯器，哪怕他知道那上面数次传来提醒声。
“你要还不回来，我都有点犹豫要不要跟助教说你生病请假算了。”朱瑞安继续嗑着瓜子：“反正第一天嘛，也没什么大事，估计就是练练手。”
通讯器上显示的赫然是通知莫奈下午三点前往参加项目的消息，莫奈手指微动了动，却是问道：“你怎么知道是什么事？”
“这还用想，当然是因为我也被抓壮丁啦。像这种院级的项目啊，虽然大部分由导师们完成，但如果有像这种很基础的工作，一般都会从学生里挑人，但虽说这每个项目都是军部直属工程，如果只是打下手，也没什么意义吧，不然你以为实验室那些家伙为什么一听这个就打哈哈过去了呢。”
“真好啊……”
“恩，你说什么？”
“没什么，只是觉得挺有趣的。”手指穿过柔软的浅黑色头发，莫奈笑道：“那么其他环节呢？也会有学生参加吗？”
“通常不会，不过如果十分出色，导师们有意栽培，也会同意他的申请，就像艾米丽女神去年那样。”朱瑞安说着话声一顿，然后突然振奋地看向莫奈：“对啊！借着这次机会，你可以跟导师说艾米丽邀请你这件事啊！这可是件大好事，导师知道了也会很高兴的！”
“……怎么看起来，你比我还高兴多了？”
“那可不，我好歹是你引导师兄，那不就跟父子似的，儿子有了出息，做爹的难道不该高兴吗？”朱瑞安的胖脸上一副得瑟样，占便宜倒是占得理所当然，他敏捷地扭着自己的水桶腰躲过莫奈扔来的抱枕，边蹭蹭蹭往楼梯上跑边大喊道：“对了，今天我给艾米丽女神留了你的联系方式，好好把握机会！”
“这的人怎么都奇奇怪怪的……”待到朱瑞安走远，莫奈才这么低声道，但他说着却又哧地一下笑出声，抬眸向窗外看去，外面阳光正好，绿叶宁静地搭在窗台上，美好得像是过往的生活都只是一场噩梦。
莫奈渐渐阖上了眼，倚着沙发扶手陷入浅眠之中，一号轻巧地从口袋中溜出，它挨着青年的侧脸，也像模像样地趴下休息。
等到了莫奈，朱瑞安便放心地回去呼呼大睡了，直到特意挑选的大分贝闹钟将美梦搅散，他才登的从床上坐直了身。听见朱瑞安哒哒哒往下跑时莫奈正坐在沙发上系鞋带，确认大门阖紧，他这才插手在兜中，慢悠悠地跟在朱瑞安身后向目的地走去。
军部工程都在机械分院的中心，单调得只由灰色构成的机械孵化基地进行，朱瑞安说，他们的导师布朗先生一年至少三分之二时间都在里面待着，但虽然参与过很多工程，布朗先生却一直都负责最基础的工作，从未参与过其他部分。
“啊，到了。”
比起之前所看到的透蓝建筑，机械孵化基地色调更加冷肃，且整个建筑都由锐利的几何图形组成。跟着朱瑞安走进基地中，莫奈还来不及打量周围环境，冰冷的女声便突然传入耳中：“机械师两人，确认为最新工程参与者，优先级13。请依据指示行到尽头。”
“是战争女神。”明明周围一个人都没有，朱瑞安却缩着脖子悄悄说道：“这里植入的系统是战争女神的子系统，安全系数很高的。”
“原来是这样。”
莫奈心不在焉地点了点头，他打量着周围的环境，心中逐渐浮起莫名的违和感。明明从外面看起来不大，但冷寂的走道四横八纵，每一条都深不见底，与其说是什么机械孵化基地，看起来倒像是……一座堡垒，这么想着，莫奈不自觉地摸了摸后颈。
有战争女神的指引，他们没多久就找到了目的地，不似走道中那么黯淡，巨大的实验室中灯火通明，且即使是在室外也能感受到一股强烈的冷气。比起人类，更多充斥在实验室各个角落中的是各式各样的机器人，黑色的传送带构成了错综复杂的空中走道，咔嚓咔嚓地传送着不知做何用的各种古怪零件。莫奈仰头看着，看似冷静，但紧攥着一号的手却足以显露他的心情，即使一直有老头的指导，这却是他第一次真正踏入机械师的世界。
“朱瑞安，莫奈，过来这里。”年轻的声音显然并不属于布朗先生，莫奈垂下眸深呼吸了一口气，这才向旁看去。布朗先生的助教已经在一旁忙活许久，见他们两人过来，他很快露出了笑：“你们倒是勤快，其他人还没到位呢。”
“这不是想着助教您呢。”朱瑞安嬉皮笑脸着，然后乐滋滋地收了助教一个白眼。那年轻人看着他俩，暂时放下手中的工作道：“行了，既然来那么早，不如就直接上手吧，我给你们讲讲现在要干什么。”
等助教简单交代完，莫奈就大致知道为什么实验室那些机械师都不愿意来了。连动都不需要动一下，至少在最近这半个月里，他们只要坐在椅子上进行大量的数据测试，然后整理交到助教手中就行——没有任何技术含量，甚至完全可以不用机械师动手操作。
“……我这里会安排机器人进行二次检测，你们不要有心理压力。”
听到这句话，朱瑞安终于忍不住在莫奈耳边嘀咕着：“你看看，明明都是可以给机器人干的事，这不是折磨人么，导师真是……”
“啊，导师。”莫奈正侧耳听着朱瑞安的牢骚，就突然见助教唤了一声。布朗先生匆匆忙忙，他在听到助教声音时才停下来点了点头，在见到莫奈时才又皱着眉说了一句话：“好好努力，不要偷懒。”
“我知道了，导师。”布朗先生似乎很忙，莫奈边这么回答，边扭头看着他消失在实验室尽头，实验室的金属门哐地一下阖上，也隔绝了莫奈的视线。
金属门后，是一个相对更加安静的空间。层叠的白纸铺满桌面，原本在这里开会的机械师所剩无几，倒是坐在首座的人依旧在看着手中资料。
岁月在她的面颊上留下痕迹，往日秀发也变得干枯苍白，但尽管如此，她依旧整整齐齐将它们束在一处。平凡的面孔不引人注目，身上灰袍也与所有人一样，但布朗先生一见到她，却是尊敬地称呼道：“老师。”
机械师的一生中可能会有许多位指导者，但通常却只会有一位老师，这意味着他将继承这个人的思想，并以此人为所努力的方向，因此“老师”这个称呼抑承载着机械师最高的敬意。
——布朗先生虽然默默无闻，但他的老师却是这世上最伟大的机械师之一。
“小布朗。”年老的女性，机械分院的院长容幼萱大师闻言轻轻压了压嘴角，然后随手一指身旁位置：“过来坐。”