飞流输了。
明德躺地诈死，没有经验的飞流，在蹲下身查看时被其以迅雷不及掩耳之势点了穴道。
然后，在他的默许下飞流被明德扔在了石榴树上。
他记挂飞流，却深知要用教训给飞流深刻的记忆，于是叫来明德推牌九。
他、明德、曲如意及茯苓。
用明德的话来说，茯苓将来是他的义子，是璧秀山庄半个当家人。
怎么就成你的人了？
茯苓是……
最终梅长苏没有说出口。当年明德开口要茯苓时，蔺晨已预想到今日的局面了吧，所以才会三番两次地找明德的“麻烦”。
然而，让梅长苏愤懑不平的是围棋技艺不精的他，在牌九上亦是输得一塌糊涂。
“不玩了。”梅长苏把手中的牌一摊，轻哼道，“困了，各自回吧。”
换做从前，熬也好、撑也好，他不会轻言“认输”，可不知为什么，今日他不想顾着颜面、不想强撑。
来日方长，成败不在一日。
明德笑了，起身朝梅长苏拱了拱手；“梅宗主，失礼了。”
梅长苏愣了愣，看着满面春风的明德，心中腾升微妙的感觉，亦在这个时候，曲如意亦起身，朝梅长苏行了个福礼：“梅宗主，失礼了。”
接着又是茯苓。
“梅宗主，失礼了。”茯苓行下了全礼。
“你们，你们串通一气？”梅长苏惊呼道，“你们作弊！”
“是我的主意。”明德侧头轻笑，“夫人、茯苓，天色不早，你们去休息，是非曲直我与梅宗主说。”
“你们串通一气我不奇怪，可是……”梅长苏回忆着牌桌上每一幕，皱眉问，“我不觉得你们有作弊的机会。”
比起明德来，他或许不够老练，可是连茯苓和曲如意都能在他眼皮下做手脚，这也太欺负人了。
“不用作弊啊。”明德示意梅长苏入座，然后笑盈盈地递上一杯枣茶，“只要不让您赢就可以了呀。”
“夫人和茯苓即使算不出梅宗主要什么牌，但能根据牌局知晓梅宗主不要什么牌，挑梅宗主不要的牌出，如何？”
此刻的梅长苏连生气的力气也没有了，是啊，只需联手不让他有机会赢就可以了。
“一丘之貉。”梅长苏闷声说。
“夫人和茯苓是我的家人，梅宗主是外人，就凭这个他们就有站在我这边的理由。”明德得意洋洋地睨了梅长苏一眼。
“少庄主这样做意义何在？”梅长苏胸口一痛，冷笑地问。
“若，今日的牌局梅宗主早就知道，在自身无法取胜的情况下，您会让谁赢？”明德一脸诚恳地看向梅长苏。
梅长苏揉着手指，垂下头去，盘算明德、曲如意及茯苓每个人的情况以及能从他们身上得到的利益。
环顾全局，他想着每件会发生的事情。
一刻后梅长苏叹声道：“我选少庄主。”
面对这样的局面，他没有第二种选择。
因为，曲如意是女子，他不擅长与女子打交道。
因为，茯苓终究是蔺晨手下的药童。
还因为，明德是牌局上唯一能成为他对手的人。
“可我还是不明白，少庄主设下此局的意义。”
“把茯苓换成阿晨，梅宗主的选择是……”
梅长苏没怎么考虑，脱口而出：“还是少庄主。”
明德笑而不语，眼眸中扬着得意。
“恕梅某愚昧，少庄主想要我知道什么？”梅长苏起身，拱手行礼。
所谓当局者迷旁观者清，既然眼前的人已能与他开诚布公，他何必费神去想已经有答案的问题。
“我也不知道。”明德微眯着眼，带着几分迷茫，轻声说，“只是在想，如果梅宗主知道我设局，会不会使用离间计。如果会，那，谁来克我？”
“不妨，你我写下答案，然后……”梅长苏垂首道。
“哎哟，不用想了，肯定是夫人啊，谁让我惧内！”明德把嘴一撇，悻悻地道，“男人不讲道理可以动手，女人不讲道理梅宗主有办法吗？”
梅长苏轻吁一声，点头表示认同：“我也没办法。”
他的答案也是曲如意，那个敢作敢为、充满正义感的姑娘。
“梅宗主，您与我，虽做不到推心置腹，但也称得上是朋友。”明德轻笑道，“一个曲如意就弄得我头大，而梅宗主您却有四个关系匪浅的女人啊，想想都心惊肉跳呢。”
“哪有四个，我只有霓凰一个！”梅长苏叫嚷道。
“除去霓凰郡主，还有皇宫内的太皇太后、静嫔，以及红袖招的新主人、誉王的女谋士秦般弱。”明德掰着手指煞有其事地说，“我跟您说啊，您能瞒得过靖王，不一定能瞒过她们，女人的直觉很可怕的，且直觉变成执念，就更可怕了。”
“经验之谈？”梅长苏冷笑地问。
“经验？身边活生生的例子不少。”明德不屑地说。
“是吗，我怎么没碰到。”梅长苏声音略高。
“问问你家人，能瞒天过海藏下私房钱的有几个？”明德抿嘴偷笑。
“藏私房钱？为什么？”梅长苏不解。
“原因？和兄弟们喝酒，老婆不让；哥们大婚，想送个大礼，老婆不让；兄弟有难处想要帮衬……”明德不怀好意地朝梅长苏看了眼，戏谑道，“唉，我说梅宗主，您就不要记挂他人的家长里短了，先想想太皇太后、霓凰郡主、静嫔若识破了您的身份，您如何应对吧。”
昔年父帅有没有藏私房钱他不清楚，但每次父帅藏酒，总会被娘找到……嗯，在阿虎的帮助下。
还有，嫂嫂。
景琰这个老实人也做不到对嫂嫂开诚布公，这也是惧内的表现吧。
“你说得对，谢了，我会考虑的。”
“阿晨和少谷主的信看了吗？”明德轻声问，“需要我帮忙的话……价格好说。”
“甄平。”梅长苏拍案叫道，“拿一张一千两的银票给少庄主。”
“呦，梅宗主您太客气了。”明德喜滋滋地接过甄平递上的银票，依样画葫芦向旁喊了一声，“茯苓，记账，今收梅宗主贺礼白银一千两。”
“茯苓？哦，去睡了啊。”明德转过身，将银票收入怀中，郑重其事地对梅长苏说道，“梅宗主，您放心，这份礼明德记在心上了。”
梅长苏揉着手指，盯着案桌上摇曳的烛光，轻声问：“天泉山庄，你知道多少事情？”
“问事，梅宗主应该去琅琊阁。”明德笑容可掬，“琅琊阁童叟无欺，不会乱开价。”
梅长苏浓眉一挑，瞪向明德，无声地道：你确定琅琊阁阁主童叟无欺？
明德不在乎地耸耸肩：“不确定，但我确定梅宗主只有在干坏事的时候才会想到我。”
“你和天泉山庄的庄主谁武功更高？”梅长苏沉声说。
“这个比较难。”明德无奈地苦笑，“我这人的武功随心情而定，心情好的时候武功差一点，心情不好的时候武功好一点。”
“少庄主后院起火，少庄主的心情会变差吗？”梅长苏问。
“不会啊，我只要杀几个人，心情立刻变好。”明德笑眯眯地说。
“甄平把名单交给少庄主。”梅长苏垂首敛眸低声道，“做事干净点，别留下痕迹，最好让人觉得是意外。”
明德本不当回事的听着，可听到后半句，猛然回过神，惊呼道：“啥？名单，啥干净点，啥叫别留下痕迹，啥叫让人觉得是意外？”
“字面上的意思。”梅长苏皮笑肉不笑地说，“要是少庄主不明白什么叫做字面上的意思，梅某可以找几个人演示给少庄主看。”
“你！”明德义正言辞地道，“梅宗主，本人已金盆洗手了。”
“是啊，少庄主已经金盆洗手不做杀人的买卖了。”梅长苏点点头，温和地说，“可他前几日也说了，有好些旧人需要他关照。”
“你！”明德强忍不悦，悻悻地道，“我记得当时梅宗主拒绝了，还把名单拿了去，所谓君子一言驷马难追……”
“梅某不记得有拒绝过少庄主，眼下倒是少庄主收了梅某的订金却想反悔。”梅长苏面不改色地说。
“我把名单给您了，您自己不要的。”。
“你交给我的名单是你无法控制的人。”
明德僵硬地笑了笑，在叹息中接过纸笺，略略扫了眼纸笺上的名单，蹙眉问：“这些是什么魑魅魍魉？”
“不孝父母、欺负弱小以及拔葵啖枣的，咳咳。”梅长苏轻咳一声。
拔葵啖枣？
不就是小偷小摸吗？
知道我读书少，明着欺负我，是吧。
行！
明德暗笑一声，扬声说：“小喽眩霾涣耸裁创笫拢阉谴虺砂肷聿凰欤嗨闶翘嫣煨械懒恕！
“他们半身不遂，照料他们的还是他们家人，与其让他们活着浪费粮食、让家人受累，还不如让他们死了。”梅长苏冷声说。
明德朝甄平看了眼，笑眯眯地问：“这些人都是江左地头的败类，梅宗主嫌弃弄脏他们的手，所以把活儿推给我了，是吧？”
“少庄主请多担待。”甄平抱拳道。
“可知道‘吃绝户’吗？”明德转过头，看向梅长苏。
“知道。”梅长苏咬着唇，轻声说，“我特意筛选过，名单上的人就算死了，这户人家也不会变成绝户。”
“其他人呢，梅宗主不管了吗？”明德轻蔑地扫了眼梅长苏。
“暂时没办法，若少庄主有一颗侠骨柔情之心，不妨日行一善将他们揍一顿。”他很想重演当年闹鬼一幕，可惜这种事情做多了，谁都会看出问题，“待天下海晏河清那一日，一切都会好起来的，咳咳。”
“届时我请梅宗主喝酒。”明德很顺溜地把话接了过去，微笑地看向梅长苏。
“咳咳。”以他的身体，等不到那一日吧，届时酒还不是你喝？想到这里梅长苏心有不甘，愤恨地道，“少庄主客气了，到时候我请您喝酒。”
“好啊。”明德扬眉一笑，“君子一言……”
“死马难追。”梅长苏斩钉截铁地道。
明德狐疑地看了眼梅长苏，他耳朵出问题了？微眯着眼嚷嚷道：“梅宗主，您看，天色不早了，能否放我回去休息了？”
“飞流还在外面。”
“我去抱他下来。”明德起身，喜滋滋地说，“我要美美睡上一觉，不到太阳下山绝不起来。”
“蔺晨的信还没到。”
“啥？我不是刚把他的信交给你了吗？”
“你在路上耽搁了数日，信上消息已经迟了。”
“下暴雨山路垮塌我只能绕道。”
“素玄说回药王谷后会给我来信，可我还没收到。”
“下暴雨，路上耽搁了。”
“算着日子，金双的信早该到了，可是……”
“下暴雨，耽搁了。”
“江左盟也有好些日子没有消息传来了。”
“梅宗主，您到底想干什么！”
“您大婚是喜事一桩，宾客临门好不热闹，可是……那些灾民，漂泊流落亦是可怜，少庄主不妨将喜宴设为流水宴、招待下受灾的穷苦百姓。”
“梅宗主有您这样得寸进尺的吗？”明德捶胸顿足地道，“我的喜帖还是您发的，您发的！”
“璧秀山庄想要重回琅琊榜，必须赢回人心，若你拿这个问题去问琅琊阁，你猜琅琊阁会开什么价？梅某帮了你、给你支招，你不感恩却还说梅某的不是，这，又是什么道理？”梅长苏振振有词地说，“要不是看在你是阿晨的朋友，梅某何必费尽心思来帮璧秀山庄重回琅琊帮派榜？”
“梅宗主请收回您的美意，鄙人大恩不言谢。”明德深行一礼。
“梅某送出去的东西，无论好坏皆不会收回，少庄主若无法接纳梅某的好意，那……只能委屈老欧阳庄主多担待了。”
“好啊好啊，让他担待着好了。”明德扬手击掌，“来人，来人，赶紧把老庄主请来……哦，老庄主现在失心又失智，梅宗主不如我带你去找他吧。我……梅宗主，梅宗主……”
在明德的大惊小怪的叫声中，梅长苏捂着胸口慢慢滑到地上。
“甄舵主，这不怪我，是你家宗主……好了，好了，你别瞪我了，去找晏大夫，再把茯苓、半夏叫起来帮忙，树上的小鬼暂时不要管……”
“这……”甄平刚想说，少庄主，还是由您去请晏大夫，就见梅长苏挤眉弄眼地朝他眨了眨眼睛。
“有劳少庄主照应。”甄平垂首行礼，旋身而去。
“梅宗主，梅宗主，您还有气吗？还有气的话，睁睁眼睛看看我呗。”明德一边用煦阳诀稳定梅长苏的气息，一边絮絮叨叨地说，“哦，胸部起伏甚是明显，应该还有气。”
梅长苏慢慢地吸纳吐气，懊恼地暗忖：我为什么要在这家伙面前装病？
“行了，行了，我应了。梅宗主，您别装了，这样不好玩。”明德摇着梅长苏郁闷地道。
“唉，谁让我比你年长呢，所谓长兄如父，多担待点亦是应当的。”
就凭你，也想做我的长兄？
梅长苏想着，气息跟着急促起来，不知算不算气急攻心，总之在几声剧烈的咳嗽后，他胸部就像压上了大石，压得他喘不过气来。
眼见梅长苏憋得脸红脖子粗，鼻音亦粗嘎起来，明德暗道一句不好，忙将梅长苏扶起，用掌心抵住后背，沉声道：“明知道不能激动，为啥还要动怒呢。”
还不是你害得，梅长苏试着调整呼吸，于心中怒怼。
“好了，好了，别恼了，是我不对。要不，我给您出几个主意，让那些宵小自食其果可好？”明德说罢，探手摸向梅长苏的怀里，而梅长苏因这一举动猛然睁开眼，如利剑般的目光射向明德，可惜，他身子就像是灌了铅、动弹不得。
“别紧张，我拿阿晨给您救急的药。”无视梅长苏的横眉怒眼，明德从梅长苏的怀里掏出两只瓶子，“瞧您现在的德行，养生丸已然没用，用护心丸吧……护心丸是哪一瓶？哦，让我想想，应该是这瓶吧，这个瓶子比较好看。”
没说错，可是，谁告诉你好看的瓶子一定装好药？梅长苏气不打一处来。
“哎哟，梅宗主您别瞪我了。阿晨让我带的药中有这两味药，他对我说过的，瓷瓶装的是养生丸，玉瓶装的是护心丸。”
不气，不气，他们两个狼狈为奸也不是一次两次了，我没必要生气。
“来来来，张嘴啊。”听到外面的脚步声，明德不失时机地道，梅长苏却因气愤难平而忽略了甄平的通报声。
明德将药丸送入梅长苏口中的一幕让甄平及晏平山看了个正着，两人目瞪口呆，但梅长苏却毫无察觉，他正微闭着眼调整气息，耳边聒噪的声音仍在继续。
“会成为绝户的人家，最好的办法是让他们自食恶果。”明德冷声说，“梅宗主可派人去查一查，但凡小人总有通病，或是好逸恶劳、或是拈花惹草。针对好逸恶劳的，不妨找几个人和他对赌，让他赌红眼，赌至典妻卖女，这样亦算是将他的妻女带离苦海；对于喜欢拈花惹草的，找几个有胆识的妇人，扮成贾商遗孀，给他点小恩小惠，再抛几个媚眼，让其失了心魂，逼迫男方写下和离书，您照样可将人接走；再有……”
“哦，甄舵主、晏大夫，你们来了啊。”把该说的话说完，明德“才”发现甄平和晏平山正候在门口，端上招牌式的笑容，“我刚给梅宗主服下护心丸，现下他气息已平稳，性命应是无忧了。不过，我觉得晏大夫该给梅宗主扎上几针，好让其睡上几日休养生息。”
语毕，便欲起身准备离去，不料其衣袖被梅长苏猛然抓住，他一回头刚好对上如炬的目光。
“梅宗主，您这是……”明德心中打鼓，众目睽睽之下不敢去扯枯槁般的手，故俯身小心翼翼地问。
“救灾！”梅长苏用尽气力，轻声说。
“我救！”明德认命地道。
“以……璧秀山庄的名义。”
“我知道的。”明德无奈地道，“扬名，扬名！”
“把我在璧秀山庄的消息放出去……再发请帖给般若真、秦越。”
“知道，知道，我马上给秦般若和秦越发帖子，在南楚我和岳泽秀亦有一面之缘，我会把他也请来，届时寻机与他过招，您可在暗处看戏，当然这是要在您能喘气的情况下。”
“我派十三叔去金陵接应蔺晨，但有些事情我需当面交代十三叔……”梅长苏慢慢地道。
“我找人把十三叔请来。”
“还有……”
“晏大夫，交给你了！”在众人的愕然中，不再有耐心的明德出手点了梅长苏的穴道。
“我就不信，梅宗主少说两句天会塌下来。”明德转头，对目瞪口呆的两人道，“别愣着啊，该扎针就扎针，该脱衣服抱被子的就脱衣服抱被子，瞪我解决不了问题的。”
“库房有老参，稍后让茯苓拿给你们，飞流已学会煦阳诀，可让他用煦阳诀来稳定梅宗主的气息。”
“谢过少庄主提醒，宗主自有我等照料，不劳少庄主担心。”回过神的甄平，躬身行礼，“我等为客，自当恪守为客的本分。只是宗主身份特殊，有些事情需及时处理，还望少庄主为我等留一扇方便之门。”
此刻，梅长苏气息已平稳下来，在听到甄平的话后，他猛然一惊，这，这是甄平该有的反应？
当江左盟名扬天下、他突然犯病时，甄平、黎纲会有什么反应？
喜长老的问题。
有了答案。
在经历诸事后，甄平等人依据行事及他的状况给出的第一反应。
“我与梅宗主的约定……”明德沉声问。
“由我协助少庄主完成。”甄平行下一礼，道。
“需要我照应其他的事吗？”明德老神神在在地问。
“但请少庄主对宗主眼下的情形缄口。”甄平维持行礼的姿势，低声说。
“行，若甄舵主需要我帮忙，可让茯苓来找我。”明德意味深长地道，“至于梅宗主的近况，我会设法让消息听起来亦真亦假。”
“谢过少庄主照应。”甄平毕恭毕敬地道，“江左盟自会记下您这份恩情。”
本章完