常啸天视察天华总公司第一机械制造厂。
邵晓星陪在身边，厂长、经理们前呼后拥，一个金发碧眼的外国人鹤立鸡群，这是新请到的德国总工程师。八年间，上海的工业全面萎缩，这家制造厂却坚持经营下来，目前是天华公司最大的财源。
邵晓星通过翻译向德国人介绍公司大老板常啸天，洋工程师仍是板了面孔，严肃地点点头，转身领路，没有一句多余的话。常啸天素闻德国人古板认真，作风严谨，今天确实在这位工程师身上开了眼。
外国工程师一路随行，向他们一一介绍着产品，天华机械制造厂的产品以出口居多，在国内同行中数一数二。来到精密制造车间，常啸天看到有十几种出口的飞机零配件时，不由停下脚步，审视良久，感慨万千。
二十年前的苏州河边，小小的飞机在蔚蓝的天空中自由地飞。林健眼睛放着光，描述着梦想：我们什么时候能有一间大工厂！我一定能造出一流的飞机来。他自己当年拍着胸脯向兄弟慨然保证：阿健，相信我！等我们在上海出人头地，赚好多的钱，也成为闫爷那样的大亨，我就开一间最大的工厂给你，让你什么飞机轮船通通造个够！现在他真的拥有了这样的工厂，那聪明绝顶的好兄弟，却早已化为尘土。
邵晓星见他久久不动，看出他的心思，问道：小健在大学是不是还像小时候那样，总拿第一名？
常啸天点头感叹：对，相当聪明！和他爸一模一样！
如果健哥泉下有知，见到小健被你养得这样出色，他一定很开心！
是啊！转眼小健快十九了，我想让他快些熟悉社团的运作，逐步接手重要的工作。晓星，会不会觉得我操之过急？
天哥，在小健身上，我们的心意是相通的！我从未把他当成一般的孩子，对他，我也有一份特殊的感情！何况我们也一天天年纪大了，早晚有一天要靠阿健他们这些年轻人。放心，我会像你当年培养我一样，好好带阿健！
嗯，兄弟之中，你最懂我！
天哥，有句话我一直想问你，小健……知道身世了吗？
没有！他已经跟我姓了十八年常，我一时真不知怎么样同他讲起。不过，我现在已经找到了一个最好的时机，等小健正式接手社团那一天，我一定要让他知道，他姓林，他的亲生父亲是林健。只有这样，我才真正完成对月儿的承诺，一了平生最大的心愿！
但愿他不辜负你的期望！
说话间走出厂门，阿三、阿水都等在外面，等大哥继续巡视其他生意。
阿水先从车中探出头来：老邵，先去我那儿，午饭在大上海，我叫阿辕安排好了！
兄弟们谈笑间分别上车，车还没发动，突见大门转角处几辆早就停在那里的军用吉普车开了过来，拦在邵晓星的雪佛兰座车前，跳下十几个全副武装的警察，不客气地大拍车门。邵晓星摇开车窗，只交涉几句，就推门下车，向后边不安地看了一眼，侧头向白冬虎急急吩咐了几句。众人只见白冬虎百米冲刺一般向常啸天的车奔来，扑在车门上大叫：天哥，我大哥说无论发生什么事，你都不许露面！
阿水和常啸天坐同一辆车，在车中刚骂了声：老邵在搞什么鬼？就惊见邵晓星被戴上手铐，与此同时，大批记者蜂拥而至，高举相机、采访本，隔了警察跟着猛照。
阿三、阿水纷纷跳下车来，上前拦问。警察中为首者面色紧张，语气却很强硬：我们是奉南京特派员的命令，捉拿汉奸分子邵晓星，谁要敢阻拦，一律军法论处！
镁光闪烁之下，邵晓星被押上一辆戒备森严的警车。在场警察个个短枪在手，如临大敌。警车先行，军用吉普呼啸跟上。白冬虎跟随邵晓星多年，此时恨不能追了警车去，但仍按邵晓星的叮嘱，守在常啸天的车门旁。
常啸天冷峻地坐在车中，目睹了邵晓星被捕的全过程，他明白，邵晓星不想他在这样的场合下曝光，只咬牙道：冬虎，去给我弄明白是怎么一回事！
天华总公司。
常啸天坐在邵晓星的办公室中，盯着桌面上一只淡绿色的台灯。阿水走来走去，骂骂咧咧：奶奶的！南京政府才还都几天就冲着咱们来了？这些年，咱们哪一样违背了他们？让走就走，让到重庆，大嫂就真带了孩子去一住四年，那个铁杆大汉奸张啸林是怎么死的？还不是我们一手包办上西天的……现在摆明了是跟忠义社又干上了！我早说过，搞政治的这群王八都是婊子养大的，还没我们这帮流氓有人味！
白冬虎和阿三匆匆走入，阿三道：打听清楚了，逮捕令是南京政府的接收特派员直接下达的。此人名叫钱敏德，是个什么少壮派军人，三青团的重要人物，还在委员长侍从室待过。来上海之前是国防部的高级军事参谋，和军统、中统都没什么关系。这回来上海，专门查逆惩奸，据说态度非常强硬，已经有不少军政工商界的名人着了他的道。这回小邵犯在他手里，怕是有些不妙……
阿水气鼓鼓道：怕他个鸟，他敢把老邵怎么样？！汉奸？我
还说他是汉奸呢，有证据吗？现在的接收大员，无非是为了个钱字。没听市面上说嘛，叫作“有条有理，无法无天”。知道什么意思吗？就是有了金条就有理，没了法币就别见天日！新来的上海市长钱大钧在伪储备银行提了大把的金条，那就叫接收；我们买几栋破房子就叫逆产，我操他妈！
白冬虎道：这件事情怕不是这样简单！据说，这钱特派员已经放话了，要杀一儆百！
阿三接着焦虑道：咱们和政府不算太亲近，在上海这么多年，也是树大招风，虽然现在大处上没什么闪失，但保不齐出过什么纰漏。三个月前，那批日本人留下的棉纱，我们不该接手；还有那间火柴厂也是日本人经营多年的老厂。这两样加在一起，加上大嫂买下的两处日本人的房产，足以定个汉奸罪。我和晓星也早听到了一点风声，但没想到这么快就上门了！
常啸天一直一言不发，此刻向后一仰，冷然一笑：整个上海都晓得，抓晓星，是杀鸡给我这只老猴看！冬虎，晓星现在怎么样？
关在警备司令部看守所的一间单人牢房中，我们已经打通了关节，保证星哥在里面不会吃苦头，但是他们不许探视。据说，要公开审讯。
马上安排，我要见这位特派员！
常公馆。
晚餐快结束时，二少爷常小康回家，他哼着歌走进餐厅，高高兴兴地招呼：爸、妈、大哥！坐下来端起一碗饭就吃。
在他的直感中，只要有大哥在饭桌上，爸爸一般都会心情很好。但是，他今天撞鬼了！
常啸天阴着面孔放下碗箸，接过一条毛巾揩揩嘴，丢上桌：怎么回来了？还回来这么晚？
常小康听出父亲声音不对，口中含了一口饭，抬头看看妈妈和大哥，这才发现大家全挂着脸，心知不好，囫囵着咽下去，磕巴着道：我到、到校图书馆看书来着，回来取东西……
他说的是实话。因为，他得到一个情报，他心仪的那位学姐最近总是在学校图书馆里出现，今天居然被他等上了，虽然没说上话，也算一解相思之苦，所以，他今天简直可以说是心花怒放。
常啸天却冷笑了几声才停住：常家二少爷何时学会用功读书了，真是天大的新闻。你还不如说你看电影、泡舞厅、赌马赌狗去，我多少还可以一信！
常小康当即语塞，他确实时常旷课，去和几个死党玩这些名堂，今天被父亲一顿劈头盖脸的冷嘲热讽，还真不晓得父亲究竟知道多少他的行径，心一虚，头就低了下去，听父亲继续怒道：小小年纪，只懂得交些个狐朋狗友天天吃喝玩乐，居然还花天酒地玩起女人！简直是不可救药！惹急了我，送你到外地去住读，叫你也尝尝没钱吃苦的滋味，免得这一副德行在家里气死人！
常小康迅速扫了一眼哥哥，常小健知道弟弟误会他告了御状，又不能在这个当口说什么。惠若雪听不下去，强笑道：刚回上海，又要送他走，就不怕人家说你这当爹的狠心？
常啸天看也没看她一眼，继续骂道：才半年不到，在圣约翰把常二少爷的名号打得很响，连考试都雇枪手，你有胆！
惠若雪一听糟了，心中奇怪丈夫回来半月不到，居然把儿子的行为查得一清二楚，急忙接言：考试的事儿不能怪康儿，他当时正好右手受了伤，用不上劲，就叫同学代写一下，谁知这学校管得太严，居然贴出了告示……
受伤？怎么受的伤？常啸天瞥了她一眼。
打，打球摔的，阿康在学校篮球队打球。惠若雪煞费苦心地为儿子遮掩着。
常啸天忽地站起：哼！分明是在阿水的赌场和人家打架伤的，还要瞒我！来人！
连这样的事情父亲都了然于胸，常小康心凉了半截，腿肚子开始转筋。
惠若雪像护着小鸡的老母鸡一样，直面那只暴怒的老鹰：有天大的事，让孩子吃完饭再说嘛。小康，先吃饭。
常小健也劝道：爸，妈说得对……
常啸天一眼瞪回大儿子，他终于找到了一天怒气的发泄点，怒目惠若雪——就是这个混账女人把晓星送进了警察局！
成事不足败事有余，才会带出这般好儿子！你给我记下了！
他带翻碗箸，大步出餐厅而去。惠若雪半月之内再次在家中挨骂，颜面丧尽，表情木然。常小健还不知道父亲火从何来，同情地望着小弟，正要劝解，忽见忠贵跑入：大少爷，老爷叫你马上到书房去见他！
常小健只得拍拍小弟的肩膀，赶紧走出去。望着他的背影，惠若雪恨得牙根直咬，常家两个少爷相差不过三岁，地位简直是天壤之别。她起身，恨铁不成钢地看了儿子一眼，当了下人的面仍保持了优雅的姿态走出去，还没忘了对站在门口的吴妈吩咐一声：叫人给少爷热一热汤，都凉了！
饭厅之内只余常小康一个人了，没人同情他，没人劝慰他，傍晚与心上人邂逅的旖旎情怀，此刻早消失殆尽。他很想掀了桌布，将眼前的一切全砸在地上，却实在没有这份勇气，只狠狠一脚，将在脚边发贱的一只猫踢了出去
。那只纯种波斯小猫是惠若雪的宠物之一，实没想到二少爷会对它痛下毒手，只嗷的一声惨叫，从此落下了脑震荡的病根儿。
常啸天面色青白，瘫坐于书房的沙发上。常小健大惊失色，抢扑上来：爸，你怎么了？
不要惊动任何人，去拿车，送我到老谭那里！常啸天头一回觉得自己虚弱。
常小健人像子弹一样射了出去。
谭亭山从耳上撤下听诊器，面无表情地看着护士从常啸天身上摘下测量心电的线和夹子。他在诊病的时候，永远是一副职业化的漠然神态，也许是看惯了人世间的疾患。战争改变了许多人的命运，这位淡泊处世的名医，因孤岛时期坚决不为一名日本大佐诊病而失去了他的医院。战争结束，他没有再做院长，而是在爱多亚路开了私人诊所。他与常啸天私交依旧。
护士离开诊室，只剩三人。
你的冠状动脉供血不足，气管和肺也都有问题。
说具体点！
是心脏病！现代医学还无法解决。以后你要坚持治疗，而且要随身携带硝酸甘油，以备急用。另外，要控制情绪，少激动，少操劳，才能缓解病情。
有这么严重吗？
心脏病，如果急性发作，抢救又不及时，猝死屡见不鲜。
爸！常小健哽咽了一声。
健儿，今天的事，不要告诉任何人！我不想让人把我看成病人！常啸天目光炯炯，神色如常。
可是……
照我的话做！常啸天声音严厉，不容置疑。
谭亭山叹了口气，坐下开药单。他知道，这位老友的脾气，是十头老牛也拉不回来的。
那你要听谭伯伯的话，每天按时休息、吃药！常小健坚持着：我看着你，你也得听我的！
常啸天感到温暖，不由抚了抚儿子的肩：好！
淞沪警备司令部一间宽敞的办公室。
南京政府接收特派员钱敏德身穿美式黄呢将军服，佩挂少将一颗星，正坐在一张大办公桌后批阅公文。常啸天被引入在他对面坐下，他一直不加理会。过了好一会儿，站在身边的副官看不过眼，小声提醒，他才漫不经心点点头：呵，终于来了！
常啸天很少受到这种待遇，怔了一下，这“终于”两字也令人费解。没容他想下去，钱敏德已经放下笔，双手威严地支案，目光森然：常啸天先生，久闻大名！你肯移驾前来，是为了邵晓星的案子吧？
这一句倒是开门见山，不拐弯抹角。常啸天与他对视，突然有种奇怪的感觉，皱眉道：常某此番前来，是投案自首！
噢？钱敏德换上了一副饶有兴趣的表情。
邵晓星定成汉奸，那我肯定称得上大号汉奸了，不知特派员要如何处置我？常啸天一再感受到轻视，心头已然火起。
钱敏德哈哈大笑：常先生真会开玩笑，你爱国抗日，声名远播，我在重庆就知道你的大名！不过，你一个社团首领，手下众多，良莠不齐也属正常。这一次我们秉公办案，还要请你多多支持！
特派员一直在南京，知不知道我和邵晓星之间的关系？
钱敏德面色一变：不知道，不过愿闻其详！
常啸天知道他在装糊涂，心中愈加厌烦，强压怒火缓缓道：邵晓星是常某人的义弟，也是忠义社副社长，他的事情，就是我常啸天的事情，也就是全上海洪门兄弟的事情。也许我们一时不慎，给特派员的工作带来些麻烦，我们愿意承受经济上任何损失，来确保政府的条令得以实施。但是，汉奸这顶帽子，戴在邵晓星头上，重了！还请特派员明察！
好，义气不减当年。他的事情就是你的事情，为了兄弟两肋插刀！钱敏德揶揄地一笑。
常啸天几乎要发作，但为了邵晓星还是忍了下来：特派员觉得我的话不妥吗？
钱敏德敛起笑容，高声道：邵晓星倒卖军用棉纱，收买日资工厂，与日本人互惠互利，更在胜利之后，收买逆产，企图为汉奸销赃。这些证据确凿，不容抵赖。常先生身为社会名流、商界巨子，不会因小失大，为汉奸开脱罪名的。希望你今后还能与政府精诚合作。孙副官，送客！
常啸天碰了一鼻子灰，更领教了这位特派员的阴阳怪气，气鼓鼓地走出来，看见候在门外的阿三、常小健围上来，狠狠说了一声：回去说！从小健手中接过手杖，先行大步离去。
一行人步出警备司令部，突然一辆白色轿车绕过他们戛然停在路边。车窗一开，露出一张年轻光鲜的脸蛋，女孩儿的表情有几分促狭：几位想知道邵先生的事情吗？跟我来吧！
没等回答，她的车就慢慢开了起来。
常啸天抢步上了自己的车，阿三在外面大声道：这小鬼头不知什么来头？天哥你先回去，我追上去截下她问问！
常啸天在车内道：不用，就跟着她走，一个小丫头怕她什么！上海滩敢公然设个陷阱让我踩的人还没出世。倒是刚才这个钱敏德真是奇怪，我好像在哪里见过，可就是想不起来了……