多年担任妇女部长的贺怡，不知把多少妇女从屈辱婚姻、罪恶婚姻、不平等婚姻中解救出来，她深知封建包办婚姻的危害。她不但不封建，且大胆泼辣，风风火火，只要认准的事什么都不怕，谁也压不倒她。
可是，为什么她明明不情愿，却又去成全那并不愉快的婚姻呢！明白人作茧自缚，自钻樊笼。婚姻，这是一个怎样的谜呀！提到贺怡的前夫刘士奇，在中国革命史上也是个胆识过人，敢作敢当的汉子。
刘士奇年长贺怡11岁，其少时患了一场大病，病愈后头发纷纷脱落，便有些光秃。为了遮掩，他像许多秃顶人，一年四季都戴着帽子，加上平时工作繁忙，不修边幅，就有些老相。赣西南特委有人给他安了个外号“老夫子”。
这位老夫子办事持重、老成，却特别欣赏青春活泼的贺怡，像大哥哥一样关心、帮助她。那时，贺怡的父母因留居青原山不安全，被党组织安排在一个村镇摆小摊子维持生活。刘士奇得知后，嘱咐特委后勤人员给予周济，并多次前往看望二老。在一次特委会上，他提出，特委缺一名文书，可叫国文功底扎实的贺焕文担任。
此议一出，立即遭到反对，有人提出：贺焕文出身不好，成份不好，政治上不可靠……
贺怡的父亲贺焕文，祖籍江西永新县烟阁乡黄竹岭村，世代务农，到了他祖父这一辈，成了永新旺族，家产丰厚，买下了二百来亩茶林和二十亩土地。家中富裕起来，贺焕文就上了私塾，成了读书人。
那时，花钱可以买官。贺焕文捐了个举人，当过安福县县长。但事与愿违，他官运不通，当县长时间不长，便被罢免，折身回到永新，在永新街门当了个“刑门师爷”，不久被一场官司牵连，啷当入狱。为赎他出狱，家产几乎卖尽，从此家道中落。
出狱后的贺焕文，看透尔虞我诈的官场。淡出仕途，改行经商。
当时，刘士奇对大家分析说：“贺焕文虽做过官，经过商，却一直受到官僚地主的排挤、压迫。大革命中，他支持子女参加革命，5个子女有4个现在革命队伍，一个小女儿被敌人挖掉双眼，生死不明。他的亲友也受到牵连，被抓被杀了几十人，他与国民党有血海深仇呀！”持不同意见者，被说服了。
担任特委机关文书后，贺焕文、温吐秀夫妇和贺怡住在一起，生活安定。刘士奇抽空常到她家走走，嘘寒问暖，帮助解决一些生活上的困难，赢得了三人的好感。
随着时间的推移，刘士奇对贺怡的感情日愈增长。有一天，二人单独在一起时，刘士奇忍耐不住，终于吐露了自己的心迹：“……我很喜欢你，我们的关系，能否在同志关系上再进一步发展呢？”他火辣辣的眼睛，直勾勾地望着她，透射出无限爱意。
对视他渴望的眼睛，贺怡吓了一跳，像只受惊的小白兔，怯怯地望着他，不知如何是好。以前，她把他当导师、长者、领导工作层面的人。不是爱不爱，而是她情窦未开，还不懂得爱。
这个天性活泼、嘻嘻哈哈、风风火火、敢怒敢骂的姑娘突然哑了。猝不及防，她面对着一个向来严肃认真的人，遇到了一个不能嘻嘻哈哈的问题。尤如一个犯规被老师逮个正着的学生，她面红心颤、手足无措，许久许久，她才轻轻说：“秘书长，我还从未想过这个问题哩。”“喔，是这样，那你回去想想吧，不要勉强。”刘士奇经过“漫长”而艰难的等待，亦是尴尬不已，怏怏而去。
贺怡憷在那里，果真“想”了起来。爱情，是一种自然的真情流露。若要硬去“想”，那本身就已勉强了。想，对于一个没有爱情体验的人，是很难想出什么结果。她陷入了莫名的烦恼中。
知女莫如母。女儿的心事，逃不过母亲的眼睛。当晚，在母亲的盘问下，贺怡将事情经过告诉了二位老人。按农村规矩，这种事情原本就该父母操心。于是，二位老人承揽此事，开始帮助她“想”。
“刘秘书长是个好人。”这句话定了个基调，嫁好人没错，你不可能要嫁坏人吧。温吐秀想了想又说：“就是年纪大一些，显得老气。”她怕扯远了，赶紧倒回来：“老气并不是老，相差也不算太大，还配得来。”贺焕文在一旁早就忍不住，立即接口，说：“你们年青人，什么爱呀恋的，哪有那么多名堂。我跟你妈妈成亲前，连人都不认识，现在不是很好吗？我们避难在这里，处境艰难，也指望有个靠山。你能找个靠得住的人，我们就放心。”这几番话虽然没有什么道理，却是现身说法，来得很实在。按“实在”和“革命”的标准，刘士奇倒也很“标准”：首先，他是好人；第二，他靠得住；第三他也当得靠山。（未完待续）