已是深夜，月光从屋上的窟窿里照进来，很是亮堂。皇帝刘协饿着肚子睡不着，一个人坐在这县衙破旧的大堂上，傻傻发呆。突然，董承快步从堂外进来，也来不及报名，一下子就拜倒在大堂正中，几乎是大声喊着：“禀告陛下，奋武将军、温侯吕布、河内太守张杨率三千精兵，粮草百车前来迎驾！”
“什么？快宣，快宣！”献帝兴奋地站了起来，他起立的太快了，有眩晕。晃了几晃，才勉强站稳，嘴里仍然不停地道：“快宣，快宣！！！”（为行方便，本书从此处开始，一律称呼皇帝刘协为献帝。）
董承兴奋地跳了起来，“微臣遵旨！”然后快步跑了进去。很快，献帝就闻到一阵浓郁的肉香，接着就见一个食盒蹦蹦哒哒跑进来。不，是一个中年谋士样的儒生着一个色彩绚丽、充满香味的食盒走进来。献帝又往后倒了一步，仔细一看，原来是身着戎装、威风凛凛的吕布、一个满脸醉容的中年人还有一个谋士一起走了进来，那谋士手中正着一个香飘四野、精致美观、容量超大、色彩绚丽的食盒！
献帝的喉头耸动了一下，不过该有的礼仪还是应该照做，这是他从受到的教育，已经成了他的本能。他轻轻抖动了下脏兮兮的衣袖，坐回到那缺了一角的石凳上。充满威严地问道：“堂下何人？”不过那正处于变音期的声音和那不断抖动的喉头让这威严荡然无存，甚至还有一滑稽。
“臣奋武将军吕布，拜见陛下！”
“臣河内太守张杨，拜见陛下！陛下受苦了！”
“微臣陈宫，拜见陛下！陛下受苦了，臣奉温侯吕布之命，特意为陛下准备烧鸡一只，请陛下用膳。”
“烧鸡一只？”献帝口水都要流了出来，这十来天来别烧鸡，就连士兵们吃的豆饼也成了难得的美味。更多时间大家在徐晃的带领下采些野果、野菜来吃，最近连这野菜团子也吃不上了，勉强熬些野菜汤来喝，现在一听烧鸡，眼睛不由得一亮。不过献帝毕竟不是常人。他看着面前风尘仆仆的三个人，“汝等连夜赶路，是不是也没有吃饭？”
献帝笑了笑，向那陈宫招了招手。陈宫连忙上前，将那食盒摆在献帝面前。轻轻打开盖子，里面盛着一只香喷喷、肥嫩嫩呈现金黄色的烧鸡。献帝添了下舌头，右手已经不自觉拿起了那烧鸡，他咬咬牙，从那鸡上撕下一个翅膀来。亲手递给吕布；又从鸡上撕下另一个翅膀来，亲手递给张杨；然后又撕下两只鸡爪，分别递给董承、陈宫。在四个人感恩戴德的谢恩声中，献帝找到了上位者的感觉。这个仅有十四岁地青年乐滋滋地低下头来，奋力啃起烧鸡来。第一口自然落在那鸡冠之上。
献帝没有看到吕布不以为然地撇了撇嘴，漫不经心地啃着鸡翅膀；献帝没有看到习惯锦衣玉食的张杨，皱着眉头吃这路上临时赶制的烧鸡，尤其是这鸡翅膀还不算特别熟；献帝没有看到早就在吕布那吃得饱饱的董承慢悠悠地啃着鸡爪，就当是剔牙；献帝更没有看到陈宫盯着他，眼中露出一丝寒光。献帝毕竟还只是个十四岁的孩子，毕竟只是一个从锦衣玉食地孩子，毕竟只是一个饿了三两天的孩子。他现在正低着头美滋滋地啃着这烧鸡。心里为自己悄悄鼓掌，暗暗回自己刚才的表现。嘿，真棒！
就在献帝美滋滋啃着烧鸡的时候。张飞却在怒气冲冲地鞭打手下的先锋官，“怎么搞得？对方撑死也就一千人，你们这先锋两千人是干什么吃地？”
“将军。对面可是陷阵营啊！”那先锋官张达一边捂着脸。一边不服气地道。
“陷阵营有什么了不起地。当年虎牢关下曹铄、夏侯、魏延、夏侯渊四人合战吕布。不是也杀得他抱头鼠窜吗？那个狗日地陷阵营不是也啥屁也不敢放吗？我看张达你子是害怕了！没胆子了。摸摸你胯下。还是个男人不？”张飞越越是生气。起鞭子就要再抽上一顿。一旁地曹昂连忙抓住了他地手。“二哥。别激动啊！高顺地陷阵营咱们也不是没打过。本来就很牛。张达已经尽力了。我看还是让他先休息一下。再将功补过吧！”
张飞狠狠瞪了张达一眼。“要不是子修为你求情。老子非要再抽你二十鞭子不可！从一开始你就跟着我。现在居然在这丢人现眼。赶紧给老子滚！”
“是。大人！谢谢。曹将军！”张达感激地看了曹昂一眼。连忙跑开。跑了没两三步。就听张飞一声大喊。“给老子站住！”
张达颤巍巍回过头来。就见张飞从怀里掏出一个瓷瓶。扔给了他。张达顺手接过。低头一看。是上好地金疮药。他傻傻地看着张飞。张飞大怒：“你子怎么就这么不灵头。赶紧找个地方抹上药。明天老子还要你打前锋呢！”
“是。将军！”张达摸了下湿润地眼睛。转身离开。就听张飞在后面又补了句：“那药少用。很贵地！”张达一个趔趄。差跌倒……
曹昂笑嘻嘻地看着这活宝，等张达走远了，他才纳闷地问张飞：“二哥，怎么你一来到军营里就变得这么蛮横不讲呢？平日里你对夏侯姐姐那么温柔，话细声细气的，特别和善，怎么一到军营就变了呢？“子修，这你就不懂了，军队是最讲究强权地地方，在军中你就要嗓音高，话要有底气！你看看你三哥曹铄，他平日里嬉皮笑脸地也没个正行，可是一到战场上，那家伙脸比我绷得还紧！再看看你大哥典韦，当然，那家伙不是正常人，一上战场就弄得鲜血淋淋，用你三哥的话讲叫“心有问题”，最可气的是他回来洗洗，皮肤居然比我还好！……”（注，曹操退隐东郡时，典韦、张飞、曹铄、曹昂四人一起在张松教鞭下习，一起被曹操骂做白痴，四人按顺序以兄弟相称）
曹昂笑嘻嘻地看着张飞，张飞着着也没劲了，冲曹昂一摆手：“你子老看我干什么，我脸上又没有开花！告诉你，是为你好，不许向曹铄打报告！”
“我有什么报告可以打啊，亲爱的二哥？”
“不许把我鞭打手下的事情告诉曹铄，这家伙曾经赢过我，让我立誓不打的。对了，我怎么觉得你叫二哥的声调不妥啊，怎么有叫二楞子的感觉？”
曹昂笑了笑，委屈地道：“哪有啊，二哥！”
张飞并不知道，在他面前地这座辕关里已经不只是有高顺地七百人，吕布早就派出了援军。张辽正带着并州狼骑押着韩暹的两千白波残军快马赶来，预计今晚就能到达。这样以来，明天张飞面对地将是四千六百多人，和他队伍人数基本持平。（张飞本有五千人，先锋已经被高顺消灭三百多人。）
事实上，现在的河内，已经处于吕布地有效控制下，就在吕布和张杨天天饮酒作乐的时候，高顺、张辽等人已经对队伍进行了顿和扩编。张杨本来就胸无大志，只求安身保命、锦衣玉食，见此情况，也乐得放手。他也是不得不放手，因为等他酒醒了才发现，如今的他，除了卫队什么也没剩下。
本来与曹铄交战后他还有九千人马，留下六千由杨丑率领驻守朝歌，剩下三千在豫州边境防守。吕布一败，面对兖州的地方就出现了大大的空缺。这种情况下他只能率先帮助吕布军恢复元气。可是等吕布军队元气恢复了、重新组建成为三万人的大部队的时候，河内军队也就抽干血了。本来就心存怨恨的杨丑见这形势，率先投靠了吕布，得到了重用，继续留守朝歌。各地部队看到了榜样，纷纷通过陈宫投靠吕布。所以，都是在喝酒，张杨喝的迷迷糊糊的，吕布却在心里偷着乐。
这一夜张飞并没有睡好，他知道自己不是曹操的嫡系，所以在这个要紧的时候，自己只是被用来缸的，真正的战斗将发生在徐州或者是豫州。可他并没有后悔，可能温柔乡真的是英雄冢吧，看着活泼可爱的两个儿子和一个聪明伶俐的女儿，再看看夏侯英那微微凸起的腹部，他已经很满足了。何况，老爷子张雄上次生了重病，勉强抢救过来，身体已经大不如以前，实在受不了折腾了，不愿意看到自己的独生儿子再在沙场上亡命搏杀。
不过，张飞还是怀念过去与曹铄待在那历城的时候，可以放心地喝酒，放心地赛马，自己的后背可以放心地交托给自己的战友，自己的兄弟。而现在，曹昂是他的副将，也是他的监军。他摇摇头，这么多干什么，还是洗洗睡吧，明天还要打仗呢！
第二天一早，两军早早起来，吃了早饭，扎好护甲上的绳扣，擦亮兵器，然后准备开战。不过这仗并没有打起来。因为皇帝派人快马来此，颁下圣旨：两军都是勤王义军，值得嘉奖。诏吕布兼任司隶校尉、录尚书事，张杨为安国将军，立即率军护送皇帝回洛阳；加封曹操为镇东将军、费亭侯，命令曹军撤兵。看着对面那四千多严阵以待的士兵，再自己出发前得到的“谨慎用兵”的命令，张飞笑了笑，与曹昂一起缓缓撤兵。